DE LA BATAILLE

TOULOUS

HS

«et te ligne n'excédait pas trente-six mille hommes. De lent >*<4-' côté les alliés , malgré la révolution qui Tenait de s'opérer dans Paris, avaient jugé nécessaire de se porter en' avant, il ne restait dans la capitale que les gardes et les réserves.

Pourparlers entre le due de Raguse et le prince de Sckwartzenberg. — La nouvelle s'étant répandue que Napoléon se disposait a marcher contre Paris avec environ cinquante mille hommes, les souverains effrayés des suites que pourrait avoir une bataille acceptée sous les murs de cette ville, .résolurent de l'évacuer par prudence et de prendre position a Meaux. L!ordre de ce mouvement rétrograde allait être expédié au comte Barclay de Toily, lorsque le généralissime en fit suspendre l'envoi en rendant compte des pourparlers qu'il venait d'entamer avec le duc de Raguse.

Ce maréchal, mu par des motifs que nous n'entreprendronft point de discuter, mais que l'histoire appréciera sans doute un jour, comme elle a jugé ceux qui déterminèrent la, conduite du général Monck et du duc de Marlborough aux époques de la restauration et de la seconde expulsion des Stuarts; le duc de Raguse, disons-nous, conclut un traité en vertu duquel les troupes qu'il commandait devaient quitter la position d'Essonne et se retirer par Versailles sur un point en-deçà du théâtre des hostilités, entre les armées de Napoléon et les alliés. Le duc de Raguse agissait de concert avec le comte Souham , l'un des plus anciens généraux divisionnaires de l'armée. A l'exception des généraux Chastel , Ledru Desessarts etLucotte, dont les dispositions n'avaient pas paru favorables, tous les autres furent mis successivement dans le secret de cette négociation.

Une démarche d'un autre genre, mais qui tendait également à faire cesser la guerre étrangère et à prévenir la guerre 3 civile, eut lieu en même temps.

. Abdication conditionnelle de Napoléon. — Les mare-

33* SIXIEME COALITIOlf.

1814. chaux qui se trouvaient a Fontainebleau , instruits par leurs fMM ** correspondances particulières des évéuemens de Paris, se rendirent le 3, k midi, chez l'empereur, accompagnés du grand-maréchal du palais et du duc de Vicence, pour le résoudre à un grand sacri&ce. Là , le prince de la Moskowa portant la parole , ils l'engagèrent à renoncer au trône en faveur de son fils, sous la régence de l'impératrice. U signa en effet cette promesse d'abdication dans la soirée, et charge» le prince de la Moskowa, les ducs de Tarente, de Vicence, qui devaient s'adjoindre ( en passant a Essonne ) le duc de Raguse , d'aller la porter aux souverains.

Ces députés partirent aussitôt ; mais lorsque, arrivés a Essonne, ils eurent communiqué au duc de Raguse l'objet de leur mission, ce maréchal fut très- embarrassé d'une telle marque de confiance de Napoléon dans une pareille circonstance. Toutefois, laissant le commandement des troupes au général Souham , il accompagna ses collègues, auxquels il ne parla de sa convention qu'en termes vagues , et en les as- * surant , à, plusieurs reprises, que rien n'était conclu.

Marche du corps d'armée du duc de Raguse sur Versailles. — H avait ordonné au général Souham de ne faire aucun mouvement jusqu'à son prochain retour; mais peu d'heures après le départ du duc de Raguse, l'empereur pré- a cipita, sans le savoir, l'exécution delà convention, en faisant appeler le général Souham, sans doute pour lui expli- . quer 1 ui • même les motifs qui l'obligeaient a révoquer les ordres relatifs h la marche sur Paris. La lettre qui mandait ce gêné* rai n'indiquant point d'objet, et plusieurs circonstances donnant lieu au général Souham de penser que Napoléon était instruit du traité particulier du duc de Raguse, il assembla les officiers généraux dépositaires du secret, et ils résolurent a l'unanimité, d'exécuter sur-le-champ le traité, et de se rendre à Versailles sans attendre d'instructions ultérieures du

GlJEUIUî DE FIIANGE. 35t

de lord Sommerset et du général Ahimschîld , sous 1rs ordres ,*, ; de sir Steppleton»Cotton , attaque mit ceux du Calvinet. ï\«m.

Le duo de Dalmatie Gt , de son côté , les dispositions cinprès x

Le comte Reille, avec la division Maransin , devait garder le faubourg Ssint-Cyprien ; la division Darricau , de la lieu* tenance du comte d'Erlon, défendait , sur lu rive droite de la («aromie, le canal depuis sou embouchure jusqu'à la route d'Àlbyi le général Clauscl avait la brigade Lamorandière , de lu division Villatte , en avant-garde, et celle du général Saint-Pol en réserve dans les retrsnchemcns de la Pujudc; à droite de celle-ci , le général Soult avec la brigsde do cave* lerie du général V i a 1 , s'etendsit jusqu'aux redoutes tfu Cal* vinet > gardées par la division llsrispe ; vers l'extrême droite, la brigade Lcsueur , de la division Darmaguac, détachée du corps du comte d'Erlon , gardait les hauteurs de Montoudran, ayant devant elle , eu potenoe sur le chemin des Dordes , la cavalerie du général Bertonqui, après avoir repassé l'Ers «u pont de Saint-Martin, observait la plaine entre le pied des hauteurs et cette rivière. Enfin , la division Taupin , détarhée du corps du comte Reille , formait réserve au château de Guery y sur la route de Puy-Laurens. La réserve de conscrits, tous le général Travot, gardait les ouvrages du pont des Demoiselles. La garde nationale de Toulouse faisait le ser- \iee dans l'intérieur de la ville et h sos portes.

Le te, vers six heures du matin » l'armée ennemie s'éhranla sur tqus les points. Sur la rive gauche de la Gutroane* lo général Hill , avec ses trois divisions , s'avança contre l'enceinte extérieure de Saint-Cyprien , défendue seulement par quelques batteries. Sur la rive droite 9 le général Picton se forma près de l'embouchure du canal, attaqua les Français \ers sept heures» et les repoussa jusque la tête du Pont- Jumeau, fc la j ono lion du nouveau canal aveo l'ancien, où

85a SIXIEME COALITION.

i9if tous ses efforts furent contenus par deux bataillons de la bri- *>••*» gadeBerlier.

Cependant > le général Frej re , après avoir longé la rire gauche de l'Ers , jusqu'à la hauteur de Croix-d'Aurade , >* forma sur deux lignes , établit &on artillerie sur une hauteur an avant et a gauche de celle de la Pujade , pendant que îe maréchal Beresford , qui venait de passer 1 Ers au pont de Croix-d'Aurade avec les divisions Cole , Picton et Cottou , remontait cette rivière sur trois coluuues pour gagner la droite des Français.

Aussitôt que le général Freyre le vit à hauteur de Saint- Martin , il s'avança en bon ordre contre la brigade Lamorandière, et la repoussa sous les retrauchemens qu'il comptait enlever de vive force. La brigade Saint-Pol accueillit les E>* pagnols avec un feu terrible de mitraille et de mousqueterie qui leur fit essuyer une perte considérable , sans pouvoir toutefois les arrêter j au contraire , la première ligue espérant trouver un abri contre ce feu meurtrier dans un chemin creux , au pied des ouvrages, s'y porta à la course « mais n'y arriva qu'entièrement rompue. La réserve, qui voulut prévenir les suites de cette faute, ne put arriver nssex tôt au soutien des troupes qui la commettaient ; dans ce même moment , le général Harispe lance de la hauteur du Calvinet, une de ses brigades contre les Espagnols , tandis que le général Darius* gnac en fait autant par le revers de la position, sur leur flanc droit , et que le général Darricau , saisissant l'a- propos, jette du 1 pont Mata Lia u un bataillon sur la route d'Alby. Ces efforts simultanés culbutent l'attaque du général Freyre et la ramènent h plus d'un kilomètre ; les Français se seraient emparés du pont de Croix -d' Au rade, si le général Alleu n'eût arrêté la poursuite en arrivant sur le flanc gauche avec une de ses brigades et quelques escadrons de la légion allemande.

Malgré cet échec éprouvé sur sa gauche, où les Espagnols

perdirent plus de mille hommes, Wellington ne changea 1814. rien son plan d'attaque, et ordonna de redoubler d'efforts. Fctw* 1-e géuérat Hill., avec ses trois divisions, finit, après beaucoup de tàtonnemens , par chasser de la première enceinte du faubourg Saint-Cyprien , les postes d'avertissement que le comte Reille y avait laissés en se retirant sur la seconde.

Sur la droite de la Garonne , le général Picton attaqua de nouveau le pont Jumeau, et fut repoussé avec une perte énorme. Les Anglais voulurent brusquer l'attaque et se jeter clans lesretranchemens, mais la hauteur du profil rendit l'escalade impraticable, et le général Berlier les fit écraser a coups de pierres dans le fossé; le général Alten, plus circonspect dans l'attaque qu'il riuigea aven une brigade sur le pont d'Arnnuldllernard, fut artêté pur le trente- unième léger devant le couvent des Minimes , et ne put même réussir a le débusquer de cet avant-poste. Enfin , D. Manuel IVeyie eut beaucoup de peine à rallier ses troupes et à les porter sous la protection de la cavalerie de lord Posomby , et une des brigades du général Alten devant le plateau de lu Pujade pour y continuer la canonnade. AinM , vers midi , l'action ne laissait que peu d'espérance de sucrés a Tannée alliée,

Leduc de Dalmatie, jugeant que les hauteurs de Mon ta udran allaient devenir le point important du champ de bataille, donna Tordre de retirer du faubourg Saint-Cyprien la brigade Rouget, de la division Marausin, pour la porter sur ce point ; mais celte troupe ne put y arriver à temps.

L'échec éprouvé pur le général Freyre et le manque d'artillerie avaient suspendu la marche du maréchal léresloid; voyant que ses pièces n'arrivaient pas, au lieu d'attaquer les retranche mens duCalvinet, comme il en avait Toi te, il calcula qui) lui serait peut-être plus facile de les tourner, en continuant de se diriger sur Moutaudrati. Ce mouvement, laissaut un grand vide au milieu de la ligue de bataille > ofxxm. ai

i8t£> ^ ra,t an duc ^ e Dalmatie l'occasion de couper le corps du France, maréchal Béresford, en faisant descendre une ou deux Civisions entre le plateaii et l'Ers. Outre ce grave incoin nient, le terrain présentait de grandes difficultés; les trouas ennemies ne s'arrêtèrent que lorsqu'ils ne leur fut plus possible de passer outre. Lord Béresfnrd forma alors la divi>io . Cole en arrière de la droite française, sur un terrain étroit , au pied de la colline de Mantaudran. Le général Clinton rang'j la sienne en même temps, et l'artillerie du corps d'armée fut dirigée coùtie les redoutes dti Calviuet , sous la protection de la cavalerie de sir Stappleton-Cotton.

Le duc de Daltnatie, loin de mettre obstacle à ces dispositions, se félicitait que l'ennemi les eût prises, attendu qu'elles lui évitaient une partie des difficultés qu'il eût rencr titrées dans ses propres mesures décisives. Toutefois, lorsqu'à le vit près de prendre l'initiative , il voulut le prévenir, et prescrivit à la division Ta u pin démarcher, soutenuepar la brigade Leseur, a la rencontre du général Cole, tandis» que le >iu^tunième de chasseurs, guidé par le lieutenant général Clause!, 'chercherait a lui couper ses communications, en se portant , en avant , et que le général Berton cbargeiait le flanc gauche.

Le général Tau pin se mit en marche , en colonne serrée , Sur la route de Caïaman ; il n'était plus qu'a cent pas des Auglais , quand un officier d'état-major lui transmit Tordre de *e jeter a gauche de la chaussée, a lui de donner passage au treizième de chasseurs qui allait entamer une charge. Cette manœuvre, exécutée si près et en faee d** l'ennemi , causa un instant de flottement , dont le général Cole , soutenu eu arrière, à droite, par la division Ciinioi. , profite pour |»n venir le choc et preudie lui-même l'initiative Le douzième léger est enfonce, et entraîne dans sa d «Toute les régimes qui le suçaient ; la brigade Leseur , <jui s*elait formée eu potei.ee sur le flanc dtoit de 1'cuueuji , s'avaucaut contre les coloimu

assaillantes, est écrasée a son tour et mise en fuite. Dans ce tt É Tuomeut, le général Taupin cherchant à rallier les fuyards , Franc* est frappé mortellement. Le général Dauture était chargé de «léfendre la redoute élevée sur la croupe de la colline de Montaudran; mais n'uyant qu'une poignée d* hommes pour re« pousser l'escalade dont il est menacé » daus un ouvrage incomplet, par la division Picton , enhardie par le succès du général Cole , il abandonne le jKjste. Le maréchal IVresfoid s'emparaut alors de cette redoute , réunit ses deux divisions sur le plateau , y amène de l'artillerie » et attaque en flancs les redoutes de Calvinet.

Dans cette extrémité , le maréchal français , de concert avec le général Clauscl, changea de front) et prit une nouvelle ligne appuyée aux retranchemeus du pont des Demoiselles et aux redoutes du Calvinet , sur laquelle vinrent se ranger , successivement , la brigade Rouget , qui débouchait du pont de Moniaudran, et les troupes des deux divisions mises en désordre. Ou combattit avec une nouvelle fureur ; les redoutes furent défendues avec la plus grande opiniâtreté ; les généraux Harispe etBaurot y furent grièvement blessés, et ce ne fut qu'à cinq heures du soir, seulement) que le quarante-cinquième évacua la dernière.

Les redoutes du Calvinet emportées , sir Béresford marcha sur celles de la Pu jade, qui n'opposèrent pas moins de résistance. La brigade Lamorandière y lit des prodiges de valeur et eut son général hors de combat i enfin , vers sept heures , elles furent également enlevées. Les vainqueurs s'arètèrent après ce dernier effort, et n'osèrent refouler l'armée française sur le canal. Dans cette position , maître eucore du faubourg Saint-Etienne, lu duc de Dalmatie avait su retraite assurée , et se trouvait en mesure d'accepter un nouveau combat.

Le général en chef ennemi , redevable de ce succès à la témérité du maréchal Béresford , qui, comme nous l'avons déjà dit , avait pris sur lui de se porter vers les retranchemens d«

tStf Montaudran, au Heu de chercher h enlever ceux du Calvinet ; franc* lord Wellington , disons* nous, douta Img-temps de sa bonne fortune , et loin de songer à enlever Toulouse le lendemain « il ne s'occupa, dans la journée du n , que des moyens de se maintenir stir la chaîne de collines qui domine cette ville. De son côté, le duc de Dalmatie , tout en paraissant faire des préparatifs de défense, ordonna, pour la nuit suivante, la retraite sur Castelnaudary ; et , le i s , au matin , il ne resta dans Toulouse que quinte cents blessés ou malades qu\>u n'aurait pu transporter sans danger. La perte des Français, à la bataille de Toulouse , d'après les calculs les plus exacts t 's'était élevée a trois mille deux cent trente-uni hommes hors de combat. Les alliés en comptèrent quatre mille quatre cent cinquante huit, dont deux mille cent vingt-quatre Anglais , dix sept cent vingt-sept Espagnols , et six cent sept Portugais.

I.ord Wellington entra dans Toulouse, le ta avril , a dix heures du matin. Il fut accueilli avec les honneurs du triomphe pnr le parti royaliste, qui, déjà, avah arboré la cocarde blanche. Mais, sentant le besoin de donner quelque repos à ses troupes , il ne poussa que le i4 son avant-garde sur Âvignonnet , où elle Tut arrêtée par le canon du général Berton qui formait Tanière garde française.

Rt >ntree de l'armée de Catalogne sturle territoire français. — Tandis que ces événemens se passaient sur les bords de la Garonne, le duc d* Al biffera, désespérant d'amener k bien les négociations entamées .successivement , depuis la fin de t8i3 , avec les généraux espagnols , la Régehee et le roi Ferdinand , pour la rentrée des garnisons françaises , se décida à laisser partir Tinfaut don Carlos, et à s'en rapporter à la parole du monarque pour l'exécution de cette clause du traité. Prévoyant qu'il serait bientôt forcé de repasser les Pyrénées, il donnait tous ses soins à l'approvisionnement, à l'armement et à la mise en état de toutes les places fortes de cette frontière, lorsqu'uue dépêche du duc de Dalmatie lui annonça

6UERRE DE FRANCE. 357

que les alliés se disposaient a lui livrer bataille seul les murs ,81 4. de Toulouse. 11 se hâta de repasser les Pyrénées pour se diriger Pr«uot. en trois colonnes sur IN ar bon ne,

^Soumission des deux armées au gouvernement provisoire. 1 4 -, 9 «**)• — D'après les avis successifs du gouvernement provisoire et <tu prince major- général , les deux maréchaux adressèrent, le duc d'Àlbufera, le i4, et le duc de Daltnatie, le 11), leur soumission , ainsi que l'adhésion de leur armée ou rappel du toi Louis xvui , et conclurent un armistice commun avec lord 'Wellington. Le comte Decaen, général en chef du corps de la Gironde, avait conclu le sien , le 1 1, avec lord Dalhousie, commandant les forces alliées k Bordeaux et sur la Gironde. Vers les derniers jours du mois, le duo d'ÀngouIême, quittant le quartier • général anglais, vint passer en revue l'armée des Pyrénées, qui prit pour cette cérémonie la cocarde blanche.

Aucun corps d'armée , aucune garnison ne refusa de reconnaître le gouvernement provisoire et de se soumettre au vœu do la nation. L'adhésion des armées françaises aux actes de ce même gouvernement mit fin de toutes parts aux hostilités; mais il importait de faire cesser le plus tôt possible le fléau do l'occupation étrangère. Malgré les revers des deux dernières campagnes , la France tenait encore dans les pays étrangers un grand nombre de places, dont la remise pouvait servir de compensation dans les arrangemens de la paix future.

Convention militaire du &3 avril. — Une convention militaire fut conclue le a3 avril, portant entr'autres choses , que les puissances alliées feraient évacuer le territoire français, tel qu'il se trouvait en 1791, à mesure que les places occupées hors de ces limites par les troupes françaises seraient éva* cuées et remises aux alliés; que leurs garnisons sortiraient avec armes , bagages > propriétés particulières, et trois pièces de campagne par chaque millier d'hommes , blessés et malades compris.

i8 , En vertu de cette convention, la France remit aux alliés

Pluie* cinquante- trois places fortes , douze mille bouches a feu et un matériel considérable ' ; d'après l'état actuel des affaires on estima que cette cession contre laquelle un grand nombre de voix françaises devaient s'élever , équi valait à la délivrance de quarante départemens écrasés par les contributions en argent et en nature.

Le prince de Schwartzenberg ayant dépose le titre de générales, tue, les grandes armées alliées furent dissoutes, et chaque nation se disposa a quitter la France. Néanmoins, Paris et beaucoup d'autres points restèrent occupés, et le territoire ne fut entièrement délivré qu'à la fin de juin. 3 maî. Arrivée du roi Louis xviii en France , et son entrée à

Paris. — Cependant Louis xvm avait quitté sa retraite d'Hartvrel , et s'était embarqué le a4 * Douvres pour prendre terre le même jour à Calais. Le général Maison, qui l'attendait sur le rivage avec une députation de l'armée du nord, lui remit une adresse contenant de nouvelles protestations d'obéissance et de fi<léltlé. Après avoir séjourné un jour à Calais , le roi arriva le 29 à Compiègne ; il reçut , dans cette résidence , les félicitations de la plupart des maréchaux ayant le prince de Neuchâtel à leur tète : celui-ci chargé de porter la parole, s'exprima ainsi : « Vos armées , Sire , dont les maréchaux sont aujourd'hui l'organe, s'esliment heureuses d'être appelées , par leur dévouement et leur fidélité , a seconder vos vues pour la gloire et la prospérité de la France. »

Le 3 mai, le roi, qui avait couché la veille au château de Saiut-Ouen, près Saint-Denis, fit son entrée solennelle dans la capitale. La plus grande partie de la population de oette ville s'était portée hors des barrières a sa rencontre \ l'autre garnissait les feuètres et les balcons des maisons, ainsi que les rues par où passa leoprtége. Après avoir rendu grâces à Dieu dans

1 Nou» donnerons dans le volume solvant des deuils sur Udcfeue anlciieorc de qaciques-nnes de ces places.

l'église de NMre-Dame, le monarque descendit aux Tuileries, ,8,4. au milieu des acclamations de la multitude. Fiance.

Deux jours après, le sénat ayant été admis à l'audience de S. M., le prince Talleyrand prononça le discours suivant :

« Sire , le retour de Votre Majesté rend a la France soii gouvernement naturel, et toutes les garanties nécessaires à son repos et au repos de l'Europe. Tous les cœurs seutent que ce bienfait ne pouvait être dû qu'a vous-même; aussi tous les cœurs se précipitent sur votre passage. Il est des joies qu'on ne peut feindre ; celle dont tous entendes les transports est vraiment nationale. Le sénat , profondément ému de ce touchant spectacle, heureux de confondre ses sentimens avec ceux du peuple, vient, comme lui, déposer au pied du troue les témoignages de son respect et de son amour. Sire, des fléaux sans nombre ont désolé le royaume de vos pères. Notre gloire s'est îéfugiée dans les camps; les armées ont sauvé V honneur français. En remontant sur le trône, vous succédez à vingt années de ruines et de malheurs. Cet héritage pourrait effrayer une v^rtu commune. La réparation d'un si grand désordre veut le dévouement d'un grand courage. 11 faut des prodiges pour guérir les blessures de la patrie; mais nous sommes vos en fan s, et les prodiges sont réservés h vos soins paternels. Plus les circonstances sont difficiles, plus l'autorité doit être puissante et révérée; en parlant a l'imagination par tout l'éclat des anciens souvenirs , elle saura se concilier tous les vœux de la raison moderne, en lui empruntant les plus sages théories politiques. Une charte constitutionnelle réunira tous les intérêts a celui du trône, et fortifiera la voionté première du concours de toutes les volontés. Oui , Sire , la nation , et le sénat , plein de confiance dans les hautes lumièies et dans les sentimens magnanimes de V. M., désire avec elle que la France soit libre, pour tjue ie roi soit puis* saut. »

3«o- SIXTF.ME COALITION.

1814. Une couveiuion réglementaire de la marche et des

ranoe ' tances des troupes alliées, du servi.e des hôpitaux , <tu # tran>- . port des prisonniers , fut signée le 28 mai. Far l'article 9. .. France racheta, vingt cinq millions de francs, ce que les ciliés avaient capturé et tenaient encoie dans les magasins français, tels que sels, tabacs, effets militaires, etc. 3o mai. Traité de pair avec les quatre grandes puissances «/ZrVV .< . — Eufin, ie io du même mois, la paix fut signée a son tour. La France se vit définitivement restreinte dans les limites Ct 1792, sauf de légères rectifications de démarcations i s ; avantage. L'île de Malte fut accordée en toute propriété a l'Angleterre. Celle-ci restitua les colonies ou éiablissemr:;s que les Français possédaient au 1" janvier 1792, k l'exception de Tuba%o, Sainte - Lucie } T Ile - de - France y et de .1 . partie de Saint-Domingue appartenant autrefois à l'Espar: ;.c, et qu'on s engagea k rétrocéder à cette dernière. L'Àngletcrr: permit* la France, par l'article ia, la formation d'établis* semens commerciaux aux Indes , sous condition de njr * **voyer que les ttrwpes nécessaires pour y maintenir la /k>lice $ et, par l'article 1 3 , elle lui rendu le droit de pèche >«: le banc de Terre-Neuve et dans le golfe S.iint-Laurent , etr. Ainsi affaiblie, la France pouvait toutefois espérer de reparer prom pleine» it ses perles et de redevenir riche et puisante à l'ombre d'un gouvernement sage et constitutionnel. Mais des évéuctueDS, dont nous essayerons de d<-\el<tpper û* causes avec franchise et impartialité, devaient 1* tepio c-; bientôt dans des maux plus g ands que ceux auxquels « . » , venait d'échapper. Ces douloureux récits feront la maiie.c du volume suivant, dernière pierre du monument histi v^l: que nous avons entrepris l'élever au patriotisme 9 à la gioi;: uationale et au courage malheureux.