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4IS 11VRB CIKIQUIRM1.

igQH Le» fnsurgte de Logroiio avaient à leur tète an tailleur de vspw pierres connu par sa farce prodigieuse et quelques brigandages. Le général Verdier, ayant reçu ordre de combattre cette bande, partit de Vittoria avec deux bataillons, et arriva le 6 juin devant Logrono , où il rencontra les révoltés ranges en bataille. Ces Espagnols, mal armés pour la plupart, n'étaient guère en état de tenir tète à des troupes régulières ; aussi furent-Us d'abord culbutés. Le général Verdier leur prit six mauvaises pièces d'artillerie et quelques centaines d'hommes, dont quelques-uns furent fusillés pour l'exemple. H remit ensuite en place les autorités qui avaient été chassées ou emprisonnées par les rebelles.

Le 6 juin, une autre colonne, commandée parle général Frère, du corps du général Dupont, marcha sur Sègovie, ou venait de s'organiser un rassemblement de paysans avec une trentaine de pièces de canon appartenant à l'école d'artillerie établie dans le vieux château fort de cette ville. Le chef de cette troupe répondit par des coups de canon à la sommation qui lui fut faite de mettre bas les armes; il fallut attaquer la ville, qui fut emportée de vive force. Les insurgés se défendirent avec résolution, et perdirent beaucoup de monde, ainsi que toute leur artillerie; dans cette affaire , les Français firent 6 à 700 prisonniers. Le directeur de l'école, don Miguel de Cevallos, et ses élèves parvinrent seuls à s'enfuir.

Le général Lasalle partit directement de Burgos le 6 juin avec quelques escadrons de chasseurs , et se porta sur Torquemada , point de rassemblement de 6,000 insurgés environ de la Vieil le-Castil le. La résistance de ceux-ci fut vive et opiniâtre; ils ne prirent la fuite qu'après avoir laissé plus de l ,200 des leurs sur le champ de bataille. Cette action avait été une véritable boucherie. Les chasseurs français étaient fatigués d'avoir sabré des furieux, que la mort de leurs camarades tombant sous les premiers coups animait encore davantage. Les Espagnols, dans leur retraite, incendièrent le village de Torqueroada . ^

Le général Lasalle marcha ensuite sur Falencia , déjà abandonné par les insurgés. A l'approche des troupes françaises, unedéputation , conduite par l évêquc, vint offrir la soumission

de la ville. Après Avoir fait désarmer les habitants de tout ee <kox. canton , Lasalic vint joindre a Duciias une colonne d'infanterie commandée par le général Merle, pour marcher avec elle sur Valladolid. Cette dernière ville , une des plus considérables de la Vieille-Castille, était en pleine insurrection ; un corps espagnol commandé par le général Cuesta avait pris position à Cabezon, village à trois lieues en avant de Valladolid, sur la route de Palentia, avec six pièces de canon, et au nombre de 7,000 nommes, en partie de troupes de ligne.

Le 1 3 au matin , le général Merle fit avancer au pas de charge trois bataillons, commandés par le général Sabathier, pour attaquer de front , tandis que, avec le reste de sa colonne, fl cherchait à couper la retraite aux Espagnols du coté de Valladolid ; le général Lasalic soutint avec sa cavalerie l'attaque du général Sabathier. L'action ne dura pas longtemps ; l'ennemi, culbuté presqu'au premier choc, se dispersa de toutes parts, abandonnant ses six pièces de canon, et jetant ses fusils, dont on ramassa près de quatre mille ; les chasseurs à cheval s'attachèrent à la poursuite des fuyards et en sabrèrent un bon nombre. Les insurgés perdirent un millier des leurs, tués sur le champ de bataille ou dans la retraite. Les Français entrèrent dans Valladolid, et le général Lasalle, cédant aux supplications de levéque et de son clergé , accorda un pardon général aux habitants, qu'il se contenta de faire desarmer. Une députation du conseil municipal (ayunlaméento) se rendit à Bayonne auprès du roi Joseph , qui était alors dans cette ville, pour implorer sa clémence et lui offrir l'hommage de la fidélité de leurs concitoyens.

De Valladolid le général Merle remonta avec sa colonne vers Santander, où se portait dans le même temps le général Ducos avec sa brigade , pour réduire le corps d'insurgés qui s'était organisé dans cette partie de la province, appelée la Montana, que défend naturellement la partie orientale de la chaîne des Asturies. Levéque de Santander s'était mis à la tète du rassemblement que ses prédications avaient formé. Le général Merle atteignit les insurgés au village de Lantuéno, le 21 juin à trois heures du matin , les culbuta et les déposta successivement de tous les endroits où ils tentèrent de se rallier ; il leur

in*, fit bon nombre de prisonniers, et leur enleva deux pièces de *i*p»e. J8^ qU»j|g n'avaient eu |e temps de tirer que deux fois à mitraille. De son coté le général Ducos, après avoir attaqué une autre bande à Soncillo et l'avoir mise en déroute , venait de forcer le défilé de la Venta de l'Escudo, position militaire excellente y défendue par 3,000 hommes et quatre pièces de canon , et où 300 hommes de troupes régulières auraient pu se maintenir facilement contre une colonne de 1 3,000 hommes.

Le 23 Juin, les deux généraux Merle et Ducos entrèrent presqu'en même temps dans Santander, le premier par la route de Torre de la Vega, et le second par le chemin de la Venta de l'Escudo. L'évêque, épouvanté , venait de prendre la fuite avee la plupart des prêtres et des moines de la ville. Le général Merle engagea les habitants à imiter la conduite de ceux de Valladolid , en envoyant une députation au roi Joseph pour lui prêter serment de fidélité.

Telles furent les premières opérations du corps d'armée du maréchal Bessières ; en moins d'un mois ces troupes dissipèrent quatre grands rassemblements, enlevèrent une artillerie nombreuse, «'emparèrent de cinquante mille fusils, et soumirent plusieurs provinces.

Tandis que ceci se passait dans la Vieiile-Castille et vers les cotes du golfe de Gascogne , le général Duhcsme , commandant le corps d'armée dit des Pyrénées-Orientales , se trouvait aux prises avec les insurgés de la province de Catalogne. De tous le* généraux français alors employés en Espagne , aucun n'était plus propre que le général Duhesme au genre de guerre qui se préparait dans ce pays , puisqu'il l'avait longtemps faite avec succès dans le royaume de ISaples, à l'époque du commandement des généraux Champlonnet et Macdonald. Ayant appris que l'insurrection qui avait éclaté à Valence à la fin de mai commençait à se propager en Catalogne, il fit marcher la division du général Chabran sur Tarragone , où des symptômes de soulèvements venaient de se manifester, ainsi qu'a Manresa. La première de ces villes rentra dans le devoir à l'approche des Français; mais le général Schwarz , envoyé sur Manresa avec une autre colonne , fut attaqué au pied du Montserrat, auprès du petit village de Bruch, par un rassemblement

GUI RUE d'BSPÀANE. 41.1

rte Somatène* ■ qu'il ne put parvenir à disperser. Comme le i«o* tocsin sonnait dans tout le pays et que les Insurgés saugmen- Espasnc' taieot à chaque instant» le général Schwarz ne crut pas devoir pousser plus loin et revint sur Barcelone ; trouvant tout en armes sur son passage , il fut obligé d'enlever de vive force les petites villes d'Ksparraguera et de Martorell, pour pouvoir effectuer son mouvement rétrograde » et rentra le 8 juin à Barcc-

lone, après avoir essuyé des pertes notables.

Le général Duhesme résolut, de prévenir les suites d'une levée aussi inquiétante en marchant lui-même sur la principale masse des insurgés , qui s'était avancée sur le Llobregat , à quelque distance de Barcelone, et s'y était retranchée. En conséquence il se mit à la téte de quatre bataillons d'infanterie et de deux régiments de cavalerie napolitains , qui faisaient partie de sou corps d'armée , et força, le 1 a juin, le passage du Llobregat. Les retranchements, l'artillerie des insurgés, tout fut emporté de vive force; l'ennemi , dispersé, fut poursuivi jusque dans les montagnes ; les villages de Saa-Boy et de Molinos del Rey furent livrés au pillage.

Le général Chabran , après avoir rétabli le 7 juin la tranquillité dans Tarragone , revenait le » sur Barcelone, lorsqu'il trouva le village d'Arbos occupé par une partie des révoltés que le général Duhesme venait de battre sur le Llobregat; hommes, femmes, enfants, vieillards avaient pris les armes pour se joindre à eux. Le général Chabran fût obligé de mettre le feu au village pour en chasser ce rassemblement, qui s'obstinait à lui refuser passage.^ Un grand nombre périrent dans cet incendie ; le reste chercha son salut dans les montagnes. Poursuivant sa marche , Chabran arriva à Villafranca de Panades , qu'il brûla pour venger l'assassinat du général espagnol Toda, dont nous avons parlé.

Le colonel du 1er régiment de ligne napolitain, Pégot , enveloppa , le 1 1 juin , un fort détachement d'insurgés dans l'ermitage de Moncada, et, sur son refus de se rendre, le passa au fil de répée.

1 Le Somatcn est connu de temps immémorial en Catalogne ; il consiste dans l'obligation pour tous les hommes en état de porter les armes d'accourir au son de la cloebe municipale.

422 UTftB ClAQUItM.

îlot. Les insurges, battus sur le Llobregat , se rallièrent bientôt et

Espagne. ^ portèrent du côté du Bezos, autre rivière à Test de Barcelone. Le générai Duhesme les fit attaquer dans leur position retranchée de Mongat par la division italienne; le château de Mongat fut pris d'assaut parle régiment du colonel Pegot , et quinze pièces de canon restèrent au pouvoir des vainqueurs. Le 1 7, la petite ville de Mataro subit le même sort.

Le 1 8 , le général en chef força les défilés de Santo-Paolo de Mar, dispersa un corps considérable de Catalans qui les défendaient, et s'empara encore de douze pièces d'artillerie.

On voit, par ces détails, que toute la Catalogne était soulevée ; les troupes de ligne espagnoles avaient pris parti pour lus insurgés, et les places où il n'y avait point de garnison française avaient fermé leurs portes; Gironne (Gerona) était de ce nombre; don Julien Bolivar y remplissait les fonctions de gouverneur de la place. Le général Duhesme arriva devant cette ville le 20 juin. Après avoir, par une fausse attaque sur la ville haute, attiré l'attention de l'ennemi de ce côté, les troupes italiennes et napolitaines s'avancèrent avec intrépidité jusque dans les fossés de la ville basse pour tenter l'escalade. Quelques braves, à la tète desquels se trouvaient le capitaine du génie Lafaille , le lieutenant de cuirassiers Pouilly et le chef de bataillon napolitain Àmbrosio , parvinrent sur le rempart en appliquant des échelles contre la muraille; mais les Espagnols s étant portés en force sur ce point , le général Duhesme, qui ne voulait pas sacrifier inutilement cette poignée d'hommes, leur envoya l'ordre de se retirer.

Gironne ne pouvait plus être enlevé par un coup de main, et le général français , n'ayant point réuni les moyens nécessaires pour en commencer le siège régulier, reprit le 21 le chemin de Barcelone, où de nouveaux rassemblements sur le Llobregat réclamaient sa présence et ses dispositions.

Pendant ces dernières opérations, l'însurrcctiou avait également éclaté en Navarre et dans l' Aragon ; Icgénéral Lefebvre- Desnouettes, qui se trouvait à Pampelune avec les cbevau-légers polonais et le 1er régiment de la Vistule, marcha le 7 juin, par l'ordre du maréchal Bessières, sur Tudéla, où un rassemblement de 4,000 hommes , venu de Sarayossc sous les ordres

G41BRR1 d'ESPAOHE. 423

du marquis de La/an , frère du général Pnlafox, avait pris position. Aussitôt disperses qu'attaqués, les Espagnols perdirent 450 hommes et six pieees de canon. Us avaient brûlé , eu se retirant, le pont sur l'Ebre; le général Lefebvre le fit rétablir pour marcher sur Malien, où il trouva, avec les débris de la bande qu'il venait de culbuter, un renfort envoyé de Saragosse au secours des vaincus. Une seule charge des chevaulégers polonais suffit pour mettre en fuite les Espagnols, qui abandonnèrent encore dans cette affaire cinq pièces de canon. La colonne du général Lefebvre balaya ainsi la route de Tudéla à Saragosse jusqu'aux faubourgs de cette dernière ville. Divers engagements eurent lieu, entre autres à Alagon, le 1 V; partout les Espagnols furent battus et se virent enlever leurs canons. Le général Palafox,qui les commandait en personne, rentra plus tard dans Saragosse avec 350 hommes qui lui restaient du nombreux détachement à la tète duquel il était sorti d» cette ville le 14 , pour venger la défaite de son frère.

Tout le royaume de Valence était en armes. La junte n'avait rien négligé de tout ce qui pouvait donner une attitude formidable à l'insurrection ; elle avait forme des régiments, leur avait donné des armes et des uniformes, et les faisait exercer journellement aux manoeuvres et aux évolutions des troupes de ligne. On se rappelle qu'elle avait dirigé sur Almansa un corps de 15,000 hommes, sous les ordres du comte de Cervellon, auquel s'était réuni, de Murcie, don Pédro Gonzalez de Llamas , et qu'un corps de 8,000 hommes , commandé par don Pédro Adorno, avait pris position aux défilés de las Cabrillas.

Le grand-duc de Berg, voulant réprimer l'insurrection <*ui se propageait autour de lui, dirigea sur Valence le corps d'armée du maréchal Moncey. Le maréchal, à la tète de 8,000 hommes de troupes françaises, s 'étant mis en mouvement de la province de Tolède, où ces troupes étaient cantonnées, s'avança, par la province de Cuenca, sur las Cabrillas, que le maréchal de camp Adorno gardait, avec quatre pièces d'artillerie, à la téte du pont de la rivière de Cabriel et à l'entrée du défile. Le pont fut forcé et enlevé à la baïonnette; les Espagnols perdirent leurs canons et ne purent teuirdans le dénié. Un bataillon suisse Bl quelques gardes walloucs abandonnèrent les vaincus et pas-

ISÛH.

bat>agtw.

424 LIVBB CINQU1BMS.

ijm». sèrent du côté des Français. L'avant-garde ennemie se replia EM«gn«. gur un autre çyppg d'environ 3,000 hommes, posté en arrière du village de Siète-Aguas, dans le royaume de Valence, à huit lieues et sur la grande route de la ville capitale de ce nom; cette position, déjà très-forte de sa nature, avait été soigneusement retranchée, et les insurgés semblaient y délier l'attaque de leurs adversaires. Le maréchal Monccy , triomphant de ces obstacles, chassa les Espagnols de mamelon en mamelon, et ûnit par les mettre dans une déroute complète, avec perte de 600 hommes , de douze pièces de canon , de leurs munitions et de leurs bagages. L'armée française continua sa marche sur Valence, suivant la retraite des troupes battues; celles-ci vinrent se réunir au gros des leurs , que le général Caro , accouru en toute hâte d'Almansa , avait mis en position à une lieue et demie en avant de Valence , derrière un canal , et défendant , avec une batterie de cinq pièces de canon , le pont jeté sur le Guadalaviar, qui traverse la grande route au bourg de Cuartc; les Espagnols avaient même coupé ce pont, pour plus de sûreté. Le 27 , le maréchal Monccy fit avancer son artillerie, qui démonta les pièces ennemies; ayant ensuite formé plusieurs colonnes d'attaque, il les dirigea sur différents points de la ligne espagnole, qui fut forcée partout. La batterie fut enlevée; les troupes du général Caro , dispersées, ne purent se rallier, et le pont, rétabli pendant la nuit, permit au maréchal Moncey de se porter, le lendemain 28 juin , à une demilieue de Valence. Là il écrivit au capitaine général, comte de la Conquista, pour le sommer de rendre la place; mais le peuple ameuté força la junte à répondre négativement. L'attaque de cette ville présentait de grandes difficultés. Défendue par une population fanatisée , qui venait de jurer de mettre le feu à ses maisons plutôt que de se rendre aux Français, Valence était , en outre de ses murailles , couverte par une grande quantité de canaux qui coupent la campagne en divers sens. Les faubourgs, qui s'étendent jusqu'aux portes de la ville, avaient été retranchés. Le maréchal Moncey , après avoir reconnu lui-même ces dehors , en ordonna l'attaque. Tous les obstacles furent franchis , les faubourgs enlevés et jonchés de morts. Vingt pièces de canon tombèrent au pouvoir des Frau-

GUEBBR d'BSPAGHE. 425

çais; mais les remparts, entourés de fossés pleins d'eau, mon. étaient à l'abri d'un coup de main. Le maréchal, obligé d'at- ha^m tendre l'arrivée de quelques pièces de grosse artillerie, fit prendre position à ses troupes dans les faubourgs et autour de la place.

Deux jours après il fût informé qu'un rassemblement de 6 à 6,000 insurgés se montrait sur la rive droite du Jucar, dans l'intention de faire une diversion en faveur de ceux de Valence. Le maréchal marcha aussitôt dans cette direction , et rencontra l'ennemi retranché sur des hauteurs. Il le culbuta, et le mena nattant jusqu'au col d'Almansa, sur la frontière du royaume de Murcie. Les Espagnols furent encore forcés dans cette position le S juillet, et éprouvèrent une perte très-considérable. Cette expédition ayant procuré à l'armée française les pièces d'artillerie dont elle avait besoin pour attaquer Valence, le maréchal se disposait à marcher de nouveau sur cette place ; mais il en fut empêché par les événements arrivés à cette époque en Andalousie, et que nous allons rapporter bientôt. Au reste , la courte campagne qu'il venait de faire n'avait pas été sans gloire: les Espagnols avaient perdu prestLe 5,000 hommes, cinquante canons et trois drapeaux.

Au milieu de ces divers mouvements des troupes françaises , la province de Cuenca, n'étant point occupée par ces dernières, offrait un développement facile aux menées insurrectionnelles. La populace de Cuenca assassina un officier et plusieurs soldats français qui passaient en détachement par cette ville. Le général de brigade CaulaincDurt jeune, ayant reçu l'ordre d'aller punir cet attentat, partit de Tarancon, et arriva le 8 juillet devant Cuenca ; il y trouva 4,000 Espagnols disposés à défendre l'approche de cette ville avec quatre pièces de canon ; mais cette démonstration fut de courte durée : la colonne française attaqua immédiatement les insurgés, les culbuta, s'empara de leurs canons , et tua 7 à 800 hommes. Le reste , après avoir jeté ses armes, se sauva dans les montagnes.

Le corps d'armée commandé par le général Dupont , après avoir occupé Valladolid, Zamora et autres villes situées sur la rive droite du Duéro, pendant les premiers mois de l'année 1 808 , avait reçu , dans le courant d'avril , Tordre de se diriger

ira. vers Madrid. Il se composait de trois divisions d'infanterie , aux KH>agne. des généraux Barbou, Vedel et Levai, et d'une division

de cavalerie, commandée par le général Frésia.

La première division d'infonterie et celle de cavalerie vinrent s'établir à Tolède et dans les environs ; la deuxième fut placée à I fiscurial , et la troisième à Ségovle.

Le général Dupont, qui avait alors son quartier général à Tolède , reçut vers la An de mai un ordre du grand-duc de Bcrg, qui lui prescrivait de se mettre en mouvement sur Cadix , avec la première division et la cavalerie du général Fréaia. La deuxième division v qui de Ségovie s'était portée sur Aranjuez , vint remplacer la première à Tolède; la troisième resta à l'Escurial.

Les troupes détachées sur Cadix traversèrent, dans les premiers jours de juin , la province de la Manche et la Sierra- Moréita , sans rencontrer d'obstacles ; mais , à son arrivée a Andujar, sur le Guadalquivir, le général Dupont apprit que toute l'Andalousie était soulevée; qu'une junte, formée à Se ville, venait de se déclarer junte suprême de gouvernement pour toute l'Espagne ^ que des corps d'insurgés s'organisaient de toutes parts; que toutes les troupes de ligue formant le camp de Saint- Roc h , devant Gibraltar, celles qui composaient le corps d'armée du marquis del Socorro (général Solano), récemment de retour du Portugal , enûn tous les régiments de milice des provinces méridionales, étaient réunis et organisés en armée régulière , dont la force s'élevait déjà à plus de 46,000 hommes. Ces nouvelles, dont l'authenticité fut constatée par des reconnaissances envoyées par le général Pryvé, commandant l'avant-gardfi des troupes du général Dupont, plaçaient celui-ci dans une situation singulièrement difficile. Ses forces, composées de la division Bar hou, d'une brigade de deux régiments suisses précédemment au service d'Kspagne ( Preux et Kcding), des deux faibles brigades de cavalerie qui formaient la division du général Frésia, et d'un bataillon de marine de la garde impériale, ne s'élevaient pas au delà de 7,300 hommes. D'après le plan arrêté par le grand-duc de fierg , le général Dupont devait être renforcé eu Andalousie par trois autres régi meuts suisses au service d'Espagne , qui se trouvaient dans

GtJEABB DESPâOM. 4SI

cette province ; mais ces corps faisaient déjà partie de l'armée ,«*.

Nous avons dit , dans le chapitre précédent , que le général Avril avait été détaché , avec une brigade , de l'armée de Portugal , dans le même but , c'est-à-dire pour se réunir à Cadix aux troupes du général Dupont; mais on a vu que ce détachement, fort de 4,000 hommes environ , retenu par les événements qui eurent lieu à cette époque en Portugal , ne put dépasser la frontière de ce royaume pour suivre sa destination première.

Le général Dupont, tout en rendant compte au grand-duc de Berg des circonstances présentes et de la position critique où il se trouvait , prit cependant la résolution de continuer sa marche et de se porter sur Cordoue. Il venait d'être t informé qu'un corps de a,000 hommes de troupes de ligne avec un rassemblement de paysans, commandé par le général Echavarri , a vait pris position au pont d'Alcoléa, pour lui disputer le passage. Les troupes françaises, qui avaient marché jusqu'alors sur plusieurs colonnes pour la facilité des vivres, et comme dans un pays ami , furent réunies à Andojar sur le Guadalquivir , d'où elles partirent le 6 juin pour venir prendre position à el Garpio. Le lendemain , à ta pointe du jour , elles se présentèrent devant le pont d'Alcoléa. Le général Echavarri avait fait élever une tete de pont garnie de douze pièces d'artillerie et défendue par la moitié de son monde ; le reste était en réserve sur la rive droite du Guadalquivir. La cavalerie espagnole était restée sur la rive gauche de ce fleuve, pour se porter sur le flanc et sur les derrières de l'ennemi dès qu'il aurait commencé son attaque de front.

L'action s'engagea par une forte canonnade et une fusillade de tirailleurs. Le général Dupont fit ensuite former la division Barbou en colonne d'attaque. La brigade du général Panne t ici, dont faisait partie le 3e régiment delà garde de Paris, s'avança la première au pas de charge sur les retranchements ennemis, sans répondre au feu meurtrier qui en partait, et, malgré la profondeur du fossé , les Frauçais escaladèrent répauletnenl . Les Espagnols furent culbutés, égorgés dans les ouvrages, poursuivis jusqu'au delà du pont, et les veutas d Alooléa res-

42* LIVftI CINQUIÈME.

itm tèrent au pouvoir des vainqueurs. Pendant cette aUauue. une Eifiigm:. çoi^g de cavalerie ennemie ayant paru sur les derrières des

troupes françaises , le général Frésia envoya à sa rencontre la brigade de dragons commandée par le général Pry vé ; celui-ci chargea vigoureusement cette colonne, la sabra et la mit en fuite.

Maitre d'Alcoléa, le général Dupont porta toutes ses troupes sur la rive droite du Guadalquivir, et, confiant la défense de ce passage au bataillon des marins de la garde impériale, il s'avança à la poursuite du corps ennemi qui avait pris position en avant de Cordoue. A rapproche des Français , les Espagnols abandonnèrent leur camp, où l'on trouva des fusils anglais, des munitions et des vivres, et se jetèrent dans la ville, qu'Kchavarri abandonna et dont les habitants fermèrent les portes. Le général , voulant év iter aux habitants de Cordoue les suites terribles d'une prise de vive force, fit sommer le corrégidor d'ouvrir les portes, en lui faisant observer que , la ville n'étant défendue que par une simple enceinte en mauvais état, et nullement a l'abri d'un coup de main , toute résistance devenait inutile; le général français donnait en outre l'assurance que les personnes et les propriétés seraient respectées. Les Espagnols répondirent a ces paroles de paix par des coups de fusils ; alors l'ordre d'enfoncer la Porte Neuve à coups de canon fut donné , et les troupes françaises s'élancèrent dans Cordoue au pas de charge , à travers une grêle de balles qui partaient de tontes les maisons. 11 fut impossible d'arrêter le premier effet de la fureur et de l'avidité du soldat, à la suite d'un engagement de cette nature ; toutefois on parvint à ramener l'ordre peu à peu. Le pillage fut défendu sous peine de mort, des sauvegardes furent données aux couvents, aux églises , aux établissements publics et aux particuliers qui en demandèrent. Le maintien de la police fut confié à des compagnies d'élite , et le général Laplane nomme au commandement supérieur de la ville.

Le général Dupont fit camper ses troupes , une partie en avant de Cordoue, sur la route de Séville, et l'autre en arrière, sur la route de Madrid. Il ne tarda pas à être informé, par des rapports qui lui arrivaient de tous les côtés, que les officiers et soldats français voyageant isolément étaient égorges sur se»

GtlRRHE O ESPAGNE. 429

derrières par des paysans espagnols, qui se portaient jusque t*o* dans les hôpitaux des villes pour y massacrer Impitoyablement B*ag,"> les blessés et les malades; que tous les courriers éprouvaient le même sort , et que ses communications avec Madrid étaient entièrement interceptées. Il apprenait en même temps que la junte suprême de SévIUe , loin de se laisser abattre par la défaite des troupes commandées par le général Ecuavarri, réorganisait son armée , dont elle venait de confier le commandement en chef au général Castanos, qui se préparait a s'avancer sur Cordoue à la tête de 40,000 hommes.

Ces nouvelles fâcheuses suspendirent la marche du corps d'armée français sur Séville. En effet, le général Dupont, avec les faibles moyens qu'il avait à sa disposition , dut nécessairement renoncer à l'espoir de soumettre ce principal foyer de l'insurrection dans le midi de l'Espagne. Toutefois il attendit pendant dix jours les renforts qu'il avait demandés au grandduc de Berg par ses rapports précédents. Les Espagnols , enhardis par cette inaction forcée , s'avançaient déjà pour reprendre l'offensive , lorsque le général Dupont prit le parti de quitter Cordoue pour venir s'appuyer au pied des arêtes de la Sierra- Moréna , vers Andujar et Baylen. Ce mouvement rétrograde s'effectua le 16 juin, à sept heures du soir, et le 18 le corps d'armée prit position à Andujar.

Depuis le passage des Français dans cette ville, il s'y était commis des excès déplorables; les insurgés de Jaen s'y étaient portés en masse et avaient massacré le commandant et le détachement que le général Dupont y avait laisses. Les troupes avaient déjà trouvé , au surplus , dans la marche rétrograde qu'elles venaient de faire , les traces récentes de la férocité de leurs adversaires. Un détachement avait été surpris, enveloppé dans le bourg de Montoro, et égorgé avec une barbarie digne des bordes de cannibales. Des bandes decontrebandiers et de paysans, commandées par des officiers de la ligne , infestaient le s gorges de la Sierra-Moréna ; tous les courriers , officiers en mission , soldats isolés , étaient arrêtés dans ces défilés , et y trouvaient une mort affreuse. Le général René, ancien sous-chef de l' état-major général de l'armée d'Egypte, et qui venait rejoindre le corps du général Dupont, avait été brûlé vif, ainsi que plusieurs autres

tmg. officiers d état-major, près de ta Caroline. Plus de 400 malades w"e- déposés dans les hôpitaux ou dans des ambulances sur la grande route d'Andalousie , à travers la Sierra-Moréna , avaient été également massacrés.

Deux jours après le retour de ses troupes a Andujar, le général Dupont fit un détachement de 5 à 600 hommes d'infanterie et de cavalerie, dont il confia le commandement an capitaine de frégate Batte , second chef du bataillon des marins de In garde, qu'il dirigea sur Jaen dans le double bot de punir cette ville insurgée et de se procurer des vivres dont le corps d'armée commençait à manquer, les communications étant interceptees.

Lecapitaine Baste s'acquitta de sa mission avec autant de bravoure et d'intelligence que de succès; il battit et dispersa les insurgés , soumit la ville de Jaen et rentra à Andujar avec un convoi de vivres. Quelques jours après, ce même officier se porta avec un nouveau détachement dans la Sierra-Moréna , afin de ehasser les rebelles de la Caroline et de favoriser les opérations du général Vcdel , qui était en marche avec sa division pour se réunir au corps d'armée dont il faisait partie.

A cette époque , le général Dupont reçut enfin des nouvelles du grand quartier général. Murât , étant tombé malade à Madrid, venait d'être provisoirement remplacé dans la direction d'une partie des opérations militaires en Espagne par le général Savary. Cet aide de camp de l'empereur écrivait au général Dupont pour lui accuser réception de ses dernières dépêches et pour lui annoncer que , sur ses demandes instantes , il s'empressait de lui envoyer des secours, consistant en deux bataPlonsdéja en route, et la division Vedel (deuxième du corps de Dupont), à laquelle II venait de faire expédier l'ordre de se porter à marches forcées sur la Sierra-Moréna. Savary donnait également avis qu'un convoi de farine et de biscuit ne tarderait pas à suivre la même direction. Cette dernière annonce fut d'autant plus agréable au général Dupont que ses troupes, campées A Andujar, ne recevaient alors que trois ou quatre onces de pain par homme.

Le général Vedel , arrivé le 36 juin devant les gorges de Despena-Perros, y rencontra un rassemblement de 3.000 homme*

GttlBRF lî'FSPAONK. 431

qui voulut lui disputer le passage. La brigade <ta général Poinsot mm marcha sur les Insurgés, les culbuta, s'empara de leur artillerie, Rs,M*T"' de leurs munitions de guerre et de bouche , et fraya ainsi le chemin au reste de la division , qui vint prendre position au l>ourg de Baylen , après avoir laissé dans le Sierra-Moréna les postes nécessaires pour entretenir la correspondance avec la Manche.

Sur ces entrefaites , un corps d'insurgés du royaume de Grenade s'étant porté de nouveau snr Jaen après le départ de la colonne commandée par la capitaine Baste , le général Dupont profita de l'arrivée de la division Vedel pour ordonner à ce dernier de diriger une de ses brigades sur ce point. Le général Vcdel y envoya la brigade du général Cassagnc , qui , partie de Baylen le 1er juillet , arriva le lendemain à Jaen et en chassa les Grenadins. Ceux-ci , revenus à la charge le jour suivant , furent complètement battus avec perte de plus de 500 hommes. Le général Cassagnc cita le major Molard et le capitaine Baste comme les officiers qui s'étaient plus particulièrement distingué» dans ces deux combats successifs..

On pouvait espérer que ces différentes opérations donneraient de la confiance a des troupes nouvelles , qu'il fallait aguerrir , et qu'elles imposeraient à l'ennemi , qu'il était surtout essentiel de contenir en attendant de nouveaux renforts, sans cesse demandés et devenant de jour en jour plus urgents.

Le général Dupont était forcé , d'après ses nouvelles instructions, de tenir la position d'Andujar; il lui était prescrit de ne rien entreprendre d'offensif jusqu'au moment ou les places de Valence et de Saragosse seraient réduites , et surtout de ne point repasser la Sierra-Moréna, mouvement rétrograde qui aurait pu déterminer l'insurrection dans la province de la Manche , jusqu'alors contenue, en y attirant, à la suite du corps d'armée, les troupes insurgées de l'Andalousie et du royaume de Grenade.

Pendant le séjour du général Dupont à Cordoue , le soulèvement des habitants de la Sierra-Moréna avait provoqué celui des habitants de la Manche. Ceux de Santa-Crux-dc-Mudéla avaient attaqué, le 5 juin, 400 Français qui se trouvaient dansée bourg, et les avaient forcés de se retirer sur Valdepenas , bourg fort riche et célèbre par ses vins. Le général Ligcr-Bclair , ve-

433 LIVBB CUIQUIBMR.

iww. nant de Manzanarès avec 600 chevaux, les rallia au delà B«i»*gne. ^ ^ Dourgî qui leur avait refusé le passage et dont la rue principale avait été barricadée ; mais Liger-Relair, entrant par les mes latérales, força les habitants de capituler, après leur avoir fait éprouver de grandes pertes et avoir fait incendier les maisons des plus récalcitrants, 11 se retira ensuite sur Madrilejos. 1-es détachements des généraux Boizeet Liger-Belair , qui s'étaient retirés à Madrilejos à cause de l'insurrection générale de la Manche, se réunirent à la division du général Vedel , lorsque celui-ci entra dans la Manche pour aller renforcer le corps de Dupont.

Cependant l'armée espagnole d'Andalousie , commandée par le général Castanos , s'était concentrée vers Séville, après les combats d' Alcoléa et de Cordoue. Castanos établit son quartier général à Utréra , et ce fut dans cette ville et à Carmona que se , réunirent successivement toutes ses forces , composées de celles qui venaient du camp de Saint- Roch , de Cadix et de Séville, et auxquelles se réunirent celles d'Echavarri, et plus tard celles de Grenade. Cette armée fut répartie en trois divisions et une reserve. L'efTectif s'élevait à 28,000 hommes d'infanterie et 2,000 chevaux, dont les deux tiers appartenaient à l'ancienne armée de ligne. La 1™ division était commandée par le général suisse Reding, au service d'Espagne, qui avait sous ses ordres les troupes de Grenade ; la 2° par le marquis de Coupigny , et la 3e par don Félix Jones. La réserve était commandée par don Manuel de la Pena. Don Juan de la Cruz était à la tète d'un détachement de f ,000 hommes , formé de quelques compagnies de chasseurs tirés des régiments de ligne , de paysans , et de quelques pelotons de cavalerie. Enfin don Pédro Valdecanas, Je même qui , à la téte d'un rassemblement de paysans, de contrebandiers et d'autres ramassis de gens sans aveu , avait cherché à arrêter la division Vedel à Despeûa-Perros , comptait aussi dans les rangs de cette armée d'Andalousie; celle-ci atteignit, le 1er juillet, le bourg del Carpis , sur la rive gauche du Guadalquivir. Suivant leplan d'attaque arrêté le 11 juillet à Poreuna par les généraux espagnols aReding devait traverser le Guadalquivir à Mengibar et marcher sur Baylen. Coupigny devait passer le fleuve à Villanucva et se porter au soutien de Rediog. En même temps Castanos , avec

/tune a Paqr 4Si

nilRRRB t/ESPAG N F.

la Sc di vison et la réserve, marcherait en avant pour attaquer i9M l'ennemi de front, soutenu par les troupes légères de don Juan de FjH*a«w la Cruz, qui prendrait position sur les hauteurs de Sementera , après avoir passé le pont de Marmoléjo. Le général Castanos , continuant à remonter le Guadalquivir par la rive gauche, s'était avancé , en présence de la petite armée française , jusque sur les hauteurs qui sont entre cette ville et le village d'Arjonilla. Le 15 juillet, il établit sur deux mamelons des batteries contre la téte de pont que le colonel Dabadie , commandant le génie du corps d'armée, avait élevé sur la rive gauche du Guadalquivir. Cet ouvrage était gardé par quatre compagnies du régiment de la garde de Paris et de la troisième légion, sous le commandement do général de brigade Pannetier. Une compagnie de grenadiers était postée dans une ancienne tour , qui se trouve à l'entrée du pont , et que le colonel Dabadie avait renfermée dans l'ouvrage. Le reste de la première brigade de ta division Barbon , bordant la rive droite à la gauche du pont , et la deuxième brigade, aux ordres du général Chabert, s'étendant à droite , formaient la première ligne de défense ; le bataillon des marins de la garde, commandé par le capitaine de vaisseau Daugier', occupait Andujar ; la brigade suisse, sous les ordres des généraux Rouyer et Schramm , était en réserve. La division de cavalerie du général Frésia était formée dans la plaine en arrière de la ville, éclairant par des détachements le cours du Guadalquivir ; enfin un détachement de 7 à 800 hommes , sous les ordres du général Lefranc , gardait le pied des montagnes qui dominent Andujar du côté du nord.

Tout en prenant les dispositions qu'on vient de lire, le général Dupont avait envoyé un officier d'état-major au général Vedel, à Baylen, pour le prévenir du mouvement de l'ennemi, et lui demander une de ses brigades, pour renforcer les troupes du camp df Andujar.

L'attaque des Espagnols commença dès que leurs pièces furent en position, et s'engagea par une canonnade très- vive , mais de peu d'effet , soit que la bonne contenance des troupes françaises et les dispositions prises par le général Dupont lm-

1 Depuis contre-amical, comte, membre de la chambre des députés, etc.

434 MVHE CIHQUlfcMB*

imw. posassent à l'ennemi , soit ( ce qui nous parait encore plus vrai - Kn»gne. jgniDi^ie ) que |p mouvement de celui-ci ne fût qu'une démonstration pour couvrir une autre attaque dont nous allons parler bientôt. Le général Castanos se borna à cette canonnade et à quelques tirailleries sur les bords du Guadalquivir. Toutefois, pendant ce temps, un corps de 7 à 8,000 Insurgés de la Sierra-Moréna, débouchant des montagnes au nord d'Andujar, étant venu attaquer le général Lefranc dans la position que nous avons indiquée plus haut, lut repoussé avec perte, et rejeté dans la Sierra , malgré l'extrême disproportion du détachement français.

A In réception de la dépêche du général Dupont, le général "Vedel , au Heu de n'envoyer qu'une brigade comme il en avait l'ordre , s'était mis en marche avec sa division, moins deux bataillons détachés an gué de Mcngibar, sur le Guadalquivir, dans la direction de Jaen , aux ordres du général JJger-ReJafr. Il laissait à Baylen le général Gobert , venu depuis quelques jours de Madrid par la Caroline, avec une colonne de 1 ,500 hommes , faisant partie de la division sous ses ordres. Savary avait dirigé le général Gobert sur Manzanarès pour faciliter à Dupont le mouvement de retraite qu'il lui ordonnait d'opérer ; mais celui-ci, au lieu d'obéir à cet ordre, avait attiré à lui le général ttobert , qui le joignit après avoir laissé un bataillon à Manzanarès et un autre à Puerto-del-Rey.

La division Vedel arriva à Andujar le 1 6 juillet , à midi.

Nous venons de dire que l'attaque des Espagnols sur ce dernier point avait pour but de couvrir un autre mouvement.

En effet, ce même jour, 16 juillet, pendant que le général Vedel était en marche pour joindre le général Dupont , et que Castanos renouvelait sa canonnade et sa démonstration de la veille sur Andujar, Reding, tout en menaçant le poste de Mcngibar, traverse le Guadalquivir à quatre heures du matin , avec sa division , à une demi-lieue plus loin , au gué nommé del Rincon, attaque le général Liger-Belair à Mengibar et culbute les deux bataillons français , qui se retirent en toute hâte sur Baylen. Le général Gobert venait de sortir de ce bourg , à la première nouvelle de l'attaque ennemie , et s'avançait avec vivacité pour soutenir le général Bclair, avec deux bataillons d'infanterie et un régiment provisoire de cuirassiers.

GCBBBB o'BSPAGRB. 435

\je combat se renouvela entre le Guadalquivir et Baylen. l^s cuirassiers français flrent des charges très-heureuses, qui arré- *p»b»c tèrent d'abord les Espagnols, et peut-être l'avantage eût-il été complet , sans la blessure que reçut le général Gobert. Frappé d'une balle à la tète au moment où il imprimait à ses troupes un nouvel élan , il fut oblige de quitter le champ de bataille pour être transporté à Baylen, où il mourut le lendemain. Le général de brigade Dufour, qui prit alors le commandement, ramena les troupes dons une position en avant de Baylen , afin de couvrir ce point important; mais Reding s' était arrêté, et repassa le fleuve, le soir, pour attendre Cou pigny qui devait le renforcer.

Par une déplorable fatalité, Dufour, ne se voyant point suivi par les Espagnols , se persuada que l'ennemi manœuvrait par sa droite, pour le tourner en prenant le chemin de Lfnares, et , dans cette croyance, qui lui rat suggérée par de faux avis, il abandonna la position qu'il venait de prendre et se retira au village de Guarroman, à trois lieues de Baylen ; mais ne se • trouvant pas encore en sûreté et craignant que les bandes de Valdecanas ne se fussent emparées des passages des montagnes , il poussa jusqu'à la Caroline, et même au delà.

Pendant que ceci se passait à la gauche du général Dupont , le général Castanos faisait, ainsi que nous l'avons dit, une nouvelle démonstration sur Aodujar. Une colonne , forte d'environ 1 0,000 hommes, descendit des hauteurs sur la rive gauche du Guadalquivir, et parut vouloir forcer le passage de ce fleuve , au-dessus de la ville; mais quelques coups de canon tirés de la rive droite suffirent pour arrêter ce mouvement. La colonne ennemie prit ensuite une nouvelle direction en remontant le fleuve, comme pour se porter vers Mengibar.

Le général Dupont avait vu avec surprise et mécontentement l'arrivée de la division Vedel à Andujar, lorsqu'il ne demandait à ce général qu'un renfort de quelques bataillons; 1* échec que venait d'éprouver le général Liger-Belair au gué de Mengibar lui fit remarquer , avec plus d'amertune encore , les suites fâcheuses d'un mouvement aussi intempestif. En conséquence , il donna l'ordre au général Vedel de se reporter sur-le-champ à Baylen, de repousser l'ennemi , et , après avoir mis ce poste en sûreté , de revenir sur Andujar. Son intention était de pro-

436 LIVnE CINQUIÈME.

tiot. flter de la séparation de Tannée ennemie en deux parties pour ERiiasne. tomber avec le gros de ses forces sur celle qui était devant Andnjar , la rejeter sur Cordoue ou sur Montilla , et accourir ensuite combattre la seconde , en tâchant de l'éloigner de plus en plus jusque sur les confins du royaume de Grenade. Le général Vedel se remit en marche le 16 dans la soirée. Arrivé le lendemain à Baylen , il trouva ce bourg évacué par le général Dufour, qui venait de se porter, comme nous l'avons dit plus haut , sur la Caroline. Vedel , sans s'assurer de la position de l'ennemi , crut devoir suivre la direction qu'avaient prise les troupes du général Gobert , et laissa ainsi , par la plus inconcevable imprévoyance , la faculté à l'ennemi de s'établir dans ce même poste de Baylen , si essentiel à conserver , et de couper , par conséquent , les communications du général Dupont. Cette faute grave , que le général Vedel ne pouvait pas même excuser en alléguant le mouvement précipité du général Dufour ~ sur la Caroline , donna aux Espagnols un avantage dont ils se bâtèrent de profiter. Le corps de Reding, qui avait chasse le général Liger-Belair du gué de Mengibar, repassa de nouveau le fleuve dans l'après-midi du 1 7 , et ayant opéré , le lendemain , sa jonction avec la division du marquis de Coupigny , ils occupèrent ensemble Baylen , le même jour, et se mirent sur-lechamp en marche pour enfermer Dupont entre leurs divisions et celles de Castanos qui occupaient les hauteurs.

Informéde lamarche des généraux Dufour et Vedel sur la Caroline, le général Dupontprévit les funestes résultats de ce faux mouvement. Déjà, dans la matinée du 17 , il avait conçu de vives inquiétudes sur ladestination delà colonne qui avait longé le Guadalquivir dans la direction de Mengibar, et il avait ordonné au général Frésia d'envoyer une forte reconnaissance de cavalerie sur ce point. Le major Bessart , commandant le 2* régiment provisoire de dragons, fut chargé de cette exploration , et fit le rapport qu'il avait trouvé les Espagnols bivouaques sur une hauteur près du village de Villanueva ; que , s'étant approché assez près de cette position, on lui avait tiré quelques coups de canon , à la suite desquels l'ennemi s'était formé en bataille ; qu'alors H avait pu compter ses forces , t|ii'il évaluait à 9 ou 10,000 hommes. Le général Dupont, ue dou-

GUBRRB DBSPAGNB. 437

tant plus du projet des Espagnols, et reconnaissant l'urgence tfm. d'arriver à Baylen avant eux , donna Tordre aux troupes Espa*nequ'il avait avec lui de se tenir prêtes à partir le soir môme.

Toutefois, par des motifs que nous ne cherchons pas à apprécier, et que l'ennemi a attribués, vraisemblablement à tort, au désir de sauver l'immense bagage provenant du sac de Cordoue • et de Jaen, ce mouvement fut retardé par le général lui-même. Les troupes passèrent la nuit du 17 au 18 dans leur camp d'AnduJar. La matinée du lendemain fut employée à observer l'ennemi , dont on vit les positions se dégarnir successivement. Dans l'après-midi , Tordre de départ fut renouvelé , et le camp d'Andujar définitivement levé. Les troupes se mirent en marche un peu avant la nuit, et arrivèrent le 19 , à la pointe du jour, sur les bords de la petite rivière de Rumblar, à trois quarts de lieue de Bayleu. Les avant-postes de Reding étaient déjà établis sur la rive gauche, et défendaient le pont qui est sur la grande route. Le général Dupré , dont la brigade de cavalerie légère formait T avant-garde française , ne balança point à charger ce qui se trouvait devant lui , et il enleva d'abord trois pièces de canon ; mais, n'étant point encore soutenu par le gros des troupes, et les Espagnols s'avançant sur lui en force, il fut obligé d'abandonner ces pièces pour attendre l'infanterie, qui ne tarda point à le joindre.

Le général Dupont marchait avec 2,600 combattants et le général Barbou commandait la colonne d'arrière-garde. Dans la position où se trouvait le corps d'armée français, il n'y avait pas à délibérer : il fallait attaquer sur-le-camp les troupes nombreuses qui se développaient devant Baylen. C'était l'élite de l'armée espagnole, au nombre de 15 à 16,000 hommes, commandée par les généraux Reding et Goupigny. Le général Dupont, ayant mit former sur-le-champ la brigade du général Chabert, composée de la quatrième légion , aux ordres du major Teulet, et d'un bataillon suisse, aux ordres du colonel Freuler, lui donna Tordre de marcher sur l'ennemi. Ce mouvement fut soutenu par la brigade suisse , ci-devant au service d'Espagne, formée, comme nous l'avons déjà dit, des régiments de Preux et de Reding n« 2. Le général Barbou avec son autre brigade (celle du général Pannetierj prty position sur les hau-

438 LIVRK CINQUIÈME.

m,,*, teurs qui dominent le pont pour en défendre te passage contre Es|Mf;i»r. if^ypçg qui pourraient venir d'Andujar. Le bataillon des marins de la garde fut placé en réserve , et la cavalerie disposée selon la nature du terrain , difficile pour l'emploi de cette arme, étant coupé par des ravins et planté d'oliviers.

Le général Cbabert ayant abordé l'ennemi gagna d'abord du terrain ; mais le général Reding , étendant de plus en plus son front, débordait la droite des Français , et menaçait de les (aire attaquer en flanc par deux bataillons qui venaient de couronner une colline élevée et couverte d'oliviers. Le général Dupont ordonna au général Pryvé de se porter sur ce point avec sa brigade de dragons, de charger l'ennemi et de le déposter. Pour atteindre ce but , te général Pryvé avait à traverser un terrain garni de broussailles, et qui ne permettait aucun ordre de bataille; il fait avancer en tirailleurs le 1er régiment provisoire de dragons , et marche ensuite avec le 2% tandis qu'un escadron de cuirassiers se porte en colonne sur son flanc droit, à la hauteur des tirailleurs. La brigade française arrive dans cet ordre au pied de la colline, dont elle gagne bientôt le sommet. Le généra) fait sonner la charge ; le 1er régiment de dragons et l'escadron de cuirassiers s'élancent sur les deux bataillons ennemis , les enfoncent et sabrent tous ceux qui ne cherchent pas leur salut dans la fuite. Cette charge était conduite par le major Baron , commandant le 1er régiment provisoire de dragons, et le chef d'escadron Verneret, des cuirassiers, qui déployèrent en cette occasion autant de bravoure que d'intelligence. Le sous-lieutenant de cuirassiers Castait enleva le drapeau de l'un des bataillons espagnols. Le général Pryvé , ne pouvant pas rester dans la position dont il venait de s'emparer, à cause du feu violent auquel il se trouvait exposé, ramena sa brigade sur le terrain d'où elle était partie ; mais à peine eut-il évacué la hauteur que deux autres bataillons vinrent prendre la place des premiers. Le général Dupont ordonna aussitôt une seconde charge , qui fut exécutée de la même manière et avec un égal succès. L'ennemi , enfoncé de nouveau , fut sabré et dispersé , et perdit , comme la première fois , un drapeau qui fut pris par le lieutenant de dragons Ancelin, après que ce brave eut tué l'officier qui le portait et quelques soldats qui

ff&BRIlK d' ESPAÇA B. 439

l'entouraient. La brigade française ayant repris sa première ira. position , par le motif que nous avons exposé plus haut , le général Pry vé fit présenter au général Dupont les trophées que sa digne troupe venait de conquérir ; celui-ci ordonna que les deux drapeaux fussent portés de suite sur le front de l'infanterie , pour exciter l'ardeur et L'émulation desautres corps. En effet y à la vue de ces enseignes espagnoles, les ofllcicrs et les soldats témoignèrent leur enthousiasme par des cris de vive f Empereur! Toutefois la ligne française ne faisait: pius de progrès ; si le feu de son artillerie et de sa mousqueterie causait quelques ravages dans les rangs espagnols, ceux-ci se resserraient aussitôt et présentaient toujours un front menaçant, garni d'une artillerie supérieure en nombre et en calibre de pièces. La position de l'ennemi lui donnait de grands avantages, et sa ligne était formée de ses meilleures troupes régulières ; celles du camp de Salnt-Roch et de la garnison de Cadix s'y trouvaient réunies. Trois fois le général Dupont ordonna une charge générale à la baïonnette, où tous les bataillons , et notamment celui des intrépides marins de la garde impériale, montrèrent la plus grande résolution , et trois fois cette tentative fut sans succès. Déjà ces charges de front > tant de fois réitères et dans lesquelles persistait le général Dupont , avaient considérablement éclairci la ligne française. C'est alors que le général Dupré, à la tête de ses chasseurs , s'élance à travers les intervalles de la première ligne ennemie, et arrive sur nue seconde ligne, où» accueilli par un feu dévorant d'artillerie et de mousqueterie , il tombe frappé d'un biscaïau

Déjà la moitié de la journée s'était écoulée, et le combat durait depuis trois heures du matin; te découragement commençait à s'introduire parmi les troupes françaises, exténuées d'ailleurs de fatigue et de faim, et accablées sous le poids du ne chaleur excessive. Le général Dupont perdit l'espoir de percer les lignes redoutables qu'il avait devant lui, et, par conséquent d'échapper au corps ennemi qui venait sur ses derrières par Andujar. Jusqu'alors il s'était attendu à ce que le général Vedel , revenant sur ses pas au bruit du canon de la bataille, attaquerait les derrières du général Redlng, et faciliterait, par cette diversion , un dernier effort pour ouvrir le passage

de Bayleo; mai», au moment dont nous parions, la briga* suisse, ci-devant au service d'Espagne, et qui d'abord avai! combattu avec courage, était passée presque tout entière du côté de l'ennemi, malgré tous les efforts des généraux Rouyer et Schramm pour la retenir; ce dernier général venait d'être blessé. Cet exemple gagnait le bataillon du colonel Frculer; plus d'un tiers des autres troupes en ligne était hors de combat, et ce qui restait, à l'exception peut-être de la cavalerie, encouragée par le succès qu'elle venait d'obtenir, n'avait plus cette force morale qui détermine le guerrier à vaincre ou à mourir les armes à la main.

Dans cette situation désespérée, le général Dupont, céda/u trop facilement à l'abattement général , prit la résolution d'entrer en pourparlers avec l'ennemi, pour obtenir une suspension d'armes et négocier un arrangement qui, s'il ne sauvait pas l'honneur de ses troupes et sa propre réputation, épargnerait du moins aux soldats l'humiliation de mettre bas les armes sur le champ de bataille.

Parmi les officiers qui étaient alors auprès du général Dupont se trouvaient le lieutenant général Marescot et l'offleier d'ordonnance Vllloutreys , ecuyer de l'empereur. Le premier, chargé par Napoléon de la mission assez bizarre d'inspecter les fortifications de Cadix et les eûtes méridionales de l'Espagne, était venu joindre le corps d'armée d'Andalousie , et suivait le quartier général, ayant attendu jusqu'à ce jour i'oe casion de remplir les intentions de l'empereur. L ecuyer Villoutreys avait apporté des dépêches au général Dupont, et ce fut lui que ce commandant en chef envoya en parlementaire au général Reding. Cette première démarche du général Dupont suspendit d'abord le feu des Espagnols , et bientôt il fut convenu que les hostilités cesseraient provisoirement de part et d'autre, les deux armées conservant leurs positions respectives.

Pendant que les généraux du corps d'armée français gardaient le silence sur une détermination aussi affligeante de la part de leur chef, parce qu'ils la croyaient sans doute inévitable, un d'entre eux, dont la brigade de cavalerie, quoique composée en grande partie d'hommes de nouvelle levée , avait combattu avec gloire depuis le commencement de l'action , le

GUBBBI D'BSPàGRE. 441

général Pryvé, se reud auprès du général Dupont; il lui rc- itos. présente que rien n'est encore désespéré et qu'il est un moyen Esiw«ucdesouvrir un passage; qu'il faut d'abord abandonner toute espèce de voitures qui pourraient entraver la marche des troupes, et à la garde ou défense desquelles sont employés dans ce moment plus de 1,500 hommes, qui deviennent alors disponibles pour le combat ; réunir ensuite toute l'infanterie devant l'aile droite de l'ennemi , et la faire marcher en plusieurs colonnes d'attaque sur cette aile, en flanquant leur gauche par la cavalerie. Le général Pryvé ajoute : que les Espagnols, en raison de leur position actuelle , ne pourront pas résister à cet effort , surtout lorsqu'ils verront leur aile droite débordée par la cavalerie française, qui la prendra en flanc; que, cette droite ainsi culbutée, les troupes françaises continueront leur marche en avant et par échelons , toujours en combattant , et parviendront sans doute à donner la main au général Vedcl, qui ne peut pas être tres-éloigné de Baylen; que les dispositions pour cette attaque sont d'autant plus faciles à faire qu'elles seront masquées par le bois qui se trouve entre la gauche des Espagnols et la droite des Français, accident qui empêchera les Espagnols d'apercevoir les mouvements de la formation des premières colonnes, o Le général Dupont , absorbé dans les plus pénibles réflexions, dit la relation où nous avons puisé les détails qu'on vient de lire , ne répondit rien à ces judicieuses observations, et le général Pryvé rejoignit sa brigade. »

Sur ces entrefaites ( vers trois heures après midi ) , le général Barbou, placé, comme on Ta vu plus haut, en arrièregarde , pour défendre le passage du pont et de la rivière de Rumblar, vit arriver sur loi la partie de l'armée espagnole que les Français avaient laissée sur les hauteurs vis-a-vis d'Andujar. Aussitôt que le général Castanos s'était aperçu du départ du général Dupont , il avait envoyé le général don Manuel de la Pena pour suivre le mouvement de celui-ci. Le général Barbou se hâta d'envoyer un oflicier au devant du général ennemi , pour le prévenir de la suspension d'armes arrêtée entre le commandant en chef français et le général Reding.

Nous allons rapporter maintenant ce qui se qui se passait de l'autre côté de Baylen.

442 LIVRB CINQUIEME.

Le général Vedel était arrivé le 17 juillet, dans la soirée , Kspagnc à la Caroline , et il y resta le 18 , pour bien s'assurer que l'eonemi n'effectuait point le mouvement qu'avait paru craindre le général Du four. Le 19 au matin, ayant entendu tirer le canon dans la direction de Baylen , Vedel ne douta point que le général Dupont ne fût aux prises avec le corps espagnol qu'il avait supposé manœuvrant sur la Caroline, et il se mit en marche pour arriver sur le champ de bataille, dont il n'était éloigné que de quatre lieues. Mais ce mouvement ne se fit point avec la promptitude qu'exigaient les circonstances. Nous avons dit que la chaleur du jour était excesssive ; le général Vedel crut devoir faire reposer quelque temps sa division près du village de Guarroman , à trois lieues de Baylen. Ayant ensuite continué sa marche , il arriva devant Baylen à quatre heures après midi, et se trouva en présence des troupes du général Reding. Celles-ci, sur la fol de l'armistice , prenaient en ce moment un repos dont elles n'avaient pas moins besoin que les troupes françaises. Attaquées à l'improviste, elles perdent en un moment deux, pièces de canon , et la division fait 800 prisonniers. Le général Reding , effrayé des conséquences d'un pareil incident, se bâte de faire prévenir le général Vedel qu'une suspension d'armes existe entre les troupes espagnoles et le général Dupont, et il réclame l'intervention de ce dernier pour faire cesser l'attaque de son lieutenant. L'explication a bientôt lieu , et le général Vedel prend position au-dessus de Baylen.

Ainsi, par un concours bien remarquable de circonstances, bizarres , une partie des deux armées française et espagnole , séparées sur le même champ de bataille , s'y trouvait enfermée par ses adversaires : le général Dupont était placé entre les troupes du général la Pena et celles du général Reding , et ce dernier entre le général Dupont et le général Vedel. Dans cette position des deux armées, et malgré l'infériorité numérique des troupes françaises , il est permis de croire que l'avantage eût été au mois longtemps disputé par celles-ci , si le général Dupont ne se fût pas si fort pressé de demander au général Reding une suspension d'armes, ou si le général Vedel eût mis plus de célérité dans sa marche sur Baylen.

Quoi qu'il en soit , le mal était fait, et les Espagnols en pro-

Gl'BRRR DBSPAGNB. 448

flterent avec latitude. ï-es pourpalers continaalcnt depuis midi, <§m au quartier général de Reding, et l'on ne tombait d'accord sur aucun article ; enfin, dans la soirée, les généraux espagnols firent dire au général Dupont qu'ils ne pouvaient rien conclure touchant une capitulation sans l'aveu de leur commandant en chef. Cette observation , un peu tardive , décida le général I)upout à envoyer les généraux Marescot et Chabert au grand quartier général espagnol , à Andujar , pour traiter directement avec le général Castanos.

Nous devons expliquer comment le général Marescot, étranger, pour ainsi dire, au corps d'armé du général Dupont, se trouvait immiscé dans la négociation qui allait avoir lieu.

Après la paix conclue entre la France et l'Espagne en 1795, le comité de salut public avait chargé le général Marescot de faire la remise du territoire conquis par l'armée française dans la dernière campagne, et de régler, conjointement avec les commissaires nommés par le roi Charles IV, les limites des deux États.

L'habile ingénieur français, dont la réputation avait depuis deux ans franchi les Pyrénées , fut plus particulièrement accueilli et fété par le général Castanos , l'un des commissaires espagnols , et il s'établit entre ces deux officiers une liaison d'amitié qui ne se borna point à la durée de leur mission temporaire.

Dans la conjoncture présente, le général Marescot pensa qu'en offrant sa médiation auprès d'un homme qui n'avait point sans doute oublié ses relations précédentes avec lui, malgré la la position hostile des deux nations, Il pourrait servir les intérêts du corps d'armée, et obtenir de son ancien ami des conditions moins fâcheuses que celles que faisaient craindre l'animosité des Espagnols et les tergiversations des généraux Reding et la Pena , avec lesquels on venait de s'aboucher en premier lieu.

Il fit donc la proposition d'accompagner à Andujar l'officier chargé de négocier la capitulation des troupes françaises; mais il ne voulut être investi d'aucun caractère officiel à ce sujet , se bornant au rôle de témoin, et, pour ainsi dire , d'arbitre

officieux.

444 L1VBK CINQUlàMK.

iso». Cependant une grande agitation s'était manifestée dans le camp de la division Vedel ; ces troupes , qui venaient de battre les Espagnols devant Baylen , arrêtées tout à coup dans leur élan victorieux par la nouvelle d'une suspension d'armes dont la nécessité ne leur était pas démontrée , et à laquelle leur belle contenance n'aurait certainement pas donné lieu trois heures auparavant ; ces troupes demandaient hautement à se frayer un passage jusqu'au camp du général Dupont, pour délier leurs camarades d'un engagement honteux qu'elles ne voulaient point souscrire. Dans cette situation des choses, le général Vedel réunit , le 20 au matin , ses généraux de brigade et ses officiers supérieurs, et tous furent d'avis de profiter de la bonne disposition des soldats pour attaquer de nouveau l'ennemi ; mais, comme il n'eût pas été convenable d'agir sans l'aveu du général en chef, Vedel le fit prévenir, par quelques officiers envoyés à cet effet , de la résolution qui venait d'être arrêtée. Dupont objecta qu'il n'était plus en son pouvoir de rompre l'armistice , que les négociations pour obtenir une capitulation houorable étaient entamées, et qu'il fallait en attendre l'issue. Sur cotte réponse le général Vedel leva son camp dans la soirée, et dirigea aussitôt sa division sur la Caroline.

Les Espagnols ne tardèrent pas à s'apercevoir de ce mouvement, et le général Reding envoya un officier au général Dupont pour lui dire qu'il allait faire passer au ûi de l'épéc les troupes qu'il tenait bloquées, si la division Vedel ne venait sur le champ reprendre sa première position. Le général Dupont dépêcha l'adjudant commandant Martial Thomas , sous-chef de son état-major, pour arrêter la marche de cette division ; mais, dans l'après-midi du même jour (SI juillet), le général espagnol, impartent de ne pas voir arriver les troupes dont il réclamait le retour, renouvela sa menace, et exigea que le général Dupont envoyât un officier général avec Tordre formel de ramener la division fugitive à Baylen.

Le général Pryvé, chargé de cette mission délicate, partit avec un officier espagnol , et se rendit a la Caroline , que le général Vedel venait de quitter pour continuer son mouvement rétrogade. A une demi-lieue de ce dernier bourg , le général Pryvé recontra l'adjudant commandant Martial Thomas, qui re-

GUBUAS D'ESPAOWB. 445

venait sur Bay len, accompagné par le général de brigade Cassagne. Ce dernier se trouvait muni des pleins pouvoirs pour adhé- K*Pa«nr rer à la capitulation qui se négociait. Informé que la division française était arrêtée à Santa-Elena, qui n'est qu'à trois petites lieues de la Caroline, le général Pryvé crut devoir pousser jusqu'à ce village. Il y trouva les troupes du général Yedel sous les armes et en insurrection ; une partie voulait se retirer sur Madrid , l'autre demandait à marcher sur Baylen pour y combattre les Espagnols et délivrer les troupes du général Dupont. Les officiers généraux et supérieurs parvinrent cependant à calmer cette effervescence , et la division entière se résigna à revenir prendre sa position du 19 devant Baylen.

Pendant que ceci se passait a Santa-Elena , le général Keding avait dirigé une forte colonne sur la Caroline, pour suivre les mouvements de la division. Les Espagnols, à leur entrée dans ce bourg , y massacrèrent tous les blessés français et les traineurs qui s'y trouvaient , et préludèrent ainsi à l'exécution de la capitulation honorable que leur général en chef accordait presque dans le même moment au général Dupont. Le général Chabert, muni des pouvoirs nécessaires pour conclure cette capitulation , était arrivé à Andujar le 20 juillet au matin, accompagné , ainsi que nous l'avons dit , du général Marescot.

Un commissaire extraordinaire de la junte suprême de Sévillese trouvait alors au grand quartier du général espagnol. Cet individu, qui portait le nom de comte de Tilly, intervint, en sa qualité de mandataire du gouvernement insurrectionnel, dans la négociation des généraux français avec le général Castanos.

Les premiers demandèrent d'abord que le corps d'armée eût la liberté de se retirer sur Madrid, en prenant d'ailleurs l'engagement de ne point servir pendant un temps donné contre les troupes espagnoles , et peut-être auraient-ils obtenu cette condition sans un incident fâcheux qui vint paralyser la bonne volonté que le général Castanos avait de répondre à l'attente du général Marescot. Un parti ennemi avait intercepté dans la Sierra-Moréna une dépêche du général Savary, duc de Rovigo , dont un officier français , M. de Fénclon, était porteur. Savary ordonnait au général Dupont de rétrograder promptement sur la capitale des Espagnes , où se concentrait alors une

446 LIVBR CIHQUlÊME.

E^apie. ment d|rigé |eg troupes'de8 généraux Cuesta et Blakc,

qui s'avançaient par la Vieille-Castllle. Cette dépèche fut transmise, dans la journée do 31, an générai en chef espagnol. Tilly , qui , dans une première conférence , avait déjà exprimé un avis contraire à celui du général Castanos , parce que celui-ci penchait à laisser l'ennemi repasser la Sierra-Moréoa, saisit cette occasion pour détourner le général de traiter à une condition qui annulait les succès remportés à Baylen, en favorisant le retour des troupes françaises à Madrid, d'où elles iraient rejoindre celles qui se disposaient à combattre les troupes nationales. L'opinion du comte de Tilly était d'un grand poids dans cette circonstance, comme venant d'un homme chargé d'exprimer les intentions de la junte suprême de Sé ville dont il était membre. Aussi Castanos, voyant les inquiétudes que l'on avait a Madrid, et informé d'ailleurs des progrès que faisaient dans la Nouvelle-Castille les armées de Valence et de Murcie , refusa formellement de souscrire à la demande du retour des troupe» de Dupont surce point. Après deux jours de dlcussion, les articles suivants furent arrêtés et signés de part et d'autre.

Capitulation.

« LL. EE. le comte de Casa-Tilly et le général Castanos, commandant en chef l'armée d'Espagne en Andalousie, voulant donner un preuve de leur hante estime à S. E. M. le général Dupont, grand-aigle de la Légion d'honneur, commandant en chef le corps d'observation de la Gironde, ainsi qu'à l'armée sous ses ordres , pour la belle et glorieuse défense qu'ils ont faite contre une armée infiniment supérieure en nombre, et qui l'enveloppait de toutes parts, sur la demande de M. le générai Chabert, commandant de la Légioo d'honneur, et chargé des pleins pouvoirs de S. E. le général en chef de l'armée française, en présence de S. E. M. le général Marescot , grand-aigle de la Légion d'honneur et premier inspecteur du génie sont convenus des articles suivants :

« Art. Ier. Les troupes françaises sous les ordres de S. E. M. le général Dupont sont prisonnières de guerre, la division Vedel exceptée.

r.OERKK D'ESPAGNE. 447

<t 2. \a division de M. le général Vcdel, et les autres troupes iro* qui ne sont pas dans la position de celles comprises dans Par- B*»*1"* tlcle 1er, évacueront P Andalousie.

« 3. Les troupes comprises dans l'article précédent conserveront généralement tous leurs bagages, et, pour éviter tout sujet de trouble pendant ta marche , elles remettront leur artillerie, train et autres armes à l'armée espagnole, qui s'engage à les leur rendre au moment de l'embarquement.

a 4. Les troupes comprises dans Partlde l4r du traité sortiront de leur camp avec les honneurs de la guerre, chaque bataillon ayant deux canons en tête, les soldats armés de leurs fusils, qui seront déposés a quatre cents toises du camp.

a 5. Les troupes de M. le général Vedel et autres, ne devant pas déposer les armes , les placeront en faisceaux sur leur front de bandière ; elles y laisseront aussi leur artillerie et leur train ; il en sera dressé procès-verbal par des officiers des deux armées, et le tout leur sera remis, ainsi qu'il est convenu dans Particle 3.

« 6. Toutes les troupes françaises en Andalousie se rendront à San-Lucar et à Rota par journées d'étape, qui ne pourront excéder quatre lieues de poste, avec les séjours nécessaires, pour être embarquées sur des vaisseaux avec équipages espagnols, et transportées en France au port de Rochefort.

« 7. Les troupes françaises seront embarquées selon leur arrivée , et Parmée espagnole assure leur traversée contre toute expédition hostile.

• 8. MM. les officiers généraux, supérieurs et autres conserveront leurs armes, et les soldats leur sac.

<r 9. Les logements , vivres et fourrages, pendant la marche et la traversée, seront fournis à MM. les officiers généraux et autres ayants droit, ainsi qu'à la troupe, dans la proportion de leur garde, et sur le pied des troupes espagnoles en temps de guerre.

« to. Les chevaux de MM. les officiers généraux, supérieurs et d'état-major, dans la proportion de leur grade, seront transportés en France, et nourris sur le pied de guerre.

«11. MM. les officiers généraux conserveront chacun nue voiture et un fourgon; MM. les officiers supérieurs et d'é-

448 LIVRE CINQUItMI.

iMM. tat-major une voiture seulement, sans être soumis à aucun fapagne. examen#

a 12. Sont exceptées de l'article précédent les voitures prises en Andalousie , et dont l'examen sera lait par M. le général Chaberî.

« 13. Pour éviter la difficulté d'embarquer les chevaux des corps de cavalerie et d'artillerie compris dans l'article 2, lesdits chevaux seront laissés en Espagne d'après l'estimation de deux commissaires français et espagnol , et acquittée par le commissaire espagnol.

« 14. Les blessés et tes malades de l'armée française laissés dans les hôpitaux seront traités avec le plus grand soin , et seront transportés en France sous bonne et sûre escorte , aussitôt leur guérison.

■ 15. Gomme, dans plusieurs endroits, et notamment à l'assaut de Cordoue , plusieurs soldats , malgré les ordres de MM. les officiers généraux et les soins de MM. les officiers , se sont portés à des excès qui sont une suite inévitable des villes prises d'assaut , MM. les officiers généraux et autres officiers prendront toutes les mesures nécessaires pour découvrir les vases sacrés qui peuvent avoir été enlevés, et les rendre s'ils existent.

a 16. Tous les employés civils attachés à l'armée française ne sont pas considérés comme prisonniers de guerre, et jouiront cependant, durant leur transport en France, de tous les avantages de la troupe, dans la proportion de leur grade.

« 17. Les troupes françaises commenceront à évacuer l'Andalousie le 23 juillet, à quatre heures du matin. Pour éviter la grande chaleur, la marche des troupes s'effectuera de nuit, et se conformera aux journées d'étape qui seront réglées par MM. les officiers d'état-major français et espagnols, en évitant le passage des villes de Cordoue et de Séville.

« 18. Les troupes françaises , pendant leur marche, seront escortées par la troupe de ligne espagnole, à raison de 300 hommes par colonne de 3,000 hommes, et MM. les officiers généraux seront escortés par des détachements de cavalerie de ligne.

« n>. ïas trouées, dans leur marche, seront toujours pré-

GUERRE DKSPAGNF. 449

cédées par des commissaires français et espagnols , qui devront assurer les logements et vivres nécessaires, d'après les états qui leur seront fournis.

« 20. La présente capitulation sera portée de suite à S. E. M. le duc de Rovigo, commandant en chef les troupes françaises en Espagne , par un officier français qui devra être escorte par des troupes de ligne espagnoles.

Articles supplémentaires.

a Art. 1er. Il sera fourni deux charrettes par bataillon pour servir au transport des effets de MM. les officiers.

a 2. MM. les officiers de cavalerie conserveront leurs chevaux pour la route seulement, et les laisseront à Rota , lieu d'embarquement , au commissaire espagnol , qui sera chargé de les recevoir; la gendarmerie formant la garde de S. E. M. le général en chef Dupont jouira de la même faculté.

a 3. Les malades qui sont dans la Manche , ainsi que ceux qui pourraient se trouver en Andalousie, seront conduits dans les hôpitaux d'Andujar et autres, qui paraîtront plus convenables à la convalescence. A mesure de guérison , ils seront conduits à Rota , où ils seront embarqués pour être transportés en France sous la même garantie mentionnée dans l'article 14 de la capitulation.

a 4. Leurs Excellences M. le comte de Tilly et M. le général Castanos , commandant en chef l'armée d'Espagne en Andalousie, promettent d'employer leurs bons offices pour que M. le général Exelmans, M. le colonel Lagrangeet M. le lieutenant-colonel Rozetti, prisonniers de guerre à Valence, soient mis en liberté et transportés en France sous la même garantie mentionnée dans l'article précédent.

œ Fait à Andujar le 22 juillet 1808.

Signé le comte de Tilly ; le général Castanos , commandant en chef V armée d'Espagne en Andalousie; le général Mahbscot, comme témoin , et le général Chabbbt, chargé de pleins pouvoirs. »

Les troupes du général Dupont, composées de 8,248 hommes,

iH4*. défilèrent le 23 juillet devant l'armée espagnole avec les honsi"R"'- Q£|]r8 (jc la guerre , et déposèrent leurs armes à 4 oo toises du eamp. Les divisions Vedel et Dufour, composées de 9,393 hommes» déposèrent, le 24, leurs armes en faisceaux sur le front de bandière. En ajoutant à ces 1 7,641 prisonniers les nommes morts sur le champ de bataille et ceux qui se rendirent ensuite isolément dans les montagnes et dans la Manche, la perte totale des Français montait a plus de 21,000 hommes. Les Espagnols ne déclarèrent que 243 morts et 700 blessés. Les troupes comprises dans la capitulation se mirent ensuite en marche sur deux colonnes pour gagner les ports de Rota et de San- Lucar, où elles devaient être embarquées. C'est alors que commença cette série d'injustices, d'actes de mauvaise fol et d'iniquités, qui annulèrent une capitulation librement contractée par les généraux espagnols. La junte de Séville , qui l'avait approuvée , savait d'avance qu'elle n'était pas en état d'exécuter la stipulation des art. 6 et 7 , suivant lesquelles les troupes françaises devaient être embarquées sur des vaisseaux avec équipages espagnols , et transportées en France, puisqu'elle était dénuée d'équipages et de tous moyens de transport. En outre l'armée espagnole promettait de garantir la traversée de ces troupes contre toute expédition hostile, sachant bien que les Anglais ne tiendraient pas compte de cette garantie. La junte prit d'abord le prétexte d'attendre des passe-ports du roi d'Angleterre pour la sûreté du passage des troupes françaises; mais l'amirauté anglaise, parfaitement d'accord avec le gouvernement insurrectionnel de Séville, refusa les passe-ports demandés pour la forme.

D un autre côté, la junte, contre l'opinion de Castanos, qui demandait le Adèle accomplissement de la convention stipulée, et de l'avis déloyal de Morln 1 , se prévalut du vague et de l'am-

1 Nous croyons devoir consigner ici, comme un document historique «lu plus haut intérêt, une lettre du lieutenant général Morla , gouverneur de Cadix, en réponse aux reproches que lui adressait le général Dupont sur la lenteur apportée dans l'exécution pleine et entière de la capitulation.

« Cadix, le 10 aoot isos.

■ Monsieur le général Dupont, ■ .II? n'ai jamais eu ni de mauvaise foi, ni de fausse dissimulation ; de I.»

GUERRE D'ESPAGNE. 4ét

biguité des premiers articles de la capitulation pour la violer 1*0*. dans son ensemble. Ainsi, suivant l'art. 1er, les troupes de Dupont devaient seules rester prisonnières de guerre et rendre les armes, tandis que, d'après les art. 2 et 3, la division du général Vedel devait être embarquée pour rentrer en France

lient ce que j'écrivis à V. E., sous la date du S, dicté, d'après mon caractère, par la plus grande candeur, et je suis fâché de me voir obligé, par votre réponse en date d'hier, de répéter en abrégé ce que j'eus l'honneur de dire alors à V. K., et ce qui certainement ne peut manquer de se vérifier.

« Ni la capitulation, ni l'approbation de la junte, ni un ordre exprès de notre souverain chéri, ne peuvent rendre possible ce qui ne l'est pas; ii n'y a point de bâtiments, ni de moyen de s'en procurer pour le transport de votre armée. Quelle plus grande preuve que celle de retenir ici trèsdispendieusement les prisonniers de votre escadre , pour n'avoir point de quoi les transporter sur d'autres points hors do continent?

« Lorsquo le général Castanos promit d'obtenir des Anglais des passeports pour le passage de votre armée, il ne put s'obliger à autre chose qu'à les demander avec instance, et c'est ce qu'il a fait. Mais comment Y. E. putelle croire que la nation britannique accéderait à la laisser passer, certaine qu'elle allait lui faire la guerre sur un autre point, ou peut-être sur le même?

« Je me persuade que ni le général Castanos, ni V. E. ne crurent que ladite capitulation pût être exécutée. Le but du premier Tut de sortir d'embarras, et celui de V. E. d'obtenir des conditions qui, quoique impossibles, honorassent sa reddition indispensable. Chacun de vous obtint ce qu'il désirait, et maintenant il est nécessaire que la loi impérieuse de la nécessité commande.

« Le caractère national ne permet d'en user avec les Français que d'après cette loi, et non d'après celle des représailles. V. E. m'oblige de lui exprimer des vérités qui doivent lui être amères. Quel droit a-t-ello d'exiger l'exécution impossible d'une capitulation avec une armée qui est entrée en Expagne sous le voile de l'alliance intime et de l'union, qui a emprisonné notre roi et sa famille royale, saccagé ses palais, assassiné et volé ses sujets, détruit ses campagnes, et arraché sa couronne ? Si V. E. ne veut s'attirer de plus en plus la juste indignation des peuples que je travaille tant à réprimer, qu'elle cesse de semblables et d'aussi intolérables réclamations, et qu'elle cherche, par sa conduite et sa résignation, à affaiblir la vive sensation des horreurs qu'elle a commises récemment à Cordoue. V. E. croit bien assurément que mon but, en lui faisant cet avertissement , n'a d'autre objet que son propre bien ; le vulgaire irréfléchi ne pense qu'à payer le mal par le mal, sans apprécier les circonstances, et je ne peux m'emptVber de rendre V. E. responsable des résultats funestes que peut entraîner sa répugnance à ce qui ne peut manquer d'être.

♦« Les dispositions que j'ai données à don Juan Greagh, et qui ont été communiquées à v. E., sont les mêmes que celle* de la junte suprême, et sont.

452 LIVRE C1NQU1ÈMB.

igos. avec armes et bagages; mais comme il était dtt à l'art, g que K,|vasne toutes les troupes françaises en Andalousie se rendraient a San-Lucar et à Rota pour s'embarquer et être transportées ea France , les troupes de Dupont pouvaient se considérer comme n'étant pas prisonnières. Que d'obsurité 1 que de contradictions dans un acte aussi important 1 Enfin, suivant Fart. 8, les soldats devaient conserver leurs sacs. On va voir comment cette convention fut accomplie.

Les troupes marchaient de nuit et par petites étapes, pour éviter la chaleur accablante du jour dans cette saison. A leur passage à travers les villes et les villages, les soldats, peu ou point protégés par leurs escortes, étaient insultés et maltraités par les populations. A Lebrija, ville à neuf lieues de Séville, sur la route de San-Lucar, le peuple s'ameuta à la vue de ceux qui lui étaient désignés comme des brigands encore nantis des richesses provenant du pillage de Cordoue et d'autres villes . comme des profanateurs de lieux et d'objets sacrés. Des rixes , des voies de fait suivirent ces provocations adressées à une multitude fanatisée , ignorante et superstitieuse. Plusieurs soldats sur lesquels la populace s'acharna furent massacrés ; beaucoup d'autres périrent assassinés par les paysans avant l'arrivée des colonnes à Puerto-Santa-Maria , où, le 4 août, on visita de force tous les équipages. Le peuple tua , blessa et maltraita plu-

en outre, indispensables dans tes circonstances actuelles. Le retard de leur exécution alarme lès peuples et attire des inconvénients. Déjà ledit Crea^Ii m'a Tait part d'un accident qui me donne les plus grandes craintes. Quel stimulant pour la populace de savoir qu'un seul soldat était porteur de 2,180 livr. tournois?

« C'est tout ce que j'ai à répondre à la dépêche de V. E., et j'espère que celle-ci sera la dernière réponse relative à ces objets, demeurant, sur toute autre chose, dans le désir de lui être agréable , étant son affectionné et sincère serviteur. MORLA. »»

A'. B. On verra plus tard ce Morla, si impérieux, et si fier d'un succès auquel il était étranger, implorer humblement la clémence de Napoléon, et obtenir de lui une capitulation qui fut exécutée avec plus de loyauté que celle de Baylen, par cette même armée entrée en Espagne sous le voile de Vaillance intime et de Vunion, saccageant les palais du roi, assassinant et volant ses sujets, détruisant ses campagnes et arrachant sa couronne.

sieurs prisonniers, et les dépouilla généralement de tout ce im. qu'ils possédaient. Ceux qui résistèrent À ses affreux traite- lfa*M«u,cments furent jetés dans des forteresses ou dans des cachots. Une partie fut placée sur des pontons dans le port de Cadix ; le plus grand nombre de ces malheureuses victimes de la perfidie anglaise et espagnole périrent de misère et de faim. Ceux qui survécurent furent ensuite transportés dans la petite ile de Cabréra , à quelques lieues au sud de Mayorque , où , manquant des choses les plus nécessaires à l'existence, ils se trouvaient encore livrés aux persécutions et aux mauvais traitements d'une population à demi sauvage, et à laquelle on avait fait croire que leurs hôtes étaient des hérétiques et des scélérats dignes des plus grands supplices. Enfin , par un dernier trait de l'atroce politique anglaise, qui avait dirigé les Espagnols dans cette monstrueuse violation des lois de la guerre et de l'humanité , les tristes débris de Baylen furent déclarés prisonniers de S. M. Britannique, et transférés en Angleterre pour y partager, sur les pontons , la condition des autres Français que le sort des armes avait déjà fait tomber, plus légitimement du moins (qu'on nous pardonne cette expression), entre les mains de leurs implacables ennemis '.

Telle fut la déplorable issue de l'expédition du général Dupont en Andalousie, qui devint, pour les Espagnols, un heureux présage des succès promis à leurs armes parles grands moteurs de l'insurrection générale.

Nous avons dit plus haut que les progrès que faisaient dans la Nouvelle-Castille les armées de Valence et de Murcie avaienteontribué à rendre plus fâcheuses les conditions Imposées au corps

1 Les généraux Dupont, Vedel, Marescot , Chabert, et tous les autres chefs du corps d'armée ( à l'exception toutefois du brave général Pryvé, que le général en chef laissa en Andalousie pour veiller aux intérêts des troupes prisonnières, dont il partagea ensuite toutes les infortunes); un certain nombre d officiers supérieurs et d'état-major, les employés de l'aministration militaire, s'étaient embarqués vers la lin du mois d'août, ou dans le courant de septembre 1808, pour être transportés en France.

Napoléon ordonna l'arrestation des généraux Dupont, Marescot, Chabert et Vedel, à leur arrivée , et ces officiers généraux, sans avoir été d'ailleurs rais en jugement, restèrent détenus ou exilés dans l'intérieur de la France jusqu'au chute du tronc impérial, en 1*14.

454 LIVRB CINQUIÈME.

,„ofl> d'armée française d'Andalousie dans la capitulation de Baylen. Bftpagiie. £q effet ? ^ défaite d'une partie des insurgés du royaume de Valence au défilé d'Almanxa, le 3 juillet , avait été le terme des succès du corps d'armée commandée par le maréchal Moncey .

Attaquées à l'improviste, quelques-unes des troupes françaises, saisies d'une terreur panique , ne combattirent point avec leur résolution accoutumée. Vainement les généraux firent-ils les plus grands efforts pour ramener l'ordre dans les rangs désorganisés; il leur fut impossible de rétablir le combat : plus de 1,000 hommes de toutes les armes perdirent la vie dans cette échauffourée. La populace de Valence, qui avait suivi l'armée dans son mouvement , exerça les plus grandes indignités sur les cadavres de ces malheureux Français. A son retour à Valence , cette populace continua ses excès en assassinant non-seulement tous les Français qui y étaient détenus , mais encore tous ceux des Espagnols que leur conduite antérieure avaient rendus suspects aux chefs de l' insurrection.

Le maréchal Moncey , ayant rallié ses troupes dans la position de San-Gleraente, attendait l'occasion de prendre sa revanche , lorsqu'il reçut l'ordre de se rapprocher de Madrid.

Nous avons fait connaître les premiers succès remportés par le corps du maréchal Bessières vers le nord de l'Espagne; après l'affaire de Cabexon, le général Cuesta s'était retiré de Rioseco à Benavente, où il rallia ses troupes dispersées, fit des enrôlements et reçut quelques renfortsde Léon et des Asturies; mais son corps d'armée s'élevant au plus à 7,000 hommes, il demanda à la junte d'Oviédo de lui envoyer son armée , ce que cette junte refusa. Celle de la Corogne, qui d'abord ne voulut pas céder aux instances de ce général, céda à la volonté de la multitude, qui exigea que l'armée de Galice, commandée par le général Blake, se réunit à cejle de Castille. Forcé d'obéir aux ordres de la junte, Blake , contre son gré , se rendit à Benavente à la tète de 20,000 hommes formés en trois divisions, et de là à Medinade-Rioseco, où line conduisit que 15,000 hommes, qui, réunis le 12 juillet aux 7,ooo de Cuesta, formèrent une armée régulière d'environ 22,000 combattants , sans compter un grand nombre de paysans armés. Cuesta, comme plus ancien général , prit le commandement en chef et se disposa à marcher à Icn-

OUBRBB D'ESPAGNE. 4^5

nemi. Cette armée, où se trouvaient un commissaire et des IKo* officiers anglais envoyés par le ministère britannique , menaçait de se porter sur Valladolid et sur Burgos , pour couper les communications de Madrid avec la France. Quoique le maréchal Bessières n'eût alors avec lui que 13 ou 14,000 hommes de troupes disponibles, il ne balança point à marcher au-devant des forces ennemies , dont il était urgent d'arrêter les progrès. En conséquence, les divisions d'infanterie des généraux Merle et Mouton , et la division de cavalerie aux ordres du général Lasalle, reçurent Tordre de se mettre en mouvement des divers points où elles étaient cantonnées.

La mésintelligence et la désunion qui régnaient entre les deux généraux espagnols avaient empêché qu'ils ne prissent à l'avance et de concert toutes les mesures convenables, et môme, qu'ils connussent avec quelque certitude les mouvements de l'ennemi. Cuesta , convaincu que les Français attaqueraient par le chemin qui conduit de Rioseco à Valladolid, fit ses dispositions en conséquence, et, le 14 juillet, à quatre heures du matin, il mit ses troupes en mouvement dans cette direction ; mais apprenant plus tard que l'ennemi s'avançait du côté de Palaeios, à la gauche du chemin de Valladolid, ce général changea de direction, s'achemina sur Palaeios, et fut suivi par Blake, qui se rangea en bataille sur une colline à droite du chemin de Rioseco a Palaeios. Cuesta prit position en arrière sur l'autre côté du chemin, laissant entre ses divisions et celles de Blake un vide tellement large et spacieux que ces deux corus semblaient plutôt deux armées distinctes que le corps échelonné d'une même armée.

Le 12 juillet le maréchal Bessières partit de Burgos avec la division Merle, la moitié de la division Mouton , la division de cavalerie Lasalle, en tout lt,ooo hommes d'infanterie et 1,500 chevaux, tant chasseurs et dragons que cavalerie de la garde.

Le 14 juillet au matin, l'armée française se trouva en présence de l'armée espagnole , rangée sur les hauteurs qui dominent la ville de Medina-dc-Rioseco, et ayant sur son front quarante nièces d'artillerie attelées et en batterie. Le maréchal hésitait d'attaquer une armée deux fois plus nombreuse que la sienne ;

456 L1VBB CINQUIÈME.

iso8 mais, après avoir reconnu l'étrange disposition des généraux es- Espace. pagnoiSj [\ résolut de se jeter dans l'intervalle qui les séparait, et fit aussitôt ses dispositions pour le combat. La division du général Mouton formait ladroite de la ligne française, la division Merle la gauche, et la cavalerie du général Lasalle était en réserve sur le centre.

La division du général Merle , composée des brigades Ducos et Sabathier, devait attaquer l'aile gauche et le centre de Blake , tandis que le général Mouton s'élancerait dans l'intervalle laissé entre les deux lignes espagnoles. Cette disposition réussit complètement; la ligne de Blake, attaquée résolument à la baïonnette par sa gauche, malgré un violentfeu d'artillerie, fut culbutée; une charge des chasseurs à cheval du général Lasalle acheva d'y jeter la plus grande confusion. Toutes les positions occupées par cette première ligne de l'armée espagnole furent enlevées successivement par les brigades Ducos et Sabathier , soutenues par la cavalerie du général Lasalle. Le général Merle , débarrassé des troupes de Blake qui fuyaient en désordre , et se trouvant plus libre dans ses mouvements , se porta à l'attaque de la droite de la ligne de Guesta, que le général Mouton attaquait déjà par son centre et par sa gauche. Avant l'arrivée de Merle, les gardes du corps et les carabiniers royaux chargèrent vaillamment les premières troupes qui se présentèrent devant cette seconde ligne , et enlevèrent quatre pièces de canon ; mais trois cents chevaux des grenadiers et des chasseurs de la garde , chargeant au galop , culbutèrent cette cavalerie, qui alla se reformer derrière l'infanterie. Alors les généraux Merle et Mouton abordèrent ensemble la ligne ennemie, qui ne résista pas à cette double attaque, s'enfuit en désordre vers Rioseco, poursuivie et sabrée par toute la cavalerie française , et abandonnant sur le champ de bataille son artillerie, ses drapeaux et ses armes. Les régiments de ligne et quelques bataillons provinciaux avaient combattu avec résolution ; mais il n'en fut pas de même des troupes de nouvelle levée et d'une partie des bourgeois et des paysans armés, qui lâchèrent pied aux premières attaques et mi* rent la confusion parmi les autres troupes. Arrivés à Rioseco, une partie des fuyards tentèrent encore de résister ; mais chargés à la baïonnette par le 4* régiment d'infanterie légère et le 1 5* de

ligne, ils furent chassés de la ville, que les troupes françaises 1<ug. pillèrent comme une ville prise d'assaut. Cette journée , si fatale E**«nft aux Espagnols et due en partie a l'ignorance et à l'aveugle présomption de Cuesta , coûta aux troupes de Galice et de Castille 8 à 900 hommes restés sur le champ de bataille , près de 6,000 prisonniers, leurs bagages, leur artillerie et leurs munitions. Les Français n*eureot qu'une centaine de morts et 400 blessés. La brigade de cavalerie légère du général Colbert se distingua particulièrement par ses charges vigoureuses et réitérées ; elle était composée des 10* et 22e de chasseurs ; le colonel Picton, de ce dernier régiment , officier d'une grande espérance , fut tué dans une des charges ; le général Darmaguac et plusieurs autres officiers reçurent des blessures plus ou moins graves. Le maréchal Bessières signala l'adjudant commandant Guilleminot 1 comme ayant donné dans cette journée les preuves d'un talent distingué et de la plus grande activité.

Les Espagnols firent leur retraite en désordre sur Villalpando et Bena vente, d'où ils se portèrent ensuite sur la Baneza , Astorga et Léon. Blake gagna les montagnes des Asturics , et Cuesta s'arrêta à Léon jusqu'à l'arrivée du maréchal Bessières dans cette ville. Bans leur poursuite, les Français trouvèrent à Villalpando un dépôt de cinq milliers de poudre et un million de cartouches. Le commissaire anglais s'était retiré dès le commencement de la bataille. Le maréchal Bessières prit à Benavente dix mille fusils, presque tous de fabrique anglaise , vingtsix milliers de poudre , une quantité de cartouches que l'ennemi avait abandonnées. Les villes de Zamora , Mayorga et Léon se soumirent successivement.

On rapporte qu'en apprenant la nouvelle de la victoire de Medina Napoléon s'écria dans un premier mouvement de joie : u C'est une seconde bataille de Villaviciosa \ Bessières a mis mon frère Joseph sur le trône d'Espagne, d Mais cette prophétie ne

1 Depuis lieutenant général, inspecteur général du corps des ingénieurs géographes, directeur du dépôt général de la guerre, ambassadeur près de la Porte ottomane, etc.

* Bataille gagnée, en 1710, par le duc de Vendôme sur l'armée de l'archiduc Chartes d'Autriche, compétiteur de Philippe V, et qui affermit l'arricre-petitfils de Louis XIV sur le trône d'Espagne.

4i8 LIVBK CINQUIÈME.

devait jamais s'accomplir, et des milliers de Français allaient »p*8*>e- cncore verser leur sang sans pouvoir consolider un tronc qui n'avait pour appui que des baïonnettes étrangères.

Cependant le roi Joseph avait franchi les Pyrénées, le 9 juillet, pour venir s'asseoir sur ce trône chancelant. La victoire de Medina-de-Rioseco, qu'il apprit à Burgos , lui ayant frayé le chemin de la capitale, il y entra le 20 juillet, sans être accueilli par aucune de ces démonstrations, souvent factices, que le peuple prodigue libéralement dans ces sortes d'occasions ; mais la noblesse de Madrid et toutes les autorités furent à la rencontre du nouveau monarque pour le complimenter, à l'exception du conseil de Castille, qui refusa même de prêter le serment prescrit par la constitution rédigée à Bayonne. Joseph fut intronise le 24 avec toutes les cérémonies usitées en pareil cas ; toute~ fois l'illusion qui dut alors frapper ses yeux fut bientôt dissipée.

On se rappelle l'officier d'ordonnance Villoutreys , cet écuver de l'empereur que le général Dupont avait envoyé en parlementaire au général Reding ; c'est ce même officier qui fut chargé d'apporter au gouvernement de Madrid la triste nouvelle du désastre de Baylen. Il avait en outre la pénible mission, dans son passage par la Sierra-Morcna et la Manche , d'ordonner aux détachements français échelonnés sur la route, et qui faisaient partie des divisions prisonnières de guerre, d'aller les rejoindre et de partager leur sort. Tous ces détachements obéirent, excepté celui de Madrilejos, qui refusa le premier de se soumettre à un pareil ordre. Viltoutreys arriva à Madrid le 29 juillet, et l'on apprit en même temps que l'armée du général Castaiios était déjà arrivée sur les confins de la Manche. D'après l'avis de Savary, Joseph prit le parti de se retirersur TÈbre, et quitta Madrid le 30, suivi des Espagnols qui s'étaient le plus compromis pour sa cause. Le maréchal Moncey forma Tarrière-gardc, et le 9 août le roi entra à Burgos en même temps que le maréchal Bessières, qui avait reçu Tordre d'évacuer la province de Léon. De Burgos le roi Joseph se rendit a Miranda-de-Ebro , où il établit son quartier général, et ensuite à Vitoria, d'où il envoya À toutes les troupes françaises Tordre de se replier et de se concentrer sur les bords de TRbre. Cette mesure fit discon-

GUBHHB D'ESPAGNE. 459

tinuer les opérations du premier siège de Saragosse , dont il i*ok. nous reste maintenant à rapporter les détails. ' esiwrh

Saragosse , capitale de F Aragon , est située sur la rive droite de l'Èbre, près du confluent de deux petites rivières dont l'une , le Gallégo, vient des Pyrénées, et Fautre, FHuerba, prend sa source au midi près du bourg de Cutanda. A gauche de FÈbrc est un faubourg qui communique avec la ville par un pont de pierre. Saragosse n'avait alors aucun ouvrage de fortification ; mais cette ville était entourée d'un mur de dix à douze pieds de . hauteur et de trois pieds d'épaisseur, coupé et formé en plusieurs endroits par des maisons et des couvents , et percé de huit portes. Hors des murs et près de la porte appelée del Portillo se trouve YAljaferia , antique résidence des rois d'Aragon, entourée d'un fossé et d'une muraille dont quatre bastions défendent les quatre angles. Les rues de Saragosse sont généralement étroites, excepté celle du Coso, qui est large et longue , presque au centre de la ville , et qui s'étend de la porte appelée del Sol à la place dite del Mercado.

Saragosse s'était déclarée contre les Français dès le 25 mai. Noos avons dit que l'insurrection de cette ville, qui comptait près de 60,000 habitants, suscitée, comme partout ailleurs, par les prédications des prêtres et des moines , avait été suivie des mêmes excès qu'à Valence, Séville, Gidix , Dadajoz, etc. Don José Palafox, garde du corps du roi Charles IV, âgé de 28 ans, avait pris le commandement général des insurgés, au nom du roi Ferdinand VII , auprès duquel il s'était rendu a Bayoune dans les premiers jours de mai, et dont il avait reçu des instructions pour faire soulever FAragon contre les attentats de l'empereur français.

Palafox , cadet de trois frères, aimant le luxe et la représentation, avait saisi avec empressement l'occasion qui lui était offerte d'acquérir à la fois des richesses et un grand crédit. Choisi par les révoltés pour remplacer le capitaiue général de la province, son premier soin fut d'en organiser la défense générale; mais il fut prévenu dans ce dessein par les Français.

On a vu plus haut que le général Lefebvre-Desnoucttcs était parti de Pampclune avec une colonne, pour s'avancer sur Tu delà , que Palafox avait fait oecuprr par un corps de 1 a 5,ooo

fgog insurgés , et qu'après avoir battu les Espagnols en plusieurs Espagne. rencontres di fié rentes , à Malien et à Alagon, ce général était parvenu jusqu'à une petite distance de Saragosse. Il s'arrêta dans une vallée du côté opposé à la partie de la ville située sur l'Ebre, et qui est dominée par un terrain couvert d'oliviers.

Dans la nuit du 1 4 juin , on apprit à Saragosse la défaite de don José Palafox aux environs d'Alagon. Celui-ci, suivi de près, fut sommé de se rendre par le général Lefebvre-DesnoueJtes ; mais, résolu de battre en retraite, Palafox, marchant par Longarès , gagna le col del Frasno , près de Calatayud , pour se réunir a la division que le baron de Versages organisait dans cette ville Ce fut pendant ce mouvement , qui découvrait entièrement Saragosse , que le général Lefebvre-Desnouettes se présenta devant cette ville, où il arriva le 15 à neuf heures du matin, à la tête de 6,000 hommes d'infanterie et 800 chevaux. Saragosse ne renfermait alors que 300 hommes de troupes de ligne de différentes armes. Quelques-uns de ces soldats, réunis à des gens du peuple et à des paysans, engagèrent la fusillade avec tes premières troupes françaises qui se présentèrent aux portes de la ville et les repoussèrent. Ce frêle avantage monta I a tête aux habitants , dont un grand nombre prirent les armes, et amenèrent, à bras , du canon aux portes. Ils organisèrent des postes qui gardèrent toutes les issues , et prirent la ferme résolution d'empêcher les Français d'entrer dans la ville. Le général Lefebvre-Desnouettes, étonné de taot d'audace , résolut de diriger une attaque en règle contre les portes del Carmen et del Portillo ; mais tous les efforts de ses troupes échouèrent devant la résistance opiniâtre des habitants, dont l'enthousiasme et la résolution croissaient en raison de leurs succès. La nuit seule mit fin à ces combats acharnés.

Les défenseurs de Saragosse, ne voyant pas revenir le général Palafox, et ignorant même ce qu'il était devenu , nommèrent pour leur chef, jusqu'au retour du général , le corrégidor don Lorenzo Calvo de Hozas , homme d'un caractère ferme et résolu. Sous sa direction , on travailla avec ardeur et activité à élever des batteries devant les portes de Sancho , dd Portillo, del Carmen et de Santa-Engracia; on creusa des fossés et on éleva un parapet à l'intérieur du mur d'enceinte. En at-

GUEHHB D' ESPAGNE. 4CI

tendant de Pampelune des renforts et de l'artillerie de siège , ta*, le général Lefebvre-Desnouettes somma la ville de capituler ; E*pa*ne mais toute négociation à ce sujet fut repoussée avec fierté. Pendant ce temps le général Palafox , ayant sous ses ordres 6,000 hommes avec quatre pièces d'artillerie, et voulant harceler l'ennemi , se porta, le 23 juin , sur Epila, où les Français l'attaquèrent à neuf heures du soir. Surpris à l'improviste, les Espagnols furent mis en déroute et rejetés avec perte sur Calatayud. Palafox , convaincu de l'impossibilité de tenir la campagne avec des recrues , résolut de tout tenter pour rentrer à Saragosse avec ses troupes. En attendant il les laissa se refaire à Calatayud.

Le 27 juin les assiégeants se rapprochèrent de l'enceinte de la ville, et, comme ils menaçaient le mamelon du Monte-Torrero, situé sur la rive droite de I'Ebre , et l'un des points extérieurs les plus importants pour la défense de la place , les assiégés firent rentrer à la hâte les vivres et les munitions renfermés dans les magasins de cet endroit , pour les transporter dans un séminaire situé au centre de la ville. Par la négligence des conducteurs, le feu prit à trois heures du soir à 80 quintaux de poudre dont l'explosion ébranla toute la ville et détruisit un grand nombre de maisons contiguës au lieu du sinistre. Le lendemain 28, le 1er régiment de la Vistule enleva à la baïonnette le Monte-Torrero. Un grand nombre de prisonniers et toute l'artillerie de l'ennemi tombèrent entre les mains des Polonais. La perte du Monte-Torrero parut si fâcheuse au peuple de Saragosse qu'après avoir fait déclarer traître à la patrie l'officier nommé Falcon , qui commandait ce poste , il le fit juger par une commission militaire et fusiller ensuite sur la grande place, afin d'épouvanter tous ceux qui seraient tentés d'imiter son exemple. L'occupation de cette position par les troupes françaises coupait les communications de la ville avec le pays sur la rive droite de I'Ebre. Le général Verdier , à la tête de sa division d'infanterie, fit sa jonction avec le général Lefebvre-Desnouettes le 29 juin , et prit le commandement de toutes les troupes. Il était accompagné du général du génie Lacoste, pour diriger les travaux du siège.

Tandis que les Français resserraient ainsi Saragosse sur la ri ve

im droite, les habitants s'empressaient de mettre cette ville dans le meilleur état de défense possible. Ils firent des sacs avec le coutil des tendelets qui servaient de Jalousies aux croisées de leurs maisons , les remplirent de sable , et en formèrent les embrasures des batteries qui furent élevées; ils crénelèrent les murs et les bâtiments pour le feu de la mousqueterie; les maisons à l'extérieur de la ville furent démolies ou brûlées, les oliviers coupes ou déracinés. Avant l'arrivée des troupes du général Verdier, il était entré dans la ville quelques détachements ou débris de différents régiments de ligne espagnols et quelques soldats d'artillerie. On donna pour auxiliaires a ces derniers 200 hommes de la milice de Logrono , qui rivalisèrent bientôt de zèle et d'instruction avec leurs maîtres. Un convoi de bouches à feu et de projectiles arriva vers la même époque de la place de Lérida et de Jaca.

Les Français , de leur côté, reçurent de la citadelle de Pampelune un petit parc de siège et des munitions qui les mirent h même de commencer leur attaque. Maîtres des hauteurs de Torrero, ils y établirent une forte batterie de canons et de mortiers, et une autre à l'endroit appelé la Bernard ona, en face de l'AIjaferia, et le 30 juin, à minuit, ils commencèrent le bombardement de la place et ruinèrent beaucoup de maisons. Dans la matinée du 1er juillet, la batterie de la Bernardona tira sur rAIjaferia et sur la porte del Portillo en même temps qu'une attaque était dirigée sur les portes del Carmen et de Sancbo. Plus de douze cents bombes, obus ou boulets creux tombèrent dans la ville, qui ne renfermait pas un seul bâtiment à l'épreuve du canon , et dont les habitants avaient négligé de construire des blindages. L'ennemi répondit avec 40 bouches à feu.

L'attaque des Français se dirigea plus spécialement contre le Portillo 1 et contre l'AIjaferia, appelé alors le château de l'Inquisition. Calvode Rozas avait fait élever une batterie de* vant le Portillo. L'épaulement, détruit plusieurs fois, fut aussitôt relevé sous le feu des assiégeants. Le carnage qui eut lieu

' Quartier de fa tille nres des rempart', et qui donne son nom à l'une df% porte*.

GUFBRE D'ESPAGNE. 463

dans la journée souscetle batterie fut horrible. Une jeune fille de tw*. In classe du peuple, nommée Agustina Zaragoza , âgée de vingt- ^s"*deux ans, qui était venue apporter des provisions aux canonniers et aux soldats espagnols au moment le plus critique, les voyant hésiter à recommencer le feu, s'élança au milieu des morts et des blessés , arracha une mèche des mains d'un canonnier expirant , mit le feu à une pièce de 24 , et, sautant ensuite sur ce canon , elle jura solennellement de ne le quitter qu'avec la vie. Entraînés par l'exemple d'une telle intrépidité, les Espagnols recommencèrent sur les Français le feu le plus violent. Cette démonstration était faite pour masquer l'attaque d'une autre colonne que le général Verdier dirigeait vers la porte de la ville dite del Carmen, à la gauche du Portillo, et qui fut également repoussée.

Le lendemain 2 juillet, à quatre heures du soir, don José Palafox arriva à Saragosse pendant le bombardement ; il se montra tout à coup sur le lieu du combat , et à sa vue les assiégés furent transportés de joie et d'enthousiasme ; mais sa présence n'empêcha pas les Français de s'emparer des couvents de San- J osé et des Capucins, et de quelques autres points hors des murs qui les rapprochaient des portes de la ville. Le général Habert, en s'emparent du couvent de San-José , s'était ouvert une issue pour entrer dans la ville, mais quand il voulut y pénétrer il trouva les rues barricadées; les murs et les maisons, percés d'une quantité innombrable d'ouvertures, vomissaient sur ses troupes une grêle de balles. Dans cette attaque les Français perdirent 4 à 500 hommes.

Du 2 au 11 juillet, le général Verdier, n'ayant point assez de troupes pour renouveler ses attaques de vive force sur une place qui renfermait des défenseurs aussi déterminés, se borna à surveiller les postes extérieurs , et fit rassembler les matériaux nécessaires à la construction d'un pont de radeaux sur i'fcbrc, à San-Lamberto, pour investir la ville parla rive gauche du fleuve et lui couper la communication restée libre de ce côté. Le 1 1 , le passage de ce fleuve fut effectué, malgré les efforts des assiégés, et un détachement d'infanterie s'établit sur la rive gauche , pour protéger rétablissement du pont, qui fut terminé le 12 à midi. Pendant ce temps, divers corps

464 LIVBR CINQUIÈME.

«no*, d'insurgés, qui s'étaient rassemblés pour gêner cette opération Espagne. et couper la communication des assiégeants, furent repoussés sur tous les points où Us se présentèrent. Des détachements de cavalerie détruisirent les moulins qui servaient à l'approvisionnement de la ville, et enlevèrent à Palafox les moyens de pouvoir se procurer des secours en vivres et en munitions.

Dans cette situation critique , ce général , dont il convient de reconnaître l'activité et l'intelligence, fit établir des moulins conduits par des chevaux, et employa les moines, sous la direction de plusieurs officiers d'artillerie, à la fabrication de la poudre à canon. Tout le soufre qui pouvait se trouver dans la ville fut mis en réquisition ; la terre des rues fut lavée afin d'en recueillir le salpêtre , et on fit du charbon avec des tiges de chanvre, qui en Espagne sont d'une grande hauteur.

Vers la fin de juillet, les Français reçurent quelques renforts, entre autres deux vieux régiments venus d'Allemagne, le 14" et le 44e de ligne, et un convoi de grosse artillerie. Ils se trouvèrent alors en état de cerner entièrement la ville, dont la population, augmentée de celle des campagnes qui y était venue chercher un refuge , commençait à éprouver la disette de subsistances et se trouvait presque sans espoir de secours.

Après plus d'un mois de travail sans relâche , les habitants de Saragosse sentaient leurs esprits abattus et leurs forces physiques épuisées. Les rues étaient jonchées de malades et de blessés, dont le nombre augmentait tous les jours, après les combats partiels que Palafox livrait dans le dessein de s'ouvrir quelque communication avec les insurgés du dehors. Une sortie nombreuse qu'il fit faire à ses meilleures troupes, pour recouvrer le poste du Monte-Torrero , fut repoussée avec une grande perte. Convaincu de l'inutilité de pareilles tentatives, il se borna ensuite à défendre les approches de la ville.

Dans la nuit du 2 août et tout le jour suivant , les Français firent un feu continuel de plusieurs batteries qu'ils avaient élevées en face de la porte del Carmen. Le feu prit dans un hôpital d'enfants trouvés, où l'on avait transporté un certain nombre de malades et de blessés ; ce bâtiment fut entièrement consumé , mais le zèle des habitants et de la garnison sauva en grande partie les malheureux qu'il renfermait.

GUEBBB D'ESPAGNE. 465

Le même jour, 3 août , l'artillerie assiégeante termina les ♦*<*. batteries dont le général Verdier avait ordonné la construction Ksp,ls' sur la rive droite de l'Huerba, petite rivière qui se jette dans l'Èbre un peu au-dessous des murs de Saragosse. Le colonel du génie Lacoste avait fait des dispositions pour pratiquer de larges brèches dans le mur d'enceinte et renverser les bâtiments qui lui servaient d'appui. Le 4 au matin , 60 bouches à feu battirent la ville et le couvent de Santa- Ingracia. En peu d'instants les retranchements que l'ennemi avait élevés pour se couvrir furent renversés ; le couvent de San ta- Ingracia , incendié par les obus , n'offrit plus qu'un monceau de ruines. Dans l'après-midi , le général Verdier fit avancer deux colonnes d'infanterie : celle de droite, commandée par le général Habert, franchit le mur d'enceinte par les brèches, qui , depuis midi, étaient praticables, et , malgré une grêle de balles, pénétra jusqu'au Coso par la rue Santa- Ingracia. Trois grandes barricades, armées de canons , furent enlevées par cette colonne en débouchant sur le Coso, mais sans être maîtresse des maisons laissées derrière elle, qu'il fallut prendre l'une après l'autre. La colonne de gauche, conduite par le général Grand jean, s'empara du Carmen, dont la prise lui coûta beaucoup de monde. En enlevant les maisons, les soldats se livrèrent au pillage, et il fut dès lors impossible aux généraux de continuer l'attaque, qu'il fallut remettre au lendemain. Parvenus , après un combat opiniâtre et meurtrier, jusqu'au Coso 1 , situé presqu'au centre de la ville , les Français se virent, à sept heures du soir, en possession de la moitié de Saragosse.

Le général Verdier, croyant avoir suffisamment prouvé aux assiégés que leur résistance ne pouvait plus se prolonger, envoya un parlementaire au général Palafox , avec cette sommation laconique : <

Quartier général de Santa- Ingrada.

« UNB CAPITULATION. I)

Le général espagnol transmit sur le-champ la réponse suivante :

Quartier général de Saragowe.

<* guebbb a mobt ( guerra a cuchillo). »

1 Grande rue qui enveloppe une partie de Saragosse , dan* le genre des ticux boulevards de Paris.

«tfif» LIVRE CINQUIÈME.

1808. \* générai Verdier, qui avait été blessé d'une balle à la Espagne, eyjgg^ ne put continuer de commander et fut remplacé par le général Lefebvre-Desnouettes. Un des côtés du Coso était occupé par les Français; les Espagnols avaient conservé le coté opposé , qu'ils retranchèrent à la hâte , et où ils placèrent du canon pour répondre a celui de leurs adversaires. L'espace fut bientôt comblé par des monceaux de cadavres jetés du haut des maisons où ils venaient de périr, ou tués en bas dans la mêlée. Les deux partis restèrent ainsi en présence, mais toujours en combattant, le S août et les jours suivants. Cet entassement de CAdavres fit craindre au général espagnol la contagion qui devait en être le résultat. Toutefois, telle était l'exaspération des Aragonais qu'ils ne voulurent pas demander une trêve de quelques heures pour se délivrer de ce foyer de destruction. Le général Palafox ne trouva point d'autre expédient que de faire conduire les prisonniers français, liés avec une corde, au milieu des morts, pour en retirer les corps de leurs compatriotes et leur donner la sépulture, tandis que les Espagnols rendaient le même devoir aux leurs. Le soin dont ces prisonniers étaient chargés et la pitié de leurs compagnons d'armes empêchaient ceux-ci de tirer sur eux, et par conséquent, sur les Espagnols ; on parvint ainsi à diminer le danger de la corruption des cadavres.

Dans l'après-midi du ô, les assiégés reçurent un renfort de 3,000 hommes de troupes espagnoles, suisses, et de volontaires d'Aragon, commandé par don Francisco Palafox, frère du général, et escortant un convoi de vivres et de munitions. L'occupation d'une partie de la ville n'avait point permis au général Verdier, trop faible en troupes, de fermer exactement le passage à tout secours du dehors, et don Francisco Palafox avait profité de cette circonstance.

Le 8, un conseil de guerre réuni par le général espagnol décida , à l'unanimité, que l'on continuerait de défendre les quartiers de la ville où l'on s'était maintenu ; que, si les Français linissaient par triompher, la population se retirerait immédiatement, en traversant le pont de l'Èbre, dans les faubourgs de la rive gauche, et qu'après avoir rompu le pont on se défendrait dans cette position jusqu'à la dernière extrémité.

GUERRE D'BSPAGNB. 467

Pendant huit jours consécutifs , le plus sanglant engage- «**. ment se prolongea de rne en rue , de maison en maison. Le E9*mK" peuple de Saragosse , combattant en désespéré pour conserver ou reconquérir ses foyers, réduisit enfin l'espace qu'occupaient les Français à une huitième partie de la ville.

Tous les moyens qui pouvaient imprimer aux Aragonais cet élan extraordinaire lurent d'ailleurs employés par le général Palafox , homme du caractère le plus ferme et le plus déterminé. Les prêtres et les moines, sous sa direction, faisaient, dans les églises et sur toutes les places, des prédications à la fois religieuses et patriotiques; ils ordonnaient, au nom du Dieu des armée», à tous leurs auditeurs, de sacrifier leur fortune et leur vie pour la cause sacrée qu'ils avaient embrassée. Le plus grand nombre de ces ministres de la religion , armés d'un fusil et du signe de la rédemption des hommes, guidaient des détachements , et rivalisaient de courage et de fureur avec les autres combattants. Don Santiago Sas , curé de Tune des paroisses de la ville, se fit particulièrement remarquer : c'est lui que Palafox choisissait toujours pour les entreprises les plus difficiles et les plus hasardeuses. Ce prêtre guerrier, à la tète de 40 hommes dévoués, effectua de la manière la plus complète l'introduction d'un convoi de poudre venu de Lérida. Il fut nommé à la fois capitaine dans l'armée et chapelain du général en chef, en récompense des services qu'il avait rendus comme prêtre et comme soldat.

Le dévouement des femmes contribuait encore à rendre

celui des hommes plus entier et plus énergique. Dona Maria de

Azlor, comtesse de Bureta , appartenant à l'une des familles les

plus distinguées de l'Aragon , avait formé une compagnie de

femmes destinées à secourir les blessés et à porter des vivres

aux soldats dans les postes les plus dangereux. On vit cette

dame, belle, jeune et délicate, remplir dès lors , avec la plus

rare intrépidité , comme elle le fit dans le second siège dont

nous parlerons bientôt , au milieu du feu le plus terrible de

bombes, d'obus et de mousqueterie , les devoirs qu'elle s'était

imposés : sa conduite rat imitée par toutes ses compagnes. Les

Français, habitués à la, résignation des peuples de l'Allemagne,

ne voyaient point sans surprise ces étonnantes preuves du fa-

so.

468 LIVBB CINQUIÈME.

iiot. natismc patriotique, dont eux-mêmes avaient pourtant donné t,,a«',e l'exemple en 1 792 et en 1793.

Les assiégeants firent un feu assez vif pendant la nuit du i s au 14. L'incendie se déclara dans plusieurs édifices, même dans ceux qu'occupaient encore les Français. Les Espagnols redoutaient de voir se renouveler les horreurs du bombardement du 2; mais, le lendemain, quand déjà ils s'apprêtaient de toutes parts à repousser l'attaque qu'ils supposaient devoir suivre un feu aussi violent, ils aperçurent avec surprise, du haut des postes les plus dominants, les colonnes françaises en mouvement rétrograde sur la route de Malien. Les plus déterminés voulaient s'élancer à la poursuite des troupes fugitives; mais Palafox crut devoir arrêter cette ardeur inconsidérée : il avait su apprécier la valeur de ses adversaires, et, satisfait d'avoir atteint le but de ses efforts en conservant la ville qu'il avait entrepris de défendre , il ne voulut pas exposer ses troupes, indisciplinées et mal exercées, aux résultats d'un combat en rase campagne avec un ennemi dont la retraite, commandée par les circonstances, n'avait point, à ses yeux, l'aspect d'une fuite.

La levée du siège de Saragosse était, en ciTet, ainsi que nous l'avons déjà dit , l'une des conséquences forcées des événements de Baylen. L'ordre de se replier en Navarre arriva au camp français dans le moment même où le général Verdier faisait ses dispositions pour renouveler une attaque qui eût été peut-être décisive. Au départ des assiégeants , la ville offrait un affreux spectacle de désolation : une partie était ruinée de fond en comble, et celle qui restait debout était ébranlée par la chute des bombes et des obus qui en avaient détruit la majeure partie des toitures et des charpentes.

On a déjà vu que le général Duhesme, ayant échoué devant Gironne, qu'il avait investi le 20 juin, avait repris le chemin de Barcelone, où de nombreux rassemblements sur le Llobregat réclamaient sa présence. Les défaites essuyées par les insurgés dans cette province semblaient avoir fortifié leur constance au lieu de l'ébranler. Battus précédemment sur tous les points de la rive droite du Llobregat, après avoir perdu leur artillerie , ils étaient revenus avec de nouveaux renforts se pos-

(.1 khrf u'f.siagse. 409

ter sur cette rivière , à la fin du mois de juin. Ils avaient établi WM, une batterie de trois pièces de gros calibre au pont de Molins ^w»* del Rey, qu'ils avaient coupé. Tous les gués, depuis ce pont jusqu'à l'embouchure du Llobregat, avaient été fortifiés. Le général Duhesme fit marcher ses troupes sur cette position, le 30 juin, à la pointe du jour. La cavalerie, commandée par le général de brigade Bessières ( frère du maréchal ), força le passage près de San-Boy, remonta la rivière et prit à revers tous les postes de l'ennemi , tandis que le général Lecchi l'attaquait de front et menaçait sa gauche. Ces dispositions eurent un plein succès. Les insurgés furent mis en déroute, et laissèrent sur le champ de bataille un grand nombre de tués et de blessés, quatre mille fusils, leur artillerie et leurs bagages. Le général Lecchi les suivit l'épée dans les reins jusqu'à Martorell ; mais il ne put rester dans cette petite ville , qui touche au défilé du Mont-Serrat, et il fut contraint de l'évacuer sans le moindre retard , pour éviter d'être coupé de Barcelone.

Cependant le général Duhesme avait résolu de faire une nouvelle tentative sur Gironne, centre de nombreux rassemblements d'insurgés. Les Somatènes et les Mlquelets, dont l'affluence croissait journellement, avaient eu l'audace de bloquer étroitement le fort de Figuières, défendu par 400 Français, qui furent secourus à temps par le général Reille, venu de Perpignan, le 5 juillet, avec quelques troupes réunies à la hâte. Le 10, le général Duhesme sortit de Barcelone à la tête de la majeure partie de ses troupes, avec un petit parc de siège, et se dirigea sur Gironne par Mataro, qu'il fut obligé d'enlever de vive force, et par Hostalrich, qui refusa d'ouvrir ses portes. Le 24, Duhesme fut joint par le général Reille, qui lui amenait quelques renforts venant de Figuières. La veille, le marquis del Palacio était arrivé de Mahon , à la tête de 4 à 5,000 hommes qu'il avait fait débarquer à Tarragone. Ces forces, réunies à plus de 10,000 Somatènes, se portèrent au secours de Gironne , sous les ordres du comte de Caldaguès. La place renfermait, en outre, 2,000 hommes de vieilles troupes. Les Français, trop lents dans leurs préparatifs, ne terminèrent leurs travaux que le 12 août. Le feu commença le lendemain à minuit contre le fort de Montjuich et fut continué avec vl-

«u». vacité le 14 et le 15. La brèche allait être praticable , lorsque Elague. je comte de Caldaguès arriva devant la place. Assaillies par des forces supérieures dans la matinée du 1G, les batteries des assiégeants furent enlevées et détruites, et il ne resta aux Français, découragés par cet échec, que le parti d'une prompte retraite qui commença le lendemain. Le général Reille retourna à Figuières et Duhesme à Barcelone , après avoir échoué une seconde fois dans son attaque contre Gironne.

Toute la province était sous les armes; au nord, du côté de Figuières, de nombreuses bandes interceptaient les communications, et faisaient main basse sur les convois destinés pour la forteresse de San-Fernando (ou fort de Figuières). Les escortes étaient impitoyablement massacrées; les cadavres mutilés des Français couvraient les chemins. Le général Reille, qui commandait dans cette partie , n'avait pu parvenir à battre et a dissiper ces rassemblements de Miquelets et de Somatènes, dont les sanglantes incursions portaient la terreur jusque sur les frontières de France.

Sur ces entrefaites, la junte centrale, pour soutenir le dévouement des Catalans , prit la résolution de leur envoyer des munitions de toute espèce, des officiers de ligne pour organiser les milices, et en dernier lieu un renfort de troupes régulières d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie, détachées de l'armée d'Andalousie et commandées par ce même général Reding qui avait coopéré d'une manière si efficace aux manœuvres et aux combats qui avaient précédé la capitulation de Baylen. Les places de Rosas, de Gironne, Hostalrich, Tarragone, Lérida, Cardone, Tortose, le fort de Balaguer, etc., furent mis en état complet de défense. Les Anglais détruisirent , près de Mataro, la grande route de France à Barcelone, de telle sorte qu'elle était non-seulement impraticable, mais qu'elle exigeait encore, pour sa reconstruction, des travaux immenses et des frais considérables.

Affaibli par les combats qu'il avait eu à soutenir contre des forces quadruples des siennes , dans une province entièrement soulevée et désormais défendue par une armée régulière, le général Duhesme était bloqué dans Barcelone, d'où il n'osait presque plus faire de sortie, et où ses troupes commençaient à éprouver des privations de plus d'un genre.

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Telle était la situation des affaires en Espagne, vers la fia du mois d'août. Oa a pu remarquer qu'à l'exception de la E"|,aR,,p bataille de Medina-de-Rloseco , et de quelques autres avantages sans résultats bien déterminés, la fortune avait presque partout favorisé les efforts des insurgés et entretenu leur espoir de secouer le joug des Français. L'issue de la campagne de Portugal promit encore aux Espagnols une continuité de succes, en leur présentant l'appui immédiat des armes anglaises, victorieuses à Vimeiro; et il ne faut peint se dissimuler que cet appui ne fût d'une importance majeure dans les circonstances où se trouvaient les défenseurs de la cause de Ferdinand et de la patrie. L'anarchie régnait au milieu de ce grand mouvement insurrectionnel, qui avait forcé les Français à se retirer sur la rive droite de l'Èbre. Les juntes formées dans les différentes provinces affectaient une autorité indépendante, sans reconnaître encore la nécessité de centraliser l'action révolutionnaire dans une assemblée ou conseil suprême, ainsi que l'avaient fait les Français en 1793. Chaque province avait son armée; mais, comme les juntes nommaient les chefs et les officiers, et retenaient pour elles la direction de leurs levées respectives, il n'y avait point d'ensemble dans le système général de guerre. Cependant l'intérêt du pays réclamait l'établissement d'une autorité unique et stable. La population de Madrid aurait dû la créer elle-même, pour que cette autorité servit de lien et de centre commun aux volontés des autres juntes; mais le conseil de Castille, jaloux de ses anciennes prérogatives, voulait étendre sur tout le royaume son influence et son pouvoir, prétendant être le dépositaire de la puissance suprême en l'absence du monarque. Toutefois les juntes provinciales , qui ne considéraient ce conseil que eomme une autorité nulle et illégale , reçurent avec dédain les ordres qu'il leur adressa , l'accusant d'avoir été partisan dévoué des Français et d'avoir reconnu et publié les actes du gouvernement de Joseph. Depuis le mois de juin , l'attention des diverses juntes du royaume s'était portée sur la formation d'un gouvernement central et sur l'adoption d'un plan général pour chasser plus promptement les Français du sol de la patrie. Il s'agissait de la nomination d'une junte centrale, formée de deux membres

i8o«. pris dans chaque junte de province. Toutes les juntes du Espa8ne* royaume approuvèrent ce projet, à l'exception de celle de Séville, qui , flère de sa hautaine suprématie , répugnait à descendre du faite où elle s'était placée ; mais » contrainte par l'opinion publique , elle finit par adhérer à ce qu'elle ne pouvait plus empêcher. Enfin, le 25 septembre , le nouveau gouvernement rat solennellement installé dans le palais d'Aranjuez, sous la dénomination de junte suprême et gouvernementale du royaume. Elle élut pour président le vieux comte de Floridablanca, ancien ministre de Charles III.

Le premier des généraux espagnols qui entra dans Madrid, après la sortie de Joseph, fut don Pédro Gonzalez de Llamas, avec les troupes de Valence et de Murcie, dans le commandement desquelles il avait remplacé Gervellon. Il y arriva le 13 août, à dix heures du matin, à la tète de 8,ooo hommes. Le 23, il fut suivi par Castanos avec la réserve de l'armée d'Andalousie. A l'enthousiasme produit par l'arrivée de ces troupes victorieuses dans la capitale succéda la proclamation solennelle de Ferdinand Vil; mais la nouvelle des événements survenus alors en Biscaye et en Navarre mit bientôt un terme aux réjouissances dans lesquelles se complaisaient les habitants de Madrid, qui croyaient sérieusement en avoir fini avec les envahisseurs du sol de la patrie.

Bilbao s'était soulevé aux premiers bruits de la victoire de Baylen, et cette insurrection, inquiétante pour les troupes françaises établies sur les rives de l'Èbre, provoqua le départ du général Merlin, qui , avec sa division, se porta sur la ville insurgée, et, le 16 août, dispersa les bandes indisciplinées qui vinrent au-devant de lui jusqu'à une demi-lieue de la ville, dans laquelle il pénétra. Des mutineries et des révoltes qui éclatèrent à Tolosa et dans d'autres communes du Guipuzcoa furent également réprimées, ainsi que des courses faites par des partisans de la Navarre qui cherchaient à soulever cette province et portaient l'épouvante jusque dans la ville française de Saint-Jean-Pied-de-Port.