CHAPITRE V

Ck>mbat de Machecool. -* Prise de Noirmoutier. — Combats de Trementiiie, GhoUet, etc. — Prise d'Oneglîa. ^ Combat d'Arion. ^ Ooverturede la campagne dans le Nord. — Combats de Bossuti Trois-Villes, etc. -~ Prise de Meain, de Landrecies, du Mont-Cenis. — Combat de Bouloa. ^ Bataille de Tourcoing. — Combats sur la Sambre.

Tous les écrivains nationaux et étrangers sont convenus {794^^11 u. qu'une des époques les plus glorieuses de l'histoire militaire des Français est celle à laquelle nous voici parvenus. Tous se sont entendus pour la célébrer ; la haine même a été forcée de se taire. Les prodiges opérés, an nom de la liberté, sous un gouvernement qui ne connaissait que la tyrannie, ont imposé un silence approbateur aux passions même les plus envenimées; et tous les partis , républicains, royalistes et constitutionnels, n*ont trouvé sous leurs plumes que des éloges et de Tadmiration, lorsqu'il s'est agi de parler des événements militaires arrivés en 1798 et 1794.

Nous^^ avons déjà plusieurs fois fiait remarquer Tétrange et sublime spectacle que donnait au monde la nation française à cette époque. Nous avons vu comment, après les revers les plus grands, elle avait remporté tout à coup les plus glorieux avantages. Plusieurs écrivains ont comparé la situation de la France 9 au commencement de la troisième campagne, à celle de Rome après la bataille de Cannes , et ont trouvé les plus heureux rapprochements dans Ténergie des deux peuples au milieu de leurs désastres. Mais il nous semble que dans cette comparaison tout est à la gloire de la France. Rome , aprè^ la bataille de Cannes, se vit, il est vrai, dans un danger non moins imminent que la France , après la prise des trois grands boulevards de ses frontières du Nord. La ville étemelle , menacée

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1704- an u. d'une prochaine destruction , ne désespérait point de son salut. Animés par le sublime amour de la patrie , ses habitants, au lieu de délibérer^ coururent aux armes, et jurèrent, sur l'autel de Roroulus, de périr tous avant de permettre que Tennemi abordât l'enceinte de leurs murailles. Ce mouvement généreux a été célébré dignement par les écrivains les plus éloquents. Mais Rome alors avait un gouvernement libre, un gouvernement en qui tous les citoyens mettaient leur plus intime confiance , un gouvernement aussi juste qu'il était grand, et qui croyait de son devoir d'encourager, en l'honorant , la valeur malheureuse. Le sénat de Rome sortit en corps de son palais pour aller au-devant de Yarron, ramenant sous ses murs menacés les légions vaincues à Cannes , et le remercia solennellement , par un décret , de n'avoir pas désespéré du salut de la patrie.

Quels efforts héroïques n'eussent point faits les Français , de quel dévouement n'eussent-ils pas été capables, si lorsqu'environnés des mêmes dangers et soutenus par le même sentiment de liberté , ils eussent été secondés par un gouvernement semblable? Mais, agitée au dehors comme à l'intérieur, la Convention nationale , qui avait fondé sa tyrannie sur les ruines du trône , étendait de toutes parts son scepti'e de fer. C'est en couvrant de sang et de deuil leur patrie infortunée, qu'elle prétendait engager les Français a défendre leur territoire. C'est au nom de la mort qu'elle ordonnait la victoire à ses généraux. C'est par les supplices ou la dégradation qu'elle punissait ou récompensait indistinctement les défaites et les triomphes. Custine périt pour n'avoir pu conserver Mayence; flouchard f ut mené au supplice après avoir vaincu les Anglais à Hondschoote; Jourdan fut destitué après avoir délivré Maubeuge. Quelle autre marche auraient pu suivre des hommes soudoyés par les ennemis de la France pour la dissolution de ce pays? Cependant telle est la force de l'honneur sur les Français , tel était alors l'amour de la patrie qui les enflammait , qu'à l'aspect des étrangers s'avançant sur leur territoire, ils oublièrent d'un commun accord les malheurs causés par un gouvernement qu'ils détestaient , et s'armèrent tous sous une tyrannie qu'en temps de paix ils eussent cher-

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ché à renverser. Aux généraux suppliciés ou destitués suc- 1794-- an u cédèrent d'autres généraux, bravant aussi le même sort, et n'écoutant que cette voix généreuse qui leur disait que la patrie avait besoin de leurs bras et de leurs conseils. Nouveaux Dédus, ils se dévouèrent pour le salut de tous, et ce n'est qu'en opérant des miracles qu'ils forcèrent enfin la Convention à les respecter. Ouvrons les annales de Rome , cherchons dans Tacite ou dans Tite-Uve un héroïsme aussi pur» aussi désintéressé ; nous ne trouverions pas un pareil exemple dans leurs pages éloquentes.

Il faut le dire , l'excès même de la tyrannie contribua puissamment au succès des armes françaises. Sans Thorrible loi des suspects, ce chef-d'œuvre de cruauté , le décret conventionnel qui ordonnait la levée de tous les jeunes gens depuis dix-huit ans jusqu'à vingt-cinq, ce décret qui fournit à la France un si grand nombre de braves défenseurs, n'aurait peut-être jamais reçu son exécution. Mais , menacés de périr obscurément par le glaive de la tyrannie pour des crimes imaginaires , les jeunes Français saisirent avec transport le moyen de salut qui leur était offert, et s'enrôlèrent tous pour voler dans les combats chercher une mort glorieuse , et au moins utile à leur pays. Le despotisme est si soupçonneux , que ces jeunes guerriers, armés pour le soutenir, furent trq/anpés jusque dans leur dévouement. Pour les engager plus sûrement à se ranger sous les drapeaux républicains , on leur avait permis de se donner des che& de leur choix. Les bataillons ainsi organisés, et qui portaient le nom de leur département, se rendaient gaiement de l'intérieur sur les fh>ntières, aux cris de vive la république ! vive la liberté ! Mais à leur arrivée dans les camps, ils perdirent l'avantage qu'on leur avait promis^ et leurs chefs furent privés de leurs grades. Les bataillons de réquisition entrèrent presque tous dans des corps an ciens , et servirent à remplir les vides causés par la guerre. Ainsi le gouvernement conventionnel ne savait tenir aucune de ses promesses : tourmenté par la peur» ce juste apanage des tyrans, il craignait que ces jeunes guerriers , animés du même esprit et de la même haine , ne tournassent un jour leurs armes contre lui.

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i7fM - an n. Mais le plus grand appui qa'eùt alors la tyrannie était dans un seul homme. La Convention s^était elle-même donné des mattres , en créant ce qu'elle appelait son Comité de salut public; et cinq hommes, fameux dans nos annales du crime, Robespierre, Billaud-Varennes, Collot^Dherbois , Saint- Just et Gouthon , étaient parvenus à envahir tout le pouvoir dont elle avait investi ce Comité. Ces cinq hoomies n'avaient d*art que pour les massacres et Toppression. Les connaissances militaires et les vues politiques leur étaient étrangères. Us eurent du moins Thabileté de s*en apercevoir, et convaincus que la force militaire pouvait seule conserver leur autorité, en conservant les frontières de la France, ils cherchèrent autour d'eux uq homme capable de donner à cette force une direction convenable. Leur choix tomba sur Gamot, membre delaConvention nationale, capitaine au corps du génie avant la révolution , et qui déjà avait prouvé , par des services rendus, qu'il était propre au rôle qu'on voulait lui Caire jouer. Pendant que Robespierre et ses quatre collègues orgunisaienl la terreur dans Tintérieur, Carnot, maître de toute la partie roihtaire, dirigeait les armées, et, suivant Texpression de Bourdon de l'Oise, organisait la victoire sur les frontières. C'est à son génie vaste et entreprenant que la Convention dut en effet les succès qui consolidèrent sa puissance » et qui auraient fait peut-être supporter son gouvernement temporaire , si cllo eût pris soin de ne pas le rendre si odieux par ses mesures administratives dans l'intérieur.

Par les soins de Carnot , le service de la guerre reprit son nnciennc activité, et fut régi avec ordre. Une discipline se* vère fut introduite dans les camps , et devint un devoir pour les généraux comme pour les soldats. Le luxe et la mollesse furent bannis; la pauvreté, partage de tous, imposait aux commandants des armées la nécessité de se distinguer par leur bravoure et leurs exploits, quand naguère ib le Élisaient par leur fàstd. A voir les troupes françaises dans leurs bivouacs, on eût dit des guerriers laoédémoniens se raillant du luxe asiatique des soldats du roi de Perse : car, afin de rendre les marches et les évolutions plus faciles, et pour diminuer encore les dépenses , on avait aboli Tusage des tentes pour les

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campements. Les soldats français n*ayaient besoin que de ter 1794-. an ti pour yainere , et l*on a vu avec quel courage et quelle intrépidité ils avaient bravé toute la rigueur de la saison , à la reprise des lignes de Weissembourg. Des guerriers qui savaient ainsi supporter toutes les privations devaient être sûrs de la victoire.

Une révolution subite se forma ainsi dans l'art militaire. La tactique allemande employait les soldats comme des machines ; la nouvelle tactique consista surtout à les employer comme des hommes. Les généraux s'appliquèrent principalement à inspirer à leurs troupes les vertus du citoyen , et leurs efforts furent couronnés d*nn prompt succès. On a vu comment les soldats s'intéressaient personnellement à la victoire, et semblaient tous combattre individuellement pour la France. Le même sentiment, l'amour de la patrie , et celui non moins énergique de la liberté » les enflammait tous d'une égale ardeur. L'union des Français , rangés en haie sur la frontière, foisait leur force et formait un rempart plus redoutable que des forteresses.

L'impulsion désormais était donnée à la valeur française : les armées , à la fin dc^ 1 70S , avaient toutes oublié leurs défaites» et n'avaient plus à raconter que des triomphes. Du midi au nord, de l'est à l'ouest, la victoire s'était rangée sous leurs drapeaux. La reprise de Toulon et des lignes de Weissembourg avaient redoublé l'enthousiasme des défenseurs de la France; leur impatience était à son comble, et tous brûlaient de voir commencer une nouvelle campagne. Quels avantages plus éclatants encore que les précédents ne devait-on pas attendre d'un empressement aussi unanime 1 L'année 1794 va assurer à la France cette supériorité militaire qu'elle conservera pendant vingt années. Des généraux , la gloire étemelle de la patrie , vont agrandir ses limites. Jourdan , Pichegru , Moreau , Kléber, Macdonald, Lefebvre, Marceau, Championnet, Dugommier, Moncey, etc., vont, par leurs exploits, inscrire leurs noms au temple de Mémoire. Les alliés, défaits, repoussés sur tous les points , vont abandonner en toute hâte le territoire qu'ils avaient envahi. La guerre va être reportée sur leur pays : la Belgique et la Hollande, toute la rive gauche du Rhin , seront conquises par les armées de Jourdan et de Pichegru. De toutes parts enfin

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1794 - an II, 1^ acclamations de la victoire se feront entendre , et la France n*aura plus d'ennemis à craindre que ceux qu'elle nourrissait dans son intérieur.

En effet, par une réaction inévitable, à mesure que les armes républicaines poussaient au dehors les étrangers » la tyrannie conventionnelle (ou plutôt celle de Robespierre, dont la Convention était elle-même esclave] s'afiermissait, et profitait de la retraite des alliés pour redoubler ses fureurs et donner^ au régime de la terreur son dernier degré d*atrocité. La France , si glorieuse au dehors, était au dedans une victime dévouée à toutes les horreurs de Tanarchie. Le plus beau pays de l'univers, le peuple le plus civilisé de l'Europe , était devenu la proie de quelques centaines d^intrigants obscurs acharnés à sa perte.... Ah! détournons nos regards de ce spectacle, heureux de n*être point forcés de retracer de tels faits ! Malheur à l'écrivain qui prend à tâche de réciter les épouvantables excès commis dans sa patrie au nom sacré de la liberté. Quant à nous, fiers de notre rôle , nous allons continuer le récit des événements militaires , et du moins nous n'aurons à raconter, à quelques exceptions près , que ce qui peut honorer la nation, a janvier. Combats de MachecouL — On a vu les débris de Tannée veodéeT royale et catholique dispersés à Savenay , après le passage du généralissime Laroche- Jacquelein , du major-général Stofflet, de Bernard dcMarigny, et de quelques autres che&, sur la rive gauche de la Loire. Ce dernier échec avait détruit tout espoir d'opérations utiles et fructueuses sur la rive droite, et ce qui restait encore des malheureux Vendéens , épars et cachés dans les bois , n'attendaient qu'une occasion favorable pour regagner isolément le pays où leur courage et leur dévouement à la cause qu*ils avaient embrassée avaient obtenu des résultats moins funestes. A l'imitation des Vendéens , les Bretons conçurent dès lors l'espoir d'organiser, sur différents points de leur contrée, des rassemblements capables de s'opposer avec succès à l'établissement d'une forme de gouvernement si opposée à leurs opinions et à leur fidélité aux anciennes lois de la monarchie.

Cependant Charette avait soutenu seul tout le poids de la guerre dans la basse Vendée; moins audacieux que les chefs

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qai avaient voulu étendre le théâtre de cette guerre désastreuse 1791 -an n. jusqu'en Bretagne , en Normandie et dans le Maine , constant ^^^^ dans le système de partisan qu'il avait adopté, il avait réussi » malgré de fréquentes défaites , à entretenir daos le pays vendéen un foyer d'insurrection que devait encore ranimer la présence des chefs qui venaient d'abandonner la rive droite de la Loire.

D'un autre c6té , le Comité de salut public , croyant que Gharette était désormais le seul chef royaliste que les républicains eussent à combattre, avait ordonné aux généraux qui commandaient dans rOuest de concentrer rapidement leurs forces sur le pays occupé par le général vendéen , d'attaquer et de poursuivre ce dernier à outrance, afin de terminer promptement une guerre d'autant plus terrible, qu'elle se renouvelait sans cesse avec une plus grande énergie.

Gharette , iRnsi menacé , ne tarda point à se voir en butte à' tous les efforts des républicains, et sUl échappa à leurs tentatives multipliées , s'il parvint si longtemps encore à lutter contre ses terribles adversaires, et à se maintenir dans la basse Vendée, c'est qu'il eut l'art de rendre, pour ainsi dire, nationale la guerre qu'il faisait au gouvernement républicain, et qu'il était appelé à donner l'exemple de ce que peut le chef d'une population qui se refuse à subir le Joug qu'on veut lui imposer malgré elle , et qui veut rester fidèle à sa croyance et à ses principes politiques.

Dans un état d'hostilités ordinaires , Gharette , accablé par l'immense supériorité des forces employées par masse contre lui eût dû nécessairement succomber ; mais entouré de la confiance des Vendéens , et fort de leur dévouement à la cause du trône et de l'autel, il saura profiter de ses défaites pour donner une nouvelle puissance à son parti. Les Vendéens ne seront vraiment vaincus et défaits que lorsque , écrasés par les masses républicaines , ils rencontreront des généraux habiles et plus adroits que ceux employés jusqu'alors, qui sauront allier la modération à la force de leurs troupes et amener les Vendéens à la cessation d'une lutte trop inégale.

Les troupes vendéennes s'étaient emparées de Machecoul dans les derniers jours de décembre de l'année précédente, et

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1794-aDii.C^harette y avait établi son quartier-général. Ignorant encore Vendée. 1^ derniers désastres de Tarmée d*outre-Loire , ce chef attendait avec sécurité la Cathelinière , Ton de ses lieutenants , qui devait venir le Joindre avec de nouvelles levées. lHachecoul, situé près d'une forêt qui porte mn nom entre Beauvoir et Nantes, ouvre et ferme la communication de ces deux villes sur une étendue de quinze lieues. Afin d'exécuter leur entrée dans la basse Vendée, les généraux républicains avaient Jugé que la reprise de Machecoul était indbpensable , et qu'il convenait de commracer par là leurs opérations. Le général Carpentier int chargé de cette entreprise. Ce général mit assez de célérité dans sa mardie, et assez de discrétion dans ses dispositions , pour que ses troupes fussent en vue de Maeheex)ul le l**" Janvier, avant que l'actif Gharette eût été prévenu de son mouvement. Cependant le général vendéen eut encore le temps de prendre quelques mesures de résistance , et sa troupe était en bataille devant Machecoul lorsque Carpentier , à la tête de son avant-garde, se présenta pour engager l'attaque. Les forces de Gharette s'élevaient à près de 6,000 hommes, occupant fa plaine de Machecoul , et s' appuyant à la forêt qui avofsine cette ville. Encouragés par leurs derniers succès , les Vendéens montraient les meilleures dispositions, et demandaient à grands cris le combat ; mais Gharette prit la résolution d'attendre l'ennmni.

Carpentier, à la vue de la troupe de Gharette, avait fait faire halte à son avant-garde, pour attendre le reste de sa colonne. Ayant réuni ses troupes , il étend sa première ligne parallèlement au front de bataille^de Gharette , tandis qu'il fait filer par le flanc sa seconde ligne, pour tourner la gauche des Vendéens et se jeter dans Machecoul. Il fait établir en même temps , sur un tertre un peu en arrière de sa ligne de bataille , une batterie d'un obuirier et d'une pièce de canon, dont le feu devait commencer l'attaque. Le combat s'engage par la cavalerie républicaine , qui charge les troupes de Gharette , dans les rangs desquelles la batterie avait commencé à jeter quelque désordre. L'infanterie ne tarde pas à suivre le mouvement de la cavalerie, et l'action devient générale. Les Vendéens combattent longtemps avec leur vigueur accoutumée; mais, vivement

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chargés par la cayalerie, d'un côté; pressés, de Tantre» par«794--anii» rinfantcrie; incommodés par le feu de la batterie, et menacés ^««^^ d'être tournés par la seconde ligne des républicains , les royalistes sont ébranlés et cèdent le champ de bataille? Ils sont ponrsQivis avec chaleur, et Charette est sur le point d'être foit prisonnier au passage du ruisseau de Beauséjour.

Carpentier venait de voir, dans la retraite des Vendéens , rintention d'ajourner un combat dont les dispositions n'étaient pas à l'avantage de ces derniers , plutôt que le résultat d'une défaite positive; il se garda bien, en conséquence, de faire occuper Machecoul par ses troupes , pressentant tout le danger d'une pareille occupation par des soldats peu disposés à se renfermer dans les bornes d'une exacte discipline devant un ennemi préparé à profiter habilement du moindre relâchement dans la surveillance de ses démarches. Le général républicain fit bivouaquer ses troupes autour de la ville , donna ordre de mul~ tiplier les feux^ pour éviter toute surprise, et fit placer du canon sur les hauteurs.

Ces dispositions étaient aussi prudentes que militaires, et l'événement fit voir que les craintes du général étaient fondées. Les Vendéens s'étaient ralliés pendant la nuit à Pliilil)ert-de- Grand-Lieu , et Charette les ramena le lendemain devant Machecoul, dans le dessein d'en disputer la possession aux républicains. Néanmoins il y avait beaucoup de hardiesse dans cette démarche du général vendéen. Une partie de ses soldats , trop vivement poursuivis par les républicains , s'étaient dispersés et n'avaient pu gagner Saint-Philibert ; plusieurs autres avaient profité de l'occasion pour rentrer dans leurs foyers. Quoi qu'il en fttt , Charette , se confiant dans les ressources que lui donnait la grande connaissance qu'il avait des localités, marche par des chemins détournés, et parvient, malgré les précautions de Carpentier, à surprendre quelques postes avancés. Le retour des Vendéens répand l'alarme parmi les républicains; les troupes se rassemblent, et le combat est bientôt engagé. Au premier choc, le bataillon des chasseurs de la Haute-Saône culbute les tirailleurs de Charette , qui cherchaient à gagner Machecoul. Le général Carpentier fait faire un mouvement à sa seconde brigade , pour la porter derrière les murs de la ville.

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1794 -an ii. Ce mouvement fait croire à queicpies lâches qae le général or- Vendée, j^q^^ i^ retraite, et déjà [plusieurs, jetant leurs armes, se préparaient à fuir, lorsque la fermeté de quelques offîden réussit à rallier et à ramener au combat ces hommes pu^lanimes. Pendant ce temps la première brigade attaquait les Vendéens avec succès et les mettait en fuite. Un escadron de hussards s'attache à leur poursuite. Gharette» qui, pendant Faction , avait combattu à pied , faillit une seconde fois tomber entre les mains des vainqueurs. Il ne dut son salut qu'à la vitesse du cheval que lui donna le Jeune la Roberie, son aide de camp. Ce brave officier avait réuni une partie de la faible cavalerie vendéenne , et tint tète aux hussards républicains assez longtemps pour empêcher la destruction de la troupe vendéenne. Tous les tratneurs furent massacrés, et les royalistes firent, dans ces deux combats des 1 et 2 janvier, une perte considérable. Charette opéra sa retraite sur le bourg de la Couchainière, et y rallia pour la seconde fois ses soldats, que les défaites ne décourageaient point.

5 janvier. Reprise de Noirmoutier sur les Vendéens. — Pendant que («3nWd8c.) Charette combattait ainsi avec désavantage les républicains devant Machecoul, Tune des plus importantes conquêtes qu*il eût faites Tannée précédente , Ftle de Noirmoutier, attaquée par le général Turreau , était enlevée au parti royaliste. Tnrreau venait de prendre le commandement de Tarmée de TOuest. Rappelé des Pyrénées-Orientales , ce général avait paru propre à faire la guerre de la Vendée par les connaissances locales qu'il avait acquises de ce dernier terrain , et par les plans qu'il avait soumis au Comité de salut public. L'expédition de Noirmoutier faisait partie de ces plans, et rentreprise du général Carpentier sur Machecoul n'avait été qu'une diversion dont le but était d'occuper Charette , et d'empêcher sa jonction avec les renforts que devait lui conduire la Cathelinière.

L'ile de Noirmoutier, par sa position géographique, était une possession précieuse pour les royalistes de la basse Ven^ dée, en ce qu'elle leur donnait le moyen de communiquer avec l'Angleterre, et d'en recevoir les secours que cette puissance leur promettait sans cesse. Le chef Pinaud, avec 1,800 Vendéens, avait été chargé, par Charette, de la défense de ce

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poste important. Vingt pièces de canon» de nombrenx ma-1794-anM. gasins , des nranitimis en abondance , et la présence du général ^^°^^ d'EUiée, qui s'y était retiré après la défaite de Ghoilet, donnaient à Pinaud Tespoir de tenir longtemps dans cette Ue. Gharette avait promis en ontre des renforts, et Tespérance des secours, tant de fois annoncés par l'Angleterre » n'était pas perdue.

Telle était la situatiim de l'Ile de Noirmouticr,. lorsque Turreau forma le dessein de la reprendre sur les Vendéens. Par son ordre, le général Haxo se mit en mouvement avec 3,000 et quelques cents hommes , qui forent embarqués en partie sur des firégateset corvettes; quelques bombardes suivaient, chargées d'une nombreuse et formidable artillerie. Cette petite escadre s'approcha de Nolrmoutier, tandis que Haxo » avec les troupes qui ne s'étaient point embarquées sur les frégates, s'avança par la diaussée de Croa. L'artillerie de l'escadre commença l'attaque par plusieurs bordées tirées au milieu de la nuit, et auxquelles répondirent les batteries de l'tle. La fré^te la Nymphe s'étant approchée trop près d'une des batteries de terre, où se trouvait une pièce de 36, reçut plusieurs boulets qui la désemparèrent et la forcèrent d'échouer presque aussitôt devant l'Ile. Cet événement commençait à remplir les Vendéens de joie et d'espérance, lorsque des chaloupes débarquèrent sur trois points différents les troupes républicaines. L'a^udant général Jordy, impatient de se signaler, se jette à la nage, suivi de quelques soldats non moins intrépides que lui. 11 commence l'attaque par la pointe de la Fosse; mais à peine al- il touché terre, qu'il tombe atteint d*une balle à la cuisse; il se relève bientôt malgré cette blessure , exhcnrte ses soldats , et se précipite sur la batterie. Elle est bientôt enlevée , ainsi que plusieurs autres, par le détachement de grenadiers que conduisait l'impétueux aciyudant général.

La descente s'exécute sur les divers points avec beaucoup d'ordre et de bonheur ; tandis que les généraux Haxo et Dutruy attendaient impatienunent la basse mer pour traverser la chaussée encore inondée, et pour fi&ire leur jonction avec la partie des troupes débarquées. Le passage s'effectue enfin après deux heures d'attente, et la réunion s'opère malgré les feux I. as

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*^ Vendée "' ^^^^^^ royalistes, qal faisaient les plus grands effbrts pour s'y opposer. Mais la pins grande dlfiieaite n'était pas valncoe ; il fallait s*emparer de la ville ^ défendue par des hommes déterminés à vendre dièreiHent leur vie. L'impossibilité dose déployer dans un terrain occupé par des marais salants, coupé par de larges fossés » et celle de marcher autrement que par le flanc, firent multiplier les colonnes d'attaque, dont rinégalitéde terrain masquait à la vérité le peu de profondeur. Les troupes républicaines, encouragées par leurs chefs, surmontent tous les obstacles, s'avancent en bon ordre, et bravent le feu de Tartilierie vendéenne. Les batteries non encore prises des côtes sont enlevées à la baïonnette. C'est en vain que les Vendéens cherchent à opposer sur plusieurs points une vive résistance; pressés par les républicains , tout ce qui est à Textérieiur est obligé de se replier, non sans désordi*e, sur la ville.

La marche rapide des troupes victorieuses, le feu de la flottille f la confusion , et surtout la lâcheté de quelques offieiers. Jettent les Vendéens dans l'incertitude et dans l'abattement. Turreau s'aperçoit de cette fluctuation, et Jugeant inutile de continuer un carnage qui répugne à ses principes , il folt sommer le commandant de INoirmoutier de rendre la place , avec menace de passer la garnison au fil de Tépée si elle refuse de capituler, et promesse d'une bonne composition si elle consent à mettre bas l4;s annei). Pinaud accède à ces dernières propositions. Les Vendéens déposent leurs armes, se rendent prisonniers, et les républicains entrent dans la ville. Le général Turreau fit enfermer les Vendéens dans Téglise , et ordonna la recherche de tous ceux qui pouvaient encore se trouver dans l'Ile. Les bâtiments de la flottille tinrent Noirmoutler étroitement bloqué pendant que les troupes, répandues dans cette tle, la fouillèrent avec le plus grand soin. Aucun habitant ne put échapper : Vendéens, prêtres, femmes, enfants, furent amenés au quartier général. Après la destruction de la grande armée royale^ vingtr deux chefs ou offlders vendéens s'étaient retirés à Noirmoutier. A leur tête se trouvait l'infortuné d'Elbée, presque mourant, et accablé par les douleurs aiguës que lui causaient quatonce blessures reçues à la bataille de Ghollet , et dont aucune n'était guérie. Ce général vendéen attendait la mort comme un bien-

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ùâX; le 0ort réservé àsa femme^ à ses amis, le touchait seaL 4794— an» Sùa arrêt était prononcé par ces cruelles lois que la guerre ren- ^^'*^*^' ferme dans son oode^ et que la terreur ne permettait pas 1 même aux juges les plus fayorablement disposés , d*éhider ou d'atténuer. D'Ëlbée, tny feible pour se soutenir » Ait placé dans un fauteuil, et fusillé ayec ses compagnons d'infortune, pris comme lui dans Noirmoutier.

Reprise du fort Vauban. — Nous avcms dit k la fin du «s janviec chapitre précédent comment, après avoir forcé les coalisés d*é- pfaDcêf vacuer les lignes de Weissemboorg, le général Hoche s'était rapidement porlé à la poursuite des vaincus. Les Autrichiens avaient passé le Rhin à la hâte; les Prussiens s'étaient retirés sous May^ce; l'armée de la Moselle avait poussé des partis aux portes de Greutznadi, et occupait avec deux de ses divisions l'espace compris entre les gorges de Greutznach et Worms ; 8^000 hommes de Tannée du Rhin, postés à Germersheim, s'étendaient par la droite Jusqu'à Leimersheim , près de la rive droite du Rhin, entre Rhein2ahem et Germersheim, et par leur gauche à la hauteur de Worms; 30,000 hommes de la même armée étaient répandus entre Lauterhourg et Wantzenau. Ainsi, désormais, le général Hoche était «a mesure de changer le théâtre de la guerre, et de feire éprouver, à leur tour, aux coalisés, tous les malheurs inséparables d'une invasion.

Cependant le territoire français , de ce côté, n'était pas encore entièrement délivré de la présence de l'ennemi. Les Autrichiens tenaient toujours en leur possession le fort Yauban ou fort Louis. Le général Hoche envoya le général Marchand pour en former le siège. Les 30,000 hommes qui occupaient l'espace compris entre lauterhourg et Wantzenau, eurent ordre de favoriser de tous leurs efforts cette entreprise, qui devait achever de chasser l'ennemi au delà du Rhin.

Les Autrichiens ne se virent pas plutôt entourés, qu'ils tentèrent de paralyser les préparatifs que les Français disaient contre eux. Ceux-ci avaient commencé leur opération par établir plusieurs batteries destinées à couper le pont qui servait de communication entre le fort et la rive droite du fleuve. Les Autrichiens, dans le dessein de détruire ces batteries, firent plusieurs sorties. Repoussés dans toutes , et taillés en pièces

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1794 --an il. ^^"^ la dernière, qoi eat Ueo le 14, ils sentireat, dès ee momeiit, ^rvÈco. qœ leur seul moyen de salut était dans une prompte retraite. Ils en firent les préparati& dans la nuit même qui suivit leur dernière sortie; et, pour empêcher les Français de s'établir dans le fort Vauban, ils mineront et firent^uter les fortifications qui étaient à droite et à gauche du corps principal de la forteresse. Déjà la plus grande partie était détruite de cette manière, lorsque les Français,jqui venaient de réussir dans une attaque, pénétrèrent dans la place. Le premier soin du général Marchand fut de donner les ordres nécessaires pour arrêter la destruction du reste des fortifications. Les soldats français, bravant courageusement cette autre espèce de danger, pire que celui des batailles, se précipitent avec intrépidité dans les mines, et éteignent les mèches destinées à allumer la foudre dévastatrice.

Pendant ce temps, les Autrichiens avaient achevé d'évacuer le fort yàul>an. A la faveur des batteries qu'ils avaient établies pour protéger leur retraite, ils traversèrent le pont de communication avec la rive droite du Hliin. Après leur passage , ils mirent le feu au pont, et le détruisirent. Mais les républicains, maîtres du fort, s^occupèrent aussitôt d'en relever les remparts, et prirent position dans les Iles de Stattmat, de D'ahiunden , et dans celles qui avoisinent ces dernières. 15 janTier. Combats de Chauché et de Legé. — Les chefe Sapinaud ^^tnSit!^ et Gogué venaient de rassembler quelques-uns des Vendéens échappés aux désastres d'outre-Loire. Ghai'ette , qui désirait les réunir a sa petite armée, s'avança, le 15 janvier, jusqu'A Chauché pour recevoir ce détachement, qu'il supposait avec raison devoir être inquiété dans sa marche par les colonnes républicaines qui parcouraient la Vendée. En effet il trouva cette troupe fuyant en désordre devant des forces supérieures qu'elle avait rencontrées, et qui se dirigeaient elles-mêmes sur Ghaudié pour en chasser les Vendéens. Gharette, par des manœuvres adroites, parvient à battre séparément trois des colonnes républicaines. La première, venant de Saint-Fulgent, était commandée par le général Grignon; la seconde, sortie du village des Essars, était aux ordres de l'adjudant général Lachenaie; la troisième venait du Grand-Luc. U parait que Gharette sut

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profiler habilement du mouyement mal concerté de ces colonneg, i tm - an u. poor se porter successivement sur chacune d'elles, sans qu'elles ^^^*^' ptissent se prêter un mutuel appui. On éyalua à 1,500 hommes la perte des républicains dans cette journée; et les Vendéens, plus que jamais irrités des mesures terribles prises contre eux, firent très-peu de prisonniers. Le chef Joly contribua puissamment au succès obtenu par CSharette.

Le général vendéen voulut mettre a profit Tardeur de ses soldats, et venger le sang des royalistes qui avait coulé à Legé, depuis rirruption des douze colonnes républicaines organisées pour ravager la Vendée, se dirigea sur ce boui^ et l'emporta, malgré toute ht résistance de la troupe qui l'occupait et le feu d'une batterie de deux pièces de 13. Les républicains, au nombre de 800, se retirant en désordre sur la route de Nantes, se trouvèrent arrêtés dans leur marche par deux ruisseaux que les ploies d'hiver avaient changés en torrent : presque tous furent massacrés. Joly perdit deux fils dans cette dernière action. Le plus âgé, qui servait la république, avait demandé plusieurs fois à son père la permission de revenir vers lui, et de réparer sa faute en combattant à ses 6ytés ; mais il ne put fléchir ce père irrité. 11 était resté, malgré lui, dans les rangs républicains , où il reçut peut-être la mort de la main d'un parent ! ! ! Le second fût tué à c6téde Joly, qui Taffectlonnait, et qui fut inconsolable de sa mort. Un historien prétend que les deux frères furent enterrés dans le cimetière de Legé.

Combat du camp des Sans- Culottes, — Le Comité de salut sfévricr. public avait enfin senti la nécessité d'augmenter la force nu- ^^Fmcl'^ mériquedes armées destinées à repousser les efforts des Espagnols, et, sur la fin de 1798, il avait àotmé Tordre de former un camp sous les murs de Saint*Jean-de-Luz. Il y envoyait successivement de Nouvelles recrues, qui s'y exerçaient au métier des armes par de légers combats et des escarmouches presque continuelles avec les Espagnols. Ce camp, qu'on appelait, sui-

* Le combat de Legé n'eut pas lieu à la même date que celni de Chauché; mais, n'ayant pu trouver dans nos documents la date précise de cette première affaire, nous avons cru devoir les réunir dans la même section , d'autant mieux que les deux actions se sont passées à un intervalle de temps peu éloigné.

406 I.IVEB PBBMIBl.

7M - an II ▼ant le langage do tempi, le oaimp des Saïu-Qulotiês, était éta- France. j^|| ^^ ^y^^x de Saint- Jeaii-de-Lu2, partie dan» le vallon , et partie snr la colline de Termitage de Sainte-Anne, à seize oents toises de la Bidassoa. Cette position dominait, par sa droite, tont le terrain jusqu'à la mer ; sa gauche était défendue par un profond ravin, et ses derrières communiquaient avec Saint-Jean-de Luz. Au défaut de tentes , on construisit dans ce camp des baraques en bois et en paille, pour mettre le soldat à Fabri de l'intempérie des saisons. Les fortifications ftirent dirigées par le chef d*artil1erie Lespinasse. Elles étaient composées de trois redoutes liées entre elles par des lignes, avec des places d'armes intermédiaires. En avant des redoutes étaient des redans ou de simples épaulements en retraite les uns des autres formant une défense par échelons.

Les Espagnols, sentant quelle force allait donner auK Français l'établissement de ce camp, où, loin des dangers des garnisons, les soldats s'accoutumaient au dur métier de la guerre, essayèrent plusieurs fois de le détruire ; mais, toi;gours repoussés dans leurs tentatives partielles , ils résolurent de faire une attaque générale. Le 5 février, le général Caro rassemble ses divisions, et leur donne Tordre d'assaillir à la fois le camp des Français. Ces divisions, qui pouvaient former près de 15,000 hommes, partent d'Irun et des environs, et se mettent en marche, à la pointe du Jour, sur plusieurs colonnes. L'une d'elles attaque le poste du Rocher et du Calvaire , remporte et s'y établit. Une seconde dirige sa marche de manière à déboucher Urrugne. La troisième, partie de la montagne de Louis XIV, se dirige sur la croix des Bouquets. La quatrième se porte directement sur le camp républicain, et une cinquième sur un plateau en avant d' Andaye. Et attendant le signal de l'attaque générale , la colonne établie sur la croix des Bouquets foudroie avec son artillerie le camp des Sans-Culottes. Cette vive canonnade jette dans le camp le désordre et la confiision. Les Espagnols ne surent point profiter de cette occasion favorable, et, restant dans leiurs positions , ils donnèrent aux généraux français le temps de rétablir Tordre dans leur camp. Enfln Caro donne le signal. Les colonnes ennemies s'ébranlent , et leurs mouvements sont si bien calculés, qu'elles arrivent toutes en

PBBMlàBS COALITION. 407

même tempa sur le camp. Attaqué par des forées bien snpé^iToi—anii. rieures, le colonel Lespinasse, qui commandait en Tabsence du ^^""^^* général Frégeville, au lieu de 'renforcer ses premières lignes les abandonne à elles-mêmes, les laissant se replier successivement, par la raison que de faibles détachements qu'il aurait pu envoyer à leur secours auraient été culbutés par la masse attaquante. Ce qu'il avait prévu arriva. Toutes ses troupes se replièrent successivement en abandonnant les postes avancés, mais d'un retranchement dans Tautre, avec tout l'ordre , le sang-firoid et la bravoure de soldats habitués depuis longtemps à ce genre de guerre. Fiers d'avojr obligé les avant-postes français de reculer devant eux , les Espagnols marchaient à Pattaque de la redoute dite de la Liberté, comme on vole à la victoire. Cette redoute, fortifiée avec le plus grand soin, était défendue par du canon et par les braves troupes qui s'y étaient retirées en quittant les premiers retranchements. Aussi, dans cette position, la résistance devient opiniâtre, et la marche des Espagnols est arrêtée par le feu du canon et de la mousqueterie. Quatre régiments de marine, qui arrivaient de Toulon, sont presque détruits ; le régiment irlandais d'Ultonia est entièrement écrasé. Le général Caro, du haut de la croix des Bouquets, voyait fuir ses bataillons sans pouvoir y porter remède ; toutes ses forces étaient engagées. En ce moment le général Frégeville arrive, et Lespinasse veut remettre le commandement entre ses mains : <k Non, dit Frégeville, tu en as trop bien usé ; achève ton ouvrage, et que la France te doive cette belle Journée tout entière. » Le combat continue. Tout à coup les Français, impatients, sautent de leurs retranchements, se précipitent sur rennemi qui combatttdt encore, le chargent avec impétuosité, achèvent de le rompre, et le poursuivent l'épée dans les reins. Un boulet emporte, dans la chaleur du combat, un jeune soldat d'un détachement de cavalerie placé par Lespinasse pour fondre sur l'ennemi au moment de sa déroute. Le commandant de ce détachement fait un mouvement pour changer de position. ^Lespinasse lui crie : « N'y suis-Je pas, moi et ces braves canonniers ? » Chacun garde son poste, et le feu d'artillerie devient plus terrible. Enfin, après un combat de huit heures , où les deux partis avaient montré un

408 UYHE PBKMIBB.

f7M-anii.achaniement égal, les Espagnols, écrasés, pliaient de toutes FraDCG. porij. jes Français avaient repris toutes leurs positions et s'y maintenaient. Cependant les Espagnols se retirèrent en bon ordre 9 et, Frégeville ne se croyant pas assez fort pour entreprendre de les poursuivre, ils reprirent toutes les positions qu'ils avaient avant le combat. Mais leur perte en hommes tués ou blessés était immense. L'armée française, abritée derrière ses retranchements, avait beaucoup moins souffert, et elle retirade cette affaire l'avantage d'aguerrir les nouvelles levées, et de ne plus craindre les Espagnols.

Les soldats composant l'armée des Pyrénées-Occidentales n'avaient point montré jusqu'alors autant de valeur et de sangfroid. Généraux, officiers et soldats, tous semblaient disputer de zèle, de bravoure et de dévouement. Nous citerons des traits particuliers qui montreront combien, à cette époque, l'enthousiasme militaire était exalté dans nos armées. C'est en sachant l'exciter qu'on se met dans le cas de maîtriser la victoire. Monoey, qui devait par ses talents distingués obtenir plus tard une grande illustration ; Moncey, alors général de brigade, était malade depuis quinze Jours , et devait, le lendemain de la bataille, être transporté à Bayonne. Il ne peut souffrir que le combat se livre sans qu'il y prenne part ; il oublie son mal, et se rend an poste d'honneur, où il se fait remarquer par les preuves de la plus rare intrépidité.

Au premier coup de canon qui se fait entendre, tous les prisonniers détenus pour délits militaires au quartier général de Chauvin-Dragon supplièrent le général de leur accorder la permission d'aller combattre. Leurs instances sont si vives, qu'ils obtiennent cette permission. L'un d'eux était officier ; il se présente à leur tête , il répond de tous , et tous jurent de vaincre. Arrivés au champ de bataîlh; , Ils font en effet des prodiges de valeur, et contribuent au succès de la journée, à la fin de laquelle ils reviennent à Chauvin-Dragon , pour y déposer leurs armes et rentrer dans leur prison. Ce trait de dévouement et de discipline militaire parut si sublime à la Convention , qu'elle rendit par acclamation un décret portant que leurs fautes leur seraient pardonnées, et qu'ils seraient sur-le-champ remis en liberté.

PBBHikRB COAIiITIOlV. 409

Des recrues, arrivées de la veille , étaient sans armes, et nei7M-ann« devaient point combattre ; elles s'ind^nent de leur inaction : n*é- ^'^"^^ contant que leur bravoure, elles s'arment de tout ce qui leur tombe sous la main, se rendent au camp, fondent sur Tennemi , et se battent avec le même acharnement que le reste de Tarmée.

Ihifour, caporal du premier bataillon delà cinquième demibrigade d'infanterie légère, avait été fait prisonnier; quatre Espagnols le conduisaient; il saute sur la baïonnette de l'un d'eux, en tue trois, prend le quatrième au collet, et Tamène prisonnier. Dougados , sergent-major au deuxième bataillon du Tarn , tombe d'un coup de fusil qui lui traverse le corps ; ses camarades veulent l'emporter : « Allez à votre poste , leur dit-il; vous vous devez à la patrie avant de penser à moi! a

Bigot, adjudant-major du quatrième bataillon des Landes, marchant au pas de charge à la tète d'un détachement ^ pour reprendre le poste de la Mazure, reçoit une balle qui lui perce la cuisse ; il marche jusqu'à ce que le détachement se soit emparé du poste : alors, seulement, il songe à sa blessure. Le chef de bataillon veut lui donner deux soldats pour le soutenir; il les refuse en disant : <r Gardez-les pour combattre les ennemis , je me retirerai comme je pourrai, d Les blessés , après la bataille , montrèrent un sang-froid aussi héroïque que leur courage.

Le colonel Lcspinasse , qui avait préparé tout le succès de cette glorieuse journée, fut nommé général de brigade sur le champ de bataille. Le général Gastelvert , le brave la Tourd'Auvergne, le commandant Boucher, le chef de bataillon d'artillerie César Yemier, furent cités avec distinction dans la relation de cette importante affaire.

Combat de Saint-Colambin. — Désormais la guerre de la 10 «nter. Vendée ne sera presque qu'une guerre de postes , et ne sera ^vindëe? plus signalée par des événements bien remarquables. Giarette n'avait pas assez de forces pour former de grandes entreprises , et tous ses efforts se bornaient à se maintenir dans le cercle étroit où il se trouvait resserré. Partisan habile , il harcelait sans cesse son ennemi , évitait sa poursuite , surprenait les détachements 00 les postes mal gardés, ne s'arrêtait jamais longtemps dans le même endroit, et ne faisait ses mouvements que la nuit, pour dérober ses marches. On a vu que l'armée

410 LITBI PHBMIIB.

«'M -an II. de rOaest s'était partagée en douze colonnes, pour parcourir la basse Vendée dans tous les sens ; mais cette mesure ne réussit pas mieux que les anciennes, et Charrette savait adroitement échapper à ces forces ambulantes.

Le 10 février, Turreau ordonna au général Duqucsnoi de se mettre à la poursuite des Vendéens, avec sa colonne infernale ( c'est le nom que les républicains donnaient eux-mêmes à leurs colonnes j.Duquesnoi rencontra Gharette à Saint-Col ombm. Une petite rivière séparait les deux troupes. Les royalistes, après avoir échangé quelques coups de fusil avec les républicains , passent les premiers la rivière, et viennent attaquer la colonne que Buquesûoi disposait en ordre de bataille. Le combat ftit très-meurtrier, et les Vendéens se battirent avec leur valeur accoutumée ; mais ils ne purent résister à un mouvement que le général Duquesnoi fit faire pour les tourner , et qu'il dirigea lui-même. Les soldats de Charette se débandèrent en laissant sept à huit cents morts sur le champ de bataille. Le jeune la Robcile échappa à la mort par un trait de présence d'esprit et de valeur remarquable. Entouré par cinq ou six cavaliers républicains , il est sommé par eux de se rendre ; il s'attache à un seul de ses adversaires , lui porte un coup de sabre sur la tète , lui fend le crâne, et, sautant ensuite un fossé , il va rejoindre Gharette sans avoir reçu une seule blessure.

Combat de Trementine. — Henri de Laroche-Jacquelein , de retour dans la Vendée, s'était occupé activement de former un nouveau rassemblement d'hommes dévoués comme lui à la cause royale. Il est facile de croiro que les républicains le surveillaient d'assez près pour Pempècher de donner h sa nouvelle troupe une consistance assez forte pour oser tenter quelque entreprise considérable. Les troupes de la république, établies dans presque tons les cantonnements principaux du pays, avaient obligé le général vendéen à chercher un asile dans les bois ou dans les lieux écartés, pour éviter la rencontra d'un ennemi avec lequel il n'était point encore en état de lutter avec avantage.

Parmi les généraux qui s'étaient plus particulièrement attachés à la poursuite de LarocheJaquelln , Gordelier était celui qui mettait le plus d'activité dans ses démarches. Le r6ie presqae

pbsmiAbb coalition. 411

passif que Jouait depuis quelque temps le général venâéen, ne itm— ami. pouvait convenir à un guerrier habitué comme lui à braver les ^^*'**plus grands périls. Lassé de fuir ainsi toutes les occasions de signaler son bouillant courage, il s'arrête, le 4 mars, au village de Trementine, près de la forêt de Yezins, et se dispose à recevoir Tattaque des républicains. Ceux-ci se présentent avec la confiance que leur inspire un combat si longtemps refusé ; mais ' cette fois les Vendéens, rendus à leur première énergie, se précipitent sur les rangs républicains, y portent le désordre, et ces derniers sont obligés de céder, non sans perte, le champ de bataille aux royalistes. Laroche-Jacquelein, pour ne pas perdre le fruit de cet avantage, se porte de suite sur Nouaillé. Deux fuyards s'étaient cachés dans des buissons, craignant de ne pouvoir échapper assez vite à la poursuite des Vendéens. Us sont aperçus par les soldats de Laroche-Jacquelein, qui veulent leur 6ter la vie : Laroche-Jacquelein s'y oppose, et s'adressant aux soldats républicains : « Rendez -vous, leur dit-il, je vous fais grâce. » L'un des soldats,^qui vient d'entendre nommer le général vendéen, lui tire son coup de fusil à bout portant. Le brave Laroche- Jacquelein, qui s'était porté en avant de sa troupe pour exercer l'acte d'humanité dont il allait être victime, tombe mort. Le soldat allait se mettre en devoir de lui arracher sa carabine pour tirer un second coup sur Laville-Baugé, qui accourait auprès de son général, suivi de plusieurs autres officiers et soldats vendéens; mais il est bientôt entouré et sabré : les Vendéens, désolés de ce funeste événement , se hâtèrent de rendre les derniers devoirs au corps de leur général , qui fut enterré sans autre pompe que la douleur profonde de ses soldats. Ce ftit longtemps après que Stofftet fit faire un service solennel en jl'honneur de celui qu'il avait remplacé.

Ainsi périt, à l'âge de vhigt-deux ans, Henri de Laroche- Jacquelein, un des plus valeureux et des plus habiles chefii de la Vendée. Sa perte fut bien vivement sentie par tous les partisans de la cause royale, et ses ennemis eux-mêmes ne purent lui refuser l'estime et l'admiration qu'inspiraient sa valeur et ses nobles qualités.

Stofïlet fut,'de tous les chef» vendéens, cehii qui parut le moins affecté de la perte du Jeune héros. Cet honune grossier, dont

419 UVBB PBBMIBI.

1794 ~ an il un grand courage était le seul mérite, enviait depuis longtemps veodée. ^^ ^(^^e et le grade de Henri de Laroche- Jacquelein. A peine les Vendéens venaient-ils de relever le corps de ce dernier, que Stoiflet s'empara du cheval que montait Fillustre défunt , et dit à ceux qui Tentouraient : a Ce n'était pas grand* chose que votre Laroch&Jacqueldn. i>

Stofflet se mit en possession du commandement en chef, sans attendre le consentement des autres officiers supérieurs. Ceuxci ne virent pas sans quelque dépit , à la tète de l'armée royale, un homme dont les titres à cette honorable distinction pouvaient être contestés par un grand nombre d'entre eux. f 0 mars. CombcU et occupation de Chollet. — La mort de Laroche- * Jacquelein, tout affligeante qu'elle fût pour les Vendéens, n'était point capable d'arrêter leur ardeur, et de refroidir leur zèle pour la cause royale. Bien qu'ils n'eussent plus ni la même confiance, ni le même respect pour celui qui , prenant la place du Jeune guerrier, en avait parlé avec une sorte de mépris en s'emparant de son cheval , ils se rangèrent cependant au premier appel sous les bannières de StofQet , et n'écoutèrent que le sentiment de la haine que leur inspiraient les républicains.

Le nouveau général des royalistes parvint à réunir 4,000 hommes au village de Nouaillé , et les dirigea, le 10 mars , sur Chollet, défendu par un bataillon et de l'artillerie aux ordres du général Moulin.

Le curé Bernler accompagnait la troupe vendéenne. Il exalte par ses prédications le courage des soldats , qui se précipitent avec impétuosité sur les retranchements élevés en avant de Chollet, et s'en emparent après quelque résistance. I> général CafQn est blessé grièvement dans cette attaque. Moulin essaye en vain, à la tête de quelques braves, d'arrêter les efforts des Vendéens et de rétablir le combat; il reçoit une large blessure, et cet accident décourage les siens. Vivement pressé par les soldats de Stofflet, le général républicain n'a plus la force d'échapper à leur vengeance. Tout son sang ruisselle ; il tombe de son cheval. Au moment d'être saisi par les royalistes, il se brûle la cervelle pour n'être pas massacré par eux. La Convention décréta qu'un tombeau serait érigé à Tif-

PJUOOàlB COALITION. 418

fliuges en rhonnettr du général Moulin, avec une inicrip1ion4794~aiiii. qui rappelait les circonstances de sa mort. vende*.

Le général Ck)rdelier apprit le même soir la déHdte et la mort du général Moulin, et se mit de suite en marche pour réparer cet échec. Il recueillit sur la route de Nantes un grand Qombre des fuyards de la veille, et surprit les avant-postes de Stofflety qui se replièrent en désordre sur GhoUet, où les Vendéens cherchèrent vainement à se retrancher et à se défendre. Stofflet fut obligé d'abandonner la ville et ne parvint à rallier sa troupe qu'à Nouaillé. GhoUet fut de nouveau occupé par les républicains.

Combat de VenansaïUi. — Charette venait de prendre posi- f 9 man. tion à Venansault, prèsdelaBoche^ur-Yon, Depuis plusieurs ^ '*°'^'^ Jours il évitait de 8*engager avec les républicains, n'ayant point rencontré d'occasion assez favorable. Le général Haxo arrive avec sa colonne. Le général vendéoi ne veut point, par sa fuite, assurer le triomphe de son adversaire. Il range sa troupe en bataille et s'écrie : <x Camarades, c'est assez éviter de combattre un ennemi que notre faiblesse encourage ; il faut aujourd'hur vaincre ou mourir I » Haxo engage le combat; mais Charette, bien servi par les localités, avait disposé ses soldats de manière à envelopper les républicains dans un vallon où il les avait attirés. Leur cavalerie est dispersée par celle des Vendéens, qui revient avec vigueur chaîner sur Tinfanterie. Le désordre est bientôt dans les rangs patriotes. Tous les efforts d'Haxo pour rallier les fuyards deviennent inutiles. Lui-mèrne est sur le point d'être atteint par quelques cavaliers royalistes. Au moment où il franchissait un fossé, une balle vient le frapper à la cuisse; il tombe. Charette avait ordonné à ses soldats de ne point Arapper le général républicain , et de le lui amener vivant. Trois Vendéens accourent auprès du blessé et le somment de se rendre. Haxo, appuyé contre un arbre, refuse de donner sou sabre, et semble encore menacer ses ennemis. Un soldat qui réitère la sommation, est étendu mort aux pieds du général. Entouré par un plus grand nombre de soldats , Haxo refuse toujours de re-

' Une reUtion place TactioD aa bourg de Clouseau ; nous avons suivi le document de M. Beaucbamp.

414 UYBB PmiM»B«

I7M— Ml IL mettre ses armes, et se défend contre ceux qui entreprennent de

▼codée. ]^ 1^1 i^^f^^ii^^ Enûn on officier vendéen» nommé Amauld,

lassé de cette longue résistance, arme sa carabine, et tira pres-

qne à bout portant sur le général républicain, qui reçoit trois

balles dans la poitrine et expire aussitôt.

La brayoure et les qualités distinguées du général Haxo rayaient fait estimer des Vendéens; Gharette lui-même fit réloge de ce guerrier, en regrettant de n'avoir pu Tarradier à la mort.

24man. Attaque et œeupatian de Martayne. — Stofflet , que n a* ^ait point rebute le dernier échec reçu à Gholiet, informé que 800 hommes seulement défendaient MortagnCi prit la résolution de 8*émparer de cette ville. Il en ût Finvestissement, et empêcha toute communication de rofflcier qui y commandait avec les colonnes qui parcouraient le territoire vendéen. Le général royaliste, qui ne se croyait pas en état de tenter une attaque de vivo force, attendit quelques Jours l'ar^ rivée d'un renfort que lui amenait Bernard de Marigny. Au retour de ce dernier, le 34 mars, l'attaque Ait résolue et effectuée de suite avec beaucoup d'intrépidité. Le commandant liC Normand avait disposé sa petite troupe^ de manière à résister avec avantage au nombre des assidllants, qui s'élevait à près de 6,ooo hommes. La nuit mit fin à un combat dans lequel Tardeur des Vendéens ne put leur donner la victoire sur un ennemi qui se défendait avec le courage du désespoir. Le Normand sentit qu'une lutte aussi inégale, renouvelée le lendemain, finirait à son désavantage, et se détermina à évacuer Mortagne à la feveur des ténèbres, emmenant avec lui un grand nombre d'habitants, qui crai-* gnaient le ressentiment des royalistes. Les Vendéens entrèrent le 35 au matin dans la ville, qu'ils trouvèrent presque déserte. Marigny fit brûler le château , couper les arbres de la liberté, détruire les retranchements et évacuer tous les magasins sur le bourg de Gerisay. Les Vendéens, qui ne pouvaient pas tenir dans Mortagne, en sortirent le 36 mars.

Nous allons quitter pour quelque temps le territoire vendéen, et nous reporter sur les frontières de la France, où des triomphes plus glorieux, des tableaux moins affligeants, une

PRBMiàu COALITION. 41 S

guerre moins ftineste et moins odieuse , réclament tout Tinté- 1794 - an n. rôt de nos lecteurs. Vendée.

^ Combat et prise d^Arlon, — I^es succès des Français , dans is arru. la dernière campagne sur le Rhin , firent prendre aux alliés la ^ci!éde'^ résolution de rester sur la défensive dans cette partie des fron- '-««««hoaTg. tières de Franco , et de porter au nord toute Tactivité de leurs opérations militaires. La Prusse et l'Autriche avaient « en conséquence , retiré une grande partie de leurs forces du Palatinat, et les avaient dirigées sur la Flandre ^ dont elles possédaient encore les places de guerre conduises Tannée précédente.

Le général Hoche voulait profiter de l'affaiblissement des alliés dons le Palatlnat et sur le Rliin » pour porter la guerre sur le territoire ennemi; mais le Comité de salut public ^ satisfait de voir l'Alsace délivrée de la présence des étrangers , ordonna que Tannée delà Moselle rentrerait dans les lignes comprises depuis le fort de Bitche jusqu'à Longwy inclusivement. Hoche devint bient6t la nouvelle victime d'un gouvernement ombrageux» Jaloux de toutes les renommées. La franchise militaire de ce général ne tarda point à le rendre suspect aux yeux de la faction dominante. Saint-Just n'osa pas le faire arrêter h la tète de son armée y dont il était adoré ; mais pour l'enlever plus sûrement , U le fit appeler au commandement de Tarmée dltaUe , où à son arrivée le vainqueur de Weisseml)ourg fut arrêté, conduit à Paris par la gendarmerie et plongé dans les cachots de la Conciergerie , où il resta jusqu'au 9 thermidor.

Hoche fût remplacé par Jourdan. Ce dernier général, en butte comme son prédécesseur aux odieuses persécutions du gouvernement révolutionnaire ^ avait failli en devenir aussi la victime. Barrère, organe du Comité de salut public, avait déclaré à la Convention, le 4 février, que Jourdan était peu propre aux opérations actives ; et le vainqueur de Wattignies avait été , ainsi que nous Tavons déjà dit , mis à la retraite accordée par les règlements ordinaires. Cependant Jourdan parvint à dissiper cette injuste prévention; et le Comité de salut public le nomma général en chef de Tarmée de la Moselle, dont le général Hoche quittait le commandement , comme on vient de le voir.

Les généraux «memis, privés d'une partie de leurs forces,

416 UVRB PfiBlCIBR.

1794 -au II. avaient placé ce qui leur restait de troupes dans les positkms Luxembourg igg ^y^ avantageuses. Le feld-maréchal Môllendorf avait succédé au duc de Brunswick dans le commandement de Tarmée prussienne ; et Le général Dewins avait remplacé le feld-maréchal Wurmser à Tarmée autrichienne. Les deux armées alliées occupaient une ligne qui s'étendait depuis Bàle jusqu'à Bouillon. La reprise du fort Vauban avait privé les alUés de la dernière place qu'ils possédaient dans cette partie des frontières de la France. Depuis cette époque , les années respectives étaient entrées en quartiers d'hiver, et les hostilités n'avaient point encore commencé d'une manière sérieuse. Les engagements qui eurent iieu dans le mois de mars et au commencement d'avril , n'avaient été que de légères escarmouches et de simples affaires de postés.

Le général Beaulien commandait une forte division de l'armée autrichienne dans le duché de Luxembourg ; il occupait la position d' Arlon , que les Français avaient abandonnée , et que le Comité de salut public avait ordonné au général Jourdan de reprendre aux Autrichiens, qui s'y trouvaient réunis au nombre de 12,000 hommes. Jourdan fit attaquer, le 17 avril, les hauteurs de Mertzig par la division du général Vincent. Ce poste fîit enlevé après un léger combat. Ce mouvement avait pour but d'attirer sur ce point une partie des forces autrichiennes qui se trouvaient aux envinms de Luxembourg, d'empêcher ces derniers de secourir Arlon, que le général Jourdan allait attaquer en personne.

Parties le 17 de Longwy par un temps affreux , les troupes commandées par Jourdan arrivèrent en présence de l'ennemi à deux heures de l'après-midi. Les Autrichiens occupaient, en avant d' Arlon, une ligne de retranchements garnis d'une nombreuse artillerie.

L'avant-||Birde française , soutenue par une batterie d'artillerie légère, attaqua de suite les retranchements ennemis, mais ne put les emporter, malgré toute l'impétuosité des soldats et le feu bien dirigé de l'artillerie légère, commandée par l'adjudant général Debelle. Les pièces des batteries autrichiennes, plus nombreuses et d'un calibre plus fort, ripostèrent avec avantage , et la nuit mit fin à un combat trop légèrement engagé.

PABMIKRB C04L1T10N. 417

Le chef debataflion Chasseloup % de Tarme da génie, avait 4794 -ami. assisté l'année précédente à la première attaque d'Arlon. La ''>"''»"^<"^ connaissance par&ite qu'il avait acquise du terrain fut d'un grand secours au général Jourdan dans les dispositions que ce dernier lit pour ^attaque du lendemain. Le corps d'armée, composé des divisions Championnet» M orlot, Lefebvre et Hatry, était réuni; et le 18, à la pointe du jour, une attaque génértde eut lieu sur toute la ligne autrichienne. Le choc ne ftit pas aussi long qu'on pouvait le supposer par la résistance de la veille. Les retranchements fîirent emportés avec la plus grande vivacité. Le générai BeauHeuse retira derrière Arion , laissant une partie de son artillerie an pouvoir des Français. La cavalerie poursuivit les Autrichiens Jusqu'à deux lieues d'Arlon. Les soldais français donnèrent , dans cette circonstance , de nouvelles preuves de leur valeur et de leur dévouement patriotique. Un canonnier de l'artillerie légère , nommé Claude Revein , qui venait d'avoir la cuisse emportée, refusa les secours de son frère, artilleur comme lui > et le renvoya à son poste, en lui disant : a Laisse-moi ; ta présence est plus nécessaire à ta batterie c^'auprès d'un frère qui se trouve heureux de mourir pour sa partrie I D Les blessés retournaient au combat , après avoir été pansés à l'ambulance.

Le général Hatry Ait laissé par le général Jourdan dans Arlon pour y commander. Hatry plaça sa division dans des postes à l'abri deTinsuite, et prit toutes les précautions nécessaires pour empêcher les Autrichiens de communiquer avec le comté de Namur, où le général Jourdan^ se porta bientôt avec son armée.

L'expédition d'Arlon Ait le premier résultat du plan de campagne arrêté par le Comité de tolut pubtic pour attaquer simultanément les alliés en Flandre , sur la Sambre, la Meuse et la Moselle, afin d'envahir de nouveau la Belgique et forcer l'ennemi à repasser le Rhin. Le général Jourdan , en se rendant avec son armée dans le comté de Namur, leva des contributions dans le pays ennemi qu'il parcourut, et notamment dans la principauté de Nassau-Sarrebrùck.

' Depois UeatenanI général et pur de France.

418 UTIB PBBMIBB.

1794 ~ an if. Ouvetîure de la campagne au Nord. — Le général Piahegni, ( s^fJ?éai. ) le fayori de Saint^Jngt et de Robespierre, avait été nopimé, à la France ^ f q de 1 79 3^ général en ohef de rarmée du Nord» et se disposait à faire l'ouverture d'une eanipagne, dont la supériorité des troupes alliées , dans cette partie des frontières de France , rendait Fissue très-inœrtaine. Au BAois d'avril , la grande année coalisée en Flandre avait sa droite à TËseaut, la oentre au Gâteau et à Yalenciennes , et sa gauche au Quesnoy. Sa foroe était d'à peu pi:ès 100,000 hommes* Un corps de 36,000 hommes aux ordres de Glairfairt, couvrait Toumay, Gourtray, Ypres et la West-Flandre. Les Hessois étaient à Denain , et Menin était occupé par une divisimi hanovrioine.

L'armée française, composée en partie de troupes de nouvelles levées, mal armées et mal habillées, était loin de présenter un aspect aussi imposant que celle des ennemis. Son centre s'étendait de Bouchain et Gambray à Guise, pour couvrir ces places, qui n'offraient plus qu'un dernier obstacle à la marche des alliés dans l'intérieur de la France; la droite occupait le camp de Maufoeuge, et la gauche les camps de Lille et de Dunkerque.

Le plan adopté par les coalisés, pour l'ouverture de la campagne, avait été conçu par le général Madc , qui passait ches les Autrichiens pour un officier très-instruit dans la tactique. Les coalisés devaient commencer leurs opérations par le siège de Landredes , ailn de pénétrer en Picardie aussitôt après la reddition de cette place, la dernière sur la route de Yalenciennes à Laon. Ils marchaient alors sur Paris , tandis qu'un petit corps d'élite autrichien , réuni à 20,000 Anglais et Hessois', aux ordres de lordMoira, devait opérer une diversion, en débarquant sur les côtes de la Yendée. 100,000 hommes fhrent réunis dans les plaines du Gâteau, pour exécuter le plan du général Mack. . •..,]

L'exécution prompte et rapide de ce projet bien eonçu aurait placé le gouvernement révolutionnaire dans la podtton la plus désespérée, si Goboui^, portant cette masse sur un seul points

* Nous avons réuni soas la aate ou 24 avril, qui est celle du combat le plus important, les diftérentes actions qui eurent lieu du 19 au S4.

PBBMlittl COAUTION. 419

eût profité dn moNelloiienl des divitlona de Tarmée du N^rd. 1794 - aan. Mais, au eontraire , il divisa ses forces, eomme on va le Ypir , ^'^^ et perdit ataisi Toocassim d^aKurov le triomphe de la cofilitioo.

Quoi qu'il en soit , Pichegru , dirigé par le Comité do salut public , et devinant , par les mouvements des troupes ennemies, une partie de leurs desseins, avait pris tontes les mesures qui étaient en son pouvoir pour eh contrarier l'exécution. Dès le mois de mars, il avait tait sortir Varmée de ses eantonnements, et avait formé plusieurs camps sur la ligne qu'elle occupait , afin d*aceoutumer les soldats au mouvement et à l'activité, de les exercer aux armes et aux évolutions, et de se trouver en état de combattre Tennemi partout où il se présenterait. Nous venons de dire que les forces principales de Tarmée française étaient réunies entre Cambray et Guise. Pichegru avait le projet d'attaquer le centre de Tarmée coalisée entre Gateau-Gambrésis et le Quesnoy, de dégager Landrecies, dont les Autrichiens avaient déjà commencé l'investissement , et de chasser les alliés de la forêt de Mormal.

Les nouvelles recrues , destinées à remplir les cadres de l'aiv mée, étaient encore peu propres à fledre obtenir des succès. Leur seule force était l'enthousiasme qu'elles rapportaient de l'intérieur, et elles manquaient de l'habitude et*de Tlnstruction sans lesquelles des soldats sontdans l'impossibilité d'agir en grandes masses. Aussi Pichegru, dans ses premières opérations, n'éprouva-t-il pour ainsi dire que des échecs. Mais, devant un ennemi qui n'agissait qu'avec une extrême lenteur, ces mêmes échees n'étaient pas sans utilité pour la république : ils servirent à rinstructlon du soldat ; ils firent sentir la nécessité d'une discipline sévère, l'aguerrirent, l'habituèrent aux fatigues des marches et des campements, et lui donnèrent surtout cet esj^t de corps et eette obéissance passive qui seuls composent la force morale d^une grande armée. Une reconnaissance générale, poussée le S9 mars sur les principales foines de Gobourg, fût suivie d'une déroute complète. Les généraux Kray et Wemeck défendirent vaillamment les abords du Gâteau et firent éprouver aux Français une perte de quelques canons et de 800 hommes.

Des pluies continuelles et abcmdantes ayant rendu , dans les premiers Jours d'avril, les chemins impraticables], forcèrent les

420 LIVBB PRBHIBR.

1794 - an il. àevkx partis à rester dass lears cantonnements respectifs , et. r^ France, tiurdèrent les opérations jusqa*aa 1 6 avril. Ce Jour-là» une grande partie de Tannée coalisée, rassemblée sur les hauteurs de la Selle , près de Montay et de Forêt , derrière le Gateau-Cambrésis^ fût passée en revue par l'empereur François, venu devienne pour suivre les opérations de cette campagne, qu'il regardait comme la dernière qui dût être faite contre la France républicaine. Le lendemain, l'armée alliée se sépara en trois corps. Le premier, composé des troupes autrichiennes, était sous les ordres du prince de Gobourg ; le second , commandé par le dac d'York , était formé par les Anglais et la division autrichienne du général Otto. Les Hollandais, sous les ordres du prince héréditaire d'Orange , réunis à un coi^s autrichien , commandé pair le général Latour, composaient le troisième corps. Le but de l'ennemi était d'attaquer l'armée française, rassemblée entre Guise et Landrecies, afin de la repousser au delà de l'Oise, pour cerner ensuite Landrecies et en commencer le siège. Pour investir cette petite place située sur la rive droite de iaSambre, il fallait couper les routes d'Avesnes, de Guise et de Gambray. Sur les deux premiers points , on était couvert par la petite Helpe et la forêt de Nouvion ; mais du côté de Gambray , on ne pouvait suppléer au défaut d'obstacles naturels, que par un grand déploiement de forces. G'est pourquoi Gobourg, le prince d'Orange et le duc d'York rangèrent près de 100,000 hommes autour de cette bicoque , où s'était renfermé le général Rouland avec fi,000 Français. Le 17, les alliés attaquèrent sur huit colonnes , qui toutes prirentune direction divergente. La première passa la Sambre à Ors et Gatillon ; la deuxième se dirigea par Mazinguet, Femy et Oisy; la troisième, avec le quartier général de l'empereur d'Autriche, marcha par Wassigny, sur les hauteurs de Grand-Pieu; la quatrième, sur Veaux et Bohain ; la cinquième, sur Marets et Premont; la sixième, sur Grèvecœur ; la septième, par JBeanvoir sur Gambray ; et la huitième , sur Naves.

Ges dispositions ne pouvaient point amener un résultat bien décisif. G« huit colonnes partielles et divergentes, qui agissaient sur un développement de quinze lieues, ne furent nulle part assez fortes pour anéantir les corps isolés qu'elles avaient à corn-

PRBMIÈRB COALITION. 421

battre. Les généraux Balland , Goguet et Fromentin se replié- im— w u rent en bon ordre devant elles , derrière la rivière de Noiiieu , "***<*• et vinrent se reformer sur TOise. Landreeies fût investi par le corps hollandais; le prince de Cobourg prit une position d'observation à gauche entre Guise et Avesnes, et le duc dTork fut se placer à droite, vers Cambray. Le prince de Kaunitz fut détaché à gauche avec 35,000 hommes qu'il jeta au delà de la Sambre à Merbes, pour prendre position entre Beaumont et Boussuy et séparer Pichegru de l'armée des Ardennes.

Pendant ce dernier mouvement des alliés, le général aair-> fait lisait , avec son corps d'armée , une reconnaissance générale sur toutes les ppsitions des Français en avant de Lille , et s'avançait Jusqu'au village d'Annapes.

En se postant sur la route d' Avesnes , Cobourg avait séparé les camps de Guise et de Maubeuge où quatre divisions de l'aile droite de Pichegru s'étaient réfugiées. Il était urgent pour elles de rétablir leurs communicatioDS par une attaque simultanée. La division Goguet, campée aux environs de Guise, qui prit seule part à ce mouvement mal exécuté, fut mise en déroute, le 20 avril, par les Autrichiens de Bellegarde, et son général fut tué par un des fayards qu'il voulait ramener au combat. Le 34 le général Ghapuis , sorti du camp de César, entre Cambray et Bouchain , à la tète de 8 à 10,000 hommes pour occuper le duc d'York pendant cette attaque, fut rejeté sur Bouchain. Déjà même ses troupes approchaient de Bouchain lorsqu'une terreur panique s'empara tout à coup des soldats, et Jeta le plus grand désordre dans leurs rangs. Cet événement, attribue à la lâcheté ou à la malveillance de quelques charretiers d'artillerie , pensa avoir les plus funestes résultats. Les Autrichiens, qui avaient.fait suivre les colonnes par quelque cavalerie , sabrèrent beaucoup de fuyards; mais la proximité de Bouchain, où le plus grand nombre de ces derniers vint chercher un asile , empêcha l'ennemi de tirer un plus grand parti d'un accident qu'il était bien lohi de prévoir , d'après la vigueur avec laquelle il avait été attaqué le matin. Pichegru fit fusiller à Cambray les coupables auteurs de ce désordre extraordinaire. Les brigades Duhesme et Duvigneau furent les seules qui rompirent leur mission. La première^ partie du camp de Maubeuge, força les postes de Fon-

422 LIYHB PHIMIBl.

1794— an it. toieHe et de Oarixiouset i la seeonde , partie da camp de Onlse, ^'^^ repoussa les Antriehiens de 1â Gapelle; elles réussirent à opérei leur JoACtion, et bien que leur attaque, dans la forêt de Nourion, sur les retranchements du général Alvinsy , eût échoué, elles se maintinrent en ayant de la Gapelle , et rétedilirent ainsi les communications des camps de Guise et de M aubeuge. s avril. Priê9 éPOneglia. — Mattres du pied des Alpes depuis le lac

(^piSSont'^dc OenèTc Jusqu'à la Méditerranée, les Français menaçaient d'envahir ineessammetit le Piémont. Les éyénements de la guerre clTile à Lyon et dans le midi de la France avaient arrêté les projets d'une invasion ultérieure dans les États du roi de Sardaigne, et iréduit les troupes réparties en Savoie.et dans le comté délice àTétat de défensive, parles détachements qu'elles avaient été obligées de fournir pour l'intérieur. La réduction de Lyon, la prise de Toulon, venaient de rendre aux armées des Alpes et d'Italie les forces qui en avaient été tirées pour ces deux opérations , et déjà ces armées auraient r^ris l'offensive, si le roi de Sardaigne n'eût appelé à son secours un corps autrichien^ qui vint , comme nous l'avons déjà rapporté , renforcer l'armée sarde avant même que le gouvernement conventionnel n'eût pensé sérieusement à faire rentrer Toulon sous sa domination* On a vu que les premières tentatives de l'armée austro-sarde pour une diversion utile à la cause des alliés et des royalistes du Midi avaient échoué en Savoie et dans le comté de Nice. L'hiver avait forcé ces troupes de prendre leurs quartiers en Piémont.

Telle était, au mois d'avril 1 794, la position de l'armée austrosarde : sa droite se prolongeait sur les hauteurs en avant et au delà du petit Saint-Bernard, sa gauche sur le Tanaro, et le centre à Saint-Dalmazzo , en avant de Ck)Di.

Du reste, la cour de Turin s'occupait avec activité des mesun's nécessaires pour commencer la campagne avec succès. 15,000 jeunes gens avaient été appelés aux armes ; soixante bataillons de milices s'organisaient dans les provinces , et vingt escadrons devaient augmenter la cavalerie sarde, déjà nombreuse. Une escadre anglaise croisait dans les mers de Toscane et de Gênes. L'armée française dans le comté de Nice , renforcée par une grande partie des troupes employées au siège de Toulon, avait

déjà pris f des l'aniiée précédente, lenom d'Armée dltaUe, et le im - an n gàiéral Bumerbion la commandait en cliefé Piénuint

Depuis longtemps le Comité de salut publie méditait ia con- / quête d'OnegUa, senle place qui restAt an roi de Sardaigne pour communiquer ayec Yûé de ce nom et M Anglais, ses pro* lecteurs. Oneglia était en entre l'asile de tons les corsaires et petits bâtiments de guerre des lUUés, qui Intere^taient de ee point* la communication entre Marseille et Gènes. Le général Dumerblon reçut Tordre d'entreprendre eetle œcpédition, que commanda le général Masséna.

Pour parvenir par terre Jusque sous les mnm d'Oneglia^ U était indispensable de traverser quelques lieues dn tenriUrire génois, au milieu duquel ce port ^t enclavé. Les commissaires conventionnels auprès .de l'armée d*Italie firent la demande du passage sur les terres de Gènes an gouvernement de eette république; mais Wi essuyèrent un refus des Génois, qui ne voulaient pas s'attirer Tinimitié des autres puissances belligérantes. Cette difficulté, qui aurait arrêté tout autre gouverne^ ment, et qui serait devetiue aH moins Tobjet d'une longue négociation, ftit tranchée par les commissaires conventicMinels. Le refus des Génois fût considéré comme un vieux préjugé qui n'était plus en harmonie avec les idées révolutionnaires. Les commissaires de la Convention promirent, dans nne proclamation qu'ils adresserait au peuple génois, que les Français ne commettraient envers lui aucune hostilité , et respecteraient de la manière la plus absolue sa neutralité. « La présence des soldats républicains, disaient les commissaires, ne doit point inquiéter les Génois. Les Français , en guerre avec les tyrans, qui ont follement conçu Tidée de les asservir, sont les amis du peuple. Les Génois trouveront dans chaque défenseur de la liberté un firère', tm ami ardent et sincère, comme chaque Français trouvera en eux des hôtes bienveillants et humains, i» Le général Dumerblon , pour donner le change aux Austro- Sardes, fit emporter le champ de Fougasse , et fit ibrcer tous les postes aux environs de Breglio , tandis qu'une forte division , traversant le territoire génois, parut, le 7 avril, devant la ville d'Oneglia. Les Piémontais , instruits de la marche des Français, avaient occupé et foi^tifié le poste de Sainte- Agathe,

4U LIYAB PBBIUBB

1794 -an II. point trèB-important pour défendre les approehes de la ville. Piémont. Sainto-Agatlie est une hauteur escarpée et de Taccès le plus difficile. Les Français trouvèrent le moyen de conduire de l'artillerie à travers les rochers et les précipices les plus effrayants, et d*établir des batteries pour foudroyer les retranchements élevés par les Piémontaîs. Le poste de Sain e- Agathe fut forcé après une assez courte résistance, et les troupes qui Toccupaient prirent la fuite. Les Français entrèrent dans Oneglla, qu*ils trouvèrent abandonnée par la plus grande partie de ses habitants. Épouvantés par la terreur que leur inspirait le nom français» les citoyens d*Oneglia croyaient voir des cannibales dans les soldats républicains ; mais la conduite que cesderniers tinrent dans la ville après leur entrée, dissipa bientôt Finjuste prévention des habitants; et quelques Jours suffirent pour fkire revenir dans leurs foyers la presque totalité de ceux qui les avaient abandonnés sur des craintes aussi exagérées. 40 avril. Combats de Belver et d'VrgeL — Le général Dagobert , aux

^'Lpwe°'^ Pyrénées-Orientales, avait réussi à chasser les Espagnols de la Gerdagne française. Ceux-ci , après plusieurs échecs, s'étaient retirés dans la position de Belver, d*où Tactif général entreprît encore de les débusquer. Une colonne française, partie le 7 avril dePuycerda, arriva au pied de Belver à la chute du jour. Une seconde colonne devait marcher pendant la nuit pour s'emparer du pont de Bart; mais le mauvais temps égara cette troupe , et Tempècha d'arriver à sa destination. Ce contre-temps rendit encore plus glorieux le succès qu'obtint Dagobert. La position de Belver était formidable , et l'ennemi avait ajouté , aux difficultés du terrain, des retranchements hérissés d'artillerie.

L'attaque des républicains fut si vigoureuse, que les Espagnols ne purent tenir longtemps dans ce poste et Fabandonnèrent. Le pont de Bart, attaqué bientôt après par le général Charlet, eut le même sort. Les Espagnols, en quittant ce dernier poste, mirent le feu au magasin à poudre qui s'y trouvait. L'explosion eut lieu au moment où quatre canonniers français entraient pour le visiter. On parvint à tirer ces malheureux soldats des décombres sous lesquels ils étaient ensevelis. Aucun d'eux n'était mort, mais tous étaient grièvement blessés et horriblement défigurés.

PABMIÀmB COàUlIOll. 436

Dagobevt, voulant mettre à profit l'avantage qa'il venait itm- an u. cTobtenir, marcha de suite sur Urge! , et pamt le 9 au soir sous ^^^ les murs de cette vQle. Depuis quelque temps l*intréplde général était atteint d'une fièvre violente qui n'avait pu lui rien faire perdre de son activité; il ,'ne s'en rapportait qu'à lui-même pour le sueoès de l'entreprise qu*il avait méditée , et il voulut y assister en personne.

Urgel, situé dans un petit vallon , est dominé par un fort qui fait sa principale défense. Dagobert n'avait point de canons d'an assez gros calibre pour essayer de fedre brèche aux remparts du ibrt. Il jugea donc inutile de tenter de s'en emparer, et se borna à attaquer la ville de nuit , pour Toocuper quelques instants , et y lever des contributions. Au signal convenu, les Français marchent sur Urgel, surprennent tous les postes extérieurs, et pénétrent en bon oidre dans la ville. Une contribution fût frappée et promptement remplie. Indépendamment de ce résultat , la prise d'Urgel valut aux Français sept pièces d'artillerie, des magasins et quelques centaines de prisonniers. L'invasion fut si prompte 9 que la garnison [du fort ne put y mettre obstacle. Les Français évacuèrent de suiteune ville dont l'occupation était incomplète, et même dangereuse, sans celle de la forteresse destinée à la protéger.

Ce succès fiit le dernier qu'obtint le général Dagobert. L'expédition qu'il venait de faire avait redoublé sa fièvre , et il regagna Puycerda dans un tel état de faiblesse, qu'il ne quitta plus le lit, où il se mit en arrivant. Il mourut dans cette ville le 31 avril , à l'âge de soixante-quinze ans. Le général Dagobert était entré fort jeune au service ; il avait fait la guerre de Sept ans. Il ne laissa pour héritage que les exemples de sa valeur et du désintéressement le plus rare. Sa pauvreté était telle, que les officiers se cotisèrent pour payer les frais de ses funérailles. La Convention décréta que son nom serait Inscrit sur une colonne dans le Panthéon.

Prises éPOrmeay Garessio, etc. — Toccupation d'Oneglia 17 mïi par les Français ne fut que le prélude de nouveaux succès en Pîé- ^^iSi^rt.''^ mont. Le général Masséna s'était porté sur Loano , et s*en était emparé. Il marcha ensuite sur Ponte-di-Nave, sur le Tanaro.

Ce point in^portant était défendu par 2,500 Autrichiens, aux

436 hVnUÊ VABHIBB.

1794 - an ii. ordres du général HerCy-'Argenteau , et par des retranchements Piémont, g^f njg d*artiUerle. Il fallait , pour y parvenir , traverser un teiv rain difficile', mais qui ne pouvait arrêter l'impétuosité française. Les retranéhetnents de Ponte-di^ave forrat emportés aprèii quelque résistaoee , et les Autriehîelis oulbutés sur Ormea et Garessio. Ces deux villes ne tardèrent pas à être occupées y et le général Masséna fit, à Ormea, 400 prisonniers. On [troava dans les deux places des nkagaslbs bien approvisionnés en vivres et en munitions, quarante bartls de poudre, douze j^èees de canon fondues sous le règne de Louis XIV» et trente mille fusils. 24 avril. Prise du Mont'Valaisan et du petit Saint*B$mard. — ^^ ^^'^ Les dernières opérations des Français dans le Piémont n'étaient qu'un prélude à uH plan d'attaque générale sur toute la ligne sarde, depuis le Faussigny jusqu'au comté de Nice. Les Piémontais s'étaient fortifiés sur divers peints , de manière à rendre difficile l'agression méditée. Au milieu des neiges éternelles» ils avaient élevé dès redoutes formidable^ , et les avaient baissées de canons , transportés à grandes peines sur des points presque inaccessibles.

Le général Dumas , qui commandait alors l'armée des Alpes , ordonna au général de brigade Basdelaïue, qui occupait la Tarentaise , de se porter sur le Mont- Valaisan, et de s'en emparer» ainsi que du petit Saint-Bernard. Basdelaune, après avoir marché pendant deux Jours au milieu des neiges et des précipices les plus effrayants , attaqua, le 24 avril , par leur droite et par leur gauche , les trois fortes redoutes du Mont«Valaisan audessus du Seer. Après une défense très-opiniâtre » et malgré le feu d'une artillerie à laquelle ils n'avaient à opposer que leur mousqueterie et leurs baïonnettes, les soldats français «nportèrent ces retranchements et forcerait les Piémontais à une retraite précipitée. La position du Mont-Valaisan est à peu près au môme niveau de celle du petit Saint-Bernard qui l'avoisine. Basdelaune fit diriger les canons dont 11 venait de s'emparer dans les redoutes du Yalaisan sur celle de la chapelle du petit Sahit-Bcmard. Les Piémontais qui occupaient ce poste, ainsi foudroyés par leur propre artillerie » ne purent résister à ses effets meurtriers, et n'attendirent point que les troupes françaises , continuant leur marche victorieuse , vinssent les diasser de cette

PBBMlàRl eOALITIOIf. 427

derhière positton. Le généra) Basdelaune fit poimHivre les Pié- ifsi - an it montais à traTers leé rochers, l'espace de trois lieues ; le ;saog ^^^'i^i^des blessés indiquait, sur la flelge, la traee des fayards, dont on ramassa un grand noiilbre. Un bataillon do régiment de BoQlouuals , les (cinquièmes batailhMiB de TIsèMet de Rhône-et- Loire, et deux batallldns de nouvelles levées de la G6te-d'0r ^ se distinguèrent] dans cette expédition, qui fit autant d'honneur à leur courage qu'à leur constance et à leur discipline. Le fhiit de ce succès ftit la possession de deux des plus importantes positions des Alpes savoyardes. TIngt pièces de eanon , plusieurs obusie^s, treize pièces d'artillerie de montagne ^ deux cents fusils et deux cents prisonniers , parmi lesquels se trouva le com^mandant piémontais, restèrent au pouvoir des Français. La Convention , sur le rapport de son commissaire Gaston , promut le généfttl de brigade Basdelaune au grade de divisionnaire.

PtisB de Saorgio , Rocabigliera , Saini'' Martin^ ètûi ^ 29 avril. L'armée d'Italie continuait, dans le comté de Nice, son mou- ^a),"rtédc^ vement offcnsif. Après la prise de Loano , d'Ormea et de Ga« *'^'^' ressio, la division du général Masséna, qui formait la ûuÀXé de rarifiéé , se rapprocha de la division du eentre , aux ordi^ du général Hacquart, afin d'aider cette dernière à s'emparer de Saorgio, point important situé dans les montagnes, sur la grande route de Nice à Turin , par le col de Tende. Les Piémontais gardaient ce dâtouché avec beaucoup de précaution, et avaient établi plusieurs camps et retranchements pour en défendre les approches. Le général en éhef Dumerbion , résolu à attaquer Saorgio, fit marcher le général Macquârt contre le camp de Raous, tandis que le général Masséna , tournant la position de Saorgio , attaquait le camp des Fourches. Ces deux camps furent forcés après une vigoureuse résistance , et les Piémontais se retirèrent dans les retranchements déjà Briga et de Gol-Ardente, qu'ils furent obligés d'abandonner. Pendant ce tem]^, la division de gauche, aux ordres du général Gamier, s'emparait des postes de Rocabigliera et de Saint-Martin , et cherchait à se mettre en communication avec la droite de l'armée des Alpes, par la vallée de Barcelonette. Ainsi les Piémontais fhrent battus sur tous les points avec une perte considérable. Soixante pièces de canon , une grande quantité de munitions de guerre , environ

438 LIVRE PRS1IIB&

i794~an IL 2,000 prisoimiers , furent le résultat de ces différentes afftdres , "^' qui furent assez meurtrières pour les Français. Le général de brigade Bruslé et Tadjudant général Langlois furent tués , le premier en chargeant à la tète de sa brigade, et Langlois en sautant le premier dans une redoute. La (Convention , sur le rapport de ses commissaires à l'armée d'Italie , honora la mémoire de ces deux braves officiers.

asavriL Combat sur la frontière du Béam, — Depuis le glorieux France! combat du camp des Sems-Gulottes, Tarmée des Pyrénées-Ooci- (PyrtDéea.) ^^jj^^^ ^^^ j^^^ ^^^^^ ^u ^gp^^ q^e {^ Espagnols n'avaient

point osé troubler. La succession rapide des généraux envoyés pour la commander avait peut-être contribué, plus que toute autre cause , à Tinaction de cette armée. Le gèlerai Fr^eville avait été remplacé par Dubouquet, qui le fut bientôt lui-même par un autre général, auquel succéda presque aussitôt le général MancOy récemment promu au grade de divisionnaire. L'armée ne s'élevait point, à cette époque , au delà de 12 à 16,000 hommes. Une division occupait, aux environs de Saint- Jean-Pied-de-Port, les postes de Blanc-Pignon, d'Ameguy et dlramenaca. Les Espagnols, supérieurs en nombre, après avoir, à différentes reprises , harcelé les Français pour les attirer dans la plaine et les engagera un combat décisif, se déterminèrent à les attaquer dans leurs positions. Le poste d'Âmeguy , assailli le premier , n'était défendu que par deux compagnies de chasseurs basques. Tropfedbles pour résister à un ennemi nombreux , les Basques se replient sur le rocher d'Arola. Favorisés par l'avantage du terrain, ils soutiennent, dans ce nouveau poste, le choc des Espagnols avec leur valeur accoutumée; cependant la crainte d'être tourné engage le commandant des deux compagnies à se retirer encore sur le poste de Roquo- Luche.

Une autre colonne ennemie, forte de 4,000 hommes d'infanterie et de 150 chevaux, avec une pièce de six et un obusier, se présente à la descente de Blanc-Pignon , et se met en bataille sur la crête des hauteurs de Roque-Luche. Après une fusilladeassez vive, les Français sortent de leurs retranchements, et marchent sur les Espagnols, au pas de charge et la baïonnette en avant. Les Espagnols, étonnés de ce mouvement offensif, se

PfiBMriBHB GOAIilTlON 439

défendent en hésitant Ils sont bientM rq^saés et mis en dé- 4794-âiiii. route. Bfanco, qoi se trouvait au poste de Blanc-Pignon, jhit ^'^^poursoivre i'ennemi avec vigueur, et lui tue beaucoup de tral-* neurs.

Une troisième colonne espagnole» dans les rangs de laquelle on comptait un grand nombre d*émigrcs basques et autres, descendue des Aldudesy vient attaquer le poste d'Iramenaca, où les Français se défendent avec courage; mais bientôt ils sont forcés d'évacuer ce poste pour se replier sur ce même rocher d* Arola, où les Basques venaient de donner des preuves de leur valeur. Cette position eût peut-être encore été forcée par les Espagnols, si Tac^udant général Barispe ' ne fût accouru à la tête de 400 hommes. Prenant les Espagnols à dos, Harispe les obligea à une retraite précipitée, et à laisser sur le terrain un grand nombre de morts et de blessés. On compta quatr^vingts émigrés tués dans cette dernière affaire; dix-sept furent faits prisonniers , et, d'après les ordres sévères de la Convention, ces malheureux Français portèrent, le lendemain, leur tête sur l'échafoud. Les républicains restèrent ainsi maîtres de leurs positions, a^rès avoir donné, dans ces différentes affaires, de nouvelles preuves de leur intrépidité. Huit tirailleurs basques osèrent affironter, sur une hauteur, une colonne ennemie de 6 à 700 hommes, sans examiner s'ils étaient eux-mêmes soutenus, et Tempêchèrent de déboucher sur le point qu'elle voulait attaquer. Un vieillard basque, qui avait perdu ses armes dans le combat, aperçoit un Espagnol qui allait s'élancer sur lui; il le terrasse d'un coup de pierre, s'empare de son ftasil et de son sabre, et le tue. Le même soldat avait fait, dans une action précédente, deux prisonniers de sa main.

Dwemon en France, combats de Bcussu, de Trois- as avril. villes, etc. — Depuis l'ouverture de la campagne, Pichegru ^^"*'^*avait suivi le plan tracé par le Comité de salut public et n'avait éprouvé que des revers. Jusqu'alors il n'avait opéré qu'au centre, et l'on a pu voir quels résultats avaient eus ses tentatives. Repoussé dans presque toutes ses attaques, il n'avait pu contrarier l'investissement de Landrecies. Après le combat

' Depuis lieutenant génùal, et Tun des officiers distingués de Pannée.

4aO U¥HB VBBMIBB.

4f94-anti. du Uj le généfal finmçals s'était porté du eAté de eelte fbee, France. ^^^ protéger une sortie de la garnison ; mais ses efforts atalant été sans sneoès, et il avait en la douleur de voir eoaunenoer sous ses yeux le l)ombardeinent de cette forteresse. GcmvaiDeu désermais de Tinutilité de ses tentatives sur œ point > Piohegm proposa, dit-on, au CSomité de salut publio de duinger son plan d'opérations, et de porter toute i'aetivité de la guerre sur un autre tiivaln. Cette proposition ayant été agiéée par ee oomtté dirigeant, Pichogra se mit «m devoir d'opérer l'importante diversion dont on vent qui! soit Tinventeur, Void, à oet égard, le jugement porté par un de nos écrivains mllitidres les plus Judicieux, le générai Jomini :

« n serait difficile de dire sie^t à Picliegru qu'il fiiut attri« Iraer l'idée de l'invasion de la Flandre, ou si c'est au Comité de salut publio. On ne peut pas même affirmer l'époque à laquelle elle fat résolue. On a assuré que Piehegru, après les premières tentatives infiructueuses de son centre , l'avait ordonnée luimême , comme, le seul moyen de réussir Il me parait qu'on

ne doit pas trop se disputer cette combinaison. Il s'agissait de fiiire, avec 60,000 hommes, une diversion de Lille sur Courtray, pour attirer l'attention des alliés sur ce point , et dégager Landredes. C'était, dans tous les cas , {hasarder beaucoup pour un résultat très-mince; car cette colonne devait filer entre la mer et une armée qui pouvait rassembler l90,ooo combattants, qui aurait pu lui &ire payer cher une entreprise conçue contre tous les principes des lignes d'opération. On a fiait beaucoup trop de bruit de cette diversion , qui réussit par les fautes inouïes de ceux qui avaient tous les moyens de la déjouer »

Quoi qu*il en soit, Piehegru, en ordonnant sa diversion, avait en même temps , et pour la protéger, proposé d'attaquer les alliés sur toute la ligne, depuis Dunkerque Jusqu'à la Meuse.

Nous avons déjà dit que les attaques par le centre de l'armée du Nord, du 19 au 24 avril, furent repoussées sur tous les points.

L'armée des Ardennes , forte de S0,000 hommes , commandée par le général Charbonnier, et postée sur la gauche de Philippeville, devait opérer sa jonction avec l'armée du Nord, vers Beaumont. Mais il était nécessaire de s'emparer auparavant des

PBUflÀM OOAUTieff. 431

haiit«ir9 da BouMa, oeeupéeB itfir un eorpB autrioUea aw or^^ du génàral prlnee 4ib Kawlls. Lw hauteara dp Bouasu étaient ^'^°^* célèbres pour avoir été, cent ans auparavant, le théâtre 4'me dMiita éprouvée par les Français ea voulant forcer cetta même position. Gharboitfiier fit attaquer les hauteurs en même temps qu'il s'avançait lui-même dans la plaine pour combattre une division ennemie vimue à sa renocmtre. La cavalerie antridkienne obtint d'abord quelques suooès; mais blentAt, obargée à la baïonnette;pari;infànterie française, composée en grande partie de grenadiers 9 elle abandonne le champ] de bataille» couvert de ses morts et de ses blessés. Charbonnier arrive alor« pour soutenir les troupes qui attaquaient les hauteurs. Ce9 dernières sont emportées après un combat trèsrmeurtrier* Pendant ce temps» legénéralDesjardhEWyquiarrivaitducampdeMaube^e, attaquait Beaumcmt, que les Autrichiens évacuèrent pendant la nuit. Le 37 , Tarmée des Ardennes fit à Beaumont même sa jonction avec Tarmée du Nord.

Tandis que le général Charbonnier réussissait ainsi dans Topération qui lui avait été ordoqnée» le centre de l'armée du Nord éprouvait eneore un nouvel échec » qui devait confirmer le général Pichegru dans la résolution de porter sur un autre point le théâtre de ses opérations. Le général Gbapuls, commandant le eentre, avait rassemblé environ 80»û00 hommes, tirés du camp de César et des environs, et les avait postés auprès de Cambray pour attaquer le duc d'Yorfc à Troisvilles. Ce mouvement était combiné avec un autre ordonné contre le prince de Cobourg vers Priches et Fay-la- Ville, et avec la diversion que le général en chef opérait à trente lieues de là snr le corps morcelé du général Clairfait.

Le combat de Troisvilles ou de Catillon , car on lui donna ces deux noms» Ait vif et sanglant. Le duc d'York s'était retranché dans une position masquée et protégée par des batteries. Lei^ troupes de Chapuis furent reçues vigoureusement par l'infanterie anglaise , tandis que le prince Schwarzeraberg, à la tète des cuiraBsiers de Zeschwite y et soutenu par les gardes anglaises et un régiment de chevau-légcrs, les tournait par dorrière. Le corps du général Otto les déborda en même temps sur leur flanc, et acheva de les mettre en déroute. Les Français pem

4S3 LIVBB PBBMIBB.

fTM-an ii. dirent en cette aflledre le général ChapoiSy 4,000 hoaunes, trenle- France, ^g p|^ees de canon, et furent poursuivis Jusqu'à Gamhray et Ligny.

L'attaque sur le prince de Gobourg n'eut pas une issue plus heureuse. Le corps autrichien, composé de quatre divisions ^ repoussa les Français avec une perte considérable ^ et Vhonneur de leur défaite fiit dû en partie à i*archiduc Charles, qui dès lors se faisait remarquer par sa valeur et ses talents militaires.

Les généraux alliés trouvèrent sur le général Ghapuls des dépêches du général Pichegru , qui leur apprirent tout le projet de diversion en Flandre. Cette circonstance donnait aux coalisés les moyens de faire échouer l'entreprise du général français , en les mettant à même de porter, encore en temps utile, des forces suffisantes sur le point menacé. Mais, craignant sans doute d'afhiblir trop leur armée devant Landrecies, qui était sur le point de capituler, ils se bornèrent à envoyer, le soir même du combat de Troisvilles, le général Erskine, avec sept bataillons et six escadrons , pour courir à marches forcées au secours du général Clairfait. Ce faible renfort n'était pas capable d'empêcher la défoite du général autrichien , et encore le général Erskine arriva-t-il trop tard.

30 avro. Onnbois en avant de Menin, et prise de cette ville. — Peuiieigique. dant que l'armée des Ardennes et le centre de l'armée du Nord combattaient avec des chances si différentes , le corps d'armée destiné par Pichegru àfidre, dans la Flandre autrichienne, l'invasion projetée, avait commencé son mouvement. Ce corps, composé de deux fortes divisions aux ordres des généraux Soubam et Moreau, comptait près de 50,000 hommes. Souham s'était avanpé , avec 30,000 hommes , de Lille sur Courtray, avait forcé tous les postes placés sur son passage , et après avoir battu les Autrichiens campés aux environs de cette dernière ville , leur avait fait des prisonniers et enlevé des pièces de canon ; il était entré dans la place le soir même.

De son côté, le général Moreau, à la tête de 20,000 hommes , avait mardié sur les deux rives de la Lys , s'était présenté devant Menin , et en avait formé de suite l'investissement.

Le général Qairiait, qui avait pris le change par des démonstrations ikites f dès le 3.1 avril , sur Denain , et qui s'y

PAEMlàlB COAUTION. 433

étail porté avec ane grande partie de son corps , s'aperçut trop 4794— an 11. tard de son erreur, et se bâta de revenir sur Tournay , où il ^^^*4*>^* rassembla en grande bâte toutes ses troupes , pour s'opposer à la marebe du corps d'armée d'invasion.

Il vint camper, le 28 avril, à Moèscroên et aux moulins de Gastel. Cette position menaçait les communications de la division Soubam avec Lille; mais le général Glairfidt ne pouvait pas espéner que ses 18,000 bommes en imposassent aux 50,000 qui se trouvaient réunis contre lui.

Le 29, Soubam commença l'attaque par les moulins de Castel. Après avoir replié tous les avant-^^ostes autrichiens, les Français attaquèrent avec beaucoup de vigueur les retrancbements de Castel , garnis d'une nombreuse artillerie. Après une résistance qui dura plus de quatre beures , les bauteurs de Moèscroên furent emportées à la baïonnette par les brigades Macdonald, Jardon et Daendels , tandis que la brigade Bertin les tournait par la droite. Clerfait , blessé dans l'action , se retira sur Tour* nay , laissant entre les mains du vainqueur 1,300 prisonniers, trente-deux canons et dnq drapeaux. Un régiment français avait perdu ses deux pièces de campagne dans une affaire précédente , et Picbegni avait fait mettre à cette occasion , à l'ordre de l'armée, que les corps qui perdraient leurs canons n'en obtiendraient plus à moins qu'ils ne les reprissent sur l'ennemi ; le régiment dont nous parlons en prit quatre au combat de Castel.

Moreau, qui avait contribué à cette victoire en contenant les Hanovriens du général Wangenbeim , forçait ce dernier, après un combat opiniâtre , à se retirer à Deynse , avec une perte considérable.

Les faux calculs des coalisés avaient ainsi fait tourner contre eux une manœuvre hasardée. Le 29 au soir , Moreau somma Menin , dont il avait déjà fait commencer le bombardement. Le général banovrien Hammerstein , qui se trouvait renfermé dans la place avec sa division , répondit convenablement à cette sommation. Les soldats français , électrisés par les succès de la Journée, demandèrent à grands cris qu'on les conduisit à l'assaut; mais le'général Moreau, tout en appréciant l'enthousiasme de ces braves , leur fit observer, par l'organe du général Vandamme , que la profondeur des fossés et la' hauteur des rem-

4S4 LITBB PBBKIBA.

4m-uiii. part», qoi n'étaient point encore tiattiiB en brèche» ne loi. per- "^*^* mettaient point décéder àleor ardenr* Quelques compiles de grenadiinrs insistèrent : « Laissez-nous commencer l'attaque, disaient-ils à leur général ; nos corps serviront de tadnes pour combler les fossés, et nos camarades escaladeront les remparts, d On'oonçoit que le sage Moreau persista dans son reftis ; mais que ne devait-il pas espérer avec de tels soldats 111

Cependant le général Hammerst^ venait de praidreune détermination hardie , digne d'un brave tel que lui , et du courage des soldats qu'il commandait. Désespérant d'être secouru, et ne voulant point exposer au ressentiment des assiégeants un grand nombre de Français émigrés quHl avait dans sa division, il sort , dans la nuit du so avril , avec 3,000 et quelques cents hommes qui feisaient toutes ses forces , culbute le cordon qui l'entourait , tue et prend beaucoup de monde , enlève môme quelques pièces de canon , et se retire , presque sans perte , sur Bruges. Menin ouvrit ses portes dans la matinée ; les Français y trouvèrent une artillerie nombreuse , des munitions de guerre et des vivres.

50 avriL P^^ ^ Landrecies par les coalisés. — Le mouvement of- ^' «?,'î*î'-^ towlf de la gauche de l'armée du Nord avait pour but , comme nous l'avons déjà dit, d'attirer de ce côté une partie des forces des alliés , et de foire une diversion qoi pût mettre le général Pichegru à même de faire lever le siège de Landrecies ; mais on a vu que l'ennemi, se contentant d'envoyer un fiaiible secours au général Clair Adt , n'avait point vouludiminuer les moyens qu'il employait pour réduire la place assiégée. Le moment où cette dernière allait succomber était arrivé.

Menacée dès le mois de Janvier, investie ensuite partiellement, Landrecies avait été entièrement entourée le 17 avril, après le combat de Nolrieu. Une partie des habitants du district d'Âvesnes s'étaient levés en masse pour secourir la ville assiégée , et s'y étaient renfermés, se dévouant ainsi à toutes les horreurs d'un siège pour faire preuve de zèle et de dévouement à la patrie. La garnison, forte de 4,000 et quelques cents hommes, essaya de faire une sortie le 25 avril ; mais elle fiit repoussée dans la place , malgré toute la valeur du détachement , qui enleva plusieurs postes et tua beaucoup de monde aux assiégeants.

PAUnioÎB COAUTIOll 4t6

Le bombaidement comme&fa le 26 ; ploB de cent boaehes portèrent à la fois le ravage et Tinoeodie dans la ville. Au bout ^*^ * de vingt-quatre heures, la plupart des édifices étaient en feu» et le magasin à poudre sauta avec une explosion épouvantable. Une compagnie de canonniers» composée d'habitants de Landredes, chargée de la défense du .bastion du Moulin, périt presque tout entière par cette explosion. Les femmes de la ville montrèrent un grand dévouement. [Elles relevaient les blessés , et les transportaient sous les blindages, pour en prendre soin. Plusieurs d'entre elles , victimes de ces actes d'humanité, furent tuées ou blessées en les exerçant.

La garnison ayant perdu toute espérance d'être secourue, et l'intérieur de Landrecies n'offrant plus, pour ainsi dire, qu'un amas de ruines, capitula le 30 avril , et resta prisonnière de guerre. Soit délire, soit confiance dans la diversion que Pichegru opérait en ce moment dans la Flandre autrichienne, le Comité de salut public^ par l'organe de Barrère , annonça avec une sorte d'emphase la prise de Landrecies à la tribune de la Convention. Le fougueux dédamateur s'écria, dans son style démagogique, a que les rois seuls taisaient la vérité; mais que les républicains avaient intérêt à la divulguer tout entière, et que la nouvelle de la prise de Landrecies allait susciter aux coalisés plus d'ennemis quMIs n'avaient fait de prisonniers dans cette place! b

Combat de Challans. — Le bruit que les coalisés devaient ^ ^^ru opérer un débarquement de troupes sur les côtes vendéennes , ^ vei^te ^'^ pour appuyer la marche de leur armée sur Paris , avait pénétré dans le pays insurgé. Cette nouvelle avait augmoité le zèle et l'ardeur des chefe royalistes , et avait recruté leurs forces. GharetteetStofflet, longtemps désunis par une rivalité mal entendue, avaient enfin senti le besoin de se réunir et d'agir de concert. Le fameux curé de Saint-Land d'Angers , l'abbé Bemier, Ait le principal moteur de cette réunion. Voici le portrait qu'a tracé de ce prêtre un historien qui parait l'avoir connu et étudié plus particulièrement; ce témoAgnage sera d'autant moins suspect, que l'écrivain apologiste de Gharette se montre toiqours un des plus zélés partisans de la cause royale :

« Avec un génie ardent, une ambition démesurée , de l'In*

4S6 LIYBS PABMISft.

1794— anif. trigue, et fort du seatimeDt qu'il était propre à de.graDdes ven idc |»||03es, l'abbé Bemier passa, en 1 793 , dans la Vendée, et s*attacha de préférence à Tarmée d'Anjou» qui lui offrait plus de ressources par le crédit dont il jouissait auprès des principaux cfaefis. Il y exerça sous certains rapports , et ensuite en tout, l'influence que lui donnaient ses talents. Écrivain , administrateur^ magistrat suprême dans Tordre civil, opinant dans les conseils militaires , agioteur, tantôt royaliste, tantôt républicain , ou plutôt n'étant ni l'un ni l'autre, servant et trompant les deux partis au gré des circonstances, de ses ressentiments, de son ambition et des moyens de fortune qui semblaient s'offrir à lui; ministre de paix dans la chaire ..de vérité, ministre de sang aux jours de combat ; faisant périr les uns, sauvant la vie aux autres »

Bemier, après la destruction de l'armée royale d'outre-Loire, était venu offrir ses services à Gharette; mais ce dernier, soit scrupule religieux occasionné par la réputation de mauvaises mœurs qui précédait le curé de Saint-Laud, soit jalousie de ses talents et de son ambition , reçut l'aumônier de l'armée catholique avec beancoup de firoideur, et ne fit pas grand effort pour le retenir auprès de lui. c II faut, disait le général vendéen, qu'un prêtre soit à Tautel , comme un général à la tète de son armée et dans son conseil. » L'abbé Bemier, mécontent de cette réception, eut cependant l'adresse de persuader à Gharette qu'il devenait indispensable de réunir les deux corps d'armée agissant pour la cause royale , dans un moment où l'annonce d'un puissant secours étranger allait encore doubler le courage et le dévouement des fidèles royalistes. Le but caché du curé de Saint-Laud était d'amener Gharette sous le commandement de Stofflet , sur lequel il exerçait une grande influence , et qui le regardait comme un bon génie envoyé du del pour protéger ses armes, et le diriger dans le chemin de la gloire.

L'entrevue , entre les deux généraux vendéens , eut lieu au bourg de Gerisay. Le plan de campagne arrêté pour la défense des pays insurgés fut que l'on commencerait par attaquer les colonnes républicaines qui ravageaient le territoire de l'armée deStofiQet, territoire le plus abondant en subsistances ; qu'on tenterait ensuite de chasser toutes les garnisons qui se trouvaient

PBBMiiBB COALITION. 487

sur la rive gauche de la Loire, et que la séparation n'aurait itm— an u. lieu qu'après ces opérations. Cette conférence ftit terminée par ^•'*^un acte que signèrent les deux généraux et Bernard de Marigny, qui y avait assisté. Cet acte portait que tout ce qui serait déridé dans le conseil des années réunies ferait loi pour tous leschef^; qu'ils ne serait rien entrepris pour la cause commune sans leur concours, elque tout contrevenant serait puni de mort.

Dans cette première conférence , qui ftit suivie de plusieurs autres, Charette proposa de réunir sous le commandement d'un généralissime, comme ils avaient été sous Cathelineau, d'Elbécet Laroche- Jacquelein , les différents corps vendéens; mais le curé Bemier craignant que le choix , en tombant sur Charette , contre lequel il nourrissait an secret ressentiment , ne lui fît perdre à lui-même toute l'influence qu'il exerçait sur les actions de StofBet, mit tout en œuvre pour dissuader ce dernier de se prêter à cette disposition. Les raisonnements qu'il employa à cet effet l'emportèrent , dans l'esprit de Stofflet, qu'une ambition rivale mettait sans cesse en opposition avec Charette, sur toute autre eonsidération d'intérêt général ; et la proposition , peut-être intéressée du dernier, fut abandonnée.

Après la réunion des deux troupes de Charette et deStofflet, il n'y eut, jusqu'à la fin d'avril, aucun engagement remarquable avec les républicains. les versions contradictoires qui existent sur un .prétendu combattrès-sanglant qui eût lieu aux environs du bourg Chaudron ; et le manque de document» qui puissent nous permettre de comparer ces mêmes versions, nous forcent de passer cet événement sous silence pour arriver au combat de Challans, qui se livra', le 30 avril, sous les murs de cette petite ville.

Charette avait fait inviter Stofflet à Joindre ses forces aux siennes et à celles de Sapineau, pour attaquer Challans, que défendait le général Butruy avec une garnison assez considérable. Guérin , qui commandait l'avant-ganle de Charette, culbute les avant-postes républicains , et les pou^e Jusque dans la place. En même temps Stofflet disposait son attaque sur la gauche, et Charette s'avançait par la route de Mâche-

488 UTEB PEBMIBR.

f794 j,„„, coqI, pour oooper la retraite aux patriotes. Un fort détachevendée. |q^q|; j^ cavalerie , sorti de Challans y fond sur Guériu^ qui s'était trop engagé , et qui résiste d'abord avec beaucoup d*intrépidité; mais bientôt, secondés par une colonne d'infanterie, les cavaliers républicains renouvellent leurcbarge, mettent le désordre dans les rangs vendéens, et dispersent la troupe de Guérin. Le'mouvement rétrograde de ce|chef entraîna la colonne que commandait Charette, et obligea ce dernier à opérer sa retraite. Stofflet, ne se sentant plus assez fort pour continuer l'attaque, prit également le parti de se retirer ; mais, poursuivi par les républicains» il perdit , avant de gagner le village de la Bésilière , un convoi de vivres » perte bien sensible dans un pays ravagé et dénué de ressources. Charette se vit dans l'obligation de partager le pain de ses soldats avec ceux de StofQet. i«r mai. Combat du]camp de Btmlou, — Le général Dugoramier, déjà ''pran^.'*^ célèbre par ses succès dans les Alpes , et plus encore par la re- (pyrénécf.) pjjg^ ^^ Toulon sur les Anglais, avait succédé au général Dagobert, mort après la prise d'Urgel. Maîtres de Gollioure, dePort- Yendres et du fort Saint-Ëlme, les Espagnols occupaient , an nombre de plus de 80,000 hommes , toute la partie des Pyrénées qu'arrose le Tech; et s'étendant par une longue chaîne de postes successifs sur la rive gauche de cette rivière , ils couvraient ainsi les places dont ils s'étaient emparés , et garantissaient la frontière maritime de toute invasion. Le marquis de las Amarillas commanda d'abord Tarrnée espagnole pendant les premières opérations de Dugommier contre cette dernière. Le marquis*; que les relations espagnoles peignent comme un offlcier plus propre à briller à la cour qn^à diriger habilement une armée, au lieu de réunir une masse de troupes pour opposer un point central de résistance aux Français, avait disséminé ses forces dans tous \& lieux que Dugommier paraissait, vouloir menacer, et manœuvrait eonsme si , inférieur en nombre à son ennemi, il eût été réduit au simple rôle de partisan. Le général français se disposait à tirer avantage de Timpéritie de son adversaire ; et déjà , par quelques légers succès , il avait préludé à déplus grands, lorsque la cour de Madrid,' mieux éclairée sur ses propres intérêts , remplaça le marquis de las Amarillas par le comte de la Union.

PRBMIÈBB COÀLmOR. 489

Ce nooTean général en chef avait déjà fait preuve de talent itm — eomme divigionnaire, et Jouissait dans ramée espagnole d*iine répabtion méritée. Sans être e£frayé IniHasème de la renommée de son antagoniste, apportée en Espagne par lestroopes vaincnes par Dugommier sons les murs de Toulon , le comte de la Union commença l'exerdoe de son eommandement par faire une reconnaissance générale sur tonte la ligne firançaise. Cette opération suffit pour lui démontrer combien œlles de son prédécessenr avaient été vicieuses, et il s'appliqua à réparer le mal déjà fait. Il resserra davantage ses forces , et s'efforça de l'es ecmcentrer avec autant de soin que las Amarillas en avait rois à les éparpiller. Il réunit le gros de l'armée espagnole dans la plaine de Boulon , et s'enferma dans des lignes fortifiées et garnies d'artillerie. Deux redoutes, celles de Montesquiou et de la Trompette, construites avec le plus grand soin , couvrirent le flanc droit du camp , le plus exposé aux attaques des Français. La gauche des Espagnols s'étendait depuis Géret jusqu'à 0ms, et leur droite s'appuyait sur Gollioure et Port- Yendres.

Cependant le Comité de salut public envoyait courriers sur courriers au général Dugommier pour lui fsire attaquer les deux places que nous venons de nommer. Le général, qui connaissait tout l'inconvénient du plan tracé par le Comité, se détermina à n'agir que d'après ses {uropres vues , en attaquant les Espagnols dans leur position de Boulon. Il chercha d'abord à donner le change à ces derniers , en ébranlant sa droite , et en y attirant une partie des forces de son ennemi. Ce mouvement occasionna le combat d'Oms, où la gauche du comte de la Union ftit défeite, le 28 avril.

Le 30 9 l'attaque Ait générale sur toute la ligne. La division du général Pérignon , forte de 6,000 hommes d'infanterie et de 1 ,000 chevaux , passa le Tech à Saint-Jean-de-Pages et Baynyuls-les-Aspres. Le but de ce mouvement était de s'emparer des redoutes de la Trompette et de Montesquiou, afin de couper la droite des Espagnols par le centre de la ligne, et d'empêcher ainsi la retraite des troupes du camp sur Bellegarde. Une colonne se portait en même temps sur Baynynls , pour menacer les Espagnols, postés sur les deux rives du Techj La bri-

France.

440 LIYAB PRBMIEB.

4791 -an II. gade du général Martin, dépassant le centre de l*armée par une marche brosqne et forcée, devait gagner le sommet des Albères , pour 8*emparer de cette position. Tous ces mouvements s'exécutèrent avec une grande précision. Le général Pé* rignon attaqua la redoute de la Trompette avec la plus grande résolution. En vain le commandant espagnol opposa-t-il une vive résistance , la redoute fut emportée, malgré le secours qu'amenait le prince de Monfortes. Une autre partie de la même division Pérignon effectuait en même temps l'attaque de la redoute de Montesquiou , où les Espagnols se défendirent avec encore plus d'opiniâtreté qu'à la Tron^tte. Après plusieurs heures'de combat, les Français n'avaient pu parvenir à forcer les premiers retranchements, lorsque le général Pérignon fit marcher à leur secours une partie des troupes qui venaient de s*em« parer de la première redoute. Ce renfort décida la prise de la seconde redoute , qui fut bientôt assaillie et enlevée par les grenadiers français. Le commandant espagnol don Francisco Vénégas fut blessé de deux coups de feu dans cette action.

Il était nuit , et les feux allumés par le général Martin sur la hauteur des Albères annonçaient la réussite de cette troisième attaque. Baynyuls avait été paiement forcé , et la division de gauche avait pris position près de ce village, attendant le jour avec une grande impatience.

Le l^*" mai , à cinq heures du matin , les Français marchent sur les deux rives du Tech, et attaquent simultanément le camp de Boulou. L'alarme était répandue parmi les troupes qui le défendaient. La prise des deux redoutes , Toccupation des Albères, avaient paralysé leur courage. La terreur aug* menta lorsqu'on apprit que le chemin de Bellegarde était occupé par une colonne française. Ce chemin 'était le seul qui pût encore offrir une retraite facile. La nouvelle qu'il était coupé était toute espérance de salut : aussi la déroute qui s'en suivit fut-elle une des plus complètes que l'histoire militaire nous retrace, et quelques écrivains n*ont pas craint de la mettre en parallèle avec celle de Rosbach. Le comte de la Union ne parvint à rallier ses troupes que plusieurs jours après , sous les murs de Figuières. Cependant ce général avait eu la précaution de ftirc porter au général Navarro l'ordre d'abandonner

PRmiàBB GOALIXiON. 441

Bagnols-de-Marende et Argelès, de se mettre eo mesoce de iTM-anu. conserver Collioure et Port-Yendres, et de lui envoyer de suite ^"'^- 500'chevaaXy avant que le col de Bagpols fût occupé par les Français. Si le général Navarro n'eût pas exécuté ce dernier ordre avec ponctualité, la Union se serait trouvé dans la nécessité d'abandonner Figuières.

C'est ainsi que Bugommier n'avait pas craint d'écarter le plan du Comité de salut public, auquel il était si dangereux de désobéir; mais te succès fit excuser la témérité du général , et la Convention, dans son enthousiasme» décréta que'Dugommier et l'armée sous ses ordres avaient bien mérité de la patrie. liCs Français venaient en effet de combattre, dans ces deux journées , avec une intrépidité et un dévouement d^nes des plus grands éloges. Entre autres traits particuliers , on a cité celuici, qui mérite de trouver place dans nos annales :

Au moment où les Espagnols , obligés de fuir, passaient le Tech pour se dérober à la poursuite du vainqueur, Baudrier^ fusilier au 3$® régiment, s'élance dans la rivière, la passe à la nage, et perd son fasil dans la traversée. Parvenu sur le bord opposé , il s'attache à la poursuite de trois Espagnols qui continuaient à fuir. Il atteint le dernier, s'empare de sa baïonnette , et le poignarde. Il prend ensuite le fusil du mort , tire sur le second Espagnol , le tue ; et , sans se donner le temps de recharger son arme, il assomme le troisième à coups de crosse.

La perte des' Espagnols fut très-considérable; ils laissèrent »ur le champ de bataille et dans les montagnes un grand nom- . bre de morts, et près de 2,000 hommes dans les mains de leurs ennemis.

Dugommier ne perdit point de temps , et sut mettre a profit la victoire de Boulon. Il donna l'ordre au général Augioreau de remonter la vallée du Tech vers Prat»-de«MoUo , de traverser les montagnes de Saint-Laurent de Cerda , et d'attaquer les Espagnols sur la Mouga.

Augereau arriva le 6 mai devant le bourg de Saint-Laurent , situé sur celte rivière , à la tête de 4,000 hommes. Saint- Laurent de la Mouga est ceint de'murs , et renfermait alors une fonderie considérable et plusieurs fabriques de drap. Augereau

442 UTBB P&BMIIB.

1794 . an „. s'eo empara après qaelqae résftbmce de la part d'an détadie- '^"^' ment qu'y avait Jeté le comte de la Dnloii.

La prise de oe bom^ fat très-ayantageaae aax Français. Le drap servit à habiller les troapes , qui avaient un grand liesoin de vétonentS) et la fonderie approvisionna l'artillerie d'une grande quantitéde projectiles. Cet établissement, qui avait coûté» dit-on , plus de 6,000,000 à l'Espagne , servait à l'approvisionnement de la plupart des places fortes de la Catalogne. On y trouva quatre pièces de canon , deox obusiers , deux pièces françaises , quarante mille boulets de tout calibre , et cinq cents bombes ou obus.

Après cette expédition , le général Dugomroier redoubla ses préparàtifis pour assiéger Bellegarde , CoUioure et les antres places françaises que tenaient encore les Espagnols, f mai. Combat de la Briga, — L'armée d'Italie continuait avec succès

^(k>mté^de^ son mouvement offensif. Après la prise de Saorgio , les Piémon- ^'^' tais s'étaient retranchés sur les hauteurs qui dominent Tembranchement des chemins du col de Tende. Cette position pouvait empêcher la communication du centre et de la droite des Français entre eux. Les généraux Masséna et Macquart, qui commandaient ces deux divisions, reçurent l'ordre d'attaquer les Piémontais. Le premier attaqua les retranchements qui défendaient la Briga sur la route principale du col de Tende. Le défont d'artillerie, dans la colonne française, rmdit ces efforts inutiles. Le général Masséna , formant un détachement de grenadiers et chasseurs, essaya de les renouveler ; mais, eonvainca bientôt de l'inutilité de cette attaque de fimnt , il fût tourner la redoute , par les montagnes , à l'entrée de la nuit Sa manoeuvre , aperçue des Piémontais , les détermina à la retraite.

Pendant ce temps, le général Macquart attaquait les hauteurs en avant du village de Tende, et parvenait à s'en em* parer. Les Piémontais, au nombre déplus de 8,000 combattants, ftarent ainsi obligés de se'retirer Jusqu'au col de Tende, et s'y fortifièrent pour couvrir cette entrée du Piémont, g „^j Combats dam Us Alpes, et prise du moni Cénis. — Après

(^JJI^r^L) la prise : du mont Yalaisan et du petit Saint-Bernard , il restait encore à l'armée des Alpes à s'enqparer du mont Cénis , pour compléter la libre et entière occupation de la Savoie* en enlevant

PBBVlteB COALITIOH. 443

aux Piémontais tous les moyens de déboucher dans ee duché itm— an n. à leur volonté , et en les forçant à cantonner dans lea plaine» du ^^^"^^ Piémont. Le poste important de la Tuile, au<<leB8a8 du mont Valalsan , fut attaqué le 97 avril ^ et pria aana beancoop de résistance. Les troupes qui le déllendai»it se retirèrent dans la ville d'Aoste', sur la Dora-Baltea en Piémont.

L'intention du Comité de salut publie avait été que le général Alexandre Damas, commandant l'armée des Alpes, fit Touverture de la campagne par Tattaque dn mont Génis , le passage le plus firéquenté pour se rendre de France en Italie. Jusqu'alors la saison n'avait pas permis de commencer cette opération avec succès. Plusieurs tentatives trop précipitées avaient échoué, et le général Sarret avait perdu la vie dans une pre^ mière entreprise pendant le mois de février; son corps s'était perdu dans les neiges. Le retour du printemps permit au général Dumas d'essayer cette expédition , que la fonte d'une grande partie des neiges rendait pins facile. Il fit attaquer et replier tous les postes occupés par les Piémontais pour défendre l'approche du mont Génis. Les retrandiements élevés sur divers points de cette montagne furent assaillis et emportés avec la plus grande impétuosité. Pour fhciliter cette sotpédition, le général Dumas fit réunir à Briançon on corps de 8,000 hommes, qui , après s'être emparé de Pras, du fbrt Miraboac, se porta dans les vallées de Bardonèehe et de Césane, prit jOulx , occupa Fenestrelle, et s'avança presque sous le canon d'Exilés.

Tandis que le mont Cénis était enlevé au centre, une antre colonne de l'armée des Alpes, passant par le col d'Argentière, en avant de Barcelonnette, s'emparait du poste des Barricades, envahissait la vallée de la Stura, et mettait presque ainsi l'armée des Alpes en communication avec l'armée d'Italie, dont Textrémc gauche était au-dessus du petit village d'Isola, vers Saint-Dalmatio-Salvatico.

Prise de Thnin. — - Le général Pichegm , phu que Jamais lo mai. convaincu de Tinutilité, du danger même d'opérer sur le centre Belgique de la ligne ennemie, et de l'avantage qu'il retirerait en agissant à la fois sur ses deux ailes , ne laissa que les garnisons nécessaires dans les places de Saint-Quentin , Péronne, Guise et antres villes du centre , fit venir 20,000 hommes des troupes qui

444 LlVfiB PBRBIIBB.

«7M^ an II. avaient été battues à Gambray , et envoya une division , corn- Belgique. iQ^uidée par le général Desjardins, sur la Sambre, à l'effet d*ap« puyer les mouvements de l'armée des Ardennes.

Le général Charbonnier» après s'être emparé de Boussu, où il avait &it camper ses troupes, ordonna au général Marceau de marcher sur la petite ville de Thuiu, sur la Sambre. Les Autrichiens postés en avant de cette place , qu'ils avaient retranchée et fortifiée pour défendre le passage de la Sambre , n'opposèrent qu'une faible résistance à l'avant-garde, et se hâtèrent de se renfermer dans la ville. Marceau ne tarda pas à fiiire attaquer cette dernière , et , quoiqu'il n'eût point assez d'artillerie pour fidre taire celle de l'ennemi , plein de confiance dans l'intrépidité de ses soldats, il leur ordonne de s'emparer des retranchements. Il est obéi. Tous les ouvrages qui défendaient Thuin sont emportés , et les Autrichiens , après une perte assez considérable en morts et en blessés , évacuent cette ville le 10 mal.

Le lendemain , le général Charbonnier fit passer la Sambre à son armée , et continua son invasion dans le comté de Namur.

fi mai. Combat de Ccurtray, — Les alliés ne tardèrent point à (» 9aHÀ.) s'apercevoir des intentions du générai Pichegru. Maîtres de Landrecies , ils se décidèrent enfin à mettre leur armée en mouvement. Le prince d'Orange , avec les Hollandais, la division autrichienne de la Tour et quelques troupes de la réserve , marcha pour renforcer, sur la Sambre, le corps du prince de Kaunitz. L'archiduc Charles» avec un corps assez nombreux, se porta sur Saint- Amand , tandis que Denain fut occupé par quelques bataillons et escadrons autrichiens ; et le corps hessois du général Kinsky se dirigea de ce dernier point sur Toumay ,

! avec 5 à 6,ooo hommes.

I Pendant ces motivements , trop décousus pour amener de

grands résultats , le général Clairfait, que les combats de Caste! et de Moëscroên n'avaient point découragé, faisait de nouveaux efforts pour s'emparer de Courtray , profitant d'un mouvement du général Souham sur Dottingies. Maître du village de Weveighem, il occupait déjà le faubourg de Courtray, situé à la porte de Bruges.

r.jr Fii^^44à.

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^ /,li'tH\t

PBSMiiEB COALITION. 446

Mais Sonham revint le il , appelé par le doDgerqui mena- i794~anii. çait la Tille ; et le général Pichegm ayant ordonné d^attaquer ^^^^ le général autrichien par un mouYement combiné , le général Macdonald ' passa la Lys yen Menin , pour prendre les Autrichiens à revers, tandis que la division , Souham se disposa à les attaquer de front.

Le combat commença à trois heures de l'après-midi. Glairfeit ayîdt fait les meilleures dispositions possible pour soutenir le choc des Français. Ses deux ailes s'appuyaient aux chaussées de Bruges et de Menin, et, pour arriver à la position qu'il avait prise > il fallait passer sous le feu d'une artillerie formidable. Deux fois les troupes françaiseis débouchèrent avec intrépidité , et parvinrent à se former ; mais elles furent autant de fois repoussées et culbutées. Enfin , vers les six heures du soir, une nouvelle attaque établit les Français contre la gauche des Autrichiens ; mais ce mouvement ne décida point le succès. Le oombatse prolongea Jusqu'à dix heures du soir, avec le plus grand acharnement de part et d'autre. Pendant la nuit, le général Clairfait jugea que la lutte finirait à son désavantage s'il la continuait plus longtemps , et profita de l'obscurité , augmentée par un brouillard, épais, pour se replier sur Thielt. Le général Wangenheim avait été tué pendant l'action ; si le général Macdonald eût pu achever à temps le mouvement qui lui avait été prescrit , le succès eût été; décisif. Au surplus, cette action , qui fit honneur aux deux partis , coûta à peu près 700 hommes aux Français ; la perte des Autrichiens fut au moins égale.

Bataille de Turcoing, — Nous venons de voir le général is mai. Clairfait échouer devant Ck)urtray, et se retirer à Thielt; pen- ^ '%^^' ^ dant ce temps la grande armée des alliés était en mouvement pour se porter sur le terrain où Pichegru avait voulu l'attirer. L'empereur d'Autriche arriva le 15, à Toumay, avec le prince de Gobourg, à la tète d'un corps de 20,000 hommes d'élite de l'armée autrichienne. Les Anglais et les Hanovriens, sous les ordres du duc d'York, étaient déjà campés à Lamain. Ce fut à Tournay que les alliés arrêtèrent ce fameux plan d'attaque quUls

' Depuis maréchal, pair de France, duc de Tarente, nuyor général de la garde royale, grand chancelier de la Iiégion d'honneur, etc., elc.

446 LiVBB PASMIBB,

1794- an u. nommèrent emphatiqaemeiil plan de de$trtieti9n, et dont le ^^^' chef d*état-maJor Mack arrêta les dispositions. Ce plan ne tendait à rien moins qu'à anéantir tour àtour les diverses parties de l'armée firaneaise. Gelle-ei formait une colonne allongée de UUe à Gourtray, composée de trois masses principales : Bonneau au camp de la Madeleine, Moreau à Menin, et Souham à Coortray • On voulait la rompre par le flâne, en jetant 100,000 hommes entre Lille et Menin, pousser Souham et Moreau Jusqu'à la mer, leur iidre déposer les armes et se rabattrer ensuite sur Bonneau. Il est vrai que, si le prince;de Gobourg eût voulu renoncer à son système favori de morcellement et de colonnes multipliées, il plaçait le général Pichegru dans une position très^critique. Les 60,000 hommes de l'armée du Nord étaient disposés de manière À avoir la mer du Nord à dos , et il n'était point difficile de les couper de la place de Lille, base des opérations du générai en chef, et des frontières de la France; mais les généraux alliés, toujours fidèles aux principes de tactique du feld-maréchal autrichien Lascy , leur maître et leur modèle, n'avaient point encore assez d'expérience de la guerre active pour opérer les grands mouvements indispensables pour obtenir ce résultat.

Au lieu donc de réunir une forte masse pour opéter sur Eou« baix , Mouvaux et Bondues , à l'effet d'isoler Lille des troupes françaises campées entre Menin et Conrtray , le prince de Gobourg forma l'armée alliée en six cobnnes , dirigées concentriquementsurTurcoing, supposant, assez maladroitement, que l'armée française ne chercherait point à s'opposer à ce mouvement, et resterait tranquille dans son camp de Moorseele.

La première de ces colonnes , forte de f 5 à 1 6,000 hommes , dont 3,000 de cavalerie, et commandée par le général Glairfeit , partit de Thielt, passa la Lys à Werwick, et n'arriva que le 18 au matin à Linselle , au lieu d'arriver le 17 , comme on l'avait pensé.

La deuxième colonne , commandée par le général de Buch , forte de dix bataillons et dix escadrons, se porta sur Moêscroën, où les Français étaient retranchés, et arriva devant ce poste le 17.

Le général Otto , à la tète de la troisième colonne, composée

PUMlàU COAUVION. 447

de treizebataiUiMttet deon2eflicaidroii8,iiiaitlui,lei7, 8ari794-anu. Turooiiig, qu'U ooeapa. ^'•™*'

Le doc dTork maieha ayee la quatrième ool<Mioe, forte de quinze l>atailioii8 et de 2,400 chevanx, 8ur Roubaix» Mouvaox, et autrei villages eavironnantB.

La cinquième colonne , partie de Toomay» devait» après avoir passé la rivière de Mtfoq , lier son mouvement avec celui de la sixième colonne.

Enfin rarefaiduc Gharles, à la téta de vingt bataillons et trentedeux escadrons, composant cette sixième colonne, devait quitter Saint- Amand le 17, se réunir à Pont-à-Marcq avec la cinquième colonne, commandée par le général Kinsky, forcer la division Bonneau , campée à Saughien , de se replier sur Lille, et omtinuer sa marche sur Xurooing pour rejoindre l'armée.

Noos allons raconter maintenant Tissue de ces différents mou» vements, et nous essayerons de mettre nos lecteurs à même d'apercevoir leur mauvaise comliinaison.

Les généraux Souham et Moreau avaient remarqué le mouvement extraordinaire des troupes alliées à Toumay. Informés des renforts considérables arrivés dans cette ville et dans les environs, ils avalent prévu avec raison que Tennemi allait les inquiéter, et que la sûreté de leurs troupes était compromise dans la position où dles se trouvaient. Malgré Tabsence du générai en chef, parti depuis quelques Jours pour visiter l'aile droite de l'armée vers la Sambre , et pour ordonner des dispositions qu'il avait Jugées nécessaires, les deux généraux venaient de prendre une résolution qui fait honneur à leur saga** cité , et qui renversa tout le plan de leur ennemi ; ils s'étaient mis en marche sur Torcoing pour maintenir leur communication avec Lille.

Noos avons dit que Glairfidt perdit vingtrquatre heures dans sa marche sur Linselles» Il rencontra dans le passage de la Lys.à Werwick, plus de résistance qu'il n'attendait sur ce point , défendu courageusement par quelques bataillons. Il lui fallut faire établir, pendant la nuit du 17 au 18 , un pont sur lequel sa colonne ne passa que le matin. On verra bientôt la conséquence de ce retard.

France.

448 LIYBE PBBMIM.

m4-anii. Le général de Bosch attaqua, le 17 , les troupes retranchées à Moëscroën. Elles se défendirent avee une telle opiniâtreté , qn'élles donnèrent à plusieurs colonnes de la division Souham qui se portaient sur Turcoing, le temps .d'arriver à leur secours. Les Hanovriens, dont se composait la colonne en* nemie , forent attaqués à leur tour, et forcés de se retirer avec perte au delà de la chaussée de Toumay à Gourtray, près du village d'Espierres.

La troisième colonne , dans sa marche sur Turooing , rencontra y aux villages de Leers et Watrelos , quelques bataillons français qui se retirèrent à son approche. Turcoing fut occupé. Mais bientôt le général Otto vit arriver quelques ftiyards de la deuxième colonne , qui rinstruisirent de la retraite que venait d'effectuer le général de Busch. Ce rapport, grossi par Texagération naturelle en pareil cas, fit^craindre au général Otto d*ètre bientôt attaqué lui-même par des forces considérables; et, au lieu de se masser pour attendre son ennemi , et se retirer au besoin en bon ordre, s*il jugeait ne pouvoir résister avec avantage , il prit des dispositions propres à rendre encore sa position plus critique. Il laissa son avantrgarde dans Turcoing, occupa Watrelos avec le gros de sa colonne, et plaça quelques bataillons et escadrons en réserve à Leers, tenant une ligne de près de deux mille cinq cents toises.

Le duc d'York commandait, indépendamment de la quatrième coloime placée sous ses ordres immédiats, les deuxième et troisième dont nous venons de parler. On a vu plus haut que cette quatrième colonne, partant du village de Templeuve , où Vempereur d'Autriche vint établir son quartier général, avait marché sur Lannoy , Roubaix^ Mouvaux et Croix; elle occupa ces quatre villages , restant ainsi morcelée , sans que le prince songeât à la réunir en masse, ce qui eût été plus avantageux pour le résultat qu'on attendait, indépendamment même du danger de cette dissémination devant un ennemi que le duc d'York devait supposer en mesure.

Les troupes de la cinquième colonne, aux ordres du gâiérai Kinsky , forte de douze bataillons et de seize escadrons , se portèrent sur trois points à la fois, Tressin , Bouvines et Louvil . La division française du général Bonneau , renforcée d'une partie

PBBMIBftB COALITION . 449

de la garnison de Lille , était campée à Sanghien , pour couvrir 4794 - an n. la route de Tonmay à lille, et , dans cette position , le général ^^'^^ Bonnean prit des mesures pour reponsser l'attagae du générai lUnsky.

Le général Wurmb , qui commandait une des brigades autrichiennes, trouva le village de Tressin fortement occupé, et tous ses efforts échouèrent contre ce poste ; il y reçut même un coup de feu. Les troupes qui cherchèrent à s'emparer des villages de Bouvines et de Gruson ne furent pas mieux accueillies par les Français qui défendaient ces deux points, et ces échecs simultanés allaient déterminer le général Bonueau à prendre sur l'ennemi une vigoureuse offensive , si un heureux hasard n'eût mis legénéralKlnskyàméraederésisteryason tour, avec quelque avantage.

Le général Erskine , qui commandait seise escadrons anglais de la colonne du duc d'York, au lieu de suivre la marche de ce prince sur Lannoy, s'était mis, par erreur sans doute , à la suite de la colonne de Kinsky. Ge renfort inattendu fut d'un grand secours à ce dernier.

Le corps de Tarchiduc Charles , formant la sixième colonne» avaity par l'éloignement de son point de départ , plus de chemin à parcourir que les autres colonnes pour arriver à sa destinatkm ; il ne déboucha vers Pont-à-Mareq qu'à deux heures de l'après-midi. Le général Bonneau crut alors prudent de se retirer sur le village de Fiers, derrière lequel il prit position. L'archiduc s'arrêta vers le village de Lesquin, sa droite se prolongeant au-dessus de Sanghien.

Nous avons dit que l'armée française avait quitté son camp de Moorseele. Souham, i*éunissant à sa division une partie de celle de Moreau, vint se placer en arrière de Turcoing. Le général Moreau , avec 8,000 hommes seulement , appuyant sa gauche à la route de Lilleà Menin , devait contenir la colonne de Clairfait , arrivant sur Linselles.

Telle était la position respective des deux armées le 17 mai au soir. Si Ton veut se rappeler le retard éprouvé par le général Qairfait, dans la marche de ses troupes, on concevra comment la route de Ulle à Gourtray n'était point encore interceptée dans la Journée du 17, et comment il fut facile au général I. 39

460 LIVU ^EBHISa.

1791 - an II. Souham d'envoyer à Utte des officiers d'état-major poor pié- Prance. ^^^^^ |^ général Bonnean, et combiner avec lui l'attaque gêné* raie qui devait avoir lieu , dans la matinée du 1 ft , sur Turooing et Roubaix , par le gros de Tarmée française aux ordres de Souham. Nous ne sommes entrés dans tous les détails de la marche des colonnes ennemies que pour mieux mettre nos lecteurs dans le cas de juger sainement du résultat , presque déterminé dV vance, de la bataille que nous décrivons.

Le 18 , au point du Jour , le général Souham se mit en marche avec 45,000 hommes, dirigeant sa droite sur Turcolng, sa gauche sur Watrelos. Six bataillons du général Otto occupaient, comme nous l'avons déjà dit ^ Tnrcoing. Cette avantgarde ne put résister longtemps aux efforts des troupes qui Tattaquaient eu nombre bien supérieur. Le désordre se mit bien* tôt dans les rangs; la déroute ftit complète; à peine parvint-on à rassembler sept cents hommes des fuyards qui avaient cher* cfié à gagner le village de Leers. Watrelos fvA emporté avec la même facilité.

Le général Bonneau , laissant quelques battdllons pour amu« ser les deux colonnes de Tarchiduc et du général Kinsky, s'était avancé, dans la nuit du 17 au 18 , entre les villages de Wasquehal et Hem. Au point du jour, et pendant le mouvement des troupes de Souham sur Turcoing et Watrelos , Bonneau , avec 16,000 hommes, attaque le corps du duc d'York , dont on connaît déjà la position , dans les quatre villages de Croix, Mon veaux, Roubaix et Lannoy , et qui se trouvait encore privé des seize escadrons du général Ersklne , restés , comme on Ta vu , avec le général Kinsky.

L'attaque du général Bonneau jeta d'abord les Anglais dans un grand étonnement. Ils devaient en effet se croire suffisamment couverts , du côté de Lille, par les cinquième et sixième colonnes , et ne pouvaient s'attendre à voir arriver les Français que par Turcoing , si toutefois on devait supposer la marche de ces derniers de ce côté. Mais cette surprise n'empêcha point une partie de cette quatrième colonne de se défendre avec beau* coup de résolution dans les villages de Mouvaux et de Roubaix* Cependant les colonnes de Souham s'avançant par Turcoing et Watrelos > la même conftasion , qui avait amené la dispersion

PB£lflkmB COALITION. 461

des troupes do général Otto, opéra celle des Anglais. Touspri- 7494 ^anii. rent la fuite en Jetant leurs armes, et cherchant à gagncar la ^'^^* route de "Donrnay par le chemin dn village de Nechin. Ce désordre Alt peut-être fort heureux; car, si la résistance se fût prolongée , il ne restait plus aucun moyen de retraite à ces troupes , qui se seraient trouvées enveloppées par les colonnes de Souham et de Bonneau , et forcées de se rendre à discrétion. Ainsi la faute commise par le doc d'York , en se disséminant, le sauva d'un échec plus funeste. La déroute de sa colonne fat si complète, que le duc se sauva, avec quelques officiers seulement, sur Watrelos , occupé déjà par les troupes de Souham. Ce prince allait être pris, lorsque, fort heureusement, une compagnie hessoise, qui tiraillait encore en arrière-garde , lui donna le temps d'échapper au grand galop, et en forçant son cheval. Le duc d'York avoua lui-même le danger qu'il courut en cette circonstance. Ce ne fut pas le seul service que rendirent les troupes hessoises dans cette journée. Le régiment des gardes du landgrave , placé dans Lannoy , défendit ce village avec opiniâtreté , et résista assez longtemps aux efforts des colonnes françaises pour donner la facilité de réunir la multitude des fuyards au village de Nechin , d'où les alliés se retirèrent pour se rendre à Tournay et à Marquain.

Moins malheureux que le duc d'Yoii[ , le général Otto sauva les troupes qu'il avait à Watrelos. Une grande partie de sa division setassemhia entre Leers et Nechin, y résista jusqu'à la nuit , et parvint à se retirer sur Tournay.

Nous avons laissé les cinquième et sixième divisions des alliés maîtresses du camp de Sainghin. Il est difficile de concevoir pour quels motifs elles restèrent inactives devant le faible rideau que leur avait opposé le général Bonneau , eu se portant à l'attaque de la division anglaise. La raison la plus probable est que le prince Charles attendit vraisemblablement des ordi*es ultérieurs qui ne purent lui parvenir , ou peut-être que le prince de Cobourg ne lui donna point , au milieu de tout le désordre qu'entraînaient les dispositions vicieuses prises par ce dernier. Quoi qu'il en soit, l'archiduc eut au moins l'avantage de conserver ses troupes réunies, et de pouvoir recueillir à Marquain, ot il rétrograda^ les débris des autres divisk>iis*

452 LIY» PBBHIBR.

1794 .-an 11 Quant au générai Giairfait, nous savons déjà les motife du France. ^^^^^ ^^ g^^ arrivée sur Linseiles en temps utile. Le général Moreau marcha , le 1 8 » sur ce point , et y rencontra les Autrichiens , qui » se trouvant en nombre supérieur , forcèrent le général français de prendre une position en arrière , adossée à la Lys, au village de Bousl)eck. Ses troupes s*y défendirent avec Tardeur la plus courageuse. Pendant ce temps, le grand pare et les équipages de Tarmée française , qui se trouvaient h Haïluin , ayant quelque crainte , filèrent par la route de Menin sur Lille, et ne furent point inquiétés.

Cependant Glairfait, n^entendant point le canon autour de lui , et sachant que les Français occupaient Turcoing , pensa qu'il était arrivé trop tard. Il dut regarder dès lors sa position vers Linseiles comme trèshhasardée , et ne balança 'point à reprendre le chemin qu'il venait de tenir pour regagner sa position de Thielt. Ce ne fut pas sans emmener un faible trophée du stérile avantage qu'il venait d'obtenir : les neuf canons et les 400 prisonniers, tombés en son pouvoir, ne compensaient point la défaite du centre et de la droite de l'armée alliée , qui venait de perdre, dans les différents engagements dont nous venons de rendre compte, plus de 3,000 hommes et soixante pièces de canon.

Le succès obtenu par l'armée française devait avoir des résultats bien plus grands au moral. Le premier fut de donner aux troupes une confiance presque sans bornes. En effet, en récapitulant la force de chacune des divisions de l'armée alliée, on trouvera un effectif de quatre-vingt-dix mille combattants, tandis que l'armée française n'en présentait qu'un de soixante et quelques mille hommes.

t- Le second prouva aux alliés que Tarmée républicaine possédait dans son sein une école de généraux qui pouvaient se mesurer avec avantage contre les élèves des Daun , des Lascy , des Laudon , etc. , etc. , et que la présence d'un générai en chef n'était pas toujours indispensable, chez les FrsEhçals, pour, dans un moment critique, prendre des mesures efficaces à l'effet de repousser une grande attaque et d'obtenir même de brillants succès.

Ainsi s'évanouit le fameux plan de destruction , si ambi-

PBBJilàB£ COALITION. 453

tieusement imaginé par le conseil des généraux alliés. La pré- 1794 -ami. sence d^esprit» la sage aadaee des deux généraux français ; la '^''^"^ valeur de leurs troupes opposèrent une digue au torrent dévastateur qui menaçait d'engloutir l'armée française, et de se répandre dans la France par ses frontières du Nord.

Les généraux Moreau , Souham et Bonneau acquirent une grande< gloire dans cette Journée, où se distingua le général Macdonald. Les défenseurs de la patrie s'y montrèrent dignes de ce noble titre. Le premier des généraux que nous venons de nommer, auquel, malgré son rôle secondaire dans Faction, on attribue une partie des dispositions prises, Moreau, déjà connu par des actions d*éc)at, fonda dès lors cette haute réputation militaire qui va l'appeler bientôt au commandement eu chef d'une des armées de la république, et qui le placera par la suite au rang des plus illustres capitaines.

Avimt de continuer le récit des opérations ultérieures de l'armée de Flandre, nous allons rendre compte de ce qui se passait à la même époque sur les rives de la Sambre.

Combat sur la Sambre. — On a vu qu'après avoir chassé 23 mai*. les Autrichiens de Thuin, l'armée des Ardennes avait passé la ^^^iqlJl!'^ Sambre. Elle prit position à Fontaine-l'Évèque. Mais le prince de Kaunitz , ayant été renforcé par le corps du prince d'Orange, contraignit les Français à se retirer sur l'autre rive.

Le Comité de salut public, tout en acceptant le plan d'une diversion en Flandre, n'avait point renoncé au projet de prendre Charleroi, opération qui, dans le principe, devait ouvrir la campagne au Nord* Les conventionnels Lebas et Saint- Just s'étaient rendus à l'armée des Ardennes dans ce dessein ; et le dernier de ces proconsuls, Jeune homme ardent, qui croyait que le fanatisme républicain devait suppléer à toutes les connaissances militaires, dont il n'avait pas l'idée , était le plus grand instigateur de tous les mouvements qu'opérait l'armée des Ardennes.

Le général Charbonnier, qui commandait cette armée, était loin de posséder les moyens militaires qui distinguaient alors

* Noua avons réuni sous la date du 23 mai, qui est celte du combat le plus important, V» diflérentM actions qui eurent Heu du 90 au 99.

4^4 LIVBB PRBMIEB.

I71M— an il. un grand nombre de nos généraux. Il serait diffloile de justifier Bi igi«|He- le chdx qu'avait fait de lui le Comité de salut public pour commander en chef. Brave comme un grenadier, mais incapable de diriger uoe armée, ce général était Tagent aveugle et passif du déclamateur Saint-Just, véritable général en chef.

Contre Pavls des généraux les plus éclairés, le fougueux conventionnel, s*obstinant à Texécution intempestive du 'plan du Comité de salut public, ordonna un second passage de la Sambre, et l'armée reffectua le 30 mai. Les bois de Bonne- Espérance furent emportés après un combat assez vif, qui se renouvela le lendemain sans succès pour l'ennemi.

L'armée française prit ensuite une position vers Merbes-le- ChÂteau, et elle se disposait à se porter en avant, lorsqu'elle fut attaquée de nouveau par le prince de Kaunitz, réuni avec le prince d'Orange. Les Français, presque surpris, n'opposèrent qu'une faible résistance. Les efforts de l'ennemi s'étant portés principalement sur la gauche, celle-ci fut culbutée en un instant, et le désordre ftit tel, qu'un grand nombre de soldats, jetèrent leurs armes et repassèrent la Sambre presque sans tirer un coup de fusil. Le centre et la droite de l'armée française, après un combat plus prolongé, cédèrent également, et leur retraite sur la Sambre serait devenue presque impossible, sans l'arrivée inattendue de la division du général Kléber. En marche avec 12,000 hommes pour foire une pointe sur Mons, à l'effet de faciliter un mouvement de l'armée du Nord sur le camp de Grivelle, Kléber apprend, par des fuyards de Taile gauche de l'armée des Ardemies, le danger que court cette armée au delà de la Sambre. Il vole aussitôt à son secours, passe la rivière sur le pont de Solre, dont l'ennemi, qui s'en était déjà emparé, est chassé. Le prince de Kaunitz se voit attaqué à son tour, et cette diversion donne aux troupes déjà vaincues le temps de se rallier et de passer sur l'autre rive de la Sambre.

L'armée des Ardennes éprouva dans cette dernière affaire, qui eut lieu le 38 mai, une perte de près de 3,000 hommes.

L'opiniâtre Saint-Just, prodigue du sang des soldats, fit renouveler le passage de la Sambre à cinq reprises difTérentes, jusqu'au 29 mai, et toujours avec les mêmes résultats. Au dernier effort, Charleroi fut investi en partie et bombardé ; mais

PJIBKlàA£ 004L1T1DN. 46^

comme eette opération se fit sans avoir :préalabknieiit inittu 1794-^ an il l'armée ennemie, tielle-ci vint attaquer les assiégeants, qui ^^«"<"^' furent encore obligés de renimcer à leur entreprise ayee une perte de i»300 prisonniers et de vingt-cinq .pSèoes de canon.

Nous aurions pu nous étendre danuitage dans le rédt de ees différents événements, mais nous avons voulu épargner à no^ lecteurs des détails trop festidienx et trop pénibles pour exciter leur curiosité. Il nous suffira de dire que, dans presque tous ees combats infruetueux, les généraux et les soldats firent leur devoir, et se battirent avec autant de zèle que de courage, notamment le 36, au combat de Montigny4è»^Teigneax, près de Gharleroi , où les généraux Hatry et Lorge se distinguèrent. Biais il est douloureux de penser que toutes ces actions ne servirent qu'à augm^iter le nombre des victimes de la désastreuse impéritle de SainWust.

Combat de Pont-Aehin. — Pichegru, de retour le 19, à 25 mai. Vaile gauche de l'armée du Nord, voulut mettre à profit le (^prairic^i; succès obtenu a Turcoing, le 1 a, et le désordre qu'il supposait devoir régner dans l'armée alliée, retranchée sur la rive gauche de l'Escaut sous les murs de Toumay. Il ordonna en conséquence aux trois diviMons Souham, Moreau et Bonneau de se porter sur Toumay parTempleuve, Blandin et Pont-Aehin.

L'armée des alliés,àla4uella trois jours de répit avaient donné le temps de réparer le désordre de ses colonnes et de reformer sa ligne de bataille, couvrait Toumay, ayant sa droite sur l'Escaut, vers Obigies et Pecq, et sa gauche vers Lamain, sur les oolUnes qui se trouvent entne ce dernier village et celui de Froyennes. Cette position était à peu près la même que celle que les alliés occupaient le 1 6, avant la marche de deux colonnes sur Turoolng.

Le 28 au mathi\ les deux armées étaient en présence. Les Français attaquèrent avec une ardeur et une impétuosité extraordinaires ; l'ennemi opposa sur tous les points une noble résistance. Le combat, qui dura près de quinze heures avec un acharnement sans exemple, surtout à Templeuve et à Pont- Achin, n'amena d'autre résultat qu'un nombre considérable de morts et de blessés ; ce dernier village, pris et repris cinq fois par Macdonald, finit par rester aux Anglais du général Fox ; et les

466 LIYIU PBBMIBH.

1794 -an II. FrauçaiS} qui d'abord avaient pénétré Jusqu'auprès de Tournay» ikig&que. ^pgnt repoussés bientôt par une partie de la réserve autrichienne.

Les officiers qui ont été témoins ou acteurs dsms cette Jour* née meurtrière, s'accordent à dire que le général Pichegru ne paraissait pas avoir conçu un plan bien déterminé pour cette attaque, où les soldats opérèrent plus que tes généraux : circonstance qui eut également lieu dans l'armée ennemie.

Cette opinion justiflei*ait celle qui a été répandue généralement dans le temps » que le général firançais n'avait voulu faire qu'une grande reconnaissance , et que ses troupes furent emportées plus loin qu'il ne le voulait. Mais alors il était inutile de mettre tant de troupes en mouvement pour une simple reconnaissance. Quoi qu'il en soit, la perte fiit très-considérable de part et d'autre. Les alliés estimèrent la leur à 3,000 hommes. Celle des Français fut au moins égale. L'armée française» après cette action que In nuit seule termina, se retira versCourtray, et celle de l'ennemi se concentra sur Tournay et au Mont de la Trinité. Pichegru, désespérant de forcer les positions de Cobourg, essaya d'attirer celui-ci sur un autre champ de bataille, par une démonstration du général Bonneau sur la ville d'Orchies ; mais le général autrichien demeura inébranlable dans son camp de Marquain et de Tournay, et laissa l'armée française libre de se porter dans la Flandre maritime.

2.-; in.i. Combats de Schiffersiadt et de Kaisenlautem* — Pen- ^AiiciuaKne.^ dant que ces événements militaires se piissaient au nord de la France, les armées françaises et alliées sur le Rhin sortaient enfin de l'inaction où elles étaient restées depuis l'ouverture de la campagne.

Voici leurs positions respectives au 21 mai :

L'armée saxo-prussienne était répartie depuis Alzey, vers la rive gauche du Rhin, Jusque vers la Sarre, à Mertzig, où elle se liait avec le corps autrichien du général Blankenstein, destiné à couvrir sur la Moselle les villes de Trêves et de Luxembourg. L'armée autrichienne gardait la rive droite du Rhin, depuis Mayence jusqu'à Bàle. Elle avait des garnisons dans Mayeuce, Mannheim, PhilippsbourgetKehl. Le corps du prince de Condé était au centre, vers Rastadt.

PRBlilBAB COAUTION. 457

Ces deox armées réunies fornuiient un total de pins de 1794-0111. 120,000 hommes; mais les Prussiens et la dWisioik autrichienne ^>«n*8M* do prince de Hohenlohe-Kîrchberg paraissaient seols destinés à agir activement.

*L'armée française du Rhin oceupait la ligne du Speyorbach depuis Neustadt Jusqu'à la Rehutte; la droite sous les ordres du général Desaix, appuyait au Rhin, vers Schiflferstadt; la gauche était à Musbach, en avant de Neustadt, vers les Vosges. Un corps posté dans la vallée de Weidenthal était destiné à assurer la communication avec Tarmée de la Moselle. Une division occupait Kaiserslautem ; une autre s'étendait jusque vers Tholcy.

Le maréchal Mëllendorf , qui commandait l'armée prussienne, se concerta avec le prince de Hohenlohe-Kîrchberg pour un mouvement général sur l'armée française, à l'effet de forcer cette dernière à abandonner le territoire qu'elle occupait dans le Palatinat et le duché de Deux-Ponts, t Le 33 mai, le corps autrichien attaqua le général Desaix dans ses positions près de Schifferstadt» tandis qu'un corps prussien faisait une démonstration sur Musbach et Neostadt, qui se réduisit à un échange de nombreux coups de canon.

L'attaque sur la division Desaix Ait vigoureuse. Après trois heures d'un combat opiniâtre^ les Français commençaient à plier, et déjà le désordre se mettait dans leurs rangs, lorsque Desaix fit marcher quelques troupes qu'il tenait en réserve , rétablit le combat, et rendit inutile la tentative de l'ennemi sur ce point. On rapporte qu'au moment oii Desaix s'avançait pour réparer l'échec que venait d'éprouver une partie de ses troupes, un oflScier, en lui rendant compte du succès des Autrichiens, demanda au général ce qu'il ordonnait : a La retraite de l'ennemi I » répond brusquement Desaix en continuant sa marche. Guidés par lui, les Français forcèrent en effet le prince de Hohenlohe à se retirer, et gardèrent toutes les positions qu'ils occupaient avant le combat.

Pendant que ceci se passait à la droite de l'armée française du Rhin, le marédial MdUendorf se dirigeait, avec une partie de l'armée prussienne, sur Kaiserslautem, tandis que la division du général Rùchel cherchait à tourner les Français par

45i LIVIB PaBHIBI.

im- ah II. leur dfoite, et que le général Kalkrenth, parti de Caseel, Allemagne, ^'avançait vers la route de Lfûidstûhl. Le général Ambert, q[ui âammandait à Kaisertlautem, fit replier, à rapproche de rennemi, les postes de Hochspeyer et de Fischbadi. Bientôt fuatre colonnes ennemies, débouchant par Morlautem et s&r ks chemins de Dârkheim, Neustadt et Bamsteiny vinrent attaquer Kalsersiautern. Les Français, quoique très*inférieurs en nombre, soutinrent pendant quatre heures tous les efforts de leurs nombreux ennemis; mais il leur fellut céder à cette attaque disproportionnée, et le général Ambertfit sa retraite en bon ordre par les gorges et les chemins de Trippstadt et de Pirmasens. Une terreur panique s*empara cependant de l*arr riàre*garde, qui s'était arrêtée au Gatgenbeig le temps nécessaire pour protéger la retraite. Les troupes se mirent à foir^ infontcrie et cavalerie, et abandonnèrent une compagnie d'artillerie à cheval qui se trouvait à cette arrière<*garde, et dont les canonniers se firent hacher plutôt que d^abandonner leurs pièces. Un escadron du deuxième régiment de cavalerie, qui n'avait point partagé la terreur générale, contint seul pendant quelques instants la cavalerie ennemie, et lui en imposa assez pour donner au reste de la colonne le temps de se rallier. Ambert croyait pouvoir continuer sa retraite avec quelque sûreté , mais de nouveaux obstacles se rencontrèrent encore La brigade du général Siscé. qui se trouva coupée dans sa marche par une brigade prussienne commandée par le général Blûcher, parvint à se làire Jour par Weidenthal. Ce fût après avoir perdu 1,500 hommes que la division Ambert parvint à gagner partie Pirmasens et partie Trippstadt.

• L'occupation de Kalsersiautern par les Prussiens ne permettant

plus  Tarmée du Bhin de tenir les rives du Speyerbach , elle se retira derrière la Queich , sur Germersheim et Landau, as mai. Reprise des forts Saint-Elme, de Port^Vendres et de Col- ^Pîîîiw!*^ '^^'■•- — ^ résultat des succès obtenus par le général Dugommier à Boulou avait été de chasser les Espagnols de cette partie du Roussillon , et de leur faire laisser à découvert les places dont ils s'étaient emparés dans la dernière campagne. Le moment était venu d'en tenter la reprise. I^ général Ghabert eut ordre de s'emparer du col de Ba-

FABmèlB COALITION. 4S^

nyals, afin d^empéoher les Espagnols de chercher à seoêurir ees 1704— an iiv mêmes places. Le général en chef passa lui-même le Tech avec ^'''"^* une division , entre Elre et Ortaffin , chassa les Espagnols d'Argelès, et vint s'établir sur les hauteurs de Saint^Elme. La po« sition de ce fort, qui commande Port-Vendres et Collioure, exige qu'on ^'en empfure avant de songer à l'attaque des deux autres places. Le général Dugommier se vit dans Tobligatioii de £Biire. faire un chemin de plus de deuxlieues afin de conduire i'artâierie nécessaire pour en former le siège, et encore fallut-il traîner presque à bras les pièces de gros calibre et les mortiers pour les placer dans des positions convenables* Ces travaux furent ache* vës en très-peu de temps , avec un zèle et une gaieté extraordinaires, de la part des soldats. Les batteries furent établies, et commencèrent à battre le fort, après que tous les postes que fenneml tenait à Textérleur eurent été enlevés ou forcés de se replier dans Tintérieur. Le général Dugommier plaça de forts détachements sur tous les points par où les Espagnols pouvaient déboucher; et ces postes étaient pour la plupart sur des montagnes très^élevées , où les soldats bivouaquaient par un temps pluvieux et une température glaciale. Le général Dugommier donnait lui-même Texemple ; il avait établi son quartier général dans une misérable cabane que ses soldats lui avaient construite sur Tun de ces pics.

Les Espagnols avaient à peu près 8,000 hommes, tant ïi GoUioure qu à Port-Vendres et au fort Saint-Elme. Le le mai, une sortie combinée des garnisons des trois places eut Heu pendant la nuit; et cette colonne vint attaquer le Puig-de-laa-Daynas , où commandait le général en chef en personne , et pénétra Jusque dans la tranchée ouverte devant Saint-Elme. Cette attaque Ait si vive et si bien dirigée, que Dugommier fhillit en être la victime. II y fut blessé ; et, sans Tintrépidité et le dévouement des grenadiers d'un Imtaillon du vingt-huitième régiment , qui se firent tuer en grande partie à ses côtés , les Espagnols le faisaient prisonnier. Cependant les troupes parvinrent bientêt à se rallier , et forcèrent l'ennemi à rentrer avec quelque perte derrière ses murailles.

Le 28 mai , la brèche étant presque praticable au fort Saint- Elme, le commandant envoya au général Dugommier un par- •

460 LIVBB PREHIEA.

i794~anii.lemeQtaire chargé de demander les conditions d'une capitala- France. ^^^ ^^ ^^ conditions ayant paru trop dures au commandant espagnol, il les refusa, et Dugommier fit continuer le feu avec une telle vivacité , que les Espagnols , ne pouvant plus tenir dans le fort, se hâtèrent de l'évacuer, ainsi que Port-Yendres , et furent se renfermer dans Goilioure. Les Français occupèrent les deux postes évacués.

Les batteries du fort Saint-Elme servirent à canonner et à bombarder Collioure , qui s'en trouve dominée , comme nous l'avons déjÀ dit. D'un autre c6té , une flottille , aux ordres du capitaine de vaisseau Gastagnier, ayant échappé aux croisières anglaises et espagnoles , était venue bloquer par mer Port- Yendres et €k)liioure, et avait même déjà canonué ces deux villes. La nouvelle attaque par les batteries du fort Saint-Elme, et rimpossibilité d'être secouru, ou de se retirer par la mer, déterminèrent le général Navarro , commandant les troupes espagnoles , à capituler. Collioure fut rendu aux Français le 29 mai , et la garnison eut la permission de se retirer en Espagne, sous la condition qu'un pareil nombre de prisonniers français seraient rendus en échange. Cette garnison , forte de 7,000 hommes, sortit de la ville avec tous les honneurs de la guerre, déposa ses armes au village de Banyuls-la-Maizo, et prêta le serment de ne plus servir contre la France pendant toute la durée de la guerre.

Une circonstance particulière avait fait choisir le village de Banyuls pour être le théâtre de cette reddition des armes et de cette prestation de serment des troupes espagnoles; elle mérite d'être rapportée.

Lorsque les Espagnols pénétrèrent pour la première fois sur le territoire français, en 1 793, les habitants de Banyuls-la-Mai20, attaqués par Tennemi et livrés à leur propre défense, combattirent avec une résolution digne des Spartiates, pour défendre les défilés qui mènent à leur village. Le maire était à la tête de ces braves. Sommé de mettre bas les armes et de livrer passage aux troupes espagnoles , il répondit : « Les Français savent mourir, mais ne rendent point leurs armes I d Ces paroles, toutes nationales , seront prononcées , encore une fois dans • cette longue guerre ; elfes termineront , comme elles l'avalent

PlBMl^ftB COALITION. 46f

commencée , la mémorable lotie de la France contre les puis- 47^ ^ ^^^ „ sances de l'Europe. France.

La résistance des habitants de Banynis fîit telle qo*on devait Fattendre d'hommes animés d*an pareil patriotisme. Les femmes mêmes y prirent une part glorieuse, en portant, au millen d'une grêle de balles, des vivres et des munitions à leurs pères, à leurs maris, à leurs frères, à leurs enfants. Mais enfin le plus grand nombre succomba sous les efforts des Espagnols , et ce qui resta de ces généreux citoyens se dispersa dans l'intérieur; ils servirent, depuis, de guides et d'éclairears à l'armée fran« çaise, et rendirent encore d'importants services par la connaissance qu'ils avaient des localités. Les Espagnols se saisirent de tous les vieillards qui étaient restés dans le village , au nombre d'à peu près une centaine , et les envoyèrent, prisonniers, dans les cachots de Hgnières et de Barcelone.

Au moment où Dugommier se rendit maître de Gollioure, et fit déposer les armes à la garnison sur la place de Banyols , il exigea des Espagnols qu'on retntt sur-le-champ en liberté les malheureux vieillards de cette commune, et leur fit accorder des secours et des indemnités. La Convention , instruite de ces détails , rendit un décret portant que les citoyens de Banyuls avaient bien mérité de la patrie, ainsi que l'armée des Pyrénées- Orientales, et. que, sur la place de ce village il serait élevé un obélisque de granit avec cette inscription : Ici 7,000 Espagnols déposèrent les armes devant les républicains, et rendirent à la valeur ce qu'ils tenaient de la trahison \

Le général Despinois avait été chargé de conclure les articles de la capitulation de CoUioure , conjointement avec le marquis de Gastrillo, gouverneur de la place, et muni des pleins pouvoirs du général Navarro. Un des articles de cette capitulation portait, comme on l'a vu, que la garnison espagnole serait échangée contre un pareil nombre de Français , prisonniers de guerre; mais te général en chef comte de la Union , ne voulut jamais consentir à rendre ces prisonniers, sous le prétexte que le

■ On se rappelle la facilité avec laquelle les Espagnols s^ëtaient emparés des trois places, qu'ils surent défendre av»c un courage égal à celui des assiégeants.

Frauce.

4M fclVBB PBBXISB.

«794 -an II. général Navano A*était pas antorisé à promettre ce qu*il n'était pas en son pouvoir de tenir.

Cet article ne fut donc pas exécuté. Les Espagnols éludèrent plus honorablement pour eux une autre condition qu'on voulait leur imposer» et que la générosité de cette nation leur fit un Revoir d'éviter.

Un corps d'émigrés français, sous la dénomination de Légion de la Beine , faisait partie des troupes de la garnison de Col- Uoure. Les commissaires conventionnels exigeaient que ces émigrés fussent remis entre les mains des républicains.

Cette demande , rejetée avec indignation par le général espagnol y contribua à prolonger de quelques Jours la résistance deCoUioure; mais il serait devenu presque impossible aux Espagnols de s'y refuser, dans Textrémité où ils se voyaient réduits , sans la généreuse prévoyance du lieutenant-colonel espagnol Amoros'. Cet officier supérieur fit préparer, dans ajournée du 24 mai , des bateaux dans le port de Collioure , sur lesquels s'embarqua tout ce qui restait de la légion de la Reine ; et les malheureux Français qui la composaient échappèrent ainsi au sort qui leur était réservé.

• M. Amoros, depuis réfugié espagnol, natiiralisi^ Français en vertu de lettres patentes de Louis XVni, a reçu, par cette faveur, le digne prix de sa noMe Gonduile dans la circonstance que nous rapportons.

Fin un TOIIB PREMIKR.

OUVRAGÉS IMPRIMÉS ET DOCtîMEOTS MANUSCRITS

C0If8l]tté8 POUl LA ftiDAGTIOIf DU CAVFAGlItt DB 1792 ET 1798.

S^lflqne, flollaBtfe.

tltmiUur ttnivertel. Ce jonnial offldel , tant copié par les hlstoiiaitt nadoDant et étraogera, renferme one soarœinépoisablede docnmenta qu'on ne pent le dtepenser de consulter, bien qu'arec droonspection*

Dictionnaire des néges et batailles, Compllatiou d'articles la plupart du temps inoomplels et peu dignes de oonflmMt cependant utile à consulter.

Tableau Msionque de la guerre de la Révolution (par les giinéraui Servan e| Griraoard). Utile seulement pour les campagnes de 1792.

Histoire de France, depuis la révolMHon de 17IB, par Teulongeon. Ouvrage peu ' digne de eimllaBee , tant sous le rapport politique qu'au point de Tue miiltairo.

Mémoires de Dumouriez. Documents utiles pour l'histoire des campagnes en Champagne, en Belgique et dans les Pays-Bas. Cest la somce où ont puisé tous ceui qui , Jusqu'à présent, ont décrit ces campagnes

HisMre critique et militaire des campagnes de la Révolution, ete., par le né* néral ioralnl. i* édit.» 1890. (Hnrage important pour réiade des campagnes postérieures aos eommencements de la guerre de la Révohitlon; car, pour les premières campagnes , l'auteur oople Duraouries et même Toukmgaon,

Relations des prineipauu sièges /kits ou soutenus eu Europe par les armées françaises depuis 4799. Cet ouTrage renferme la plupart des mémoires écrits par les officiers du génie qui ont dirigé l'attaque ou la défense des places.

London Gasette. Rapports officiels sur la campagne de 179S aux Fays-Bas. Gel rapports sont trés-détaillés et dignes de confiance; seulement les événements militaires défavorables sont souvent passés sous silence. C'est ce que l'on remarque également dans les rapports officiels de la Gazette de tienne (Wiener Zeitnng).

Histoire des guerres en Europe depuis 1702 ( en allemand ). 15 vd. in-fi*. Leipiig et Berlin , 1997 à I85S. Cet ouvrage , sans nom d'auteur, attribué à M. le coêonel prussien Scbulz, se termine à la campagne de Belgique en 1815 ( inclusivement ). L'auteur, qui cite avec beaucoup d'exactitude les sources allemandes et étrangères où il a puisé , exprime toujours son opinion sur le plus on le moins de confiance tpi'il y attache. Il traite fort mal les Fictoires et Conquêtes : « Il serait n difficile, dit-il , de trouver une compilation plus mauvaise et aussi remplie de N faoBMtés. I Gela se conçoit; l'ouvrage qu'il repousse ainsi , et dont II dit n*a« voir pas cru devoir se servir, est un monument élevé à la gloire des armées françaises; et quand on écrit avec autant de partialité hislorique que le fait cet auteur, on est peu disposé à rendre Justice à des adversaires couronnés par tant

464 OUVRAGES BT DOCUMBNTS CONSULTÉS.

de triompbes ëcbtanU : on atténtiff iMm avantages ; on élève bien haut ses pro* . pies succès , seraient-ils de la plus minime importance. C'est ce que Ton remarqoe dans tout le oonrs de cet ouvrage, où les victoires des Français sont racontées en pen de Ugnes; tandis que celles des coalisés , les moindres combats 06 ils ont triompbé, y tiennent souvent pins de place que le snjet ne le comporte. Du reste les événements militaires des premières périodes de la guerre de la Révolution f les conquêtes de la France fqpt suffisamment Justice de ces petites rivalités nationales. Nous devons i^outer que cette Histoire des ffuerre* en Europe renferme d'excellents documents que nous avons souvent utilisés , surtout pour ce qui concerne les mouvements et la force des années alliées. Ces renseignements sont extraits, le plus souvent , des rapports officiels publiés dans les GazeUes de Fienne et de Berlin et dans le Journal militaire autrichien. Ce dernier recueil contient de fort bons articles sur les campagnes de «793 et 1795 , aux Pays-Bas, en Allemagne et en ItaUe. Quant au plan et à la forme, cet ouvrage parait offrir quelque analogie avec celui des Victoires et Conquêtes, et Ton serait presque tenté de croire que ce dernier en a fait concevoir l'idée-.

Moniteur. — Dictionnaire des sièges et batailles, — Tableau historique, -> Jomini. — Relations des principaux sièges. — Toulongeon. — Mémoires de Dumouriez, — Histoire des guerres en Europe.

Mémoires de Gusttne. aperçu détaillé des mesures prises par ce général pendant son commandement de Tarmée du Rhin.

Fie de Lazare Hoche, par Rousselin. Le 2« voL renferme la correspondance de Boche avec le ministre de la gueireet les autres généraux.

Mémoires sur les campagnes des armées du Rhin et de Rhin-el-'Moselle , par le maréchal Gouvion-Saint-Cyr. Ouvrage savant et consciencieux d'un des ptas illustres généraux de la répubttque et de Tempire , et un des principaux acteurs

dans cette guerre jusqu'à la paix de Campo-Pormio.

Campagnes du corps sous les ordres de S. A, S. Monseigneur le prince de Condé, par M. le marquis d'Ecquevilly. Renseignenients complets sur tout ce qni concerne ce corps.

Description détaillée de la bataille de Pirmasens , par le colonel prusnen do Grawert ( en allemand ). Relation complète de cette bataille.

Description de la place de Mayence et des circonstances qui en oui amené la reddition aux Français en octobre 1792, par le baron de Gymnidi. gouverneur militaire de Mayence pour l'électeur palatin (en allemand ). Compte rendu de l'état des HcHtiflcatlons et des moyens de défense de Mayence , qui prouve que cette place a été rendue sans nécessité.

Mémoire sur la prise de Mayence par les Français enîT92{ en allemand ) , par R. Eickemeier, ex-lieutenant-coionel du génie au servire de l'éiectenr palatin. L'auteur décline toute parlicipstion à la décision prise par le gouverneur, et donne à cet égard quelques détails remarquables qui n'ont jamais été jnéfulés.

Relation de la prise de Francfort-sur-le-Mayn , par Van-Ilelden. Cet écrit prouve que la garnison de Francfort s*est comportée avec beaucoup plus de résolution et de bravoure que smi commandant » Fauteur de la relation.

ODYRAeSS BT DOCUMENTS C0NSULTB8. 465

Momiêur, — Dictionnaire des siégee et bataiiUê. — Jomini. «- Relations des principaux sièges. — Tableau historique, — Mémoires de Dumouriez» — Mémoires de Custine. — Toulongeon, — Fie de Hoche, — Mémoires du rnoréchal Gouvion Saint* Cyr,

Campagnes du duc de BrunMwick contre les Français en 1793. Ceit la trtduc* tian des Lettres d'un Umoin oculaire, etc^ par UnUiaidt: Altona, 171». Oavrage aam Talenr hiatoriqae.

Histoire de la guerre entre la France et V Espagne pendant Us années de la révolution française, I79S, 1794 et partie de 1795, par L. de MardlUc Bien que l'auteur copie loaTent les rapports officiels de la Gazette de Madrid , son ouvrage mérite peu de confiance.

Mémoires sur la dernière guerre entre la France et l* Espagne, dans les Pyré» nées occidentales, par le citoyen B**. OOTrage très-utile d'un témoin oculaire.

Mémoire pour servir à l'histoire de la ville de Lyon pendant la révolution, par rabbél. Guillon de MonUéon. aeUtkmdétailléede larévolteeldusiége deLyon.

Révolution royaliste de Toulon , par Gauthier de Brécy. Eenseignements utilei.

Histoire du siège de Toulon, — Histoire da la guerre civile en France. ^ Mis toire de France, par Lacretelle. — Essais historiques et critiques, par FonTiellB aine. — Notes communiquées par le général Tliiébanlt. — Cornélius Népoe /Tançais, — Précis historique du eiége de Faleneiennes,

Vendée.

Dictumncàre des sièges et batailles. — Relations des principaux sièges.

Fie de Charies-MelchioT' Artus, marquis de Bonchamp, général vendéen par P. M. Cbaveau. Qneiqaes renseignements utiles pour lliistoire.

Histoire de la guerre de la Fendée, etc., par A. de Beauchamp. C'est Tonvrage le plus étendu sur la guerre de la Vendée , et où les événements sont décrits avec les plus grands détails.

Mémoires de madame la marquise de Larodie-Jacquelein. Cest la meilleure bis* toire de la guerre de la Vendée, écrite avec talent et une noMe impartialité.

Précis historique de la guerre civile de la Fendée, etc., par J. V. J. Berthre de Bourniseaux. Pen Important; mais utile comme source historique.

Réfutation de calomnies publiées contre le générât Charette, e/c, par M. Le Bon* viert-Desmortiers. Beauchamp , ayant recueilli dans son ouvrage toutes les ca* lomnles des ennemis de Gbaretle et d'antres encore, a donné lien à cette réfutation.

Mémoires pour servir à Phistoire de la guerre de la Fendée, etc., par L. M. Tnr* reau, général en chef de Tannée de l'Ouest. Eiposition saperfldelle des événements; on y reooonatt tontelois un témoin oculaire bien au courant dece qui s'est passé.

Campagne du général Westermann dans la Fendée, écrite par lui-même. Oe I. 30

466 OUVAAOES ET DOGUMSIITd CONSULTÉS.

mémoire du plus dangereux ennemi de la Vendée, bien qu'écrit trop rapidement, renferme d*utUes renseignements historiques.

Ilotes communiquéet par le général Ttiiébault.

Savoie, Comté de Nice. Plémoni. Sardalgnc.

Moniteur, — Tableau hUlorique. — Diclionnaire des siège» et batailles. — Jomini, — Mémoires de Dumouriez, — Galerie militaire, — Tonlon^eon, .

Correspondance du fçéuéral Uontesquiou avtt Icsminlstreset tes généraux de 'a république, pendant la campagne de Savoie et ta négociation avec Genève e» 1788} Paria, 1796. Ce recueil, publié par le général lui-même à sou retour en France* est ntUe k consulter.

On trouve une excellente Relation de la campagne de 1795 dans le Joiimnl militaire autrichien , année 1 81 5.

Moniteur. •*• Tableau historique , Marcillac, lilstoire. » Mémoim du citogen B"*, — ûtcUonnaUre des sièges et batailles.

Gazeta de Madrid, Les rapports ofliciels des généraux espagpois se distingueal par leur exactitude et leur impartialité.

Il faut ajouter à cette liste les mémoires manuscrits , les pièces officielles , les articles communiqués, les notes diverses, etc., etc , pour les campagnes de I7n et 1795.