CHAPITRE VI

SUITE DE L'ANNÉE l8l4»

^piiulation de Paris. Dcpntalion du préfet et du corps municipal aux souverains alliés. Agitation des partis dans Paris. Le conseil municipal émet le vœu du rappel des Bourbons au trône de France; nomination d'un gouvernement provisoire. Le sénat prononce la déchéance de Napoléon. — Dernières opérations fit la grande année française ; combats d'floricourl ei de Saint- Dizier. L'armée revient sur Fontainebleau; Napoléon pan en poste pour Pans. L'armée prend position sur la rivière d'Essonne. Pourparlers entre le duc de Raguse et le prince de Schwartzenberg. Abdication conditionnelle de Napoléon. Marche dn corps d'armée du duc de Raguse sur Versailles. Négociations des maréchaux chargés de porter aux souverains alliés l'abdication de Napoléon. Constitution délibérée par le sénat. Armistice; insurrection des troupes du duc de Raguse. Abdication définitive de Napoléon ; le comte d'Artois fait son entrée à Paris. — Dernières opérations sur la frontière du nord ; combat de Courlray. — Dernières opérations du corps d'armée du duc de Castiglione \ combats de Voiron , de Voreppc et d'Aiguebelle. — Derniers événement militaires en Italie. Fin des opérations de l'armée des'Py rénées ; bataille de Toulouse ; rentrée de l'armée de Catalogne sur, le territoire français; soumission des deux armées au gouvernement provisoire. — Convention militaire du a 3 avril ; arrivée de Louis xvm en France, et son entrée à Paris. Traité de paix entre la France et les quatre grandes puissance» alliées.

La capitulation <le Tannée française sous Paris fut signée ans cette capitale, le 3i mars à deux heures du matin, par Frauœ. ?s colonels Fabvier et Denis , au nom des maréchaux ducs c Trévise et de Raguse, et par les comtes Orlow et Paer , j nom des alliés.

Elle portait en substauce que les troupes des deux ma- •chaux évacueraient Paris, le 3i mars a sept heures du latin, emmenant avec elles l'attirail de leurs corps d'armée;

3i8 SIXIEME COALITION.

i8if. q ue hostilités ne pourraient commencer que deux heures I .-ntc. après, c'est-k-dire, k neuf heures que tous les arsenaux, ateliers j magasins et autres établissemens militaires, seraien laissés dans l état où ils se trouvaient avant qu'il fût quest de capituler; que les blessés et maraudeurs, restés daus ville après neuf heures, seraient prisonniers de guerre ; q la garde nationale ou urbaine, totalement séparée des trou< pes de ligne, serait conservée, désarmée ou licenciée, selon les dispositions des puissances alliées; que la gendarmerie municipale partagerait entièrement le sort de la garde na« tionale; enfin que la ville de Paris serait recommandée a il générosité des hautes puissances contractantes.

Cependant , le préfet du département et celui de polia avaient obtenu du duc de Raguse, qui avait rédigé le projet de l'acte qu'on vient de lire, que les commissaires françaii stipuleraient dans l'intérêt de la ville toutes les clauses qu'il leur serait possible d'impétrer; mais les commissaires de» alliés excipèrent de leurs défauts de pouvoirs, et offrirent seulement de servir de sauve-garde, jusqu'auprès des souve rains, à la députation que la ville enverrait au quartier général de ceux-ci. Dans cette circonstance difficile, lesdeui préfets, sans instruction du gouvernement, et ne pouvais prendre conseil que d'eux-mêmes , résolurent de se rendu au quartier-général des souverains à Bondi, avec une dépu< talion du conseil municipal, le chef d'état-major chevalie) Allent , et deux officiers supérieurs de la garde nationale Alexandre Delaborde et Tourton

* « II» partirent , dit le chef de bataillon Rrx h , avec les commissaires des ati liés, dans oc» voitures de luxe réservées an corps municipal , et destinée» à aagj monter la pompe des cérémonies publiques , dans les jours de la gloire et de U pnitsance impériale. Le conége traversa en silence les ruines de» Maisonnette et de Pantin , et les drox lignes de bivonocs, qoi, de la barrière |uaqu*a Bondi ] bordaient la roule, et sVtendaient flans la plaine on sur les hauteurs. Le» fea* des bivouacs éclairaient cette file de voitures blaucbàtres, dont le vernis et li

OrEURE DE FRANCK. 3i 1# Réputation des préjets et du corps municipal aux tou- |8| ^ raifis alliés — Le cortège arriva k Bondi, eulrc trois et Fmut*. litre heures du matin. Les préfets annoncèrent au comte Ncssclrodc l'objet de leur mission , et demandèrent une dieuce de l'empereur Alexandre. Le ministre leur ayant t espérer qu'ils l'obtiendraient au lever de ce monarque , , chevalier Allent représenta que la garde nationale, chart maintenant de la garde de Paris, en occupait seule les arrières ; qu'eu la séparant des troupes de ligne, la capitutlon n'avait pu la priver des droits qu'elle tenait des lois (mes aux honneurs militaires; qu'il importait, sous cerap- >rt , et quelle que fut la décision des souverains ù son égard, s statuer qu'elle remettrait les barrières , conformément aux *gles et aux usages de la guerre. Les magistrats ayant apuyé cette demande, le comte deNesselrode engagea lechealier Allent a conférer de cet objet avec le prince de îebwartzenbcrg , et prit sur lui de suspendre la remise des «arrières , jusqu'à nouvel ordre du généralissime. Un officier le l'état-major russe partit à cet effet avec l'adjudant-comnandant Alexandre Delaborde. Le prince de Schvwtzenberg iccueillit la demande du chef d'état-major Allent, et ajouta oéme qu'eu. attendant la décision des souverains, la garde naîonale pourrait conserver aux barrières et a l'intérieur tout es postes utiles a la tranquillité publique. Le colonel Apraxin :t l'adjudant-commandant Tourton allèrent régler en coniéqueuce la remise et le service des barrières.

Bientôt après , la députation fut admise à l'audience de 'empereur Alexandre. Ce monarque lui dit « qu'il n'était pas l'eDiiemi des Français , et n'avait en France qu'un seul

dorure attiraUnl l'attention du udilaU. Le nombre de ceui«ci donnait une idée de» ui»hsei que notre armée avait eues a combattre. ..... C'était uinù que le»

magitlrau de uni de capitale* avaient été naguère iutercôdvr pour elles ki chcla de iu>* aimées tiioinphautee »

181^. ennemi, un homme qu'il avait admiré et long-temps aimé, Fraude. ^ Ul) dévoré d'ambition et plein de mauvaise foi, était venu l'attaquer au milieu de ses Etats , et l'avait obligé à chercher le gage de sa sûreté ultérieure dans la libération de l'Europe.» Il ajouta « que let> souverains alliés ne voulaient ni conquérir, ni dominer la France ; mais apprendre et appuyer ce qu'ellemême jugerait te plus utile à son bonheur, et qu'ils n'attendaient, nom s en occuper, que de connaître dans le vœu de Paris le vœu probable de toute la France » Les préfets remercièrent l'empereur de Russie, en termes généraux, de la bienveillance qu'il témoignait a la nation, et leurs demandes se renfermèrent dans ce qui intéressait Paris. Le monarque promit la conservation des musées, des monumeus, desétablissemens publics, de toutes les institutions civiles 5 et comme les magistrats réclamaient surtout la conservation de la garde nationale, Alexandre, se retournant vers le chef d'état-major, demanda s'il pouvait compter sur cette troupe civique. Ce dernier répondit qu'on devait compter sur elle dans tout ce que pouvaient faire des gens d'honneur; le souverain russe, après avoir répliqué qu'il ne désirait rien de plus, et ne voulait aucune autre garantie, renvoya pour tout le reste au général Sacken, qu'il venait de nommer gouverneur de Paris.

Agitation des partis dans Paris. — Cependant l'agitation des divers partis politiques commençait à se manifester dans Paris. Celui de la régence se trouvait sans appui , par l'effet du départ de l'impératrice et de son fils, et par la translation du gouvernement a Blois ; celui de la restauration , favorisé par le prince de Bénévent, acquérait en lui un chef, qui conservait d'anciennes relations près des souverains, et pouvant , comme grand-dignitaire, agir sur le sénat et sur les restes du corps législatif. Mais, dans ce parti r les uns vou-

• Koch, Canipagn*dc i8i4>

GUERRE DE FRAXCE. Su

laîent une constitution qui garantit les intérêts généraux contre les intérêts de caste et de corporation , qui maintint les grands principes proclamés en 1789, et qui préservât la patrie d'une nouvelle révolution, en éloignant les abus qui avaient amené la chute de la monarchie; les autres voulaient l'ancien régime pur et simple, avec tout son cortège, avec tout ce qu'il avait «le uuisible et d'humiliant pour la presque totalité de la nation.

Vers onze heures du matin , une cinquantaine de jeunes gens prirent la cocarde blanche, et se portèrent sur le boulevard de la MaJelaine, en criant : Vive le roi! vivent les Bourbons! Une partie des croisées se garnissaient en même temps de femmes , qui agitaient des mouchoirs blancs. Ce mouvement se propagea sur le boulevard des Italiens; la masse de la population n'y prit aucune part.

Entrée des alliés à Paris. — Le même spectacle eut lieu pendant l'entrée des étrangers. Les monarques alliés et leurs troupes se rendirent, par les boulevards, aux Champs-Elysées.

Beaucoup de gardes nationaux continuaient à porter la cocarde tricolore, tandis que d'autres arboraient la cocarde blanche; et cette diversité d'emblèmes allait occasioner des scènes de désordre, qui furent heureusement prévenues par les sages mesures et les exhortations énergiques du chef l'état major.

Vers le soir , les souverains tinrent un conseil chez le prince falleyrand, où l'empereur de Russie avait pris son quartier. Le prince de Schwartzenberg , le comte de Nesselrode , le général Pozzo di-Borgo et le prince de Lichten tein firent >artie de ce conseil, auquel le prince de Bénévent et le duc l'Alberg assistèrent '. La question de la restauration y ut

• Le baron Louis et l'abbé de Praib, archevêque de Ma Unes, fuient introduits an» le cours de la conférence, pour èue cornu lit s sur létal de la France et la iiuaûon des esprits.

XXUI. '2 1

ï8ii, décidée. La paix avec Napoléon , la régence, le retour des I Fiance. Bourbons furent successivement agités; on conclut qu'il fallait rappeler les Bourbons avec une constitution qui cousaciàt les résultats de lu révolution franchise; et on rédigea une déclaration, qui fut imprimée et publiée à l'iustant, par laquelle les souverains s'engageaient à ne plus traiter avec Napoléon, ni avec aucun de sa famille. Le duc de Vicence arriva peu de temps après, chargé de nouvelles propositions de Napoléon pour l'eiupeieur Alexandre; mais il était trop tard.

Le lendemain premier, avril, tandis que le priuce de Béne- \ent, eu sa qualité de vice- grand- électeur de l'empire, convoquait le séuat, et que le préfet de la Seine réunissait le coiueil municipal , celui de police recevait a la fois l'invitation de faire rouvrir les ihcàt'es, l'avis que les souverains iraieut à l'opéra, et l'ordre de licenciement de la gendarmerie municipale, présentée au généralissime comme dangereuse, à cause de sou attachemeut à Napoléon.

Le t bel d'état -major de la garde parisienne , les adjudanscommundaus Tourton et Alexandre Delaborde, se rendirent che* le priuce de Schwartxeuberg, insistèrent sur la conservation de ce corps, et en démontièrent la nécessité , pour assurer la police des spectacles et autre lieux publics, et pour seconder, en beaucoup de cas, la garde natiouale qui n'axait poiut decavaleiie. Ils ne dissimulèrent pas que parmi les gendarmes, beaucoup d'anciens militaires pouvaient tenir a Napoléon i mais ils allumèrent que ce sentiment ne les empêcherait pas de se conduire conformément à l'intérêt de la capitale qui les soldait , et de leurs familles, que la perte île leur état jetterait dans la misère.

L'ordre fut révoqué , a condition néanmoins que le commandement de la gendarmerie municipale serait réuni à celui de la garde nationale ».

• Tout ça deuil* u Ici uùv&n* oui «té puimiUii» l'ouvrage M. &u«k

GUERRE DE FRANCE. 3a 3

Les rapports de service des troupes de ligne alliées et de la garde nationale furent égaleuieut réglés ; dans tous les points France, de contact, la garde nationale conserva le rang que lui assuraient la loi et les réglemens a 1 égard des troupes de ligne. On adopta l'heureuse idée des patrouilles mixtes, où un oflicier de la garde nationale commandait un sous-officier et quelques grenadiers ou chasseurs de la garde nationale , un sousofficier et plusieurs soldats de troupes alliées. Les postes auxquels chaque lésion fournissait tour à tour, furent par* tagés et confiés chacun a celle sur le territoire de laquelle il se trouvait. Par ce moyen, les citoyens se déplacèrent peu de leurs arrondissemens , et restèrent à portée de protéger leurs maisons et leurs familles. Ces dispositions et plusieurs autres, toutes aussi sages, maintinrent Tordre public, empêchèrent toute rixe sérieuse entre les habitans de Paris et les militaires étrangers , et diminuèrent autant que possible les maux de l'occupation.

Le conseil municipal émet le vœu du rappel des Bour- ani j bons au trône de France; nomination a* un gouvernement provisoire. — Pendant qu'on prenait ces mesures conserva* liices , le conseil municipal, a l'unanimité des membres présens , signait une déclaration en faveur du rappel sans réserve des Bourbons ; et un sénatus-consulte instituait un 'ouvernemeîii provisoire de cinq membres (le prince de Bénévent , le duc de Dalberg, les comtes de Jaucourt et Betirion ville, Tabbé de Montesquiou), chargés de pourvoir iu.x: besoins de V administration y et de présenter au sénat m projt t de constitution qui puisse convenir au peuple r rartçais.

Le a avril , le comte de Nesselrode ayant invité IVtat- □ajor de la garde nationale à faire prendre la cocanie blanche iux citoyen* qui la composaient , le chef d'état-major et le ;éiiéral Dessoles , nommé au commandement de cette garde

W s SfXfKMK COALITION.

p«r le gouvernement provisoire, furent d'ovis qu'il fallait continuer a laisser chacun parfaitement libre à cet égard, ^occuper Avant tout de lu tranquillité de In ville, et plu* ti»rd , lorsque le* esprit» aéraient moins dissidens, lorsqu'ils aéraient et plus généralement et m'en* préparés a la révolution qu'on voulait opérer, de faire arborer la nouvelle cocarde f triais sur un ordre de l'autorité civile, afin d'écarter toute idée d'intervention d'une force année dans !e« tet* politiques.

Le gouvernement provisoire avait aussi conféré au générai Dessous le commandement militaire du département de la Seine. La réunion des fonctions les plus importantes et les plu* difficile» convenait a ce général et n'était nullement au-dessus de si'* forces. Très-avantageusement connu de l'armée, experl dan» la science administrative , ennemi du despotisme de Napoléon, il possédait tous les titres a la confiance de aes frères d'armes et û l'estime de ses concitoyens.

Je sénat prononce la déchéance de Napoléon, — Ce fut le S avril que le gouvernement provisoire acheva de s'organiser , en désignant des commissaires pour tenir jusqu'à confirmation ou nomination des titulaires, les portefeuille» des divers départemens ministériels ; et , dans l'après-midi , il adopta l'acte du sénat qui déclarait Napoléon déchu du trône, le droit driérédité aboli dans sa famille, le peuple fronçai* et l'armée déliés, envers lui , du ferment de fidélité. Cet acte fut appuyé le même jour de l'adhésion du coi législatif.

l e 4 avril, fui proclamé un arrêté qui libérait ou licenciait les conscrits non appelé i ou non incorporé*, les bataillon* de nouvelle levée , et toutes le* levées en nuisit.

Nous avons du glisser rapidement sur les circonstances purement politiques, afin de reprendre le plus tôt possible le récit des évenemeui militaires. Nous suivrons la môme méthode dans l'historique du reste de cette campagne.

SIXIEME COALITION. 3a5

Dernières opérations de la grande armée française $ affaire d Hoiricourt. — Nous avons laissé l'empereur en marche , le 24 ma " , sur Joinville, avec sa garde et les cinquième et sixième corps de cavalerie, tandis que te duc de Tarenle , avec le3 septième et onzième corps d'infanterie, le suivait à Saint-Dizier , et que les comtes Gérard et Saint- Germain formaient son arrière-garde a Pei thes et Loagcham ps. Le général Winzingerode , qui avait ordre de le suivre avec ses dix mille chevaux , ne dépassa pas Maisons le 24; et son avant-garde , sous le général Tettenborn , n'ayant pu aller audelà de Tbieblemont , cette marche ne fut nullement inquiétée. Napoléon, persuadé que le succès de son entreprise dépendait de la rapidité de ses mouvemens et de l'inquiétude qu'ils causeraient au généralissime, se remit en marche le 25 mars, de grand matin. La cavalerie légère des généraux Pire et Jacquinot fut poussée sur les routes de Bar-sur- Aube et de Cbauraoot ; la première entra dans cette vide ; les troupes de la garde occupèrent Brienne et Doulevent ; le onzième corps vint prendre position a Vassy , couvert en arrière du défilé d'Humbecourt par le septième, qui garda les débouchés de la foret. Dans ce mouvement , larrière-garde fut mitraillée vis-à-vis de Hoiricourt, par une batterie légère que le général Tettenborn amena sur la rive droite de la Marne; et la colonne qui suivait la route de Saint-Dizier a Vassy , resserrée en cet endroit , entre la rivière et sa berge, en fut ébraulée. Heureusement, le général Treilhard mit ses dragons à couvert derrière le village de Valencourt , et dégageant le chemin , permit à l'infanterie du général Gérard de gagner la colline. Ou plaças la hâte deux batteries sur le plateau, a^ui éteignirent bientôt le feu de l'ennemi , et une centaine de tirailleurs ayant passé la Marne, au gué , continrent les siens. Le général Gérard ayant ainsi arrêté les suites d'uue surprise qui allait causer un désordre honteux , continua soiLcbemin en

1814. k° n ordre, observe jusqu'à Hurabecourt par le général Tct- ' France, tenbnrn, lequel, aptes avoir laissé quelques cosaques devant ce village, fut s'établir à Eclaron. Le gros delà cavalerie alliée s'avança jusqu'à Saint - Dizier , et la brigade Czemischew se porta de Vitry à Montiérender ; le rapport qui parvint à l'empereur , de cette affaire d'arrière-garde , prolongea 6on erreur , il crut que la grande armée était sur ses traces et se félicita du parti qu'il avait pris.

Cependant, au premier avis delà niarcbe de l'armée française sur Cbaumont , le parc général et les gros bagages dos alliés qui se trouvaient à Bar-sur- Aube, furent évacués sur Béfort; cette circonstance semblait promettre un résult a heureux, lorsque quelques prisonniers ramenés au quartier impérial > annoncèrent la jonction des deux armées ennemies, ei leur marche sur Paris. L'empereur n'en tint aucun compte.

Toutefois , dans la matinée du a6 , informé par le duc de Tarente que l'arrière-gar.le n'avait vu absolument que de la cavalerie légère, et cette circonstance confirmant les déclarations des prisonniers, Napoléon se détermina à pousser luimême une forte reconnaissance sur ses derrières. Les cosaques laissés devant Humbecourt furent rejetés sur Valcourt , où le général Tettenborn fut culbuté et obligé de repasser la Maine. L'empereur, parvenu sur le plateau de Valcourt, distingua l'ennemi en bataille sur la rive opposée. Il occupait , avec deux bataillons de chasseurs , la ville de Saint- Dizier , à laquelle sa gauche était appuyée j sa droite s'étendait dans la direction de Vitry, protégée par quelque infanterie dans le bois de Perthes ; et des essaims de tirailleurs à pied et à cheval bordaient la Marne. Sa première ligne était en avant de la route , face à la rivière , sa seconde , en arrière; l'artillerie, entremêlée de quelques escadrons, placée sur la chaussée même qui en domine le cours.

Combat de Saint-Dizier. — Croyant toujours apercevoir l'avant garde de l'armée du prince.de Schwartzenberg , Napo- France, léon rappela les corps d'infanterie qui étaient près de Vassy , a6lhars et ordonna aussitôt a la colonne de franchir la Marne au gué d'Hallignicourt. Le comte Sebastiani la passa en colonne par pelotons, et se déploya à droite et à gauche du gué, soutenu par les corps des comtes de Saint-Germain , Milhaud et Valroy , qui se portèrent sur ses flancs. L'infanterie de la garde , celle du comte Gérard et du duc de Tarente suivirent la cavalerie ; mais le duc de Reggie se dirigea sur Saint-Dizier par la route de Join ville. Dès que l'armée française fut formée, la cavalerie en première ligne, l'infanterie en seconde, entre Hallignicourt et Hoiricourt, l'action s'engagea à gauche par échelons, le centre et la droite marchant en ligne. Le général Winzingerode, se voyant toute l'armée française sur les bras , chercha à éviter le combat -, mais craignant de perdre l'infanterie qui gardait Saint Dizier , il ordonna au général Tettenborn de couvrir la route de Vitry, pendant qu avec le gros de ses forces, il gagnerait, par cette ville, la route de Bar-sur-Ornain. En conséquence de cette instruction , le général Tettenborn essaya plusieurs charges qui furent repoussées; le baron Winzingerode s'étant ébranlé, de son côté , pour se rapprocher de Saint-Dizier , fut enfoncé par la cavalerie de la garde, qui poursuivit les fuyards jusqu'au bois de Trois-Fontaines. Pendant que ceci se passait a la gauche , le duc de Reggio entrait au pas de charge dans Saint - Dizier , dont la garnison effrayée se repliait sur Bar. L'ennemi étant alors rompu et sans appui, la cavalerie française redouble d'audace et d'activité; les généraux Milhaud et Letort, le comte de Valmy enfoncent et mettent en déroute les colonnes alliées 1 ; et l'infanterie, suivant au pas

» La brigade de dragons du général Lamoiie chargea la première «4 te disiiagna particulièrement*

tftt4. de course les cuirassiers et les dragons, les seconde avec gloire, Fr«nc«. et .complet te le succès. Le^duc de Rcggio, a la lète de la cavab rie du comte de Valmy , conduit battant le gros des Russes à cinq kilomètres au-delà de Saudrupt , où la nuit le ion e de pendre pis it ton. Le duc de Tarante donne la chaise au général Tetirnborn jusqu'à Pcrlhes, et la fusillade ne cesse qu'à la nuit. Le quartier impérial resta a Saiut-Dizier, où la garde s établit.

Les Russes venaient de perdre, dans cette journée) quinte ù dix huit cents hommes , dont environ cinq ceuts prisonuiers ; la perte des Français n'excédait paa six cents hommes hors de combat.

Cette victoire, la dernière epic dut remporter Napoléon, ne servit qu'à lui dessiller les yeux et a le convaincre enfin que les alliés étaient en pleine marche sur Paris. Il eut d'abord l'intention de manœuvrer sur leurs derrières, par l'une des roules qui y conduisent deChàlons; mais il fallait préalablement enlever Vitry ; l'armée s'élant portée vers cette place, une reconnaissance exacte des lieux démontra à l'empereur que ce coup de main était trop hasardeux. On tint conseil devant Vitry, et d'après l'avis du major -général et du prince de la Moskowa, Napoléon, qui avait songé un moment à se jeter avec toute l'armée dans les Vosges, résolut de ne pas quitter la trace des alliés , et de se mettre en marche sur Pari* par Troyes.

L'armée française revient sur Fontainebleau; Napoléon part en poste pour Paris. — Pendant que l'armée commençait û exécuter ce mouvement , le duc de Reggio entrait il Bar et jetait des partis sur la Meuse, pour avoir des nouvelles de la division sortie de Metz avec le général Ouruttc, mais ou n'en put rien apprendre, quoique depuis deux jours elle se trouvai entre Longwy et Verdun.

Le duc de lleggio reçut Tordre d« rejoindre l'armée en

toute hâte, et la retraite sur Troyes s'opéra dans Tordre sui- 1814. vant : une première colonne , composée de l'artillerie légère, franc* des cinquième et sixième corps de cavalerie , fut rappelée des eu virons de Cba union t sur Troyes ; la deuxième formée de toutes les troupes à cheval de la garde , se dirigea sur Brienne ; la troisième , consistant dans l'infanterie de la garde qui se trouvait aux environs de Saint-Dizier , vint , le a8 , sous les ordres du prince de la Moskowa , coucher à Monthiérender, où fut établi le quartier impérial ; enfin , la quatrième, composée des six corps ( infanterie et cavalerie ) précédemment commandés par le duc de Tarente, poussa le même jour jusqu'à Vassy. Le comte Gérard , qui tenait Valcourt, ne s'ébranla qu'au moment où le duc de Reggio déboucha de Saint- Dizier sur la route de Joinville, et s'échelonna le soir depuis liumbecourt jusqu'à Vassy ; cette marche se fit par un temps affreux et dans des chemins de traverse. Dès que le général Winzingerode s'aperçut qu'il n'était plus poursuivi , il revint à Saint-Dizier, où il rappela les généraux Telteuborn et Czernischew.

Le 29 , l'empereur, à la tête de la cavalerie de sa garde, était en route sur Vandeuvres, lorsqu'un courrier expédié de Paris lui remit une dépêche du roi Joseph qui lui annonçait l'arrivée h Meaux des armées combinées. Il envoya , comme on l'a déjà dit , le général Dejean aux maréchaux pour leur recommander d'éviter l'occupation de la capitale , et pour annoncer en même temps au prince de Schwartzenberg les propositions qu'il faisait à l'empereur d'Autriche , et qui, selou lui, étaient de nature à amener la paix. Un agent diplomatique partit en même temps pour Dijon , avec une lettre autographe adressée à ce souverain.

Rapoléon, arrivé h Troyes le même jour, 29, traça l'itinéraire de l'armée, de manière à ce qu'elle arrivât le 2 avril tous la capitale. Quant a lui ? il la devança le 3o , suivi scu-

31o SIXIEME COALITION.

18. j lrmrnt du prince de fteufchàtel et du duc de Vicence, dans Vu»**, l'intention d'arriver à Paris le plus tôt possible parla route de Fontainebleau.

Au moment où il atteignait le village de la Cour-de-France, ' le généial B« ll-ard y arrivait de sou côté , ramenant sa cavalerie de Paiis. Il apprit a l'empereur la bataille livrée st>os cette ville, la capitulation des deux maréchaux, ainsi que le départ de I impératrice , que ce souverain ignorait encore. Le corps du duc de Trcvise arriva sur ces entrefaites , et l'em- .pereur qui s 'obstinait à se rendre dans sa capitale , vainct, par les représentai ions réitérées du prince de Neufchàtel, du duc de Vicence et du général Belliard , se décida a retourner a Fontainebleau, après avoir ordonné que toutes les troupes prissent position sur l'Essonne.

L'armer ft rat irai se prend position sur la rivière à" Es* sonne. — Tan !i> que les durs de Trévise et de Raguse s'établissaient , conformément à cet ordre, sur la rivière que nous t venons de nommer, que le gros de l'armée s'acheminait uuit et jour vers Fontainebleau , et que l'empereur s'occupait de la réorganisation de ses troupes, le duc de Virence échouait dans sa mission auprès de l'empereur Alexandre, comme on la vu plus haut. L'intention de l'empereur était de manœuvrer sur la capitale. A cet effet, il passa la revue de sa garde, dort l'infanterie sur la route de Paris , en avant de Mouliguoa et de S,iinl-Fargeau.Le4 îm ilî ^ droite de l'armée française s'appuyait a Milun , sa gauche à la Ferté-Aleps, en remontant l'Essonne ; Corbeil et Essonne étaient occupés par le duc de Raguse; la partie de Melun , située sur la rive gauche de la Seine, par des dépôts de cavalerie. Les troupes aux ordres du duc de Taiente vinrent prendre position, l'infanterie en deuxième ligne, à Villiers, Chailly-en-Bière et Fontainehleau , la cavalerie sur la rivière d'Ecolle, depuis Saint- Germain jusqu'à Boissisc. La totalité des forces réunies sur

-cette ligne n'excédait pas trente-six mille hommes. De leur ^«4côté les alliés, malgré la révolution qui venait de s'opérer dans Paris, avaient jugé nécessaire de se porter en avant, il ne restait dans la capitale que les gardes et les réserves.

Pourparlers entre le duc de Raguse et le prince de Sckwartzenberg. — La nouvelle s'étant répandue que Napoléon se disposait à marcher contre Paris avec environ cinquante mille hommes, les souverains effrayés des suites que pourrait avoir une hataille acceptée sous les murs de cette ville, résolurent de l'évacuer par prudence et de prendre position a Meaux. L'ordre de ce mouvement rétrograde allait être expédié au comte Barclay de Tolly, lorsque le généralissime en fit suspendre l'envoi en rendant compte des pourparlers qu'il venait d'entamer avec le duc de Raguse.

Ce maréchal, mu par des motifs que nous n'entreprendrons point de discuter , mais que l'histoire appréciera sans doute un jour, comme elle a jugé ceux qui déterminèrent la conduite du général Monck et du duc de Marlhorough aux époques de la restauration et de la seconde expulsion des Stuarts ; le duc de Raguse, disons-nous, conclut un traité en vertu duquel les troupes qu'il commandait devaient quitter la position d'Essonne et se retirer par Versailles sur un point en-deçà du théâtre des hostilités, entre les armées de Napoléon et les alliés. Le duc de Raguse agissait de concert avec le comte Souham, l'un des plus anciens généraux divisionnaires de l'armée. A l'exception des généraux Chastel , Ledru Desessarts etLucotte, dont les dispositions n'avaient pas paru favorahles, tous les autres forent mis successivement dans le secret de cette négociation.

Une démarche d'un autre genre, mais qui tendait également a faire cesser la guerre étrangère et à prévenir la guerre 3 civile, eut lieu en même temps.

Abdication conditionnelle de Napoléon. — Les maré-

33a SIXIEME COALITION.

iSi<. chaux qui se trouvaient a Fontainebleau, instruits par leurs " oce " correspondances particulières des évéuemens de Paris, se rendirent le 3 , a midi, chez l'empereur, accompagnés du grand-maréchal du palais et du duc de Vicence, pour le résoudre â un grand sacrifice. Là, le prince de la Moskowa portant la parole , ils rengagèrent a renoncer au trône en faveur de son fils, sous la régence de l'impératrice. Il signa en effet cette promesse d'abdication dans la soirée, et chargea le prince de la Moskowa , les ducs de Tarente, de Vicence, qui devaient s adjoindre ( en passant a Essonne ) le duc de Raguse , d'aller la porter aux souverains.

Ces députés partirent aussitôt ; mais lorsque, arrivés à Essonne, ils eurent communiqué au duc de Raguse l'objet de leur mission, ce maréchal fut très- embarrassé d'une telle marque de confiance de Napoléon dans une pareille circonstance. Toutefois, laissant le commandement des troupes au général Souham , il accompagna ses collègues, auxquels il ne parla de sa convention qu'en termes vagues, et en les assurant , à, plusieurs reprises, que rien n'était conclu.

Marche du corps (V armée du duc de Raguse sur Versailles. — Il avait ordonné au général Souham de ne foire aucun mouvement jusqu'à son prochain retour; mais peu d'heures après le départ du duc de Raguse, l'empereur précipita, sans le savoir, l'exécution delà convention, en faisant appeler le général Souhnm, sans doute pour lui expliquer lui même les motifs qui l'obligeaientà révoquer les ordres relatifs h la marche sur Paris. La lettre qui mandait ce général n'indiquant point d'objet, et plusieurs circonstances donnant lieu au général Souham de penser que Napoléon était instruit du traité particulier du duc de Raguse, il assembla les officiers généraux dépositaires du secret, et ils résolurent à Punanimité, d'exécuter sur-le-champ le traité, et de se rendre a Versailles sans attendre d'instructions ultérieures du

GUERRE DE FUAXCE. 3U narêchal. Le corps d'année se mît eu marche le 5 avril , à luatre heures dn matin. Les troupes crureut quelque temps |u*ou les menait à une attaque sur le flanc droit des allies j [nais quand elles s aperçurent qu on les avaient trompées > eurs murmures éclatèrent , et les généraux eurent beaucoup le peine à les conduire jusqu'à Versailles.

Négociation des rtuiréchmur chargés de porter aux 5«i6»ttil. souverains alliés i abdication de Xapolèoa. — Les ducs de Parente et de Vîcence , et le prince de la Moskowa , arrivés a Paris , communiquèrent l'objet de leur mission au gouvernement provisoire, qui ne leur cacha pas qu % il était peu disposé à la favoriser. Ils obtiureut une audience de l'empereur Alexandre, qui leur parut mieux disposé, et lui représentèrent que refuser l'abdication conditionnelle offerte par Na* poléon , c'était attacher les soldats a son infortune et recommencer une lutte presque terminée. Lecaar résolut de prendre conseil de ses alliés, et sans donner aux plénipotentiaires de promesses positives , il les ajourna au lendemain, en les as* surant qu'il appréciait toute la valeur de leurs propositions et qu'il était personnellement disposé à accueillir le vœu de l'armée.

Dans un conseil tenu dans la nuit du 5 avril chex l'empereur Alexandre, et auquel furent appelés les membres du gouvernement provisoire , on remU en délibération la déclaration du 3i mars.

Après une discussion contradictoire des motifs qui militaient en faveur de la régence ou de la restauration , l'empereur parut se rendre aux considérations présentées par le général Dessolles , qui lui fit sentir les conséquences d'un pas rétrograde dans une révolution déjà si avancée. Au nom des souverains qui s'en étaient remis à sa décision , il déclara qu'ils ne laisseraient pas a la merci 4ls vengeances de Napoléon ou de sa famille, de braves guerriers et tant de magistrats et de

f> avril.

ibjt citoyen» rerommandabîcs , victimes de leur confiance dans Fr«»cc. la déclaration nVs monarques alliés. Le lendemain , les commissaires tromètent le czor dans des dispositions bien différentes de ln vrille. Pendant qu'ils reproduisaient les arguuiens qui avaient failli triompher à la première audience, un aidedcHHinj) vint annoncer à Alexandre, eu lui remettant tue dépèche, que le corps du duc de Raguse était passé. « Messieurs , dit le monarque , vous faites valoir beaucoup la volonté de l'armée ; mais la connaissez-vous bien ? savez' vous ce qui se passe ? » et il leur remit l'avis du prince Schwartzenbcrg, annonçant la défection de ce même corps d'armée. Alexandre ajouta que cet événement changeait l'état de la question, et ne laissait à Napoléon que le choix d'une abdication absolue ; puis, comme pour tempérer ce que cet arrêt avait de trop dur , il assura les commissaires qu'on lui accorderait pour retraite une principauté indépendante, où il serait libre d'emmener une partie de sa garde et ses servi teura les plus dévoués. - C'est ainsi que la défection du duc de Raguse , en faisant triompher la cause de la restauration , anéantit celle de la régence

Les négociateurs impériaux avaient repris la route de Fontainebleau aussitôt après la décision d'Alexandre. Toutefois, le prince de la Mo^kowa et le duc de Vicence s'arrêtèrent à Cheviliy, pour conclure avec le prince de Schwartzenbergun armistice nécessaire pendant l'achèvement des négociations ; et le duc de Tareute alla seul annoncer à Napoléon l'issue de leur mission auprès des souverains.

Constitution délibérée par le sénat. — Dans le même temps, le sénat assemblé extraordinairement délibérait sur

> Dacs un mémotic justificatif qu'o^lni attiilnic , le duc de Ragusc affirme qne se» arrangement avec le prince «le Scdwat uenbeig se bornèrent A la promet* de ne plus combattre, si ou voulait assurer la tic a N.ipolcoo.

GiTER&E DE FRANCE,

in projet de cwostir&tîoa rçne le § oirvernement provisoire *é- f § t ^ ait hité de réd^er. Qiekxnes articles ajouté» et d'autres te. uxquels on &x de légers amend-r-sens y furent l'objet d'une ourle discussion . terminée par l'adoption d'un acte dont la iroroulgation devait être bientôt illusoire.

Apres avoir entendu le rapport da doc de Tarerrfe f Napoléon résolut d'entamer de nouvelles négociaaoos -or la base de fabrication absolue, et remît en conséquence (es instnicuoes et ses pouvoirs a ses pléni Retenti aires, te 7 avril a a mat». Cette ms« eile fat bientôt répandue dans l'armée, et dès-lcrs e&aenn se erat »kre d^Undonner en chef qu'entraJoaient les événemens, et de Vira,. ter en faisant ioo traité particulier. Cr> grand nombre de généraui se rendit a Paris, d'autres restèrent encore près dn mouarryoe der.hu , ou par respect Lam&in, du peur lui donner ar*e dernière marque de leur recoonaiiaance pour ses bienfaits et d'attachemeut pour sa personne.

Le tuene jour r 3apo(con , conservant woearrîerevpensee, ordonna la rcvte des deuxième et sep' >eine corps , cantonnés près de lui a Fontainebleau. Ces rroopes f co<m posées en partie des débris des *Ie;.u» bondes d Espagne tirées de 1 armée: do duc de Dalmar^e t ne se ressouvenant, dans la catastrophe présente, <rne de b gloire passée de leur empereur, l'accueillirent avec îles cris accoutumés, « Ce *«$b* non éuni-

déridèrent an instant son front £ il les compta et icdevl&t soucieux '

Après la parade, il fit appeier le doc de Be^gjo dans son cabioet , et toi de**ao*4a s'U pouvait faire fon^s snr les dépositions de Sa trou-pe* <r 3on, sire, repon.it le maréchal , \otre majesté a renoncé a sa eonrowne, — O .i . aiafs sons conditions, «—le soldat ne connaU*'* p*a ces restruuîoae poi-

m SIXIEME COALITION

iH.f tiques ». Napoléon réfléchit un instant cl reprit : u Kh bien Yuwm. donc , nti^fi<lorif( des* nou\ elles de Pitrin ». a «mil. Armistice ; insurrection des troupe* du due de flogute a f crsailh s. — Cependant l'.-îr mif i if f fui pul , il pai logeait I» France entre les armée» françaises et alliées ; celles-ci devaient , a partir de l'embouchure de la Seine , occuper la rive droite de ce fleuve, et de plus les limite* méridionale* de» département de la Seine- Inférieure , de l'Oise , de Seineet-Oise, de Seine-et-Marne, de l'Yonne, de la CAte-d'Or, de 8aônc-ct- Loire , du Khône et de l'hère, jusqu'au Mont- Cenis.

Le corps du duc de Ragnse , que le général Sot/hais avait conduit a Versailles, ainsi qu'on la vn, fut le seul qui tenta de s'opposer h l'exécution de cette convention militaire. Au moment où les troupes étaient réunies sur la place d'armes pouf passer la revue du maréchal , le bruit circula dans leurs rangs qu'elles allaient être cernées et désarmées par les Russes, que tous les officiers et soldats allaient être faits prisonniers et conduits en Sibérie. L'alarme se répand avec U rapidité de l'éclair , et des transports de rage éclatent de toutes parts : de» officiers brisent leurs épées et s'arrachent les épauleitcs, des foldats jettent leurs armes, d'autre jurent de mourir plutôt que de les rendre. Les généraux accourent ; ils essayent de dissiper ces vaincs terreurs , des voix les accusent d'être les auteurs du mal. Des coups de fusil partent contre eux , et ils échappent avec peine. Les corps sans guides, sourds a la voix des officiers supérieurs , se débandent , se dispcisent , errent par pelotons dans la ville et dans le parc ; toutefois , le plu* grand nombre se réunit a la fin et parle de retourner vers l'empereur h Fontainebleau, L'autorité d'un chef , d'un sous-oflicier , une hata iguc, un cri peut-être eût entraîné la niasse incertaine et flottante. Ce premier mobile ne se trouva point. Des officiers qui n'avaient

GUERttE DE FRANCE. 33 7

pas perdu la confiance des soldats, envoyés par le maréchal, 1814. les désabusèrent , les calmèrent , rétablirent les cadres , les conduisirent à Mantes , d'où ils furent distribués dans leurs cantonuemens '.

Abdication définitive de Napoléon ; le comte d* Artois fait son entrée dans Paris. — Le traité qui réglait la condition future de Napoléon et de sa famille, ayant été signé, le 1 1 avril , 1 ex- empereur dicta au duc de Bassauo son abdication dé6nitive pour lui et ses héritiers aux trônes de France et d'Italie.

Déjà, par ordre du gouvernement provisoire, la garde parisienne avait arboré la cocarde blanche. Monsieur, comte ' d'Artois, lit son entrée à Paris, le la , au milieu d'un immense concours d'habitans, empressés de saluer par leurs acclamations, un des rejetons de la noble famille de Louis \x et d'Henri îv \ Complimenté par le prince de Benevent, président du gouvernement provisoire, S. À. R. le remercia ainsi que ses collègues de ce qu'ils avaient fait pour la France : « Plus de divisions , njouta-t-elle , la paix et la France ! Je la revois, et rieu n'est chaugé, excepté qu'il y a un Français de plus. »

l^e frère du roi fui déclaré, le 1 4 > par décret du sénat, lieutenant-général du royaume, a en attendant que Louis- Stanislas-Xavier de France, rappelé au trôue des Fiançais, etlt accepté la Charte constitutionnelle *. »

1 Mémoires da Koch.

•» Les étrangers ne punirent |>oinl a celte cérémonie; la garde nationale seule bordait la liuic et formait le coriég».

3 Le sénat en cm |>s pt ésentu ce décret au prince, qui répondit n'avoir pas reçu du toi son t'icre le pouvoir d'accepter la constitution j mais il ajouta qu'il ne craignait pas d'être désavoué, en assurant, en sou non», qu'il eu admettait les bases, dont il Qt ensuite rénumération. Kllcscomprenniennn'ecliveinent, suivant ses propres expressions, « toutes celles qui étaient essentielles et nécessaires pour contacter tous les devoirs, assurer toutes les existences et garantir notre avenir. » (Koch. )

ixm. aa

18.4 ^ nous rc5l€ ^ po | ^ cr des dernières opérations et de la sou« tVo.u*. mission des armées secondaires; nous terminerons ce dcrniei chapitre du volumt, par le récit des événemens qui suivirent l'installation du gouvernement royal , jusqu'au traité de \mi Fin «le nuira.- conclu avec toutes les puissances alliées.

Dernières opérations militaires sur la frontière du nord combat de Courlray. — Nous avons laissé le comte Maison attenduut , après avoir concentré sa petite armée sous les murs de Lille , l'occasion d'opérer à Garni sa jonction avec la division du général Roguet. La tentative que le duc de Weymar venait de faire sur Maubeuge avec la majeure partie tîe ses forces , favorisant le dessein du général en chef français , celui-ci annonça hautement qu'il allait faire lever le blocus de cette place; mais plein de confiance dans le colonel Schouller qui en était le commandant , et dons le patriotisme des habiiaus, il disposa tout pour l'autre expédition. Les troupes furent pourvues de munitions, et Ton acheva \z construction d'un équipage de pont , indispensable pour exécuter en face d'un ennemi supérieur en nombre une marche de flanc sur la I ys , où l'on n'avait aucuu passage.

Le a5 mars, à quatre heures du malin , 1rs divisions Bai rois et Solignac , fortes ensemble de six mille hommes , mille chevaux, formant la division du général Castcx , et un train d'artillerie de vingt bourbes a feu, commencèrent leur mouvement. Le général Maison , avec cette masse , n'eut pas Je peine a culbuter les partisans du major Hellwig, qui occupaient Menin , et il entra ensuite dans Courtray. De 1A , pour mieux abuser l'ennemi, en lui persuadant qu'il se proposait de marcher sur l'Escaut , il le fit poursuivre pendant quelques heures sur la route d'Audenardc; et , après avoir laisse prendre haleine à ses troupes , il détacha une partie de sa cavalerie , la brigade d'infanterie du . général Penne, avec l'artillerie légère , u Peteghem.

Le lendemain, le corps français continua sa marche sur «814. Gand. Cette place c'ait occupée par un pulk de cosaques et Fra,M * par le noyau d'un régiment d'insurgés belges. Les portes étaient fermées et défendues par de l'artillerie. L'infanterie du général Penne s'empara en un clin-d'ceil des pièces de l'ennemi ; un escadron de cosaques qui essaya de les reprendre, fut mis en déroute par les lanciers français. L'ennemi perdit cent prisonniers.

Dès que les Français furent mattres de Gand , sur l'avis que des coureurs russes se montraient aux environs de Lokeren, le général Maison détacha le colonel Villatte avec cinquante lanciers et une compagnie de voltigeurs, afin d'ouvrir la communication avec Anvers. Cet officier était porteur d'instructions pour le général Roguet , auquel il était prescrit de passer l'Escaut et de s'établir sur la route d'Alost, comme s'il devait marcher sur Bruxelles. Ce mouvement s'exétula , le 27 , au gré du comte Maison , qui se renforça ainsi de quatre mille .fantassins , deux cent cinquante chevaux et quatorze bouches a feu *.

Au premier bruit de cette excursion , le baron Thielman •'empara de Courtray sur les derrières du général Maison ; mais s'estimant trop faible pour lui couper la retraite , il gagna bientôt Tournay, où il fut rejoint par quelques renforts. Le duc de Saxe-Weymar , persuadé que son adversaire n'en voulait qu'a Bruxelles , donna l'ordre au comte de Walmoden , détaché du corps du prince royal de Suède, de se porter de Louvain à Alost, afin de couvrir cette capitale avec sa division , forte de sept à huit mille hommes.

Quoique ayant rempli l'objet de son expédition , le général Maison n'était pas entièrement hors de danger. Il s'agissait maintenant de rentrer a Lille , à la vue des corps alliés arri-

• Le général Maison trouva h Gaud des fond» attet considérable* pour a«ejuiiier 6 la iroupe une parti* de la »oWe arriérée.

placé peut-être, saus efforts, dam un grand embarras; mais , induit eu erreur par les démonstrations du général français , et tremblant pour Bruxelles , il réunit h Alost douze bataillons et 6cpt escadrons avec trente pièces de canon , résolu ii l'attaquer, taudis que le géuéral Thielman inquiéterait, d'Audeuarde , sou iiauc gauche \ e\ comme s'il cûfccraiot pendant cette opération, une nouvelle sortie des places de Coudé, Valeuciennes et Lille, où il n'était testé que des éclopes pour fermer les portes , il mit une garnison de deux mille hommes à Tournay , laissa un détachement de pareille force à Leuftc, lit appuyer a gauche le cordon d'observation de Coude u Videucieunes , aprçs l'avoir renforcé , et se contenta de garder Courtray , llacrlebeck et Deynsc, avec un corps de partisans.

Le 3o , deux heures avant le jour, les Français se tirèrent de Gand sur deux colonuea. Le général Solignac , avec sa division et une brigade de cavalerie, suivit la route qui longe la rive gauche de I L^caut, alin de s'emparer de l'eteghem, eu face d'Audeuarde } le gros du corps prit colle qui mène directement h Courtray par la rive droite de la Lys, Son avant garde délogea sans peine de Dey use les avant-postes du jmrtisau Puckler , et l'armée arriva a Courtray sans obstacles, lulorméde ce mouvement , le général Thielman rappelle à la hâte tous ses détachemens ; et , après avoir donné Tordre aux généiaux Walmoden et Gablentz«de venir le remplacer a Audenat dc, et dese tenir prêts à le soutenir, il se porte par une marche de nuit à Avelghem , pleiu d'espoir d'entamer l'arrièregarde francise. A six heures du matin, les Saxons attaquent le poste de Sweveghem, qui se retire en cambattaut sur Courtray. ICnoouragé par ce début, Thielman débouche du village et s'avance en bon ordre contre la ville ; mais peu après, se

GUERRE DE FRANCE. 34i

voyant sur le point d'être enveloppé par l'effet des manœu- 1814, vres habiles du général en chef français , il veut battre en, * rance * retraite; il n'est plus temps. Au centre, la division Roguet l'enfonce et le disperse ; le général Daudenaerde , h la tête des chasseurs a cheval, prend en flanc les cuirassiers qui s'efforçaient d'arrêter l'infanterie , les rompt et en sabre un grand nombre. Avant deux heures du soir, l'affaire était décidée, et les Saxons fuyaient de tout côté ; le général Dariule les suivit •quelque temps avec un bataillon et plusieurs pièces d'artillerie. L'ennemi perdit trois canons et eut huit a neuf cents hommes tués ou prisonniers.

Après avoir pris quelques heures de repos, et laissé à Avelghem , la division Barrois , pour observer le général Thielman , l'armée française s'avança sur Tournay. Le général Maison croyait pouvoir tenter un coup de main sur cette ville; mais, instruit que la garnison, déjà forte de quatre bataillons, avait été renforcée pendant Unuit par une brigade d'infanterie prussienne, il jugea à propos d'opérer sa retraite sur Lille , où la division Barrois était déjà rentrée.

Cependant les Suédois ayant relevé la brigade prussienne du général Gablentz au blocus d'Anvers , le prince de Saxe- Weymar, renforcé par l'entrée en ligne de cette brigade, d'une brigade de milice saxonne, delà division hanovriennedeWalmoden et d'autres détachemens, manifesta l'intention d'empêcher le comte Maison de faire de nouvelles courses en Belgique, et de le harceler même s'il cherchait a rejoindre Napoléon ; le général français , peu intimidé par cette détermination, se préparait à rentrer en Belgique , où un grand nombre de citoyens l'appelaient a grands cris , mais avant de commencer une v nouvelle expédition , il voulut ravitailler Maubeuge et prit , dans cette vue , le chemin de Valenciennes. Arrivé sous cette place , il apprit les changemens survenus dans le gouvernement, et revint à Lille.

3{i SIXIEME COALITION.

Le 7 avril, les généraux en chef conclurent un armistice rn.iK.-e. indéfini, et arrêtèrent la ligne de démarcation de territoire que devaient occuper les deux armées.

A celte époque , le gouvernement provisoire ayant permis à toutes les dernières levées de rentrer dans leurs foyers, sans déterminer en même temps le mode légal d'exécution de cette espèce de licenciement , le désordre se mit dans l'armée; la désertion ne connut bientôt plus de bornes. Quelques individus voulurent profiter de l'effervescence des soldats pour les porter au plus haut degré d'exaltation, afin de les faire servir ensuite d'instrumens a leurs projets de révolte contre le nouveau gouvernement; mais le général Maison, après avoir vainement essayé de ramener celte troupe par des exhortations paternelles, juarea nécessaire de déployer de la sévérité. Les mesures énergiques qu'il prit intimidèrent les mutins, et finirent par les ramener au calme et à l'obéissance. Atril. ' Opérations du corps d'armée aux ordres du duc de Castiglione ; combats de V oiron , de Voreppe et d'jfigucbelle. — Après la retraite du duc de Casliglione derrière I Isère , son corps d'armée resta tranquille pendant quelques jours, le prince de Hesse Hombourg n'ayant porté que le a5 des avant-gardes sur Saint- Vallier. Le général Marchand, dont les troupes formaient la droite de la nouvelle ligne prise par le maréchal , jugeant avec raison que l'ennemi dirigerait des forces sur Grenoble, fit occuper la grande Chartreuse, et plaça à Voiron le colonel Cubières avec deux bataillons du dixhuitième léger.

Ces dispositions étaient prises, lorsqu'une colonne autrichienne, forte de deux mille cinq cents hommes, s'avança de Latour-Dupin pour attaquer Voiron. Le colonel Cubières sortit de ce poste pour marcher à la rencontre de l'ennemi, et engagea un combat assez vif qui n'eut aucun résultat. Toutefois le général Marchand, trouvant la position du colonel

trop en l'air , lui donna l'ordre de se replier sur Voreppe , vil- ,3,^ lage situé a l'embranchement des deux routes qui conduisent franc* de Grenoble a Lyou.

Dans le même temps , le duc de Castiglioue faisait sauter le pont de Romans, et brûlait celui de la roule de Marseille a Lyon.

Le 3 avril, le général autrichen Wimpffen attaqua le poste de Voreppe, d'où, après un combat de trois heures , le colonel Cubières se retira pour occuper, a trois kilomètres de Grenoble, un défilé formé sur la grande route de Lyon par risère et un rocher escarpé. Le général Marchand avait fait fortifier ce point, et ordonné la construction d'une batterie de vingt-quatre pièces sur la rive gauche de la rivière.

D'un autre côté, le général Bubna réunit sa division pour s'emparer du poste de la Chavanne. À cette nouvelle, le général Dcssaix, quoique malade, se rendit de suite a Aiguëbelle, où il fit faire a la hâte quelques retranchemens , derrière lesquels sa irofipe attendit l'ennemi, qui ne tarda pas a se présenter le 8 avril Son attaque, très-vive, fut repoussée avec intrépidité et succès par deux bataillons du trente-cinquième régiment commandés par le colonel d'état-major Favre.

Le général Dessaix ayant reçu, sur ces entrefaites, l'invitation du prince Eugène de couvrir la Maurienne et de défendre cette province jusqu'à la dernière extrémité, crut devoir s'y retirer avec les deux bataillons dont nous venons de parler ; il avait envoyé le général Serrant prendre poste, avec le reste de ses troupes, a Pont-Charra, en face du fort Barraux.

Le général Marchand se préparait a recevoir une seconda attaque de lenuemi, lorsque le ptiuce Emile de Darmstadt 1

1 Le pince Emile avait s«iVi sons ly ordre* du général Marchand dam la r imjwigne de 18 1 3, où ce dernier commandait ta division hettoiaa faisant partie <U >e(>iicme corps de la grande armée française.

lfh , lui fit demander une entrevue , dans laquelle il lui apprit îa France, révolution de Paris, du 3i mars, et ses suites.

De son côté , le duc de Castiglione ayant reçu du gouvernement provisoire la notification de la déchéance de Napoléon, se bâta de conclure un armistice avec le prince de Hessc- Hombourg. Le corps d'armée , instruit par un ordre du jour de l'abdication de l'empereur, fit sa soumission au roi Louis xvni

Mars-Avril. Derniers événement militaires en Italie. — Pendant que cesévénemens se passaient au nord et au sud-est delà France, la deuxième division de l'expédition anglo-sicilienne ayant pris terre à Lerici, dans la rivière de Gênes, lord Bentinclc, en même temps qu'il laissait un détachement devant le fort Sainte-Marie pour en faire le siège , se mit en marche sur Gènes , le long de la côte; mais il fut bientôt arrêté a Sestridi-Levante, où le général Rouyer Saint- Victor, avecenviron deux mille cinq cents hommes provenant des postes évacués et de quelques renforts tirés de Gènes, avait pris position dès le 28 mars.

Le fort Sainte-Marie succomba le i er avril, après un bombardement de quatre jours ; et lord Bep ,wl mahre alors du golfe de la Spezzia et de la vallée de <« . , par laquelle il pouvait être renforcé des Napolitains, prévenu d'ailleurs qu'une des divisions du corps anglo-sicilien devait arriver

» Noos «ton» déjà parlé, dans une antre noie, de la proclamation adressée, en cette occasion, par Icmaréclial Augercau, à son aimée; nous devons la consigner ici comme monnroenl historique:

« Vous êies déliés de vos sermens ; vous en êtes déliés par la nation en qui réside la souveraineté; vous Têtes encore par l'abdication d'un homme qui, après avoir immolé des milliers de victimes a sa cruelle ambition, n'a passa mourir en soldat. Jorons fidélité à Louis xvm, et aiboronsla cocarde vraiment française. »

L'armée obéit ( dit le chef de bataillon Koch dans ses intértssans mémoires), mais ne se crut point affranchie envers Napoléon du respect que commandait son infortune.

Incessamment de Catalogne, où elle n'était plus nécessaire , crut pouvoir attaquer , le 7 , les Français , en avant de Chia- France, vari. Le combat fut opiniâtre , et les conscrits de la réserve se conduisirent comme de vieux soldats ; mais le général français , inquiété par les embarcations ennemies sur la côte , et par des insurrections sur ses derrières , dans la vallée de Fontana-Buona , se retira en arrière de Rapalo, où il fut relevé par le général Pégot, que le vice-roi avait précédemment envoyé a Gênes. Cet officier , se voyant menacé d'un débarquement vers Recco et Sort, fit sa retraite pendant la nuit du 10 au 11 sur le Moutefaccio ; il s y maintint durant toute la journée du ia, contre les attaques d'une brigade anglo-sicilienne; mais il dut encore profiter delà nuit pour continuer son mouvement rétrograde et prendre poste derrière la Sturla, sur les hauteurs d'Âlbaro , sa gauche couverte par le fort de Richelieu.

Cependant l'amiral Pelew étant venu mouiller près de Nervi , le trèuble et la consternation se répandirent dans Gênes, où des émissaires anglais soufflaient depuis trois mois le feu de l'insurrection. Le général Frezia, presque sans moyens mat* -H* A n défense, prit les mesures de sûreté qu'il lui fut posô nbployer. Les troupes qui n'étaient pas indispensablement nécessaires à la garde de la secoude enceinte et des batteries de la côte, entrèrent en ligne derrière la Sturla : le général Callier eut ordre de venir , avec la garnison deSavone, prendre position à Sestri-di-Ponente. Cette dernière -troupe fut remplacée dans son poste par quelques compagnies d'un régiment de gardes uationales de Toulon , que l'on tira de Port-Maurice et d'Alassio.

Les journées du i3 , du i4 et du i5 , se passèrent en tentatives inutiles de la part des Anglais pour rejeter les Français dans Gênes; mais malheureusement le général Pégot fut mis hors de combat.

i'f> SIXIEME COAMTIOX.

,r, j. Combat de la Sturla. — Eufin , le 17 , l'armée angto-st* é Fiii»^. cilienue, secondée par l'escadre de l'nniîral Pelew, fît une J 17 «viii. atta q Ue générale de la position : deux divisions anglo-ski- 1 liennesen attaquèrent la droite i deux au très colonnes asaail- j lirent le centre et la gauche, et des embarcations firent un* , fausse attaque entre Sestri et Saint-Pierre d'Arena. Tous les efforts des ennemis , aidés d*une vive canonnade de l'escadre, ne purent chasser les Français; mais un régiment d'insurgés italiens parvint a les déloger du fort Sainte-Thecle et du fort llichelieu ; le général Piat , qui commandait ce dernier fort, ayant capitulé , repassa le Biscgno en bon ordre, et se disposa h défendre l'enceinte extérieure de Gènes. Quelques bombes ennemies étaient déjà tombées dans cette ville et y avaient beaucoup accru la fermentation. L'évêque , en vue d'éviter une insurrection générale , se joignit au maire pour supplier le général Frexia de prévenir la ruine entière de Cônes ; la faiblesse et l'épuisement des moyens de défense liaient extrêmes; le 20, la capitulation fut conclue, et la garnison, forte de quatre mille hommes environ , sortit de la place , le ai , avec les honneurs de la guerre.

Pendant qu'une division de quelques milliers de conscrits français , disputait encore pied a pied le littoral de la rivière de Gènes u l'armée anglo-sicilienne , le roi de Naptes et te. maréchal de Bellcgardeavoientsigné, le 7 avril , sur les bonis du Pô , une convention portaut que les Anglo-Siciliens éva- « lieraient la Toscane , tandis que l'armée napolitaine passerait le Taro, s'emparerait de Plaisance et chercherait a franchir le Pô , pour expulser les troupes françaises de la I«ontbardie. Toutefois, le roi dcNaples, craignant toujours le ressentiment de son beau-frère, retarda ce dernier mouvement jusqu'au i3 avril, à l'époque où lord Bentiuck arrivait sous les murs de Gênes.

Le prince Eugène se disposa en même temps a tenir 1m

GUERRE DE rRANTE. 3> 7

wolitains en échec. À cet effet, il confia le coWmïindcment ,8 f i corps Je droite , fort de onze bataillons et neuf escadrons, r,a,HHS i généra! Mjiucune, récemment arrivé à l'armée ; celui-ci Aça la brigade Soulier à Orugno et Sanguinara , avec des «tes à Sonif na et Plaisance ; celle du général Vandeden a astcî Guelfo, gardant Nwretto et Borgô-San-Donino avec lie réserve de trois bataillons. Une partie de la cavalerie du Ineral RauiSomg (m détachée en cordon le long du Tara ; lutre demeura dans ce dernier bourg.

Le roi de Kaples s'avança, le i5, sur le Taro , et passa îtte rivière malgré la vive résistance qu'il éprouva de la part es généraux Vandeden et Rambourg. Le général Maucune » replia en bon ordre sur Fioren2ola et ensuite derrière la •ura. La perte des AustTO-IV>polhnins dans cette journée, éleva à plus de neuf cents hommes hors de combat; les Vauçaîs en avaient eu trois cent cinquante environ tués, -lessés ou pris. Le lendemain, Joachira fit forcer le pli SSfl^e e In Nura ] ar son avant -garde. Après plusieurs autres enngemens tres-vifs , dans lesquels le général Maucune déploya uîant d'habileté que ses troupes montrèrent de fermeté , le rince Eugène ayant appris l'abdication de son père et la u5pension d'armes conclue à Paris , nomma des commissaires •our traiter , avec < eux du maréchal de Beîlegnrde, de l'évauation de l'Italie. Les places de Palma-Nova, Osopo, Veiseet Legnago, furent d'abord remises aux Autrichiens. Dans es premiers jours de mai , les troupes françaises repassèrent es Alpes, sous la conduite du lieutenant-général Grenier; ion pas toutefois sans jeter , du sommet de ces montagnes , in dernier et triste regard « sur cette terre dont l'iiidcpen-

* IvC roi de Naplra aTait atec lui dans cene expédition corps autrichien do rncr.il Nugrnt, fou de tpmre brigades, la divisioi Caratcosa , infanterie, un* "lie de cavul*rie,et sa «a ria

Vfi SIXIEME COAUTION.

tDif «lance n'avait pu être cimentée pur les brillans fait* d'urm Kiaiito. et pat* le sang d'une génération entière de braves ' ». 10 «vrif. Dernières opération* de V armée des Pyrénées ; bataili de Toulouse. — Après tout les combats qu'elle avait eu soutenir sur l'Adour depuis l'ouverture de la campagne l'année du duc de Dalmatie, réduite à trente mille honann de pied et a moins de trois mille chevaux, était arrivée I *4 wars sous les murs de T oulouse. Le maréchal qui avai pris la résolution de résister dans cette position , aux soixante cinq mille ennemis qui le poursuivaient , jugea avec rui^t qu'il ne pouvait rétablir un certain équilibre entre des fon*i aussi disproportionnées sans le secours de Kart de la fortifia lion , et il dut s'empresser d'en faire usage avant que son adversaire ne vint le relancer dans sou camp.

La ville de Toulouse est située sur la rive droite de la Garonne , au-dessus de l'embouchure du canal du Languedoc. Son enceinte , formée d'épaisses murailles flanquées de tour», est couverte à l'est et au nord par le canal , h l'ouest par la Garonne ; en sorte qu'elle n'est accessible qu'au midi , entre le canal et le fleuve. Le faubourg Saint-Cypricn , placé sur la rive gauche et enveloppé d'une bonne muraille en briques, communique avec la ville par un pont en pierre. Sur la rive droite , et h quatre kilomètres environ au nord de Toulouse , coule la rivière d'Ers qui se jette dans la Garonne , près tic la petite ville de Grenade t a l'ouest de Saim-Cyprien ; sur la rive gauche se trouve le Touch, petite rivière qui se jette dans la Garonne a Saint-Michel. Six grandes routes parlent delà ville et du faubourg Saint-Cypricn dans différentes directions, a l'est, au nord , a l'ouest et au sud.

Le duc de Dalmatie mit a profit tous les accidens du terrain pour rendre sa position formidable j les troupes , sans réclamer les secours des babitans do Toulouse, travaillèrent

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DE LA BATAILIiE.

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