ANNÉE

Situation politique de l'Europe a la fin de 1807. - Bombardement de Copenhague. — Événements en Turquie. — Fin des opérations militaires dans le royaume de Naples ; prise des places de Reggio et de Scylla, etc. — Délails sur l'origine de la guerre d'Espagne. Événements politiques dans ce royaume; invasion des provinces du nord de la Péninsule par les troupes françaises; révolution d'Aranjuez; le roi Charles IV abdique la couroaae en faveur de son ftls le prince des Asturies ; arrivée du grand-duc de Berg Murât à Madrid ; voyage de Napoléon à Bayonne ; il attire dans cette ville la famille royale espagnole. — Insurrection à Madrid ; Murât est nommé, par décret du roi Chartes IV, lieutenant général du royaume.— Charles IV et Ferdinand renoncent à la couronne d'Espagne ; Joseph Bonaparte reconnu roi d'Espagne et des Indes; junte extraordinaire convoyée à Bayonne, etc., etc.

Situation politique de C Europe à la fin de 1807. Bombardement de Copenhague. Événements en Turquie. — A la fin de cette année , l'Angleterre était la seule puissance de l'Europe qui n'eût point fléchi devant Napoléon. Toutefois, cette superbe dominatrice des mers voyait une immense étendue de côtes interdite à ses vaisseaux ; une guerre active déclarée à son commerce ; le roi de Suède, seul allié qui lui restât, chassé de la Poméranie, de Pile de Rugen , et sur le point de perdre la Finlande ( province que convoitait la Russie ) et bientôt sa couronne, que ses sujets pensaient déjà à placer sur la tète d'un prince plus digne , selon eux , de la porter.

Par la rigueur du blocus continental, Napoléon portait au commerce anglais les coups les plus sensibles, particulièrement tur tout le Mttoral de la Baltique d'où il allait être exclu. Ju-

«UIBRI d'bSPAGNI. Itt

géant, avec quelque apparence de raisoo , que la neutralité du iw Danemark n'était qu'illusoire, te cabinet britannique méditait depuis longtemps une expédition contre cette puissance, et cherchait un prétexte pour justifier son agression. Le traité de Tilslt, avec ses articles secrets , vint tout a propos lui en fournir un. Aussitôt une flotte de 35 vaisseaux de ligne, 13 frégates, 4 cutters , et un nombreux convoi de transports , aux ordres des amiraux Gambieret Effington, sortit les 3 et 4 août 1807 des ports de la Grande-Bretagne et se dirigea sur l'Ile de Seeland qu'elle bloqua. La légation anglaise se rendit le 8 auprès du prince royal de Danemark et lui proposa, au nom du roi d'Angleterre» de conclure avec la Graude-Bretagne une alliance offensive et défensive, garantie par la remise immédiate de la flotte danoise, de la forteresse de Cronenborg et de la ville de Copenhague aux troupes britanniques. Le prince royal rejeta avec indignation cette proposition insultante , et fit sur-le-champ toutes tes dispositions nécessaires pour une vigoureuse défense. Du 15 au 16 la flotte anglaise débarqua 13,000 hommes non loin de Copenhague ; et, après diverses tentatives infructueuses pour enlever cette capitale par un coup demain , lord Cathkart , qui commandait les troupes de débarquement , fut réduit à attendre son artillerie de siège pour commencer une attaque régulière.

Le 18, il somma le général Peymann, gouverneur de la place, de la rendre s'il ne voulait pas lui faire éprouver les horreurs d'un siège. Celui-ci répondit qu'il ferait son devoir. Cependant quelques succès partiels obtenus par les troupes danoises ne pouvaient retarder que momentanément les préparatifs d'une attaque combinée par terre et par mer qui furent terminés le 1er septembre. L'artillerie de siège étant arrivée , lord Cathkart renouvela sa sommation , qui fut repoussée comme la première fois. Alors vingt pièces de 34, quarante-huit mortiers et obusiers ouvrirent leur feu sur la ville en même temps que celui de la flotte. Ce premier bombardement dura pendant onze heures ; il recommença le 8 septembre et fut continué avec fureur jusqu'au 6 à onze heures du matin. S'il eût duré pendant quelques heures de plus, Copenhague eût été entièrement détruit. Dans cette cruelle situation, le général Peymann dut songer à entrer en arranjfo-

294 LIT11 ClNQtUBMB.

fW7. ment avec les généraux ennemis. D'après une convention signée le 7, et renfermant les conditions qu'il plut aux Anglais de dicter, la citadelle, l'arsenal et les chantiers de la marine furent remis aux troupes assiégeantes ; tous les vaisseaux et bâtiment» de guerre avec leurs équipements furent également remis aux commandants de la flotte britannique. Le général Peymann fit connaître aux habitants, par une proclamation , les dures conditions auxquelles la nécessité l'avait forcé de souscrire pour préserver la capitale d'un Incendie général et des suites incalculables d'une prise d'assaut.

Mais le prince royal , qui s'était retiré sur le continent arec sa famille et la cour, refusa de ratifier la convention de Copenhague, repoussa toutes propositions d'alliance, aussi dérisoires qu'injurieuses, et déclara qu'il resterait en guerre avec l'Angleterre jusqu'à ce qu'il eut repris par la force des armes ce qui lui avait été arraché par la surprise et la trahison. A la nouvelle du barbare triomphe du gouvernement britannique sur une puissance neutre et inoffensive, toutes relations cessèrent entre les cabinets de Saint-Pétersbourg, de Berlin et celui de Londres. Le Danemark et la Prusse , suivant l'impulsion de la Russie, adhérèrent au système continental et fermèrent leurs ports aux Anglais, résultat entièrement opposé à celui que ces insulaires avaient voulu prévenir par leur honteuse expédition de Copenhague. L'empereur Napoléon saisit cette occasion d'exciter les souverains du Nord à s'allier avec lui pour venger une injure qui leur était commune. Le prince de Ponte-Corvo, dont le quartier général était à Hambourg, reçut Tordre d'entrer dans le Holstein pour y remplacer les troupes danoises et se préparer à porter la guerre en Suède. Telle était à la fin de 1807 la situation des affaires dans le Nord.

Au midi , le général Junot achevait rentière occupation du Portugal. Le roi d'Espagne , vassal de la couronne impériale , était prêt à sacrifier ses forces de terre pour son suzerain , comme il lui avait déjà fait le sacrifice de sa marine ; une armée castillane, portée au fond de l'Allemagne, bravait les glaces du nord , en gardant , sous les ordres du prince de Ponte-Corvo, les côtes du Holstein. L'Italie ne présentait plus , pour ainsi dire, qu'une seule masse de sujets préparés à exécuter aveu-

«UBBBB d'eSPAGHE. 20»

glément le» ordres de son dominateur. Bans un voyage fait , vers la ûn de 1807 , à Milan , Napoléon venait de donner à son royaume une constitution plus robuste et plus convenable a ses vues ultérieures ; le traité de Fontainebleau ' enlevant la Toscane au prince espagnol qui l'avait reçue en échange du duché de Parme, ce beau pays allait encore augmenter le nombre des départements' de l'empire au delà des Alpes; le souverain pontife, déjà presque réduit à la simple condition d'éveque de Rome, devait être bientôt arraché de la chaire de Saint-Pierre, pour voir ses Etats subir le sort de ceux de la reine d'Étrurie; enfin, la prise de Repgto et celle de Scylla , dont nous rendrons compte plus bas , assuraient à Joseph Bonaparte rentière possession du royaume de Naples , gardé par une armée française.

A l'est , les souverains de Bavière et de Wurtemberg, redevables de la couronne royale au vainqueur de l'Autriche, avaient ajouté aux liens de la reconnaissance ceux du sang, en mariant leurs filles aux princes Eugène et Jérôme.

Moins humiliée que la Prusse, l'Autriche, après une année de paix , commençait à la vérité à supporter avec quelque impatience le joug imposé par le traité de Presburg ; mais ses plaies n'étaient point encore assez cicatrisées pour qu'elle pût reprendre les armes; et Napoléon, peu inquiet des dispositions secrètes de cette puissance,. paraissait croire à la sincérité de ses démonstrations, se réservant peut-être de la faire repentir plus tard de son penchant vers l'Angleterre , dont elle croyait que l'appui seul pouvait lui rendre son influenec première. La Porte Ottomane, craignant également l'Angleterre et la Russie, ne voyait dans l'empereur des Français, dans le vainqueur de l'Europe coalisée, qulun ami sincère, intéressé à prévenir sa ruine.

De grands événements avaient eu Heu dans l'empire turc , et noua croyons d'autant moins inutile d'en donner ici une esquisse rapide, qu'ils se lient, en quelque sorte, avec ceux que nous avons déjà rapportés, et que l'influence de Napoléon n'y fut point étrangère. En l'absence d'un, ministre fronçais à Cons-

• Voir |Mgfî 1M.

396 14? BB UNQUlBMB.

tno7. tantinople , les ambassadeurs d'Angleterre et de Russie s'étaient flattés d'entraîner la Porte Ottomane dans la nouvelle coalition, en présentant au divan , comme un acte d'hostilité, l'occupation de la ville et du territoire de Eaguse par le général Mar~ mont, l'État de Raguse étant tributaire et sous la protection do Grand Seigneur. Napoléon, de son côté, représentait au gouvernement ottoman le danger qu'il y aurait pour la Turquie de s'allier à ses ennemis naturels qu'il avait vaincus et divisés dans les champs d'Austerlite, et que lui seul pouvait contenir ; qu'il importait davantage à la Porte de rétablir l'ancienne alliance qui seule lui offrait une garantie basée sur un intérêt commun. Tel fut l'esprit des instructions qu'il donna à son ambassadeur, le général Sébastiani. Celui-ci partit de Paris à la fin de juin 1806, et arriva à Constantinople le 10 août. 11 avait pour mission d'effacer les préventions et les ressentiments que les Turcs conservaient depuis l'expédition d'Égypte , de flatter le sultan Sélim III, qui avait la noble ambition de civiliser sa nation, et de l'engager à déclarer la guerre aux puissances coalisées contre la France. Doué d'un esprit vif et pénétrant, d'un caractère ferme et audacieux, sous des formes séduisantes, le général Sébastiani réussit facilement à se concilier la confiance du ministère ottoman et la faveur du sultan Sélim, auquel il fit sentir l'avantage du renouvellement de l'ancienne alliance avec la France et toute l'importance de l'appui que lui offrait l'empereur Napoléon.

En apprenant, dans les premiers jours de septembre, que l'empereur de Russie avait refusé de ratifier le traité signe à Paris par son plénipotentiaire M. d'Oubril , et que la mort de Fox avait fait évanouir tout espoir de paix avec l'Angleterre , le général Sébastiani déclara au reis-effendi que le traité de Paris n'avait pas été ratifié parce que l'indépendance de l'empire ottoman et l'intégrité de son territoire y étaient formellement stipulés ; que l'occupation des bouches de Gattaro par les Russes et leur alliance avec les Monténégrins et les Serviens étaient des actes d'hostilité contre la Porte, et que si elle continuait de les tolérer, l'empereur Napoléon exigerait que le Bosphore fut fermé aux vaisseaux de guerre et de transports des puissanoes en hostilité avec la France; et que , dans le cas

aimai d'sspagm. 297

contraire, il ferait traverser par son armée le territoire de <*o7.

l'empire ottoman pour aller combattre l'armée russe sur les nvesau muesier ; enfin que le renouvellement ou ta continuation de l'alliance avec l'Angleterre et la Russie serait considéré comme une accession de la Sublime Porte à la nouvelle coalition. Cette déclaration fut accueillie favorablement par les ministres et par le sultan Sélim , jaloux des suffrages et de l'amitié de Napoléon, et le crédit de l'ambassadeur s'accrut au point qu'il osa demander et qu'il obtint la déposition des hospodars de Moldavie et de Valachie , les princes Ipsilanti et Morousi , qui étaient entièrement dévoués à la Russie , et leur remplacement par les princes Souzzo et Callimachi , non moins dévoués a la France. Cette mesure prise en violation du traité de Jassi , d'après lequel les hospodars régnants de ces deux provinces ne pouvaient être déplacés qu'avec le consentement de la cour de Pétersbourg, devenait une cause légitime de guerre. L'ambassadeur de Russie, M. Italinski , appuyé par M. Arbuthnot, ambassadeur d'Angleterre, réclama contre cette violation du traité, et, n'obtenant pas satisfaction sur-le-champ , il demanda ses passe-ports et s'embarqua. Mais l'ambassadeur anglais ayant déclaré au divan qu'une escadre allait franchir les Dardanelles et brûler Constantinople si les princes Ipsilanti et Morousi n'étaient pas rétablis à l'instant dans leurs gouvernements , les ministres effrayés conseillèrent au sultan de céder, et les deux princes furent rétablis avec autant de précipitation qu'on en avait mis à les déposséder.

Le divan croyait, par cette condescendance, avoir ùté tout prétexte de guerre à la Russie, lorsque, vers la fin de novembre, une escadre anglaise de trois vaisseaux de ligne et quatre frégates, commandée par l'amiral Louis, parut à Ténédos Deux de ces vaisseaux passèrent sans opposition le détroit des Dardanelles, et vinrent mouiller devant Constantinople ; à la même époque une armée russe de 40 à 50,000 hommes, commandée par le général Michelson, entra en Moldavie, et s'empara de Choczim, deBenderetdeJassi. La proclamation du général russe , basée sur des griefs déjà redressés , produisit un effet tout contraire à celui qu'en avait espéré la cour de Russie, et servit à souhait la cause des Français , bien qu'il y fût dit que

rentrée d'une armée russe en Moldavie avait pour objet « de .préserver la cour et les Etats du sultan du danger de devenir la proie de l'ambition démesurée de Bonaparte, et pour acquérir la possibilité de Caire concevoir à la Sublime Porte la nécessité où elle était xle se tenir en alliance avec les cours de Russie .et d'Angleterre *. »

Aussitôt que la nouvelle de cette invasion fut répandue à Constantioople , le peuple , au lieu de s'effrayer de l'approche des Russes , poussa des cris de fureur et d'indignation. Enfin , pressé par l'ambassadeur français, le sultan Sélim, qui hésilait encore, se décida, le 27 décembre, à déclarer la guerre à ^empereur de Russie. On fit des apprêts considérables sur terre et sur mer. Mustapha-Baraycktar, pacha de Roustchouk , rassembla sur le Danube une armée où furent appelés tous les pachas de la Romélie. On leva de nombreuses troupes asiatiques a la tète desquelles le grand vizir devait marcher avec l'étendard sacré.

Cette agression, contre laquelle le gouvernement turc ne se trouvait point en mesure, aurait peut-être conduit l'armée russe aux portes de Coostantinople, sans l'invasion de la Pologne par l'armée française. Privé des 25,000 hommes que l'empereur Alexandre rappela tout à coup au secours de ses frontières menacées1, le général Michclson, qui déjà avait occupé Bukharest, ne dépassa point cette capitale de la Valachie. Ce retard forcé dans les opérations du général moscovite donna le temps au grand vizir de former son armée, dont l'avant- garde fut bientôt en présence des Russes, et acheva de paralyser leurs desseins. . Le territoire ottoman avait été violé sans déclaration préalable de guerre; la proclamation faite par ie générai Michelson en entrant en Moldavie avait eu pour but direct de compromettre le gouvernement turc vis-à-vis de ses sujets, et d'ailleurs le divan, éclairé par l'ambassadeur français, savait à quoi s'en tenir sur les intentions et les vues de la Russie et de sa complaisante alliée, l'Angleterre.

• Expressions du manifeste adressé |var le générai MicJielson aux autorité* constituées des provinces ottomanes.

* Voir page 90.

GLIEBRE U ESPAGNE. 299

L*o m baladeur d'A ne le terre, M. Arbuthnot, reçue , verdie 15 janvier 18*7, Tordre d'insister sur le rétablissement de l'alliance offensive et défensive entre la Sublime Porte et la Grande-Bretagne, d'exiger l'expulsion du général Sébastian!, la remise aux troupes anglaises des forts et des batteries des telles, celle de la flotte ottomane , et la cession des proetde Valachie à la Russie. Ces propositions M. Arbuthnot, qui avait reçu de sa cour l'ordre de se retirer si ses propositions n'étaient pas acceptées , fit en secret ses préparatifs de départ, se rendit le 29 janvier avec sa légation à bord d'une frégate mouillée dans le port de Constantinople, fît couper les cables à huit heure s du soir, et sortit du port sans être aperçu. Il eut le bonheur d'atteindre sans difficulté la rade deTénédos , où il attendit l'arrivée d'une nouvelle escadre anglaise commandée par l'amiral sir Thomas Duckworth. Celle-ci arriva le 15 février et se rallia à l'escadre de l'amiral Louis dans la rade de Ténédos. Cette tlotte se trouva ainsi composée de sept vaisseaux de ligne» deux frégates , deux corvettes et deux gai lot es à bombes. Malgré l'imminence du danger, le général Sébastiani no put vaincre l'apathie des Turcs, qui n'avaient fait encore aucun préparatif pour défendre l'entrée du canal des Dardanelles. Le 19 février, la flotte anglaise mit sous voile, portant le cap au nord

d'Europe et d'Asie sur les deux rives du détroit de Gallipoli, la canonnade s'engagea vivement. Défilant entre les feux croisés de l'énorme artillerie des deux châteaux , les vaisseaux anglais y répondaient par leurs bordées de bâbord et de tribord, et portèrent la terreur et le plus grand désordre di\w les batteries des Turcs, qui abandonnèrent ainsi que le capitan-pacha ce poste périlleux où restèrent presque seuls les officiers français. Après avoir foudroyé les châteaux , la flotte anglaise s'engagea dans le canal , sans y rencontrer d'obstacle. Le vaisseau du capitan-pacha , sur lequel celui-ci avait evit*

300 uvai cinQUilMK

<«*. de se rembarquer, futattaqué, pris et brûlé par l'amiral Sldney- Smith, commandant en second de l'expédition. Quatre frégates, des cinq dont se composait l'escadre turque mouillée à la pointe de Nagara , se rendirent , s échouèrent et furent incendiées { la cinquième , qui osa combattre contre trois vaisseaux , n amena son pavillon qu'après avoir perdu les deux tiers de son équipage. Un seul brick s'échappa, et alla porter âConstantinople la nouveUe de ces désastres et de l'entrée de la flotte anglaise dans la mer de Marmara.

Le 20 février, à quatre heures du soir, la flotte anglaise vint mouiller aux lies des Princes, à trois lieues de l'entrée du port de Constant inople. La consternation était générale et la plus grande confusion régnait dans le sérail : on s'indignait de la lâcheté du capi tan-pacha , qui avait occupé le château d'Europe, on accusait de trahison Feyzy-Effendi , favori du sultan, qui avait occupé le château d'Asie ; le premier fut destitué surle-champ, le second paya de sa tête. Les esprits étaient diversement agités : le divan avait peur, tandis que le peuple, qui ne partageait pas les frayeurs des habitants du sérail , poussait des cris de fureur et de vengeance contre les Anglais. Il fallut toute la noble énergie du général Sébastian! pour arrêter les premières résolutions du Grand Seigneur, qui était près d'accepter les conditions imposées par l'ennemi. Cependant le tumulte allait croissant dans la ville et dans les faubourgs : les

saires prenaient les armes ; enfin les ministres qui venaient de conseiller à leur maître une honteuse soumission, entraînés par le mouvement populaire et craignant d'en devenir les victimes, changèrent promptement de résolution, et représentèrent au Grand Seigneur qu'il fallait profiter de cet enthousiasme. Enfin le sultan se détermina à rejeter les propositions des Anglais et à repousser leur injuste agression. Les dispositions proposées par le général Sébastiani furent adoptées, et l'offre des services des officiers français qui se trouvaient à Gonstantinople fut acceptée avec reconnaissance.

Cependant l'amiral Duckworth et l'ambassadeur d'Angleterre adressèrent, des Iles des Princes, au reis-effendi un parlementaire charge de lui remettre des lettres renfermant les mêmes

GU1BRB D'ESPAGNE 301

sommations que celles que le divan avait repoussees un mois 1*07. auparavant. L'amiral n'accordait au divan qu'une demi-heure pour délibérer et répondre à sa note ; mais le parlementaire fut si brutalement accueilli par le ministre de la marine, que, craignant pour sa vie, il retourna vers la flotte sans avoir rempli sa mission. Un second parlementaire dépéché avec une note particulière de M. Arbuthnot ne fut pas plus écouté que le premier. Pendant cette négociation , que l'ambassadeur de France faisait habilement prolonger, les travaux de défense avançaient avec une incroyable rapidité. On élevait et armait des batteries, une immense population portait les terres, les fascines et traînait les canons. Le général Sebastiani , ses aides de camp et tous les Français qui se trouvaient à Constantinople , l'ambassadeur d'Espagne Almenara, les ministres et le sultan Sélim lui-même, à pied et sans escorte au milieu des travailleurs, parcouraient ces nombreux ateliers, les dirigeaient , les encourageaient et excitaient le zèle de ceux qui travaillaient par des éloges et des largesses. Dès le troisième jour, la défense de Constantinople était assurée , lorsque les Anglais feignirent de se mettre en mouvement et de commencer leur attaque; mais l'amiral Duckworth put juger, par la contenance des Turcs, de l'impossibilité d'obtenir le moindre succès , devant des batteries formidables armées de six cents pièces de canon , cinquante mortiers et seize grilles à rougir les boulets; d'un autre coté, la crainte de trouver le passage du détroit plus difficile et mieux défendu que lorsqu'il l'avait surpris et forcé décida l'amiral Duckworth à renoncer à cette téméraire entreprise. Le 2 mars au matin, la flotte anglaise mit à la voile , s'éloigna et disparut aux yeux des habitants de Constantinople. Les fortes batteries des forts intérieurs des Dardanelles, mieux disposées cette fois par des officiers français, et servies par de bons canonnière, firent beaucoup de mal aux vaisseaux anglais. Quoique leur passage à la faveur du vent et des courants fut extrêmement rapide , plusieurs furent atteints par des boulets de granit du poids de sept à huit cents livres, lancés au hasard par d'énormes pièces de bronze sans affûts et dont le tir ne peut être dirigé. Une de ces masses rencontra le vaisseau à trois ponts le Windsor-Castte, entr ouvrit le bordage et coupa le grand mât

'.102 LIVBE CINQUIEME.

ijw7. dans l'entre-pont; une autre enfila par la poupe le Standart, détruisit une partie du pont, et mit soixante hommes hors de combat. Après être sorti du canal, l'amiral anglais jeta l'ancre dans la rade de Ténédos, et fit voile pour Malte. L'amiral russe Slniawin, avec dix vaisseaux de ligne et quelques frégates, vint relever la croisière anglaise dans l'Archipel; il s'empara des lies de Lemnos et de Ténédos, et ferma étroitement Je canal des Dardanelles. Dans cette position « il bloauait Constantinoole et observait la flotte ottomane en dedans des châteaux. Le capitan-nacha Seïd-Ali. oui commandait cette flotte, résolut d'attaquer l'escadre russe qu'il aborda le 1er juillet; mais, mal secondé par ses capitaines, et après un combat acharné entre les deux flottes, à peu près d'égale force, deux vaisseaux turcs furent pris, et le reste de la flotte très-mal traité se retira sous le canon des châteaux. Malgré cet échec, Saïd-Ali débloqua réellement le canal , puisque l'escadre russe avait tellement souffert que la plupart des vaisseaux étaient hors d'état de tenir la mer. L'amiral Siniawin fut obligé de faire route pour les Iles Ioniennes, afin d'y réparer ses avaries

Ainsi se termina , à la honte de l'Angleterre , une expédition maritime dont le but était moins d'entraîner le Grand Seigneur dans la coalition contre la France que d'exercer a Constant)nople les mêmes pirateries qui avaient signalé les expéditions contre la Hollande et le Danemark.

Les Russes n'avaient pas obtenu plus de succès sur terre. Depuis l'occupation de Bukharest par le général Michelson , ils avaient eu avec les Turcs, commandés par Mustapha-Baraycktar, un grand nombre d'engagements dans lesquels ceux-ci avaient presque toujours obtenu des avantages marqués. Une révolution eut lieu à Constantinople vers la fin du mois de mai : elle fit descendre le sultan Sélim III du trône; mais elle ne changea rien aux dispositions du gouvernement turc; cependant le général Michelson se maintint dans la haute Valachie et en Moldavie, par suite du peu d'ensemble que les différents corps de l'armée turque apportèrent dans leurs opérations; car cette

' Mathieu Dumas, Précis des événements militaires, vol. 17 et l*J. Judtereau Suint Drnis, Révolutions de Constantinople en 1S07 et 1*0*.

à Séliro , avait été i

le plus grand désordre

dans l'armée , rompit l'accord entre les chefs et arrêta les opérations concertées pour attaquer et chasser de la Vaiachie l'armée russe déjà fort affaiblie par les détachements que Michelson avait fait marcher en Pologne. Le grand vizir devait concentrer son corps d'armée à Choumla , passer le Danube à Galatz et à lsmail et se porter sur te Seret , tandis Que Mustapha-Baraycktar, partant de Roustchouk, se serait porté sur Bukharest. Ces its , ceux des pachas qui avaient ordre d'amener de ; à l'armée du grand vizir étaient paralysés par ; la révolution de Constantinople , lorsque le l, dépéché de Tilsit par Napoléon , après la de la paix , apporta d'abord au quartier général russe t, et ensuite à celui du grand vizir à Choumla , l'aripulé par l'article 2t du traité de paix

l'article 22 du traité , les troupes vaient se retirer des provinces de Vaiachie et de Moldavie; mais ces provinces ne pouvaient être occupées par les troupes du Grand Seigneur jusqu'à l'échange des ratifications du traité de paix définitif entre la Russie et la Porte Ottomane, traité qui devait se négocier de suite , en conformité des articles 2 1 et 23 de celui de Tilsit. Toutefois, dans les fréquentes conversations que Napoléon et Alexandre avaient eues ensemble pendant leur séjour à Tilsit, ces deux monarques étaient presque qu'on trainerait en longueur l'évacuation ( par les

nous parlons; Napoléon

, disait-il, que c'était une espèce de éUeunes de souffrir plus longtemps

' Rapport du général Savary à l'empereur Napoléon, daté de Saint-Pétersbourg, le 18 novembre 1807. (Voyei ta Correspondance inédiie de Napoléon Bonaparte, tome VII. ;

D'après celte espèce de couvention secrète, Alexandre, eo envoyant au général Michelson les instructions et les pouvoirs nécessaires pour traiter d'un armistice avec les Turcs , et pour le ratifier, lui ordonna de prolonger, le plus qu'il pourrait, les négociations qui devaient avoir lieu à ce sujet. Le général obéit, et mourut pendant la durée de ces négociations. Son succes-

tendre les ordres directs du cabinet de Sâtat-PtU'rsboHrg*

Les troupes russes avaient déjà commencé leur mouvement rétrograde pour évacuer les deux provinces , lorsque des détachements turcs repassèrent le Danube , rentrèrent dans G alatz , qu'ils avaient évacué conformément a l'armistice, tuèrent des officiers et des membres du gouvernement moldave , se livrèrent à tous les désordres ordinaires à cette nation , et s'avancèrent à la poursuite de leurs adversaires. Le général russe, effrayé de cette infraction, s'arrêta d'abord, puis, revenant sur ses pas , chassa les Osman lis de Galatz , et les força de repasser le Danube. Sur ces entrefaites, il reçut des dépêches de l'empereur Alexandre, qui lui notifiait le refus d'accepter l'armistice conclu , et lui donnait Tordre de demander sur-le-champ au grand vizir de changer ou d'annuler deux articles de cette transaction , qui compromettaient la dignité des armes russes. Le vizir refusa positivement de rien changer à l'armistice que les Turcs venaient de rompre eux-mêmes en repassant le Danube et en rentrant dans Galatz. En conséquence, le cabinet russe considéra les choses comme rétablies dans leur premier état, et ne crut pas devoir ordonner l'évacuation convenue par un acte qui, de fait, n'avait plus de valeur.

Cependant Napoléon , feignant d'oublier la convention verbale de Tilsit, fit demander officiellement à l'empereur Alexandre, par le général Savary, qui se trouvait alors à Saint-Pé- t tersbourg en qualité d'envoyé extraordinaire, les motifs du retard qu'éprouvait l'évacuation stipulée par l'article 23 du traité de paix avec la Russie. L'envoyé français représenta au monarque russe que la paix ne pouvait pas être rétablie entre la Russie et la Porte Ottomane que préalablement cette opération n'eût eu lieu , puisqu'elle était la base du traité de paix et celle de l'armistice qui avait été* conclu, lequel armistice

était lui-même le préliminaire de la paix définitive que l'on ,W7. voulait établir. Il ajouta que l'évacuation ne s'effectuant pas , l'armistice se trouvait par cela même annulé, et que conséquemmentlcs négociation» de paix ne pouvaient pas s'entamer.

Alexandre répondit à ces observations par l'exposé des faits qu'on vient de lire plus haut.

Le résultat de la démarche du général Savary fut que l'on temporiserait encore , jusqu'à ce que Napoléon eût pris une résolution définitive sur le sort des deux provinces turques dont le gouvernement russe réclamait toujours la possession , d'après la promesse faite a Tilsit.

Dans l'ignorance absolue de ces intrigues diplomatiques, la cour de Constantinople continuait de se reposer entièrement sur l'empereur des Français du soin d'amener la Russie à conclure avec elle une paix honorable.

Quelque rassurant que paraisse ce tableau de la situation de l'Europe pour les intérêts futurs de la France , nous voici cependant parvenus à l'époque où Napoléon fut entraîné, par la fatalité, dans la plus impoli tique et la plus injuste des guerres qu'un monarque ambitieux , mais adroit, ait pu jamais entreprendre; mais , avant de commencer le récit des événements qui précédèrent la lutte mémorable de l'Espagne avec la France, nous devons consigner ici ce qui nous reste à dire de la dernière campagne des Français dans le royaume de Naples.

Fin des opérations militaires dans le royaume de Naples. r,fgfj^ Prise des places de Reggio et de Scylla. — Le général Reynier, après la reddition de Cotrone et quelques expéditions partielles dans les montagnes de C a labre , s'était occupé avec activité des préparatifs nécessaires pour la reprise des forts de Reggio et de Scylla, seuls points qui restassent encore au roi Ferdinand sur le continent. Une grande route fut ouverte de l>agonegro au camp de la Corona , au-dessus de Seminara , pour faire venir l'artillerie et les munitions; une partie de ces dernières, venant par mer, furent débarquées au port d'il Pizzo',

1 Petit village sur la côte de la Méditerranée, devenu célèbre paria catastrophe du roi Joachim Murât, qui y débarqua en 181 5, et fut immédiatement baaillé par jugement d'une commission militaire.

jx 20

306 LrVfil CINQUtKMB.

me» à six milles de Monteleone; et, comme il était important que Ma,te- le corps du général Reynier, qui devait faire le siège des deux

places ci -dessus , fût échelonné, le roi Joseph envoya de Naples

une brigade de sa garde avec les deux

formés , Latour d'Auvergne et Isenbourg, sous le

ment du général Saligny, pour occuper tes

Cette précaution était* d'autant plus urgente,* dix mille hommes, Anglais et Siciliens, était rassemblé aux environs de Messine, et menaçait de s'embarquer incessamment pour venir contrarier les opération» des sièges, soit en jetant des troupes fraîches dans les places dont les Français voulaient s'emparer, soit en venant se placer sur les derrières du corps assiégeant.

Le roi Joseph , pour appuyer le général Reynier, qui donnait la main au général Saligny , rassembla ce qui lui restait encore de troupes disponibles , et se chargea de veiller lui-même sur Policastro et sur SaJerne.

Le 31 décembre 1807, les troupes du général Reynier s'avancèrent vers Scylla, et s'établirent sur les hauteurs qui dominent cette place, qui fut bientôt investie. Il n'y eut à cette occasion que quelques engagements peu sérieux entre les voltigeurs français et quelques bandes qui rodaient aux enviions.

De nouvelles difficultés se présentèrent pour le transport de l'artillerie deSeminara à Amelia. Indépendamment du terrain qu'il fallait aplanir, des torrents larges et rapides, d'une montagne connue sous le nom à'Aspro-Mont regarder cette opération comme impraticable. Le < proposa de remonter VAspro- Monte , de manière à n'avoir à

où ils étaient guéables.

Un mois s'écoula pendant les travaux qu'on rat obligé de faire en cette circonstance, et, pendant ce temps , Il ne se passa rien de remarquable.

Le 30 janvier 1808, le général Reynier, ayant laissé des forces suffisantes devant Scylla, marcha sur Reggio. Une partie des troupes, avec l'artillerie nécessaire au siège de celte dernière place, suivit le bord de la1 mer, et se trouva exposé an feu de

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plusieurs chaloupes canonnières siciliennes qui côtoyaient le rivage; quelques-unes s'étaient même embossées très-près de terre , vis-à-vis de Pimpinello , point le plus favorable pour arrêter la marche de la colonne française. Elles tirèrent d'abord avec tant de vivacité, que le général Reynierse vit forcé de mettre ses pièces de 12 en batterie. Le feu de ces dernières, parfaitement dirigé, fit taire celui des bâtiments ennemis, balaya leurs ponts, et, comme ils ne faisaient aucune manœuvre pour s'éloigner du rivage, on leur cria de se rendre. Personne ne se montrant pour répondre à cette sommation , un grenadier du 62e régiment de ligne se jeta à la mer pour aller annoncer au commandant de ces chaloupes qu'elles allaient être coulées bas, si elles n'amenaient pas sur-le-champ ; ce qu'elles firent. Elles étaient au nombre de quatre , portant chacune un canon du calibre de 24. Les Français arrivèrent devant Reggio et l'investirent.

Dans l'après-midi du lendemain , un brick anglais, qui n'avait point cessé depuis le matin d'inquiéter par son feu les troupes assiégeantes dans leur établissement autour de la place, poussé par une brise très-forte et entraîné par les courante, vint se .jeter à la côte. Des tirailleurs accoururent aussitôt sur le rivage, et firent sur ce bâtiment un feu si bien dirigé , que l'équipage abandonna les manoeuvres et le tillac, et ferma jusqu'aux sabords , pour se mettre à l'abri des balles. Vainement les matelots voulurent-ils mettre les embarcations à la mer : tous ceux qui se montraient étaient tués à l'instant. Le capitaine du brick, nommé Glaston, ne vit plus d'autre parti à prendre que celui de se rendre à discrétion, après avoir perdu dix-neuf hommes : les prisonniers étaient au nombre de cinquante-six, ofûciers compris.

Le 1er février, une trentaine de barques sortirent du port de Messine ; elles avaient à bord 7 à 800 hommes de troupes , et le but de cette expédition paraissait être de reprendre le brick qui était resté engravé sur la côte. Le général Bey nier ordonna qu'on y mit le feu; une seule barque osa s'approcher pour arrêter les progrès de l'incendie ; mais on lui tua quelques hommes , et elle s'éloigna. Les autres bateaux , après s'être avancés vers le port de Reggio , où on pensait qu'ils allaient entrer, retournèrent à Messine.

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ti0g. Dès la veille, les Français avaient pénétre dans la ville de Reggio , qui est ouverte; mais ils n'avaient pu s'en rendre entièrement maîtres, parce que les bandits napolitains et les Siciliens avaient élevé des retranchements dans les rues pour défendre les approches du fort, qui avait en outre une garnison de troupes de ligne anglo-siciliennes.

Le général Reynier fit avancer son artillerie pour renverser toutes ces traverses, derrière lesquelles l'ennemi faisait un feu assez vif. L'infanterie française se précipita ensuite à la baïonnette sur ses adversaires, et, les poussant jusqu'à la mer, elle les força de se jeter à la hâte et en désordre dans des barques qui les conduisirent en Sicile. Le 2 , à la première sommation qui lui fut faite , la garnison du fort en ouvrit les portes , et se rendit prisonnière de guerre nu nombre de 780 hommes , dont 67 officiers. On trouva dans ce château une vingtaine de pièces d'artillerie , beaucoup de munitions et de vivres.

Le 7 février, les compagnies de voltigeurs du 23e régiment d'Infanterie légère et du 67e de ligne entrèrent de vive force dans la petite ville de Scylla; les bandits qui la défendaient s'embarquèrent presque tous sous la protection du fort , où se trouvait une garnison du 62e régiment de ligne anglais.

Maîtres de la ville , les Français eurent plus de facilité pour battre en brèche le château. Des batteries furent élevées à cet effet , et bientôt mises en état d'agir. Le 16 février, la garnison du fort n'avait déjà plus aucun moyen de résistance ; cependant, comme elle refusait de se rendre, le feu des assiégeants continua jusqu'au 1 7. Ce jour^là, une flottHle de petits bateaux vint de la cote de Sicile pour chercher le détachement anglais qui , à l'aide d'un escalier taillé dans le roc sur lequel est bâti le fort de Scylla , réussit à s'embarquer, maigre le feu de l'artillerie assiégeante : un seul bâtiment , chargé de cinquante hommes , fut coulé bas. La prise du fort valut aux Français dix-neuf pièces de canon de 12 et de 24, deux mortiers, deux obusiers, une caronade, beaucoup de munitions, et quatre cent cinquante barils de biscuit.

La prise de Scylla mit fin a la longue campagne de l'armée française dans les Ca labres. Peu de temps après ces dernières opérations, le général Refnier, que l'empereur appela à un