CHAPITRE V

SUITE DE L'ANNÉE l8l4*

(loptnre do congrès de Châtillon. Napoléon rend la liberté an pape. Projet formé par l'Angleterre de remeure la famille des Bourbons sur le trône de France. Situation intérieure de la France. Les alliés s'avancent sor Paris} double combat de Fère Champenoise. Combats de Sezanne, dcChailly, do ia Ferlé-Gaucher, de Mootis, deTrilport, de Mcaui etdeMontsaigle. Passage de la Marne par la grande armée alliée. Topographie du champ de bataille sons les murs de Paris ; situation de cette capitale au 19 mars; mesores arrêtées ponr 6a défense. Dispositions d'attaque de la part des alliés. Bataille de Paris j le roi Joseph quitte le champ de bataille et la capitale; derniers momens de la bataille. Le duc de Ragnse demande nne suspension d'armes ponr traiter d'une capitulation j arrivée d'un aide-de-camp de Napoléon auprès du dnc de Trévise. Suspension d'armes et conventions verbales entre les deux partis.

La rapidité des événemens militaires nous a empêchés jusm'ici de fixer l'attention des lecteurs sur les opérations di- J

1 » * Franco.

>loma tiques qui suivaient alors le cours de celles des armées. Sous ne pouvons plus différer maintenant d'entrer dans des létails qui se rattachent aussi essentiellement à l'objet de totre récit.

Rupture du congrès de Qiâtillon. — On a vu plus haut 19 mars, [u'un congrès avait été ouvert a Châtillon , le4 février. Avant a réunion , les ministres et les ambassadeurs de Russie , d'Auriche, de Prusse et d'Angleterre , avaient décidé (dans une ooférence tenue àLcmgreschez le comte Stadion , l'un*d'enre eux ) que les plénipotentiaires de ces hautes puissances ne e présenteraient pas à Châtillon , comme uniquement envoyés iar leurs cours respectives, mais encore comme ayant mission e traiter de la paix avec Napoléon, au nom de l'Europe ne xxni. 17

l8l , formant qu'un seul tout. Les quatre souverains répondant «le France. l'accession de leurs alliés aux arrangemensdont on serait coa-i venu à l'époque de la paix même, ils devaient déclarer qu ili étaient tenus à ne point admettre d'autre forme de négociations que celles de séances préliminaires avec protocole \ II fut également convenu qu'on ne discuterait aucune question relative au Code maritime ; qu'on demanderait que la France: rentrât dans ses limites de 179a , sauf des arrangemens d'une convenance réciproque sur des portions de territoire au-delà de ces limites de part et d'autre ; que Napoléon n'aurait aucun droit à intervenir dans le partage des provinces détacbees de son empire; enfin, qu'il renoncerait à tous les titres nés de ses rapports de souveraineté ou de protectorat avec l'Italie, l'Allemagne et la Suisse \

La première conférence du congrès eut lieu le 5 février. Le duc de Vtcence , plénipotentiaire de Napoléon , n'opposa rien a la première déclaration , remise en conformité de ce qui avait été décidé dans les conférences de Langres ; et il se borna , pour le second objet , à répondre en termes généraux : « que l'intention de la France y 'avait jamais été de demandtr rien de dérogatoire aux règles du droit des gens. »

Dans la seconde conférence , les plénipotentiaires alliés consignèrent la demande qui formait la base fondamentale de leurs instructions, c'est-à-dire la rentrée de la France dau> ses limites de 170/2, et la renonciation de Napoléon à tous les titres qui ressortaient Je ses rapports de souveraineté ou

de protectorat avec l'Italie , l'Allemagne et la Suisse *.

1 Pn-gi&tre OÙ l'on inscrit Ici noies , déclarations, et autres objet* rie délibérait^ diploinaiiqné.

» Koch , Mémoires pour servir a Thisiàite de la campagne Je ? 8 1 4 • . * Cette demande fut inseiée an protoeole de la confén*iicc , en ces terrnps :

« Les puissances alliées unissant le point de vue tl<* la sùrett» et de l'indépendance future de l'Europe , a*rr leur désir de voit la France dans un ciat dr |>o*svssion analogue au rang (juMle a toujours occupé ilaus le système politique , et

GUETUIE DE FRVNCE. a 5 9

La teneur de cette proposition excita de vifs débats, a la ,8,4. suite desquels le duc de Vinence demanda la suspension de la France, srance pendant quelques ueures , pour donner, le soir, sa réponse. Dans la note qu'il remit a huit heures, le plénipotentiaire français formait la demande expresse que ceux de» cnurs alliés voulussent bien s'expliquer positivement sur plusieurs points obscurs de leur proposition. « 11 ne peut être indifférent, disait-il , à celui à qui on demande des sacrifices, de savoir au profit de qui il les fait, et quel emploi on veut en faire; enfin, si en les faisant, on' peut mettre de suite un Krme aux malheurs de la guerre. Un projet qui développerait les vues des alliés sur tout leur ensemble, remplirait

Ctî but. ))

Les négociateurs alliés ne prirent ce^e note que ad refemidum, et elle leur servit bientôt de prétexte pour suspendre les conférences. Cependant , d'après la demande confidmtiellc d'un armistice , que le duc de Viceuce crut devoir adresserait prince de Metternith , et que celui-ci communiqua au conseil des souverains, il y fut décidé qu'un traité de paix préliminaire, qui réaliserait pour la France l'effet de l'armistice, remplirait mieux leur objet. Un projet en neuf articles fut en conséquence rédigé immédiatement et envoyé

crnsnlérant la situation «tant laquelle l'Europe se trouve placée a l'égard do ta

rrnncc , fi la suite de» succès obtenus par leins armes , le» plénipolentiaiies de»

ours .alliées om ordre de demander que la France rentre dois 1«'» limiics

[jnYMc avait avant la révolution , sauf des* arrangement d'une eonvenance lé-

•pioq<ie sur des portions de territoire au-delà des limite» de par et d'aune,

«ni ries restitutions cjne l'An^letene esi pète h faire pour l'intérêt général de

Europe, contre Us rétrocessions ci - dessos demandée» n la Fiance, le>qrelic*

Mio.tioos sci ont prises sur les enoqoétrs que l'Anglcteiie a faites pendant la

'»«r*i qu'en conséquence la Fiance abandonne loote influence directe bois de .

:» limites futures, et que la renoneiutiou h ton» les litres qui reportent des rap-

<»ttb du la souveraineté on du protectorat sur l'Italie , l'Allemagne ou la SuUse,

>it tine suite immédiate de eclengagotuont. a

a6o SIXIEME COALITION.

♦8,4 aux plénipotentiaires , avec autorisation de le conclure , sauf France, quelques variemes désignées.

Le 1 7 , une quatrième séance du congrès eut lieu, et les articles du traité projeté y furent discutés longuement 1 ; le duc de Vicence finit par demander qu'on lui laissât quelques jours pour examiner le projet, ce qui lui fut accordé. '

Mais, a cette époque, les affaires militaires avaient pris une autre tournure. Napoléon, vainqueur de Blucher a Champ- A ubert et a Montmirail , venait de refouler l'armée de Schwartsenberg sur la rive gauche de la Seine. Il fut d'autant plus révolté des conditions qu'on lui imposait , qu il croyait déci-

l En voici le* disposiiion* principales :

L'artielc I er criait relaiif j»n relablitsement deU paix. Pai le second, Napoléon renonçait, pour lui et »e* successeur» , aux aequi*iiioo» faites par la France depuis 179a, à toute influence diie<te ou indirecte bor» du nouvean territoire, pf.r conséquent au litre de roi d'Italie , de protecteur de la confédération rlo Rhin , ci île médiateur de la confédération suisse. Le» puissance* contractante* reconnaissaient solennellement, par l'aiticle 3 , le principe de la souveraineté , liberté et iinlé)* ndance nb»olue de lou» les. Etat» de l'Europe. Par l'article 4 , l'empereur ries Français reconnaissait la réorganisation nouvelle des pays limitrophe* de la Fiance , >avoir : P Allemagne, composée d'Etats indépendaos , onii par un lien fcdétstif ; l'Italie , divisée eu Etat* indépendant; la Hollande, tous la souveraineté du prince d'Orange , avec agrandissement de tei i iloire: la Soisse , Etat libre et indépendant , sous la garantie de tontes les anciennes puissance* , h France y compi ise j l'Espagne , dan» *e* anciennes limite* , sons la domination de Ferdinand vu. Aiticlc 5, restitution par l'Angleterre des conquêtes faites sur la France pendant la gnerre, a Perception de» îles deTabago, des Saintes, dans les Indes Occidentab s j et de* lies de France , Roui bon et leurs dépendaoce» , dans le* Inde* Orientales : Hic de Malte restait a l'Angleterre en toute prnpriélé. Article 6. Remise, par Napoléon , après la ratification dn traité, oVa forteresse* des pay» cédés , et de celle* encore occo|>écs par ses troupes en Allemagne , en l'état où elle» »e trouvaient, avec leur artillerie, munitions , etc.; les places de Besançon , Béfort et Hu ni ng ne, remises à litre dcdépAi, jusqu'à ratification de paix définitive. Les articles 7 , 8 et 9 contenaient les di»|H>sitions relatives à hi eessation des hostilité» , a la ligne de démarcation à établir cotre les armées, k la ratification du traita préliminaire, et à la signature du traite définitif.

dcr bientôt, en une seule bataille, la question de l'intégrité igfi de remplie dans ses limites naturelles; et rl dit en présence Franc*, de l'agent diplomatique qui lui avait apporté le traité : « les alliés oublient sans doute que je suis plus près de Munich qu'eux de Paris. »

En même temps qu'il rejetait avec tant de superbe les coati it ions des alliés, sans donner au duc de Vicence de nouvelles instructions pour continuer de négocier sur d'autres bases, Napoléon écrivait a l'empereur d'Autriche, son beau-père, une lettre remplie de récriminations et de propositions captieuses; mais cette démarche , loin d'avoir le résultat qu'il s'en promettait , resserra les liens de la coalition. « L'intérêt du présent, la crainte de l'avenir, agissant sur les quatre cours avec la même force , elles conclurent un nouveau traité d alliance offensive et défensive contre la France \ »

Cependant les négociateurs alliés , dans une cinquième conférence tenue le 28 février , se plaignirent au duc de Vicence du retard apporté dans la réponse aux propositions qu'ils avaient faites, et déclarèrent que, si, a l'expiration d'un terme convenu , elle n'était pas arrivée, la négociation étant regardée comme terminée, ils retourneraient au quartiergénéral de leurs souverains. Ainsi pressé de fixer un terme pour produire sa réponse ou le contre-projet, l«e ministre fiançais fut forcé de promettre qu'il donnerait , le 10 mars > l'une ou l'autre.

« Koch , Campagne de 1814.

Parce traité, chacune des puissances contractantes s'engage à poursuivre fa guerre contre Napoléon avec tous ses moyens, et a ne point faiie de pa'x séparée. L'Angleterre devait payer nn subside de cinq millions steilings, à répartir également cl par douzième entre les trois autres puissances. Dans le cas où l'une des parties contractantes serait menacée d'une attaque de la part de la France , les autres devaient loi fournir nn corps auxiliaire de soixante mille hommes; l'Angleterre se réservant toutefois de fournir le contingent en troupes étrangères à sa voldc, ou de payer nn subside , a raison de vingt livres sterling* par fantassin, «1 trente par cavalier.

*f>i SÎXfOîE COALITION.

Napoléon reçut , à la Ferlé-sous- Jouarre , l'instante dér*. Fumet, che Je son plénipotentiaire , au moment même où il croyait porter le dernier coup a l'armée «le Silésic. Il répondit en envoyant une note dans laquelle il décelait les cspéranr.es qu'il av.u. courue» et paraissait cherrlicr encore a gabier du teinpv Le duc de Viccnce, persuade qu'une telle communication dériderait la rupture du congre», ne crut pas devoir la faire aux négociateur» alliés , avant d'avoir tenté un dernier effort pour fléchir l'aveugle obstination de sou souverain. Apreavoir ajouté de nouvelle» considération» n relies déjà présentée» dan* ta première ktlre, il lui disait dans une seconde missive : « Je supplie V. M. de réfléchir a l'effet que fera en France la rupture des négociions, d'en peser les conséquences. I£l e me rendra assez de justice pour penser que pour lui écrire cmtuc je le fais, il fout porirr au plus haut degré la comiriiMj que c e moment va décider des plus chers intérêt* de V. M. et de ceux de mou pays. » Il informait également Napoléon d une viniic qu'il avait reçue d'un agent diplomatique de l'Autriche , rhaigé par le prince Metternich de lui faire île» reproches de la lettre adressée a l'empereur François rar son gendre , et de l'engager a démontrer a son maître la nécessité de conclure la paix au plus vite, en lui déclarant que l'auguste père de Marie-Louise avait (mit tenté jusqu'alors pour éviter que les choses en vinssent u cette extrémité, mais qu'il ne répondait plus de rien , et qu'il lui hisaii frntr cet avis uniquement pour n'avoir pas à sa reprocher de l'avoir laissé dans l'incertitude \

Napoléon persista dans ses prétentions ; il fit écrire pnr le duc deBassanoau duc de Vicencc, que les matériaux du contre-projet à présenter aux négociateurs alliés, devaient se prendre dans la communication faite à Francfort au baron de

GUERRE DE FRANCE. *6l

Sai nt-Aignan ». 11 proposait la cession du Brabant hollandais , ,s r 4. de Wesel , de Cassel, de Kehl et du thalweg du Rbin , et France, quelques changemens aux bases de Fram fort pour ce qui regardait l'Italie. Il ne voulait pas rendre Mayence, mais il consentait a ce que cette place fût démolie , pourvu que Cassel le fût aussi ; enfin il n'attachait aucune importance aux, 'colonie*, et la perte des îles de France et de Bourbon n'aurait point été un obstacle à la pais.

Cependant l'époque prescrite par les plénipotentiaires alliés , arriva avant que le duc de Viceuce n'eût reçu ces nouvelles instructions, et il se vit dans l'obligation de remettre au congrès une npte dont le fonds était tiré de celle qu'il avait reçue en réponse à sa première lettre.

Cette communication éleva une vive discussion dans la sixième conférence qui eut lieu le même jour (10 mars )• X* ministre français ajouta de son chef des explications qui ne satisfirent point les négociateurs alliés.

Une nouvelle conférence tenue le i3 , s'ouvrit par la consignation au protocole d'une déclaration des plénipotentiaires des cours alliées, où ils invitaient le duc de Vicence à prononcer s'il acceptait ou s'il rejetait le projet présenté par eux, et dans ce dernier cas , a remettre un contre-projet. La séance qui fut très-orageuse, n'aboutit qu'a donner au ministre de Napoléon un délai de trente-six heures pour présenter le contre-projet demandé.

Sur ces entrefaites, l'échec essuyé par l'armée française devant Laon , les 9 et 10 mars, détermina les souverains alliés à donner de nouvelles instructions communes a leurs plénipolemîaires, dans le but de mettre très- prompte ment fin aux négociations.

Le 1 5 , le duc de Vicence donna lecture de son contre-

' Voycx page 5 de ce vol traie.

1814. projet aux plénipotentiaires , réunis pour la huitième fbis^

tredu duc de Bassano. Napoléon renonçait, en faveur d«| prince Eugène , à la couronne d'Italie; la princesse Eli** Baccioehi et Berthicr , prince de Wagram, conservaient les principautés de Lucques et de Neucbàlcl ; le grand-duc de B<.« g ( fils de Louis Bonaparte) rentrait en possession de sou duché ; les tles lonniennes passaient en toute propriété au royaume dïtalie, et Malte restait aux Anglais. Un des articles proposait l'ouverture d'un congrès spécial pou* régler le sort des pays auxquels Napoléon renonçait , les indemnités à donner aujc ivis et princês dépossédés. D'autres articles déterminaient le mode d'évacuation de l'empire, et de cession des planes encore occupées par les Fiançais, le renvoi dos prisonniers sons rançon , et les clauses relatives a des intérêts particuliers, au cérémonial, aux dettes des pays cédés % à lWssiou des états non contractai, et à la ratification du

troue.

La discussion de ce nouveau projet fut remise à une neuvième conférence, qui eut lieu le 18. Les plénipotentiaires alliés rouvrirent par une déclaration dans laquelle ils énonçaient les principes qui avaient présidé au conseil de leurs souverains, à l'époque où ceux-ci entrevirent la possibilité d'entreprendre la grande oeuvre de la reconstruction politique de l'Europe; «joutant que ces principes avaient reçu tous leurs développement dans le projet présenté ; mais que le contre-projet du ministre français partait d un point de vite entièrement opposé; ils finissaient par dire que, conformé, ment a leurs déclarations antérieures, « les puissances alliées regardaient les négociations entamées à CnAtillon , comme terminées par le gouvernement français ; qu'indissolublement unies pour le grand but qu'elles espéraient atteindre avec 1 aide de Dieu , elles ue faisaient point la guerre a la France •

uVlles regardaient les justes dimensions de cet empire, 1814. omme une des premières conditions d'un état d'équilibre Frauce. politique ; mais qu'elles 11e poseraient pas les armes avant |ue leurs principes n'eussent été reconnus et admis par son ;ouvern émeut. »

Dans la prompte réponse que le duc de Viccnce fut obligé le faire le lendemain à une déclaration que le conseil des illiés avait minutée à loisir, ce ministre essaya de combattre par le, raisonnement, les allégations des plénipotentiaires, et ta rassurer les puissances sur les intentions de son souverain ; il se résumait en déclarant qu'il était toujours prêt à continuer la négociation ou h la reprendre de la manière et sous la forme qui pourrait amener le plus promptement possible la cessation de la guerre ; qu'il regrettait que la conduite des plénipotentiaires, en refusant constamment , malgré ses instance* réitérées , d'entrer en discussion avec lui , tant sur leur propre projet que sur le sien , eût été jusqu'à ce moment même si complètement en opposition avecla déclaration qu'ils relataient. « En suspendant sans cause avouée la négociation , ajoutait-il , et rejetant , avec la condition qui y était mise, sa proposition , les puissances alliées ont prouvé que dans celte circonstance , comme dans tout ce qui a précédé, elles ont constamment placé leurs vues sous l'influence illimitée des événetnens , loin de tendre, comme elles le disent , avec justice et modération, au rétablissement du véritable équilibre de l'Europe. »

Ainsi fut rompu, après l'échange des notes qu'on vient délire, le congrès de Châtillon, ouvert seulement pour la forme, et où il n'y avait pas possibilité de s'entendre jamais, puisqu'on y arrivait de part et d'autre avec des prétentions si opposées et la volonté prononcée de les maintenir.

Le pape Pie VII rendu à la liberté, — Ces négociations duraient encore, lorsque Napoléon résolut de rendre le sou-

iG6 SIXIEME COALITION.

verain pontife à la liberté et au patrimoine de Saint-Pierre qu'il lui avak enlevé. Quoique le vénérable v Pie vu, inébranlable dans ses principes, et continuellement en garde contre les proposition* cauteleuses île son geôlier, eût refusé de souscrire à une paix qui ne lui rendait pas avec lu souveraineté temporelle, l'intégrité de ses droits spirituels , le Moniteur n'en publia pas moins, sous la date du 10 mars, un traité par lequel l'empereur français rendait a S S, 1rs départemeus de Home et du Trasimène, a condition quelle lui abandonnerait le reste de ses états ecclésiastiques ; mail personne ne fut dupe de cette supercheiie , et peu de joins après, Murât, qui convoitait ces mêmes états aussi ardemment que son beau-fière, se fit un honneur de les remet ue intacts au pape.

L'Angleterre médite la restauration des Bourbons. — A cette môme époque , le cabinet de Saint-James comment à dérouler le plan qu'il avait déjà communiqué à la Bu.ssie a l'ouverture de la campagne, et qui consistait a rétablir la famille des Bourbons sur un trône usurpé. Lord Castlereagb , venu sur le coutinent, en partie dans ce dessein , lit enirtvoir il l'empereur d'Aulricbe que ta France ne pourrait tire ramenée dans se3 anciennes limites, qu autant que le rétablissement de la maison de Bourbon , en imprimant un mouvement contraire à l'esprit de conquête dont la nation paraissait animée comme son chef, la disposerait a un sacrifices pénible a son orgueil , ajoutant qu'il serait difficile de favoriser ses projets d agrandissement en Italie, s'il n'adoptait franchement celte voie expéditive de concilier l'iutéiét général des puissances avec le sien. Ces communications réveillant toute l'ambition du monarque autrichien, firent taire dans sou coeur les scutimens paternels qui s'y étaient élevés eu faveur de son infortunée fille Marie-Louise , et il consentit a l'offrir une seconde fois en holocauste , pour ok*

France.

enir ce que ses armes n'avaient pu gagner en quinze cam- 1814. wgnes \

Les souverains alliés étant tous a peu près d'accord sur ce point , le ministre anglais se bâta d en prévenir le comte l'Artoi» qui , n'ayant pu jusqu'alors dépasser Vesoul, vint /établir a Nancy , afin d'y attendre plus tranquillement l'isiue des événeinens militaires, et d'être h portée de réunir lu près de lui les partisans de sa cause.

Situation intérieure de la France. — Cependant la siuntion iutérieure de la France favorisait et les armes et les lesseins des alliés. A la vérité, les places fortes du nord et le lest étaient encore intactes; mais les garnisons qu'elles renfermaient, insuffisantes pour les garantir même d'un coup le main , se composaient en grande partie de gardes nationales ou de conscrits presque nus et de vétérans éclopés. D'un Jutre côté , l'occupation de Bordeaux par les Anglais allait priver le corps du Rhône de six mille hommes qui lui étaient destinés * , et enlever à la grande armée le peu de ressources ju elle eut pu tirer des départeroens du midi. Le désordre commençait à faire des progrès dans les déparlemens de inuest. Des partis de mécontens se montraient déjà daus la Vendée et sur la Loire. Les hommes connus par leur attachement à la révolution, les lonctionnaires publics et les acquéeurs de Lieiis nationaux' étaient menacés et insultés. Plus de iuaoces , plus de crédit public , la rentrée des contributions »es opérant que parles voies de contrainte ; les biens comnooaux , les plus belles forêts 'domaniales, en vente sans rouver d'acheteurs; 1rs campagnes désolées par les réqui siions de grains, de fourrages, de bestiaux ; le laboureur

ibandonnant 6a charrue a défaut de bras auxiliaires et de

4 Kocli, Campagne de 1 3 1 4 •

' 11» devaient former le noyau d'un nouveau corps crée par l'empereur pour gîr fcur la Gironde, et dont le général Decaen avait le commandement en cbef.

*M SIXIEME COAtlTION.

tBi^. chevaux ; les ateliers fermés : tel était le tableau que pré<cn France, tait un pays naguère si florissant et si prospère. La Frano ne paraissait plus capable d'aucun élan pour sauver la capi taie, qu'une seule victoire allait ouvrir aux bandes de 1 Eu rope coalisée. •

11 aurait fallu, pourcoojurer cttv grande catastrophe, qw l'esprit public , qui s'était prononcé dans un certain nombr de dépariemens , fui unanime. La populaiion<des ancienne provinces de la Picardie, de la Champagne, de la Lorrain^ de l'Alsace, de la Franche-Comté, de la Bourgogne et tli Dauphiué, en haine de l'étranger, faisait, à la vérité, un guerre de détail aux troupes alliées ; mais dans les départe mens non encore envahis, ei qui n'avaient encore senti di fléau de la guerre que la conscription ou les réquisitions, m très-grand nombre de citoyens , séduits par les proclamation fallacieuses des alliés, étaient moins disposés a craindre ceux ci qu'à les inviter à venir les délivrer du joug des autorité impériales. De toutes parts, les hommes dont le zèle pour 1 cause des Bourbons avait été comprimé pendant quatorze an nées, formaient, avec de nouveaux convertis , des associa tions royalistes , lesquelles, bien que frappées de nullité ps la police impériale , et là où dominaient les alliés, contrl huaient toutefois à entraver l'action du gouvernement,

A Paris , deux partis s'étaient formés contre Napoléon le premier, ayant a sa tête le prince Talleyrand , ne voulai que renverser le dominateur sans souger alors à opérer un révolution complète dans lé système du gouvernement. L second , sans chef avoué, se composait de cotteries particu lières, où figuraient quelques personnages de nom. Ce par' qui ne désirait renverser le trône impérial que pour relève celui des Boni bons, sur les degrés duquel il espérait ressaisi ses privilèges , était formé de presque tous les anciens nobles de prêtres, de fonciionoaires publics du deuxième et d

GUERRE DE FRANCE. 269 roisième ordre , et d'une grande quantité de femmes de toutes 1814..

es COoditi^OS. France.

La présomption nobiliaire de quelques coryphées du parti uirement royaliste, leur faisait croire qu'ils menaient l'enemble des mécontens , tandis qu'ils n'étaient que les jouets lu duc ae Rovigo, d'un côté, et de l'autre les dupes du prince de Bénévent. Celui-ci avait chargé le Baron de Pitrolles, homme spirituel, adroit, insinuant, connaissant b hommes et les choses, de se rendre au quartier -gèlerai des alliés pour obtenir leur appui ; l'habile agent n'avait pas peu contribué à les décider à rompre les conférences de Châtillon '.

Cependant au milieu des menées des deux partis, un certain nombre d'habitans de la capitale gardaient une attitude capable d'imposer aux alliés et à ceux qui réclamaient leur appui. Ces citoyens, bien que fatigués de la domination impériale, ne pensaient pas qu'il fût opportun de commencer une nouvelle révolution en présence des armées étrangères qui occupaient une partie du territoire de la patrie ; et , dans la crainte d'aider au triomphe complet des alliés, ils préféraient soutenir la cause de Napoléon. Ils ne désespéraient point encore du salut de la France , et souhaitaient que l'armée dans laquelle combattaient leurs fils, leurs frères , replacée dans le chemin de la victoire , leur donnât les moyens

1 De ion côté , le parti royaliste dépota le comte Gain de Montagnac a Laon, pont informer le prince royal de Suède (Bernadotte) des mesures que le comité avait prises pour faire proclamer Louis JCP^III à Paris, et V inviter a engager les souverains alliés à couper Napoléon de Paris , pour faciliter l'exécution de ses projets ( Voyc* Journal d'un Français, par le comte Gain de Moatagnac. )

Mail cet envoyé, dope d'une mystification de la police impériale, perdit hoil jour* tn courtes inutile*, et revint rnpporier a ses comme! tans que te prince Cbafles-Jean n'était rien moins qne l'ame de la coalition , et que , d'après 1rs »Di«ils du général Bulow, UfcUait sVlre&ser à l'empereur Alexandre.

a;o SIXIEME COALITION.

de demander compte au chef du gouvernement des immens* I ranec. sacrifices qui avaient été laits pour le raaiuteuir sur un trôi prêt à s'écrouler sous lui.

Telle était, au *4 mars, la situation intérieure de France.

j5 mai». Reprenons maintenant le fil des événemens militaires.

Les alliés marchent sur Paris ; double combat de Fèr

Champenoise. — On a vu à la fin du chapitre troisième qi la grande armée alliée campait, le a4 m *** » *** r ta n droite de la Cosle, et celle de Silésie sur les bords de Marne, entre Chutons et Château-Thierry; la première ét: établie sur le front , la seconde sur le flanc gauche dts dt> de Trévise et de Ragusc , placés tous deux près de la gaucl de la Somme-Soude , entre Vatry et Soudé. Le but des m réchaux fi ançais était de joindre Napoléon , celui des générai alliés d'atteindre Paris.

Le 25 , de grand matin , Pavant-garde du duc de Trévi remonta la rive gauche de la Somme- Soude, et le gros des troupes (les trois divisions dé jeune garde Christiani , Curi et Charpentier ) s'avança dans la direction de Soudé-Notr Dame.

De son côté, la grande armée alliée marcha sur FèreCbar penoise, les gardes et réserves dans la direction de Mont preux ; le corps du général Rayewski et les Wurtemberge* dans celle de Vitry , précédés de leur cavalerie ci suivis d Bavarois et du corps autrichien de Giulay. Le comte Pahl formant Pavant -garde de la colonne du centre, envoya ai sitôt ses cosaques sur la Sotume-Soude,

A huit heures du matin , et pendant que le généï Belliard arrivait a Domtnartin - l'Eslrce avec la divisi Roussel , l'ennemi se montra sur le rideau , de l'autre côt* ; la Somme Soude , et engagea une foi te canouuade. Le il X de Raguse rassembla sur-le-champ ses troupes encore épar

bs leur carap , et les disposa en plaine, sous le canon de 1814. ennemi et en vue de sa cavalerie. IVtuice.

Celle-ci , sous les ordres des généraux comte Pablen et rince Adam de Wurtemberg , attaquant simultanément et >ar les deux flancs la position française, le maréchal se vit )rcéa un mouvement de retraite sur Sommesous; la cavale du général Bordesoulle , qui voulut arrêter l'ennemi , at vivement repoussée par une des brigades de la cavalerie usse. Dans le môme temps , la queue de la colonne du duc le Trévise , attaquée près de l'Entrée , par une nuée de cailerie légère , perdit un certain nombre de prisonniers, ouîefois, les deux corps parvinrent a se réunir et a se foricren arrifcre à droite et à gauche de Sommesous. Une caonnade eut lieu et dura deux heures à l'avantage des Franais, malgré la position peu favorable de leur cavalerie; mais midi , le général Nostit2 et le grand duc Constantin s'élant vancés à la tête de deux colonnes de cavalerie autrichienne t russe, il fallut continuer le mouvement rétrograde, par fhiquier, pour gagner Lenhare ; deux chaiges tentées par couile Pahlcn furent repoussées; uue troisième enfonçâmes n'rassicrs du général Bordesonlle, malgré les efforts du gérral Roussel ; mais le général Latour-Foissac , à la tête 1 huitième de chasseurs, exécuta une charge qni rompit 1 moment l'impétuosité de la cavalerie ennemie. Après s^pt heures d'engagement, les maréchaux espéraient gner les hauteurs de Fère -Champenoise, quand une forte foulée, qui fouettait le front de la li^ue française et favoait ln cavalerie de la garde russe , accrut prodigieusement embarras du mouvement rétrograde. Les cuirassiers, à iae reformés , furent culbutés de nouveau et rejelés sur ifanterie de la jeune garde, qui n'eut que le temps de se mer en carrés ; deux de la brigade Jamiu furent pris ainsi

27» 8IX1KME COALITION.

que le général ; ceux de la brigade Leco|>itnine perdirent] leur artillerie , niais ne furent point entamé». L'orage gro»-j sissait , il grêlait avec force , on ne se distinguait plu» a troîi pas , et dans ce désojdrc extrême et inévitable , vingt quatre pièces d'artillerie , plus de soixante caissons de munition* et un bataillon du train des équipages furent abandonne*, Enfin, le temps s'éclaircit , les divisions Ricard et Chmliani firent bonne contenance et donnèrent le temps a la cavalerie de passer le ravin de Connantray. Le prince de Schwarlmi- Lerg se contenta alors de faire poursuivre les corps des niait* cliaux par l'artillerie légère, la cavalerie de Pahlen, et celle du prince Adam de Wurtemberg , qui , laissant Connantraj sur leur gauche , s'étendirent dans la plaine de Fcre-Channpcuoise.

L'armée française était a peine ralliée derrière Connantra; lorsque quelques coureurs ennemis furent aperçus débouchant du ravin ; une. terreur panique saisit les troupes , elle* s'enfuirent pélc-mèle vers Fèrc- Champenoise. Cette déroule nurait eu peut-être les résultats les plus décisif» pour les alliés, si un régiment de marche de grosse cavalerie, commandé par le colonel Leclerc, et arrivé la veille u Sczanne, ne fut Accouru au secours des maréchaux. Débouchant de l'ère -Champenoise au moment même où le désordre était a son comble, U brave Leclerc ne »e laisse point rompre par les fuyards, rr continuant h se porter en avant,, il impose aux escadrons ennemis par sa contenance ferme, et donne aux maréchaux le temps de rallier leur» troupe» sur le» hauteur» de Linteb».

Pendant qu'il» s'occupaient de ce soin, ou vil sVanetr sur la gauche une colonne soutenant un combat très vif. \,t bruit se répand dan» 1rs rangs encore confus, que Napoléon arrive : les cris de vhv é'rm/wrtmr retentissent de toutes part»| I e * cuirassier» du général tiordcspulle se portent !.*<

xeniiars en avant ; mais ils sont forcés de se replier après l8| ^ ivoir perdu plusieurs pièces. France,.

La prince Schvvartzenberg, l'empereur de Russie et le roi Je Prusse , arrivés a Fère-Champenoi&e , surpris de l'imposante attitude que reprend l'armée française , rappellent la uajeure partie des troupes alliées lancées à sa poursuite, [tour s'opposer a cette même colonne dont nous venons de parler, et qu'ils voient déboucher tout a coup devant eux ; profitant de cette circonstance, les maréchaux précipitent leur retraite sur Alternent.

Cette colonne, dont l'apparition inopinée étonnait et inquiétait tant l'ennemi , était composée des divisious Paclhod et Amey 1 , présentant un effectif d'environ cinq mille baïonnettes.

Pressée de se réunir aux ducs de Trévise et de Raguse , elle avait quitté Bergères dans la nuit du a4 au ?5 , et s'était mise en marche sur Vatry. Le général Pacthod , qui commandait comme le plus ancien , se voyaut attaqué à Villescneux par la cavalerie du général Korf , qui suivait la route de Chàlons à Etoges, forma aussitôt ses troupes , le convoi massé en arrière \ mais, au lieu de se retirer sur F.ère-Champenoise , il s'attacha à repousser de pied ferme , pendant une heure et demie , les attaques des escadrons ennemis j ceux-ci ayant été successivement renforcés , les deux divisions françaises durent gagner Fère-Champenoise a travers champs, et , par suite , abandonner le convoi qui gênait trop la marche, après en avoir pris, toutefois, les chevaux pour doubler les attelages de l'artillerie.

, opérant sou mouvement en échiquier,

•Oaam cette dernière division se porter malheureusement de Saint-Saturnin sur Sciaone, et ne pouvoir rejoindre le duc de Tarente. Le général Amey te réunit alors a la division Pacthod ; celle-ci avait quitté, par ordre , la garde Je* trois ponts de la Seine, et escortait un convoi considérable de vivres.

xxm. i8

* 7 i SIXIEME COALITION.

*a»f espérait atteindre, dans cet ordre , Fère-Champenoi*e, lc*rsl.-Hw, qu'un© brigade de deux régimens de chasseur* à cheval i 11*9*3 vint s'établir sur aes derrières» et le placer dans l'alternative de se faire jour ou de se rendre. Le général Raymoud Delon propose de charger ces nouveaux ennemis, tandis que ler**tr des troupe* contiendra le géueral Korf, Sa brigade, forte de donne cenu hommes et composée d'un bataillou du cinquante^ quatrième régiment et de quatre bataillons do gardes nationales de 1» Sarthe» de Loir-et-Cher et d Indre et-Loire, attaque les deux régi mens ennemis et les forée a rétrograder ; mais la cavalerie du corps de Saoken % sous les ordres du uéral AVasilitM hikow , accourt au bruil du canon , et foroe A sou tuur le général Delort a se replier.

Tel était l'état des choses, quand vers quatre heures U cavalerie et l'artillerie de la garde russe entrèrent eu action Le général l'aelhod % assailli de toutes part* , haraugue se» gardes nationales et leur fait jurer de vendre chèrement lem \ie. L'ardeur t)« ces braves redouble, la cavalerie a Vpu»c eu vaines charges contre eux ; mais bientôt le* batteries cri- Lient de mitraille les carrés frauoaia ; plusieurs d entre eux , parmi lesquels celui où se trouvait le général Paothod» sont enfoncés et forcés de mettre bas les armes \ celui du gènetat Thevenet bravait toutes les attaques et touchait deja au\ marnis de Saint - Gond , où il aurait trouvé un refuge assuré j mais il est accable sous le feu de quai aute huit pièce* do canon , toute la cavalerie de la grande armée s'elane* sur lui et eu fait une horrible boucherie. Le geuéral Thevenet fut blessé et pris, et aucun homme n'échappa, car aucun ne voulut accepter de quartier ; et , quoique entonné* , iU combattirent a la baïonnette jusqu'au dernier soupir'.

1 Nwu» vomlrioo» poovoii vittr Ir» tu mu t)e liuu K« U> tivw w »ign*I.W tlnitt <w n^lhuuuu. combat, un iitoio* rl« *ii mille» auv *U ù\\\v\\\ & lum t u»ot on jour canin uua mviIviU, itoul U util», A U lin U« IWlou, »'*fcm*

GUERRE DE FRANCE. i 7 5

Telle fut l'issue de la mémorable journée de Fère-Cham- *noii>e; dans ce double combat des maréchaux avec la caralerie de la grande armée alliée, et du général Pacthod avec a cavalerie de l'armée de Siiésie et une partie des réserves nues, les Français perdirent neuf mille hommes, dont cinq cille hors de combat ; c'était presque la moitié des hommes preseos. Les généraux de division Pacthod et Amey , les jénéraux de brigade Jamin , Delort , Bonté et Theveuet , qui e trouvaient au nombre des prisonniers , furent présentés a empereur Alexandre, qui les accueillit avec la bienveillance ra an monarque généreux ne peut refusera de vaillans guerriers trahis par la fortune. Les alliés avaient eu quatre mille bommes tués ou blessés. Soixante bouches a feu et plus de trois cent cinquante caissons étaient entre leurs mains *.

Ce succès brillant ouvrait le chemin de la capitale aux alliés. Leurs troupes passèrent la nuit dans la plaiue de Fère- Champenoise , où fut établi le quartier-général du prince de Scbwartxenberg et des monarques.

Le 26 , les trois corps russes de l'armée de Siiésie poussèrent jusqu'à Etoges; le gros des deux corps prussiens resta a Montmirail , un de leurs partis poursuivit celui du général Vincent sur Verdelot et Rebais ; le général York ayant en-

è p»è» ét riop» mille sabres: mai» comme la line en aérait tiop longoe , nous* km bornerons à rappeler cens de Droot, colonel du cent qoarante-neavième fanent; Bergnoo , major -comm^mtat:t deux bataillons de la Saune; Durcvoir, .-«jor-eommandaut un antre régiment de gardes nationales; Anper , chef d'un «flndre et Loire (ce dernier avait en la cuisse emportée); Favart, &o cent fjawanU-r.eovicrne : ce dernier s'était emparé, au milieu ïmmr d» eh*r?** d'une pièce d'artillerie légère.

Une particularité bien remarquable, cl qai, dan» une guerre d'invasion, les déplorable* scène* des troublée civil* , c'est crue le chef rTescadrou ptld, aoôcn ai'!< d'.- < |> <i • 1 1 ri ilntu offirirrirnriionnifiit

reur de Hostie , fi- » toc en tomruaol un carré, dans lequel se trouvait rafwuinc d'at liller ie.

tendu a midi une forte canonnade, envoya le général Zîethtn en reconnaissance sur Sezanne.

La veille, au soir (35), les maréchaux , quelques momeire après leur arrivée h Alleraent, avaient tenu conseil et résolu de se retirer par cette même ville de Sezanne, le lendemain de bonne heure, et d'inviter le général Compans a tenir dans cette ville jusqu'à l'arrivée des deux corps d'armée. Cette invitation lui fut sur-le-champ transmise; mais le général, instruit de la position des corps d'York et de Klebt, ayant en vue la cavalerie du général Zietben, répondit qu'avec un matériel considérable a couvrir , il était obligé de se mettre en mouvement avant minuit ; que tout ce qu'il pouvait faire était délaisser à Sezanne une arrière-garde jusqu'à deux heures du matin , pour faciliter la jonction. Les maréchaux quittèrent Alternent, le 26, à cette même heure ( deux heures du matin ) , dans l'ordre suivant : les dragons du général Roussel , les régimens de marche commandés par les colonels Chigny, Christophe et Leclerc ; le premier corps de cavalerie, l'artillerie , l'infanterie marchant par le flanc , et une division d'infanterie du duc de Ragtise foimant l'arrière- garde, avec laquelle marchaient les maréchaux.

Bientôt on apprit que Sezanne était désert, et au même moment des vedettes ennemies vinrent reconnaître l'avantgarde. Le général Ziethen étant entré dans la ville aussitôt apiès le départ de l'arrière-garde du général Compans, avait établi son bivouac en dehors sur la droite.

Combats de Sezanne et de Chailly, — Le jour commençait à poindre; les Prussiens se défendirent vigoureusement contre l'attaque des dragons qui marchaient en tête de la colonne française; mais la cavalerie cunemie 9 canonftée d'abord en front et chargée ensuite sur la gauche , fut enfin repoussée et obligée de se retirer sur la route de la Ferté, à droite du Morin , pendant que le général Cbristiani traversait hardi-

ment Sezanne au pas redoublé, et allait s'établir sur la hauteur qui domine le vallon de Belle-Croix , à l'embranchement France, des routes de la Ferté-Gaucher et de Coulommiers. Le combat cessa vers neuf heures du matin. La cavalerie , après avoir tourné Sezanne de la droite à la gauche, rejoignit la grande route vis-à-vis la tuilerie, et forma l'arrière-garde avec une batterie légère. L'ennemi perdit dans cet engagement environ deux cents hommes , dont soixante prisonniers.

L'armée, pressée sur ses derrières par l'avant-garde de la grande armée des alliés , aux ordres du prince royal de Wurtemberg, suivit la route de Coulommiers jusqu'à Esternay ; ensuite, prenant la traverse à droite, elle se porta , par Réveillon sur la Ferté-Gaucher. La cavalerie prussienne avait pris le chemin de la Ferté , qui longe le Grand-Monn , sans inquiéter l'arrière- garde française.

Les maréchaux s'étaient ainsi dirigés sur la Ferté dans la vue de suivre les traces du général Corapans , pour lequel ils avaient de vives inquiétudes ; mais ce général , échappé a tous les dangers, s'était retiré en arrière de Réveillon, d'où> îe 26, au point du jour , il s'était également avancé dans la direction de la Ferté.

Sa division fut attaquée par l'avant-garde du général York, et contrainte de se replier dans la direction de Coulommiers.

Au lieu de continuer a la poursuivre , les Prussiens , jugeant que le gros de l'armée française ne pouvait être encore passé 9 s'établirent solidement à la Ferté-Gaucher, sur les deux rives du Grand-Morin , et se contentèrent de faire suivre le général Compans par quelques escadrons et une brigade d'infanterie.

Le général Compans s'étant arrêté à Chailly, fut attaqué par la brigade prussienne , qui lui prit trois cents hommes et le rejeta en désordre sur Coulommiers ; mais à l'aide d'un renfort d'un millier de fuyards de toutes armes qu'il trouva k

a : 8 SIXILMR COAMTIOX.

Coulommiers , et que le général Vincent avait ralliés, il pus ;»ller prendre position sur les hauteurs de Montauglnust après avoir détruit tous les ponts du Grand-Morin.

De leur cote, les maréchaux, ignorant toujours le sort i\<

cette division , se remirent en marche, à une heure, sur \*

Ferlé-Gaucher; et lorsque le duc de Trévise descendit , ver.s quatre heures , de Moutis sur la Ferté, il trouva la brigand du prince Gnillaurae de Prusse établie sur les hauteur de la rive gauche du Petit-Morin en avant de la ville.

Combats de In fierté-Gaucher et de Motttts. — Apres quelques coups de canon échangés de part et d autre, le prince Guillaume, qui attendait le corps du général Kleist et les réserves d'artillerie , laissa un rideau de tirailleurs en avant de la ville , pour tenir en échec la gauche de son adversaire, jeta trois bataillons dans la Ferlé, et se mit en bataille tu arrière avec le reste de sa division.

Cependant l'infanterie de la garde descendit par la chaussée jusqu'à la Maison Dieu, par où elle voulait s Vin parer de la Ferlé-Gaucher , et par suite de la seule route praticable qui , de la jusqu'à Coulommier, conduisit vers Paris.

Dès que les Prussiens aperçurent la tète de la colonne française, ils firent jouer sur elle leur artillerie, et comme on n'avait pas assez de pièces pour lui répondre , il fallut sVrêter. Le duc de Trévise ordonna une attaque de vive force sur la chaussée, pendant qu'une division tenterait d'entrer dans la ville en suivant la rivière ; on fut ramené des deux cotés. Enfin les approches de la nuit faisant craindre au duc de Trévise de ne pouvoir sortir de jour de cette fausse position , il se décida à se retirer sur le plateau de Chartronge.

Pendant que ce mouvement s'exécutait, le corps du duc de Ragusc fut attaqué par la cavalerie de Pahlen , renforcée de lavanlgardedu corps de Kleist,, séparée le matin du gé-

GUERRE DE FRAJNCE. 279

lierai Ziethen. Le duc de Raguse, afin de donner le temps ,8,4. 11 son collègue de forcer le défilé de laFerté, défendit le petit ruisseau qui coule devant le bois de Meaux ; mais prévenu que le duc de Trévise n'avait pu effectuer son projet et rétrogradait s or le plateau de Chartronge , il se dirigea du même côté , laissant le général Joubert à Moutis avec sa brigade , pour protéger sa retraite. Celui-ci bientôt attaqué par six mille Bavarois, avec vingt pièces de canon, leur résista avec une grande vigueur jusqu'à la nuit, qu'il se retira sur Provins avec sa petite colonne de mille hommes et les deux pièces de canon qui y étaient attachées.

Les deux corps d'armée se réunirent et se reposèrent quelques heures à Courtacon.

Les corps d'York et de Rleist , de l'armée de Silésie , et ceux du prince royal de Wurtemberg et du général Rayewskt, de la grande armée , furent les seules troupes des alliés qui agirent dans cette journée, et il est probable que si le prince deSchvvarfzenberg n'eût pas manœuvré si lentement, et que toutes les forces ennemies eussent été mises en jeu, il aurait épargné aux alliés une bataille sanglante sous les murs de Paris.

Les maréchaux ne voyant d'autre voie de salut que celle de se jeter sur Provins , pour, de là, s'acheminer par Nangis vers la capitale , se mirent en marche le 27 , à deux heures du matin , et arrivèrent à Provins , après avoir traversé Chartronge, Courtacon et Champcenetz.

Il eût été facile à l'armée de se porter de suite à Nangis, ce qui eût fait gagner une journée ; mais les maréchaux préférèrent de passer le reste du jour et la nuit à Provins. Ils auraient pu , puisqu'ils s'arrêtaient dans cette dernière ville, rallier la division du général Sôiihara , arrivée depuis la veille à Nogent par ordre du ministre de la guerre , qui in rappelait de l'Yonne sur la Seine; mais le duc de Ua-u.sc fut

wm

a 8o SIXIEME COALITION.

ùWis de l'y laisser, croyant qu'elle couvrirait le taoutemetït

rétrograde de l'année.

Sur ces entrefaites , le général Compans avait continué s* retraite sur M eaux , où il avait trouvé quinae cents homtnts d'infanterie et six cents chevaux , sous les ordres du général Ledru des Essarts. Avec ce renfort , le comte Compans résolut de défendre la Marne , au moins pour la journée. Il donna le commandement de la cavalerie au général Vincent » avec ordre de se porter en avant de Trilport.

Combats de Trilport et de Meaux* — L'armée de Silésie se dirigeait sur Meaux, les Prussiens par Coulominiers, et les Russes par la route de la Ferlé-sous -Jouarre. Le général Vincent disputait a l'avant-garde du comte de Langeron, commandée par le général Emmanuel, le plateau de Saint-Jean* les- Deux- Jumeaux, quand l'avant-garde du corps d'York , venant au secours des Russes, le força a se retirer et a repasser la Marne à Trilport.

L'ennemi jeta des ponts sur cette rivière. Deux colonnes de cavalerie et une d'infanterie ayant débouché presque aussitôt , repoussèrent, après un combat assea vif, les roupes du général Ledru jusque sous Meaux ; et même une partie de l'infanterie des alliés fusilla dans le faubourg de Cornillon, avec celle du général Compans*

La nuit du 27 au a8 se passa assez tranquillement à la grande armée alliée et aux corps des maréchaux ; mais, sur lès bords de la Marne , il y eut une fusillade continuelle et des coups de canon échangés entre l'armée de Silésie et le corps du général Compans.

Le ?8, au point du jour, l'avant-garde des Prussiens marcha sur Meaux ; la grande armée prit la même direction en deux colonnes. Pensant que son principal soin devait étre de gagner Paris , pour couvrir ce point si important , le gé^ néral Compans quitta Meaux à six heures du malin.

GUERRE DE FRANCE. *8i

Combat de MontsaigU près VUle-Parisis. — Renforcé, , 8i|. a Claye, de trois bataillons de la jeune garde aux ordres du France, général Guye, d'environ quatre cents cuirassiers et d'autant a8manu de lancie/s polonais venus en toute hâte de Paris, mais vivement poursuivi par les avant-gardes prussiennes , le général Compans se retira d'abord sur Ville-Parisis, et delà surMontsaigle. Auprès de ce dernier village , l'infanterie prussienne fut culbutée par le général Vincent, qui chargea avec les cuirassiers du colonel Dujon et les éclaireurs polonais , et fit environ deux cent cinquante prisonniers. La division française continua sa retraite jusqu'à Bondi ; sa perte avait été peu considérable.

Ce jour-là les maréchaux arrivèrent à Nangis, où ils se séparèrent , le duc de Trévise tint la grande route de Paris, et alla camper à Guignes; le duc de Raguse se rendit à Melun par la traverse.

Passage de la Marne par la grande anoiée alliée. — *9 aw«. Le 29 , le prince Schwartzenberg ordonna au feld* maréchal Blucher de laisser un corps d'armée a Meaux, sur la rive droite de la Marne, et de gagner, avec le reste de ses troupes, la route de Soissons , tandis que la grande armée passerait la rivière à Meaux et à Trilport , pour venir prendre sa gauche.

Les alliés ayant effectivement passé la Marne, se mirent en marche vers Paris , le 39, de très-grand matin, en trois colonnes , celle de droite, principalement composée de l'armée de Silésie ; celle du centre , consistant dans les gardes , les réserves et le corps de Rayewski ; celle de gauche, formée des Wurtembergeois, du corps de Giulay et des grenadiers autrichiens. La première se dirigea par la route de Charny , Mory et Aunay ; la seconde par Claye ; la dernière par Charmentré et Chelles.

Déjà l'avant-garde prussienne escarmouchait avec celle du général Vincent, lorsque celui-ci reçut deux officiers supérieu rs

a8-j SIXIEME COALITION.

îles îdliés, venus en parlementaires , et qui demandaient à *e teudre auprès du gouvernement à Paris. Le général Coelpans ordonna de les renvoyer après qu'ils auraient remis lecr* dépêches. Elles étaient adressées au duc de Feltre ,*tninis!re de la guerre, auquel on les fit parvenir. Sur ces entrefaites, le général York fit demander une suspension d'armes de quelques heures ; elle fut accordée et convenue de vive - voix ; mais les coureurs du général Vincent ayant rapporté qte l'armée de Silésie en profitait pour se porter à sa droite scr les routes des Petits-Ponts et de Senlis t le général Coinpacs continua sou mouvement rétrograde sur Paris.

A la nouvelle du mouvement rétrograde qu'opéraient les de« rorps des ducs de Trcviseet de Raguse, ainsi que le corps détaché sous les ordres du comte Compans , le général Ornaito était sorti de Paris pour éclairer la plaine en avant de Pantin ; prévenu que le dernier corps que nous venons de nommer se repliait de son côté , il porta les réserves de la garde entre la Chapelle et les prés Saint-Gervais , présumant que le général Compans occuperait Pantin ; mais par un malentendu , celuici passa îe canal de l'Ourcq et prit position sur la buMe Beauregard , qui touche Belleville et domine une grande partie des prés Saint-Gervais , laissant aux troupes du duc de Raguse , Baguotet et Romainville ; le général Vincent plaça ses bivouacs en tête de la Chapelle.

L'armée de Silésie s'établit à Grand - Drancy , Aunar , le Bourget et Villepinte ; les corps du prince royal de Wurtemberg à Anet ; le quartier - général des souverains allies â Bondi ; le corps de Rayewski et la cavalerie de Pahlen a Romainville et Pantin.

Pendant ce temps les ducs de Raguse et de Trévise , ayant opéré leur jonction à Brie-Comte- Robert, occupèrent : le premier , Saint-Mandé , Vincenues , Charonne et Montreuii ; ic second , Charcnton, G>nllam, Bercy et Picpus.

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^Jhpographie du champ de bataille sous les murs du 1814.

"is ; situation de cette capitale au ao. mars. — Mais J jil de poursuivre le récit des événemens militaires , et afin rendre intelligible la relation de la bataille du 3o mars , il vient d'exposer en peu de mots la situation des esprits et i choses a Paris, ainsi que les projets conçus et les travaux êcutés pour la défense de celte capitale depuis le départ de ^^tnpereur. Un autre préliminaire, qui ne nous paraît pns frins indispensable, c'est une esquisse topographique du lamp de bataille. Nous commencerons par celle-ci , afin de ettre les lecteurs militaires à même d'apprécier ce qu'on a r3t et ce qu'on aurait pu faire dans cette mémorable journée , Dans la ligne du pendant des eaux, le plateau qui règne e Rosny à la butte de Saint-Chaumortt , et les hauteurs de Montmartre , méritent seuls l'attention des militaires.

Le plateau de Rosny projette , entre ce village et Moirtreuil , un grand contrefort , qui , se dirigeant par Foiitenay- < sous-Bois à Nôgent-sur-Marne , présente une première position contre un ennemi débouchant des routes de Lagny et de ^Montfermeil , pour se porter sur les barrières du Trône et de Montreuil; toutefois, comme elle lafsse a sa gauche la plaine qui s'étend de Rosny et de Bondi aux villages de Merlan et deNoisy-le-Sec, et ne couvre pas la route d'Allemagne, elle est peu digne d examen.

Le plateau principal se resserre entre les gorges de Mo treuil et de Merlan , et n'a plus qu'une largeur d'env.i . trois cents mètres; mais après cet étranglement , il s'élargit et projette deux contreforts, dont l'un s'étend au nord entre la gorge de Merlan et les carrières de Pantin , et se divise en plusieurs groupes qui séparent les petites gorges de Noisy

• Nous avons puisé ces détails dans l'ouvrage «le M. te chef de bataillon Kocli, qui nous a drja été d'un si grand seconrs. Il eut été difficile d'offrir à la curio- «ui du lecteur quelque chose de pl is satisfaisant.

iB.{ SIXIEME COALITION.

et de Romain ville. Le contrefort opposé forme nu sud ta fane*, croupe assex large entre les gorges de Montrent! et de Bi« gnolet , et se termine a des escarpenWs de carrière». L plateau avec ses contreforts , mesuré depuis ces cscarpenaeai jusqu'à la sommité des pentes qui dominent Noisy , ai trok kilomètres de dévcloppcmcna , sur une largeur qui Tarie «h neuf cents a quinte cents mètres. Cette position n'eat ftece** sible de front et de niveau que par l'étranglement de Merlan et de Montreuil. Ce dernier village, Noisy, Romainvillc « le clos de Malassis appuient ses flancs > et fournissent de front des défenses successives; cependant son occupation ne serait avantageuse qu'autant que l'ennemi marcherait sur le plateau, car elle couvre seulement la route de Moutfenaeil , et laisse relies de Lagny et d'Allemagne sur ses flancs. j

Au-delà de Romainville, le plateau entre le ruisseau du vallon de Bagnoletet la gorge entre Romainvilleet les carrières de Pantin , n'a , du nord au sud , qu'une largeur d'un kilomètre. Ccst derrière ce second étranglement que s'élèvent les tleux contreforts qui forment la position d'où l'on maîtrise à la fois les routes de Meaux et de Lagny.

Le premier de ces coîhreforts se dirige au nord entre Romainville et Pantin , et va pendre au - dessus de ce dernier village « ne laissant entre le-canal de l'Ourcq et les carrières qui sont à son pied qu'un espace de cinq à six cents mètres.

Le second court au sud entre le vallon de fctgnolct et la gorge de Charonne , et va s'abaisser en pente douce a hauteur du hameau du Petit- Viucennes. ,

Cette position mesurée dans le développement des contreforts opposés, n'a pas moins de trois kilomètres ; mais celui de droite se refuse et se trouve protégé par les accidens de toute espèce que présentent en avant le clos de Malassis, le vallon et le parc de Bagnolet. Celui de gauche est ciMlcmeat protégé en avant par le village et le parc de Roiuuiuvillc, et

GUERRE DE FRANCE. a85

par les terrasses qui partagent les croupes sur lesquelles uut partie de ce village est assis.

La position n'est d'un accès un peu facile que par 1 étranglement derrière lequel elle se trouve. Pour maîtriser a gauche la route d'Allemagne , il suffit d'occuper Pantin , et de défendre en avant l'intervalle de cinq mètres entre les cairières ut le canal de l'Ourcq ; ou reste maître a droite de la route de Vincennes , en occupant la tète de la chaussée , dont les flancs sont revêtus jusque-là par des murs de terrasse.

Lorsqu'on a dépassé cette position, les petits vallons des prés Saint-Getvais et deCharonne, forment un troisième étranglement qui n*a guère que cinq a six cents métrés d'ouverture. Ce dernier est occupé par le parc de Saint-Fargeau qui serre au nord le chemin de Romainville a Bellcville , et occupe au midi la naissance des pentes dont les eaux descendent ù Charonne. Il est surtout remarquable par les buttes des tourelles et du télégraphe. dan s le parc de Saint-Fargeau , lesquelles procurent a la fois des moyens de protéger la première position et de disputer la seconde.

Celle-ci , considérée dans sa plus grande étendue , est aussi déterminée par deux contreforts ; le premier s'élève entre les buttes du télégraphe et de Saint-Chaumont , se prolonge audelà de Belleville, et va former la butte Beaitregard eutre la gorge du pré Saint-Gervais et celle qui descend de Belleville au hameau des Maisonnettes ; l'autre prend naissance a la butte du télégraphe , et va former au-delà de Ménil -Montant, bâti en partie sur sa croupe, l'arête du Mont-Louis, qui sépare la gorçe de Charonne des boulevards extérieurs.

Les points d'appui de cette position sont : au centre, la bulle du télégraphe et les têtes des villages de Belleville et Ménil- Montant; à la droite, le cimetière de Mont-Louis, le monticule de Fontarabie, et comme postes avancés, le village

j. et le clos do Charonne; « gauche , la butte Bcaurcpaire , ci comme postes avancés, le village et le clos de préSaiai- Gervais.

L'ennemi ne peut tourner cette position par la droite que ni s emparant de Charoune et du monticule de Pontarabie, ca se glissant par les pentes et les habitations situer entre Jea| boulevards et le cimetière de Mont-Louis , dans les vieilles, carrières des Amandiers, entra Mout-Louis et Mciiil>Mo4i-, tant. Les difficultés sont moindres parla gauche. L 'intervalle entre les escarpemens de la butte Bcaurcgard et le canal tic TOurcq offre une plaine d'un kilomètre, peu aisée a défendre quand l'ennemi est maître de Pantin et du contrefort entra les villages de Uomainville et des prés Saint-Oci vais. ,

[a butte Saint-Cuaumout , isolée entre la plaine «le U \ il lotte et la gorge qui descend de Heilcville à Paris, ctaiu, séparée des boulevards extérieurs par un terrain qu'a bouleversé l'exploitation d'anciennes carrières , n est point une position d'année, mais peut fort bien être celle d'une réaerte. destinée à soutenir la butte Bcamegard, et à protéger la retraite des troupes dans Paris.

Ainsi te plateau de Kosny et la butte Saint Cluuiuoiu offrent deux positions défensives susceptibles d'être vivement et successivement disputées.

Montmartre offre une position qui , considérée dans son ensemble , s'étend depuis le faubourg extérieur de la Chapelle jusqu'à celui de Batignolles, sur un développement, qui. mesuré par les cistes, a près de deux kilomètres et demi , mais dans cette position générale , le ceutr«, la gauche et U droite forment, en quelque sorte , trois autrea positions du* ti notes.

Celle de droite, appelée butte des Cinq -Moulins > s étend sur un développement de plus de huit cents mètres de U Chapelle a Cliguancourt^ comme une courtine élevée dont

GUEK1ΠDE FRANCE. 287

es villages forment les saillaus. La route de Paris a Saint- Q , )enis , le chemin qui joint les villages en avant de la butte , France, elui qui règne sur labutlemême et les boulevards extérieurs, )ermettent a toutes les armes d'y manœuvrer librement. La josition du centre est formée par la crête élevée de Monu aartre , sur laquelle on voit le village de ce noui. Mesurée le Test a l'ouest , elle n'a pas moins de neuf cents mètres de léveloppemeot ; mais du sud au nord , elle se rétrécit tellement, qu'elle n'a pas cent mètres d'une surface de niveau. Ce n'est , pour ainsi dire , qu'une arête sur laquelle les buttes ks Moulins et le chemin qui les unit, sont bordés de part et d'autre par des peutes plus ou moins rapides. Sur celle du nord , des escarpemens , des maisons , des terrasses séparées par des rues étroites et d'une pente rapide , offrent mille moyens de résistance. La crête est inaccessible à l'ouest ; a lVst , d'autres escarpemens ne laissent d'accès que par un chemin roide et de peu de largeur, qui, d'ailleurs , aboutissant à Clignancourt, unit le centre a la droite , et ne devicut praticable a l'ennemi qu'après qu'il s'est au moins rendu maître de ce village. Du côlé de Paris, la hauteur offre aussi des escarpemens ; mais les anciens chemins et la nouvelle rampe donnent toutes les facilités désirables pour porter à son sommet les troupes et l'artillerie nécessaires a la défense. La position de gauche s'étend depuis les escarpemens qui terminent à l'est la crête élevée de Montmartre, jusqu'à l'embranchement des routes qui, du faubourg des Balignolles, descendent àClichy et à Saiut-Ouen. Les deux points saillans de cette position sont formés par le faubourg des Batiguolles, situé en avant des escarpemen#de Montmartre , et par le mammelon de la Hutte des gardes , d'où s'incline , en pente douce > une large croupe qui se perd vers la Seine , au-dessous de Clichy. Entre ces saillans , les buttes des Trois-Moulins et des Tertres, provenant du déblai des carrières, dessinent une es-

i88 SIXIEME COALITION.

1614. P* ce ^ e courtine d'environ six cents mètres. Un chemin qui r>ance. part du faubourg des Baliguolles , passe en-dcça des Trois- Moulins , se divise en deux branches, dont une se dirige par lu Hutte des gardes et traverse Clignaucourt , et l'autre vf gagner le chemin transversal tracé a mi-côte, entre la crêH de Montmartre et les boulevards. Ce chemin et ces boulevards unissent la gauche au centre et a la droite, et sous cci point de vue établissent Punité de défense, autant que le, permettent les pentes et les escarpemens du terrain. On voit 1 par tout ce qui précède 9 quelles ressources peut offrir la défense bien combinée de Montmartre.

Telle est l'esquisse topographique des dehors de la capitale. Voyons quelle était, au 29 mars, sa situation intérieure.

Le conseil de régence manifestait , par toutes ses mesures, la crainte d'un danger imminent. Il avait décidé d'abord que l'impératrice et le roi de Rome ne quitteraient point Paris \ mais, revenant sur cette délibération, Cambacérès , sur l'avis de Talleyrand , fit adopter le départ de cette princesse et de son fils pour Tours. Les membres du conseil, les grands dignitaires , les ministres, allaient les suivre $ le roi Joseph , le ministre de la guerre et le ministre directeur restaient seuls. Les attributions du premier , en qualité de lieutenantgénéral de l'empereur dans la première division militaire , embrassaient les forces disponibles, les travaux matériels et le mouvement des armées.

1 S'il faut en croire le rapport de quelques serviteurs de Marie-Louise, cetu infortunée priocesse, prenant une résolution digne de ion illustre aïeule, Marie TJtéièftc, et de son rang d'impératrice, voulait se'presenter a la tête du c«p» tLunicipal ♦ pour obtenir des «onveraios alliés les conditions les plus favorable» à la cause de son époux et de son Gis, déjà ceint d'une couronne j mais elle «a fut en»|>ècliéc par les dtimarchos de ceux qoi, s'étant déj* abouche* avec If» allié» (connue on Ta vu plus haut), avaient le plu» grand interét à ce qn'Jk «'Joignit, ainsi quête conseil do régence, afin de mettre leur projet à emecuuv*

GUERRE DE FRANCK. a 8 9

Les forces disponibles étaient de trois espèces : la garde ,814. atîonale, commandée par le maréchal duc de Conégliano ; France, uelques troupes des dépôts de la ligne, sous les ordres du gééral Hullin, commandant de la division et de la place; et les éservesdela garde impériale, sous ceux du général Ornano.

JUt sures de défense arrêtées. — Quant aux moyens latériels de défense, il avait été arrêté que Paris ne serait ouvert que par des ouvrages en bois, capables seulement le résister aux attaques de la cavalerie. Pour flanquer ou >roteger les parties de tambours qui ne se défendraient pas Iles-mêmes, on crénela les bâtimens élevés aux diverses >arrières et quelques parties adjacentes au mur d'enveloppe; m ferma en maçonnerie ou en fortes palissades les lacunes le l'enceinte, et l'on acheva le chemin de ronde intérieur, afin de circuler librement tout autour.

L'artillerie affectée à la défense de l'enceinte, ne consistait qu'en quarante pièces de 4 et vingt de 8, indépendamment de douze pièces de 4 et quatre de 8, formant une réserve sur chacune des rives de la Seine.

Les ciuquante-six barrières de l'enceinte étaient divisées, comme elles le sont encore, en grandes et petites ; parmi les premières, on classa celles de Fontainebleau, d'Orléans, du Plaine, de Passy, de Neuilly, du Roule, de Saint-Denis, <3e Pantin, du Trône et de Cbarenton. L'artillerie fut concentrée aux grandes barrières, où aboutissent les grandes routes, et que le service public et celui des armées, obligeant de tenir ouvertes jour et nuit , mettaient dans la nécessité d'occuper en force , comme plus exposées a l'insulte des partis. Une des réserves fut placée àJa barrière du Trône, l'autre a celle de Fontainebleau.

Au dehors on avait construit des tambours en charpente aux ponts de Saint-Maur , de Charenton et de Neuilly ; mais les hauteurs de Paris et ses faubourgs extérieurs étaient enxxm. 19

jc)o SIXIEMK COALITION.

• 8i/J. corc 8an * défense quand la première approche du feïd-m Fiance, chai Blucber convainquit le roi Joseph que ces frêles ou

ne seraient d aucune utilité. Il avait fait dresser un plan fortifications tel a peu près que celui rejeté eu janvier Napoléon , et Pavait soumis a ce dernier. La réponse n pas encore arrivée le 29; les troupe3 alliées avançaient Paris, et l'ex-roi n'osait prendre des mesures que n'autorisai^ pas l'ordre de sou frère , de sorte que les tambours dés barrières, a peine termines, étaient encore les seuls ouvra* « qui protégeassent Paris.

La garde nationale parisienne était composée : i°. de légions divisées en quatre bataillons chacune , et qui , si elles eussent été au complet , auraient offert une masse de trenfe mille hommes; 2 0 . d'une troupe d'artillerie consistant en trois cents élèves de l'Ecole polytechnique , et quatre te;, t quai ic-vingts canonniers ou servans prisa l'hôtel des Invalide*; 3° d'un corps du génie.

L'effectif de la garde nationale parisienne n'excédait pas douze mille hommes , dont six à sept mille seulement armés de fusils de munition. Quant aux gardes rurales, à l'exception de celles de Bercy , Saint-Denis et Belleviile , elles n'existèrent jamais qu'en projet.

Sur la rive droite de la Seine , les première et quatrième légions gardaient la gauche de l'enceinte; les deuxième, troisième, cinquième, sixième et septième gardaient le centre', les huitième et neuvième la droite.

Sur la rive gam he , la onzième légion fut chargée de coavrir le centre , la douzième la gauche , et la dixième U droite. '»

Douze grand'gardes affectées a chaque légion , chacune Je cent hommes , furent chargées de fournir des postes a chaque barrière , et devaient, eu ca* d'alerte, se porter aux points menacés.

Les troupes de ligne formant la garnison de Paris , étaient très-peu considérables , et le gouverneur n'eut à sa disposition , soustraction faite des troupes nécessaires à la garde des prisons et des hôpitaux , qu'un nombre insuffisant pour le service qui lui avait été assigné par l'ordre du roi Joseph, du 10 mars. A peine put il jeter garnison dans Saiut-Dtnis et Vincennes , et faire occuper par des détachemens les ponts de Saint -Maur, Cbarentou et Neuilly. Le général Préval avait formé, au dépôt général de remontes de Versailles, un nouveau régiment de marche de mille hommes , qui accompagna l'impératrice jusqu'à Rambouillet.

Quant aux réserves de la garde impériale, comme quinze cents fantassins et sept cents chevaux étaient allés , sous les ordres du général Guye, se réunir , à Claye, au corps du général Compans ; comme , en outre , quinze cents fantassins et trois cents chevaux partirent , dans la journée du 29 , pour escorter l'impératrice et le roi de Rome , il ne restait de disponible que six e nts hommes de pied et trois cents de cavalerie pour renforcer l'aimée. Toutefois, le comte Ornano crut devoir faire entrer en ligne quatre mille conscrits non encore organisés , qui formèrent une division dont le général Michel ( de la garde) prit le commandement.

Après avoir fait, en personne, une reconnaissance des environs de Paris, le roi Joseph arrêta les dispositions suivantes ' :

Le lendemain 3o , à la pointe du jour, le duc de Raguse devait occuper la position de Romain ville, et les généraux Compans et Ornano défendre les prés Sahu-Gervais et Pantin,

• « Jo«eph 7 mieux instruit de» projets de «on frère que des desseins de l'mncrai , croyait n'avoir à repousser qu'un de ses corps d'armée, et ue desopérait pas d'en Tenir à bout a?ec la réunion de troupes qui allait s'opérer tous les murs de la capitale. » (Koch.)

ainsi que le terrain entre les hauteurs et le canal de l'Ourcq. Le corps du duc de Trévise avait Tordre d'entrer ea ligne entre le canal et Montmartre, et d'occuper les longs faubourgs de la Villette et de la Chapelle. 11 fut convenu que le quartier-général du roi serait placé a Montmartre , où le général Hullin mettrait un poste , et que le reste de ses troupes ferait, avec la garde nationale, le service intérieur, garderait les barrières et défendrait les parties de l'enceinte que l'armée ne couvrirait pas.

Les deux réserves d'artillerie, ainsi que toutes les pièces inutiles sur la rive gauche de la Seine , attelées de chevaux de poste et de rivière, furent réunies au nombre de vingthuit à la barrière du Trône. Le major Evain, de l'artillerie de la ligue, en prit le commandement, et on y attacha, comme pointeurs , des cauonniers vétérans de la garde impériale.

Le duc de Conégliano prescrivit aux chefs de légions de la garde natiojiale , de faire prendre les armes dès qu'ils entendraient battre la générale ; et , en leur recommandant d'assurer la tranquillité intérieure , il les engagea à faire occuper , au-dehors de l'enceinte, quelques avant-postes par ceux des citoyens qui s'offriraient volontairement pour ce service.

Par l'arrivée des différens corps sous Paris, six chefs, parmi lesquels trois maréchaux , avaient six commandemeos divers, sous la direction du roi Joseph. 1

Dispositions d'attaque des alliés. — Cependant l'empereur de Russie et le roi de Prusse réunissaient, à Bondi, eu conseil de guerre , le généralissime prince de Srhwartzenberg, le feld-maréchal Blucher, le général en chef Barklay de Tolly, et le ministre comte de Nesselrode. L'attaque fut décidée pour le lendemain. Un jour de plus suffisait pour que Napoléon pût arriver. Il fallait teuter de lui enlever sa capitale, et d'à-

GtJÉRRE DE FRANCE, * 9 3 jouter aux embarrasde sa position l'événement probable d'une l8t ^

révolution politique. France.

On détermina que l'attaque aurait pour objet l'occupation des hauteurs de Montmartre et Belleville.

La direction des attaques sur Montmartre fut confiée au feld - maréchal Blucher, et son armée, débouchant parle Bourget, dut d'abord occuper ou masquer Saint- Denis; du reste , on le laissa maître de faire , en arrivant sur le terrain , les dispositions qu'il jugerait convenables.

Le général en chef Barklay de Tolly , débouchant sur la route d'Allemagne avec le sixième corps et les réserves, fut chargé d'attaquer les hauteurs de Belleville. Les gardes russes et prussiennes eurent ordre de garder Pantin , d'agir sur la route d'Allemagne, et de soutenir celles des attaques principales qui auraient besoin d'appui. Le général Rajewski, avec son corps et la cavalerie du comte Fabien , eut pour instruction de menacer le village des prés Saint Gervais , d'attaquer le plateau de Belleville, d'occuper Montreuil et Bagnolet , et de porter un corp3 de cavalerie au pied des hauteurs de Vincennes , pour observer ce poste et se mettre en rapport avec le prince royal de Wurtemberg. Le corps de ce prince, soutenu de celui du général Giulay, reçut l'ordre d'arriver par la route de Lagny sur les hauteurs de Neuillysur-Marne et de Rosny , de s'emparer des ponts de Saint - Maur et Charenton , de nettoyer les bois de Vincennes , et d en investir le château , protégeant dans la plaine à gauche, les attaques des hauteurs de Belleville. La destination principale de ces deux derniers corps , comme celle des corps de Sacken etdeWrede, laissés h M eaux et à Coulommiers , était de couvrir l'opération décisive des alliés sur Paris, d'arrêter les troupes que l'empereur aurait pu diriger sur les ponts de la Marne , et de les contraindre à se jeter par ceux de la Seine sur la route de Fontainebleau. Ce plan , qui avait

• 814. P° ur DUl évident d'occuper la ligne des sommités qui domi- Fiaoce. nent Paris au nord , fut déterminé par une coïncidence qu'explique la configuration des lieux, d après les mêmes principes que le plan de défense proposé en janvier, rejeté , puis rrpris , puis ajourné. Montmartre , qui , dans ce plan de l'ennemi , devait être un des points d'attaque , n'entrait pas dans la ligne de défense de l'armée française; enfin , on restait de part et d'autre dans l'ignorance des forces et des positions respectives. Tel était l'état des choses le 3o mars, à la pointe du jour.

Jomars. Bataille de Paris. — Déjà le tambour avait appelé aux armes ia garde parisienne, les troupes de la garnison se formaient dans leurs casernes , les ducs de Raguse et de Trévise et les généraux sous leurs ordres , se rendaient a leurs corps; et l'aurore paraissait à peine.

Le roi Joseph quitte le Luxembourg avec son état -major, et va se placer a Montmartre, sur la route de Clignancourt, et au point où elle coupe la butte des Cinq-Moulins. Le général Huliin, après avoir porté sur les hauteurs les faibles détachemens que la garde et la police de Paris laissaient a sa disposition , arrive au quartier-général du roi avec les directeurs de l'artillerie et du génie. Le ministre de la guerre . le ministre directeur, les officiers- généraux qui se trouvent à Paris sans destination, se rendent successivement sur le même point.

Le duc de Conégliano inspecte les légions, fait renforcer les barrières menacées, harangue les bataillons et les détermine a envoyer des détachemens sur les hauteurs , et des tirailleurs sur la ligne ou sur les ailes de l'armée.

On se porte au champ de bataille.

Sur la ligne assignée au duc de Raguse , la cavalerie et le reste des troupes stationnées à Montreuil , Malassis et Bagnolet , tenaient déjà la droite et les poste* avances de la po-

GUERRE DE FRANCE. 2q5

silion de Romainville et de Pantin. Il restait peu de chemin l8l ^ à faire aux troupes cantonnées h Saint Mandé, et celles qui France, se trouvaient a Charonne, n'avaient que les pentes à gravir pour arriver sur la position. A la gauche du 'maréchal , le général Compans, dont le corps avait bivouaqué sur la hutte de Beauregard, pouvait en peu d'instans couronner le plateau entre Romainville et les prés Saint-Gervais»

II n'en était pas de même du duc de Trévise , dont la majeure partie des troupes cantonnées à Charenton, Conflans et dans les faubourg de Marengo, Bercy et Picpus, ne pouvaient parvenir sur la ligne qui leur était «assignée, entre Montmartre et le canal de 1 Ourcq , qu'en développant le grand arc de cercle des boulevards extérieurs, et les lignes allongées des faubourgs de la Villette et de la Chapelle. Les réserves de la garde impériale se trouvaient derrière Paulin , en avant de la Villette et en face de l'ennemi.

Heureusement, l'armée deSilésie, qui devait , sous les ordres de Blucher, marcher contre Montmartre , la Chapelle et la Villette, n'avait point occupé Âubervilliers.

À la gauche de la grande armée alliée, les corps du prince royal de Wurtemberg et du comte de Giulay , obligés de défiler le long de la Marne, ne pouvaient arriver en ligne que vers le milieu du jour. Le reste de la grande armée , sous les ordres immédiats du comte Barklay de Tolly , s'étendait depuis Livry jusqu'à Romainville et Pantin.

L'action s'engagea au centre vers six heures du matin. Tandis que le comte Barklay de Tolly faisait avancer au soulien des attaques une partie des gardes et réserves, une division du corps de Rajewsky , sous les ordres du prince Eugène de Wurtemberg, et les cuirassiers commandés par le général Kretow, débouchaient de Pantin.

Une division delà jeune garde aux ordres du général Boyer de Rebeval , venait de se former ; mais trop faible pour at-

*cfi SIXIEME COALITION,

tendre le choc de l'ennemi , elle se relira sur la droite de h division Michel , qui se formait à gauche de la grande romj d'Allemagne. Dans ce moment , les deux divisions Boyertl Mi< bel rationnèrent avec vigueur les colonnes russes. I

Sur ces emrefaites, les tirailleurs du général Rajevrski s'emparaient de la butte au-dessus de Romainville, le généra! Comp'ins couronnait les hauteurs des Prés Saint-Gervais , le général Vincent se portait, avec sa cavalerie, de la Chapelle à Belleville, et le duc de Raguse faisait gravir le plateau à ses troupes du côté de Bagnolet.

On aperçut l'ennemi débouchant a la naissance des gorges qui descendent sur Pantin et Romainville. A l'instant, et par l'effet d'un mouvement combiné, la droite du duc de Raguse , aux ordres du duc de Padoue, menaça le flanc gauche de lennemi, tandis que la gauche, sous le général Compans, se refusait un peu et laissait le centre au point le plus près des colonnes ennemies. l es Russes ayant prévenu le maréchal à Romainville, il fit reconnaître la position en arrière, celle du télégraphe, et en même temps il prit l'offensive avec le général Compans, pour débusquer les Russes du bois et se rapprocher, s'il était possible, de Romainville.

Le combat s'engagea avec vivacité sur le plateau et àua les bois.

Le maréchal, secondé par les tirailleurs du général Boyer, réussit à irpousser l'ennemi. Tandis qu'il le chassait du bois de Romainville et le forçait a se replier sur ce village, les tirailleurs rejetèrent sur Pantin les cuirassiers du général Kntow.

Dînant res t remières attaques, le duc de Trévise avait pris dans la plaine Saint -Deni.s son ordre de bataille : la division Charpentier resta massée au pied de la butte Saint Chaumont ; celle «lu gruetal Curial fut destinée à soutenir la bri. gade du colonel Sécrétant (de la garde ) , chargé de l'attaque

de Pantin ; le général Christian!, avec la sienne, vint pren- l8l/h die position à l'extrémité de la Villette et de la Chapelle, France, prêt à renforcer la brigade Robert -, à l'extrême gauche , la cavalerie du comte Belliard, augmentée des trois cents chevaux du général Dautencourt , s'établit en première ligne entre la Chapelle et Saint-Ouen.

Mais dans le même temps le comte Langcron portait ses « troupes du Bourget devant la Villette, et détachait son avantgarde contre le village d'Aubervilliers qu'occupaient les tirailleurs de la brigade Robert.

Ces renforts procurant de part et d'autre les moyens de soutenir l'attaque et la défense de Pantin, n'auraient fait que balancer les chances de combat, si le général Baïklay d« Tolly ne se fût déterminé a faire donner une partie des gardes et réserves.

D'après ses ordres , la deuxième division de grenadiers russes va soutenir sur les hauteurs rntre Montrcuil et Romainville, le flanc gauche du général Rnji w ki , tandisqu'une brigade de la première division se porte au soutien du centre, et que Vautre marche vers la droite dans les bois de Romainville. Dans la plaine, les gardes prussiennes et de Bade vont renforcer les troupes qui disputent Pantin ; ces nouveaux moyens permettent au général Rajewski de reprendre l'offensive.

Sur les hauteurs , tandis qu'une des divisions de grenadiers russes menacent de front la gauche et le centre du duc de Raguse , une colonne, soutenue par toute la cavalerie du général Pahlen , chasse les Français de Montreuil , pousse des reconnaissances sur Vincennes , contient la cavalerie du général Bordesoulle , et s'apprête à débusquer le duc de Padoue du plateau de Malassis, pour le rejeter au-dclh du vallon de Bagnolet. En même temps une autre forte colonne russe du corps de AVittgenstein , commandée par le prince Eugène de

2f,8 SIXIEME COALITION.

t8?f Wurtemberg, s'élève sur les pentes de Pantin au bois de hrànue. Romainville , pour prendre en flanc, à la gauche du duc de Ra^use, les troupes commandées par le général Compani Pendant ce mouvement, le prince Eugène de Wurtemberg se dispose a l'attaque du village des Prés Saint-Gervais , et manœuvre dans le but d'isoler du général Cornons la division Bojer , et de séparer les corps des deux maréchaux.

Le duc de Raguse , ainsi menacé sur son front et ses flancs , pousse contre la colonne du général Senieschnin ' la bi igade du général Fournier qui tombe blessé grièvement; cet accident ne ralentit point l'ardeur de sa troupe , et une poignée d'hommes lieul l'ennemi en échec.

Le maréchal détache la division Ledru au soutien du général Compans , qui rappelle des Prés Saint-Gervais sur le plateau le onzième de voltigeurs, afin de soutenir la brigade Chabert , fortement occupée dans le bois de Romainville par les tètes des colonnes de deux des divisions tusses. La division Ledru trouve sa roule coupée par la première, la culbute sur les petites de Pantin, et arrive à temps pour tenir tête a la seconde.

Le prince Eugène de Wurtemberg ralliant la division colbutée derrière sa colonne , côtoie le bas des pentes des hauteurs de Romainville, etse jette sur le village des Prés Saint- Gervais, que défendaient seulement deux bataillons forinanl l'extrême droite du général Boyer. Le duc de Raguse détache à leur secours le colonel Rabvier avec trois ou quatre cents hommes, et le prince Eugène se voit force de rétrograder.

En ce mêmejnstant , ou se disputait Pautin , que défendait une des divisions <lu corps de Wiiigeastein. Les généraux Boyer et Michel font un nouvel effort pour enlever ce village, ils n'y peuvent réussir ; mais, du moins , ils font perdre à l'ennemi 1 espoir de pousser plus avant sur Paris.

1 CVtuil la r/ftmierc bi igade de la demicroe division de grenaders roues.

Ainsi toutes les attaques avaient été déconcertées ; à la droite même, le duc de Padoue n'avait cédé que le village de Montreuil.

Le générai Barklay de To!ly, rebuté de tant de résistance, donne un instant de relâche à ses troupes , en attendant que l'armée de Silésie puisse agir et le seconder, et croit devoir provisoirement se borner à se maintenir dans les postes de Pantin , Romainville et Montreuil. Le duc de Raguse, de son côté, profite de ces dispositions pour rétablir Tordre dans sa ligne ; le duc de Trévise rectifie à sa droite la position du colonel Sécrétant, et la fait soutenir par le général Curial, tandis que sur son front il disputait Aubcrvilliers aux troupes du comte de Langeron , et qu'au loin le maréchal Blucher mettait en mouvement les corps d'York, Kleist et Woronzow. Telle était , vers onze heures , la situation des affaires.

Le roi Joseph quitte le champ de bataille et la capitale. — Le frère de Napoléon, malgré tous les rapports, répugnait à croire que les maréchaux fussent attaqués ou près de I être par toutes les forces des alliés ; mais le cojonel Allent , chef d'état-major de la garde parisienne , qui , la carte des chasses à la main , avait suivi tous les inouvemens de l'ennemi , ue lui cacha pas que l'armée française , pressée par des forces infiniment supérieures , n'avait d'autre espoir que de disputer le terrain pied à pied; bientôt après le général H ullin lui amena le capilaiue-ingénieur des sapeurs-pompiers, Peyrc, qui était tombé la veille dans les avant- postes des alliés, et que ceuxci renvoyaient après lui avoir remis la fameuse proclamation rîu prince de Schwartzenberg ; cette pièce prouvait assez que Paris était réellement attaqué par les deux grandes armées de la coalition.

Le lieutenant de l'empereur français crut devoir délibérer avec les ministres et les généraux sur les mesures à prendre

3o# SIXIEME COALITION.

*8i{. pour assurer h retraite de l'armée et la conservation delà ca;>i t'mocc. taie. Pendant cette délibération on vint annoncer qûe Yansi de Silésie entrait en ligne, sous le commandement du ftl maré< hnl Bluchcr, entre Pantin et la Chapelle. Le corps tv. du comte Woronzow, qui venait de Villepinte , était e arrière ; ceux de Kleist et d'York arrivaient à la hauteur d Pantin.

Le fe!d -maréchal avait présenta l'avant-garde, sous les dres du général Kotzlcr, de passer le pont du canal de l'Oure* sur lequel la route des Petits- Ponts vient rejoindre cell d'Allemagne, et de se porter entre Pantin et le canal pour lier la droite de la grande armée à la gauche de celle de Silésie, et seconder sur ce point la défense ou les mouvemer.* offensifs. Le prince Guillaume de Prusse était charge garder, avec six bataillons, l'intervalle entre le canal et la route de Senlis ; le reste des corps d'York et de Kleist reçut l'ordre de se porter sur cette route pour menacer la Villeite, occuper le front du duc de Trévise, et laisser au comte de Langeron les moyens de s'étendre sur la droite ; ce dernier devait , après avoir chassé d'Aubervilliers les tirailleurs J«i colonel Robert , franchir les excavations commencées tîu canal , détacher le général Kapzewilscb pour combiner l'attaque de vive force de Saint-Denis , avec le général Karnielow , lequel, maître de ce poste , se réunirait au reste du corps de Langeron pour attaquer Montmartre, tandifqueie premier se porterait par le chemin de la Révolte sous le boi> de Boulogne, et qu'où détachement, prenant poste sur h route de Saint-Ouen a Paris , observerait , a droite de Montmartre , le faubourg des Batignolles. Tel était le plan dont nous allons voir Inexécution.

Ce fut alors que le roi Joseph se détermina à quitter le champ de bataille et à se retirer, avec les ministres , de l'impératrice. Le général Hullin fut chargé de faire parvchi:

GUERRE DE FRANCE 3oi

iux ducs de Trévise et de Raguse l'autorisation de capituler, ,g, ^ ;t de prendre lui même des mesures pour évacuer Paris avec Ftaucc. es troupes de la garnison.

Derniers momens de la bataille. — Tandis que Tannée 3e Silésie se développait dans la plaine Saint-Denis, les sorps aux ordres du prince royal de Wurtemberg se portaient i la hauteur de Fontenay-sur-Bois, et s'y divisaient eu deux :olonnes. La première détacha uu bataillon sur le pont de Saînt-Maur, tandis que le gros continua sa route sur Charenton; la seconde se dirigea par la route de Neuilly-sur Marne et le Lois de Viucenues , et s'avança au soutien du bataillou qui attaquait le pont de Saint-Maur. Ce point que défendaicot seulement quatre cents conscrits et huit bouches à feu, fut enlevé après un vit engagement j et le prince royal alla soutenir les attaques du pont de Charenton.

Entouré, sur la rive gauche, d'un simple tambour, ce pont laissait la rive droite saus défense , et n'était gardé que par une compagnie de vétérans , un bataillon des élèves de l'école vétérinaire d'Alfort , et quelques canonniers- pointeurs. Les colonnes aus>lro-wurletnbergeoises les forcèrent à repasser la Marne et a se jeter sur les routes de Provins et de Melun, où quelques troupes légères les poursuivirent.

Au moment où ses colonnes prenaient ainsi le revers du pont de Charenton , le prince de Wurtemberg dirigeait sur la route de ce village à Paris un corps de cavalerie légère pour assurer son flanc droit et observer les troupes qui pourraient déboucher de Paris. Ce corps atteignit presque les barrières de Charenton et de Bercy, qui n'étaient gardées que par la neuvième légion , et força quelques patrouilles a se replier.

Le comte Puhlcii, en voyant le prince royal de Wurtemberg descendre de Fonlenay et de Nogent pour entrer en ligne , avait porté en avant quelques troupes pour masquer de son «ùté le château de Vincennes. Sur la ligne française, labri-

3oi SIXIEME COALITION.

t8if. gaJe Vincent , placée entre Montrcuil et Charonne, etcclic France, du général Laviile, â l'extrême droite du comte Bordesoulle, observaient ce mouvement. 11 ne restait à la barrière du Trône qu'une réserve assez faible de la huitième légion. En ce moment le major Evain crut devoir faire agir les réserves d'artillerie de la garde parisienne , servie par les élèves de l'Ëco'e polytechnique , daus l'espoir de former uue utile diversion a l'extrême droite du duc de Rnguse, ou d'empêcher au moins les troupes légères des alliés de le déborder. Arrivé au point où l'avenue est coupée par le chemin «le Charonne à Saint- Mandé , cet officier ht mettre les premières pièces en batterie sur la chaussée , et a sa gauche dans la route de Charonne. Bientôt une colonne de cavalerie légère, se portant sur ces pièces par derrière les maisons et les grange* du Petit- Vincennes, allait les enlever mutes , après avoir fait replier quelques gendarmes qui les soutenaient , et sabré les iu trépides élèves qui les servaient, quand le colonel Ordener tombe avec le trentième de dragons sur le flanc de l'ennemi , et le force à lâcher prise. Le major Evain profite de ce mouvement pour rallier quelques canons, les mettre eu Latterieet seconder, par un feu de mitraille , la charge des dragons. La cavalerie ennemie se retire alors emmenant plusieurs pièi es et quelques prisonniers , paiini lesquels six élèves de l'Ecole polytechnique , quinze autres avaient été blessés. Cet engagement n'eutd'autre résultat que d'assurer les mouvemens de l'ennemi sur les hauteurs , sans menacer eucore la droite du duc de Raguse. Ce ne fut que vers la fin de la journée que le comte Pahlen, suivant les progrès des siens sur le plateau, vint serrer de plus près la cavalerie des généraux Chastel et Bordesoulle.

Nous avons laissé le général Bai klay-de-Tolly, attendant , pour reprendre l'offensive , que le prince royal de Wurtemberg assurât sa droite, et que l'armée de Silcsie, occu-

GUERRE DE FR\NCE. 3o3

pant entre le canal de l'Ourcq et Montmartre la majeure ,«,4. partie des forces du duc de Trévise, ne laissât plus devant Pantin que les réserves de la garde. Ces conditions étaient remplies ; le maréchal Blucber détachant même au soutien 3e ce poste la cavalerie du corps prussien sous le général Katzler : en conséquence , le général en chef russe recommença l'attaque avec une nouvelle vigueur.

Sur les hauteurs, le général Rajeyvsky dirige la division Mezenzow contre le duc de Padoue, qui occupait encore le plateau de Malassis. Dans cette position , les troupes françaises , ayant à dos des escarpemens ou des pentes , se replient, et le *duc de Padoue, qui occupait comme postes avancés ï& villages de Charonne et de Bagnolet , prend sa ligne sur la berge gauche du vallon, refusant sa droite, protégée par la profondeur croissante de ce dernier , et l'obliquité des berges qui se replient vers le parc de Saint Fargeau , et laissent , entre elles et le Mont-Louis , la gorge de Charonne.

Le général Mezenzow attaque le village de Bagnolet , tandis qu'une autre brigade russe essaie d'enlever celui de Charonne. On se fusille; mais bientôt les progrès des Russes sur le centre du duc de Ragusc, obligent ce maréchal à marquer la retraite du duc de Padoue dans le parc Saint Fargeau , et celle de la cavalerie des généraux Bordesouile et Chastel daus la gorge de Charonne. L'enunemi s empare de Bagnolet et de Charonne.

La bonne contenance des détachemens des septième, huitième et neuvième légions de la garde pai isienue empêcha les Russes de s'avancer jusqu'aux barrières de la ville.

Tandis que ces choses se passaient à la droite du duc de Raguse, le centre et la gauche de sa position étaient aussi attaqués, ou plutôt accablés par des forces supérieures. La dhisiou Pitschnitzki , jalouse de réparer l'échec qui l'avait

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rejetcesur Paulin, s avançait sur le chemin de Roroainville k Bellevilie , flaifquée à gauche par deux régiiuens de cuirassiers , à droite par huit bataillons de grenadiers. Ces colonnes forcent la faible brigade du général Chabert a se replia devant elles , et marchent a grands pas sur le chemin de Bellevilie. A l'exception delà division Ricard, massée comme réserve à la hauteur du parc des Bruyères, le corps du maréchal était dispersé , et combattait sans ordre apparent. Bientôt l'action n'offre de son côté qu'une espèce de mêlée. Le duc de Raguse, voyant les progrès de l'ennemi, se porte en personne, a la tête de la brigade Clavel (de la divison Ricard ), contre la tète de la division Pitschnitzki • mail les batteries russes mettent le désordre dans ses rangs, le maréchal a un cheval tué sous lui, le général Clavel est blessé et pris; les fuyards se jettent sur le reste de la réserve, et l'entraînent. Heureusement le général Compans porte de suite un bataillon de jeune garde à la butte du télégraphe, et le colonel Ghéneser, qui occupait le parc des Bruyères, tombe avec deux ceins hommes sur les derrières des grenadiers russes. Ce coup d'audace les arrête, et tandis que l'infanterie du général Pitschnitzki s'empare du parc des Bruyères , le maréchal rallie au télégraphe les corps épars de sa petite armée. Aussitôt il reforme sa ligne dans la position qui s'étend de Mont-Louis aux Prés Saint-Gervais , a travers le parc Saint-Fargeau. Cette position eût exigé dix à douze mille hommes; il n'en restait au maréchal que cinq mille , déjà harassés. 11 ordonne a la cavalerie des généraux Bordesoulle et Chastel de couvrir le flanc droit de Ménil-Montantet la position de Mont-Louis, tandis que le duc de Padoue, rappelé de Bagnolet, s'établit dans le parc de Saint-Fargeau , en tète de Ménil-Montant , ayant en face la butte des Tourelles. Le parc se remplit de batteries et de tirailleurs. Les divisions Ricard , Lagrange et L«dru s'etendeut du télégraphe jusqu'au-delà de Bellevilie ,

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t se lient à la division du général Boyer de Rebeval, qui , ,5,4. enait encore les Prés Saint-Gervais et les berges du plateau Frauce. le Beauregard, au-dessus de ce village. Cette dernière se lie gaiement a la brigade d'infanterie légère de la garde , qui , ousles ordres du général Michel, couvrait toujours le hameau (es Maisonnettes, et gardait les ponts du canal de l'Ourcq. î l'extrême droite , la cavalerie des généraux Bordesoulle et Pastel, désormais plus embarrassante qu'utile, est amoncelée ur le flanc droit de Méuil-Montant , en butte a l'artillerie mnemie, sans qu'on songe à la faire tiler dans la plaine de iaint-Denis, où Ton allait en sentir si vivement le besoin. )e son côté, le comte Barklay- de-Tolly , maître enfin du Mire des Bruyères, de Cbaronne et de Bagnolct , s'apprête a hasser le duc de Raguse de sa seconde et dernière position,

Exposons maintenant ce qui s'était passé, depuis onze heur es, entre les hauteurs et le canal de l'Ourcq.

Le général Michel avait été grièvement blessé, et sa brigade de droite se trouvait renforcée par la division Curial , juand le général Katzler essaya d'exécuter le mouvement qui lui était prescrit, pour soutenir a Pantin la gauche du jénéral Barklay-de-Tolly. Le général prussien passa en effet >ans obstacle le pont du canal, au-delà de la ferme de Rourroy, et s'avança entre le canal et Pantin, tandis que les grenadiers russes débouchent du village j mais une balterie Je position de douze pièces, foudroyant ces colonnes , les brça de chercher un abri derrière les maisons, et la cavalerie prussienne se couvre elle-même des clôtures de la ferme de Rouvroy. Cependant le duc de Tiévise, pressé à la gauche îu canal, y rappelait le générai Curial, en sorte que le coonel Sécrétant restait seul pour couvrir le hameau des Maion nettes et le flanc de Belleville. La butte Saint-Chaumont tétait gardée que par de faibles détachemeus de garde uatioxxm. 20

3oG SIXIEME COALITION.

nale et une batleriedc qualrc pièces servies par des élèves de l'Ecole polytechnique. La gorge entre les buttes de Saiot- Chaumont et de Beauregard était faiblement occupée, et le chemin qui s'élève des Maisonnettes à Belleville, offrait a l'ennemi le moyen de tourner la gauche du duc de Raguse.

Le comte Barklay de Tolly résolut de prendre à revers les Prés Saint-Gervais , en môme temps que le prince Eugène de Wurtemberg l'attaquerait de iront.

11 commença par rejeter sur les Maisonnettes la brigade Sécrétant, qui était encore maîtresse des ponts de TOurcq; puisie lieutenant-général Yermolov* , avec sa division de grenadiers russes, les grenadiers gardes-du-corps, et le régiment de Pawlosk , reçut Tordre d'enlever ce hameau et de se porter par la route entre les buttes de Beauregard et de Saint-Chaumont , pour prendre en flanc Belleville, et à revers la position des Prés Saint-Gervais. Le prince Eugène de Wurtemberg se tint prêt , avec le reste des troupes, à faire un effort simultané sur ce village. Le général Tschoglikow fut chargé en même temps d'aborder la tète de celui de Belleville, tandis que le général Paschiewitsch attaquerait celle de Ménil-Montant, et que le général Mezcnaow , soutenu à sa gauche par la cavalerie du comte Pahlen, se porterait sur le flanc de ce village et les hauteurs qui le séparent du cimetière de Mont-Louis.

Sur tous les points on résista avec un rare courage ; sur tous , il fallut céder à l'immense supériorité du nombre. La cavalerie du comte Pahlen força les tirailleurs et les détachemens qui disputaient les faubonrgs de Montreuil et de Fontarabie à se replier sur les barrières ; le duc de Padoue , menacé sur ses derrières et vivement attaqué de front par les colonnes de Paschiewitsch , céda aussi et se vit rejeté de Ménil-Montant sur Belleville ; le général Yermolow occupa presque eu même temps le hameau des Maisonnettes ; une de

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ses colonnes s'empara de la batte Saint-Chauniont , qui ûV ,^4. vait pour défense qu'une poignée de soldats et de cancaniers et

loane , secondée par le prince Eugène de Wurtemberg > s'empara des Prés Saint-Gervais; le général Bover, qui les défendait , se relira sur BeUevilk avec des peines bannies ; et bientôt même Belleville fut eu partie envahi parles tirailleurs du prince de Wurtemberg et du général YermoJow.

Le duc de Raguse demande une suspension d'armes pour traiter d'une capitulation. — Le duc de Raguse , qui défendait vaillamment le terrain pied a pied sur ce poiut et sur la position du télégraphe, s'aperçut que lenucnài, de Charonne et de Ménil-Montaat , lançait déjà des obus sur Paris» et que la cavalerie des généraux Chastel et Bordesouile allait être acculée aux barrières par celle du comte Pahieu. Dans cette extrémité, où il ne restait qu a disputer les rues mêmes de Paris, le maréchal crut devoir faire usage de l'autorisation du roi Joseph. L'officier qui portait la même autorisation au due de Trévise, s étant égaré, elle n était pas encore parvenue à ce maréchal. Le duc de Raguse envoya uu de ses aides-de-camp au généralissime ; on convint d une suspension d'armes de deux heures, sous condition que le duc, achevant de céder les hauteurs , se bornerait a couvrir et défendre l'enceinte de Paris , et se concerterait avec son collègue pour traiter d'une convention stipulant en principe son évacuation.

Avant d'exposer la situation où se trouvait alors le duc de Trévise , reprenons le récit des attaques qu'il eut à soutenir a la droite du canal de i'Ourcq.

Tandis que l'armée alliée attaquait et tournait les hauteurs, le corps du comte Longeron , dans son mouvement offensif, chassait d'Àubervilliers sur la Chapelle, les tirailleurs du co-

ao.

3o8 SIXIEME COALITION.

,8,4 lonel Kobert , et y rejetait sa brigade, ainsi que le détache- ¥f«nc». ment d'infanterie et de cavalerie qui , sous la conduite du major Koziétulski ; des éclaireurs polonais de la garde , cherchait a introduire des munitions dans Saint-Denis. Les généraux Kapzcwitsch et Karnielow , croyant ce poste hors d'insulte, s'étaient bornés à le bloquer, et repliés avec le reste de leurs troupes, vis-à-vis Clignancourt et la Chapelle. Le comte de Langeron , arrivé avec le gros de sou corps à la hauteur de Saint-Ouen, avait dirigé sur le chemin de ce village aux Batignolles, un détachement et une batterie qui devaient marcher a la hauteur du général Kapzewitsch , et observer ce qui sortirait de Paris par la barrière de Clichy. Le générai Rudzewitsch reçut de lui, en même temps , l'ordre d'envoyer par le chemin de la Révolte , vers le bois de Boulogne , un corps de cavalerie, quelque aryllerie légère, et ce qu'il fallait d'infanterie pour balayer la plaine de Clichy , et observer les détachemens de la garde parisienne qui pourraient se montrer aux barrières de l'est. Le duc de Trévise fit observer et occuper cette colonne, mise sous les ordres du général Emmanuel , par la petite brigade aux ordres du brave général Dautancourt, composée de trois cent vingt grenadiers dragons, chasseurs, mamelucks et éclaireurs , fond de tous les dépôts. Ayant pris, sur sa gauche, cette mesure de prudence , le maréchal ne s'attacha qu'à tenir tête aux masses qu'il avait devant lui.

Taudis que le général Katzler se portait au soutien de Pantin , le prince Guillaume de Prusse, qui n'était pas entort détaché sur ce village, s'avançait contre la Villetle, et le général Horn, flanqué par quatre régi mens de cosaques, marchait contre la Chapelle. L'attaque du premier poste fut soutenue par le général Woronzow , qui entrait en ligne au même moment. L'artillerie du duc de Tiévise foudroyait

GUERRE DE FRANCE. 3oo

l'artillerie ennemie , celle-ci ripostait ; lemaréchal ordonna au ,814. colonel Christophe de charger la cavalerie des alliés ; mais les Fl a,u c dragons français furent pris en flanc par les hussards de Brandebourg et culbutés. Le prince Guillaume de Prusse ordonna à un régiment de milice d'entrer de vive force dans la Villette, que le comte de Woronzow attaquait un peu plus sur la gauche. La division Curial ne pouvant résister a ces efforts combinés , fut forcée d'abandonner les batteries qui défendaient la tête de ce village. Cependant le colonel Sécrétant , quoique grièvement blessé, conservait encore h cette époque la position en avant des Maisonnettes , et cent soixante à cent quatre-vingts chasseurs vétérans défendaient à outrance le premier pont du canal, à droite du village.

Le général Christiani essaya vainement de reprendre la Villette ; on se battit dans les rues avec le plus grand acharnement ; rengagement fut long ; enfin, la garde prussienne , après avoir forcé le pont du canal, se présenta sur les derrières de la troupe française, et décida l'affaire. La retraite /opéra en bon ordre; il en fut de même à la Chapelle , où la li vision Charpentier défendit également le terrain pied à pied , t combattit avec une égale vigueur. Les troupes stationnées ntre la Villette et la Chapelle firent leur mouvement rétrorade par échiquier, sous la protection de l'artillerie. Entre e dernier village et Montmartre , la brigade du colonel Roert profita, pour couvrir sa retraite, des accidens favoraibles qu'offre la butte des Cinq-Moulins; celle du général ,ecapitaine exécuta la sienne sous le feu de l'ennemi, avec oe précision admirable en des soldats si peu exercés. Cependant les colonnes du comte de Langeron continuaient ur mouvemeut vers Montmartre, les Batignolles et le bois • Boulogne; la cavalerie du général Rudzewisch commenit à dépasser, sur le chemin de la Révolte , le village de

3 1 o SI XIEME COALITION.

1814. Clichy ; et le maréchal ne pouvait leur opposer que sa cava- Frtnce. lerie, car il avait plus que japais besoin du reste de ses troupes pour contenir en avant des barrières les corps victorieux de Kleist , d'York et de Woronzw. Cette situation de la gauche coïncidait avec celle de la droite.

Arrivée d'un aide-de-camp de Napoléon auprès du duc de Trévise. — Ce fut alors que le duc de Trévise reçut la première communication de son collègue; mais il n'avait point encore l'autorisation de capituler, qui ne lui parvint que vers cinq heures. Le maréchal , par sa contenance, imposait a l'ennemi , qui hésitait encore à aborder Montmartre. Sur ces entrefaites , survint le général Dejean , aide-de-camp de l'empereur, qui lavait expédié de Dolancourt, avec des instructions verbales pour les maréchaux. Ainsi Napoléon, s'il en eût pris dès-lors la résolution , eût pu arriver luimême et disputer Paris.

Il prescrivait au duc de Trévise, par l'organe de son aidedc-camp, de chercher à garantir Paris d'une occupation étrangère , en donnant avis au prince de Schwartxenberg des ouvertures qu'il faisait à l'empereur d'Autriche, et qui devaient, disait-il, assurer la paix. Le duc de Trévise expédia de suite au prince de Schwartxcnberg le général Lapointe, son chef d'état-inajor , en qualité de parlementaire ; le prince répondit , ainsi que le maréchal l'avait prévu , que son souverain tenait à la coalition par des liens sacrés, indissolubles , qui ne lui permettaient pas de traiter séparément de la paix.

Peu d'instans après , le comte Orlow , aide-de-camp de l'empereur Alexandre, vint, au nom de son souverain, sommer le maréchal de mettre bas les armes ; celui-ci , choqué justement d'une telle injonction, répondit que Paris n'était pas encore pris , et que , le fût-il , l'armée française saurait

GUERRE DE FRANCE. 3it

encore où et comment effectuer sa retraite , devant et malgré ,h, l'ennemi. France»

Mais, dans cet intervalle, le duc de Raguse avait conclu sa suspension d'armes. Le duc de Trévise en reçut lavis, et, adhérant a la trêve, se réunit à son collègue pour traiter d'une convention. Ils se rendirent, en conséquence , à la Villette, où ils trouvèrent, de la part des alliés, le comte de IVesselrode, ministre de l'empereur Alexandre, l'aide-decamp de ce prince, comte Orlow; le comte de Paer, aidede-camp du généralissime^ et le capitaine Péterson, délégué du commissaire. Un aidc-de-camp de l'empereur de Russie fut envoyé au comte Langeron pour l'informer que les hauteurs de Montmartre devaient être remises aux alliés comme une conséquence des clauses de la suspension d'armes ; mais soit que cet officier-général fût jaloux de remplir, avant la fin de la journée, la tâche qui lui avait été assignée dans le plan d'attaque , soit que l'éloignement n'eût pas permis de lui donner assez tôt connaissance de la trêve, les hostilités continuèrent quelque temps encore à Montmartre, aux Batignolles et a la barrière de Neuilly. Rappelons en peu de mots les faibles ressources qu'offrait sur ce point la défense de Paris.

Montmartre avait reçu le matin quelques détachemens de la garde parisienne ; mais vers onze heures et demie , c'està-dire à l'instant où les mouvemens du comte Langeron , vers Saint -Ouen , déterminèrent le roi Joseph à quitter le champ de bataille , des officiers-généraux vinrent donuer à ces détachemens l'ordre de descendre aux Batignolles et dans la plaine de Clichy. U ne resta sur Montmartre qu'un faible détachement de vétérans et de conscrits tirés de la garnison de Paris. Ce ne fut qu'un peu plus tard qu'on dirigea sur ce point, à défaut d'autre infanterie, le bataillon de sapeurs-

3n SIXUCMK COALITION.

pompiers de la ville, affaibli par les postes qu'il avait éUs obligé de laisser aux Tuileries et à sa caserne, me de Clichy L'artillerie , placée sur le haut de la butte consistait , en detu bntleries, l'une de sept bouches h feu au Moulin de la L^ann cette, et l'autre de deui pièces au Moulin-Neuf ; bonne* pour battre au loin la plaine , elles n'opposaient l'une et l'autre, de près , que deux (ichans peu dangereux aux masses arrivé au pied de la montagne. H n'y avait , a la hauteur de Cli gnancourt, que la cavalerie du général Belliard et son arjiJ lerie légère en état d'arrêter les progrès des attaques directe* du comte de Langeron. Rien ne l'empêchait de les combiner avec les attaques de flanc, et particulièrement sur le faubourg des Batiguolles , où convergent les routes de Saint-Ouen et de Clichy a Paris. Déjà la cavalerie du général Emmanuel arrivait par cette dernière à hauteur de Villiers, où ses tirail leurs étaient aux prises dans la plaine avec ceux de la garde parisienne, et pouvaient, en peu de minutes, insulter les faubourgs des Batignolles et de Mouceaux. D'un autre coté, une colonne d'infanterie s*avaucaut avec uue batterie par le chemin de Saint-Ouen, prit bientôt après position au point où ce chemin coupe la croupe qui descend de la Hutte des Gardes vers Clichy. Enfin , ces attaques de front et de flanc pouvaient être favorisées par une diversion sur les barrières de l'ouest, notamment sur celle de Neuilly , puisque la colonne qui suivait le chemin de la Révolte, parvenue à la porte Maillot , avait moins d'un kilomètre à parcourir pom insulter cette barrière,

Depuis la barrière de Clichy jusqu'à celle de Neuilly, l'enceinte et les faubourgs extérieurs n'étaient défendus que par la garde parisienne; et comme l'extrême gauche de Lafmée ne s'étendait que jusqu'à Montmartre, cette ligne se trouvait abaudonuée au duc de Conegliauo*

GUERRE DE FRANCE. $i3

Dès que ce maréchal aperçut le mouvement des corps du comte Langeron sur les chemins de la Révolte et de Saint- Ouen , il se porta a la barrière deClichy. Le comte Regnaud de Saint-Jean-d'Angely, chef de la deuxième légion, était parti pour Blois en vertu des ordres du roi Joseph ; le maréchal confère au chef de bataillon Odiot , le commandement provisoire de la légion et des détachemens qui occupaient la barrière Clichy et la chaussée de Saint-Ouen. Les détachemens qui , vers midi , étaient descendus de Montmartre dans la plaine, se replièrent vers les Batignolles. Le maréchal visita les autres barrières , dont les commandans mirent en bataille leurs postes sur les crêtes qui dominent les Thermes et la plaine du bois de Boulogne , y portèrent des patrouilles et des tirailleurs 9 et on conduisit de l'artillerie en avant de l'arc de triomphe , où on la couvrit d'abattis. Ces dispositions et celles prises aux Batignolles attirèrent l'attention de l'ennemi. La colonne qui suivait le chemin de Saint-Ouen s'arrêta; celle qui marchait par le chemin de la Révolte, déclina au loin sur la gauche et tâcha de rejeter les tirailleurs sur les barrières. Lorsque sa tête parvint à la porte Maillot, le général Emmanuel n'osa l'engager de suite et toute entière dans le bois de Boulogne. Un détachement de troupes légères avec quelques pièces et de nombreux artilleurs , marcha contre la barrière de l'Etoile*. ✓

Une attaque plus sérieuse menaçait la butte Montmartre. Tandis que le détachement et l'artillerie destinés à contenir ]e faubourg des Batignolles , s'avançaient par le chemin de Saint-Ouen sur la croupe de la Hutte des Gardes, le reste du corps de Rudzevf itsch , fort de vingt bataillons , se dirigea entre la Hutte et la gauche de Clignancourt ; celui du général Kapzewitsch marcha contre le centre et la droite de ce village.

Ces deux colonnes, précédées d'une artillerie formidable,

3i { SIXIEME COAL1TIOX.

arrivent à petite portée de fusil de la cavalerie du comte F~ liard. En vain , pour les arrêter , le général Dautancoort * charge à la tête des chasseurs que commandait le chef «1 *\ cadron Lafitte , il est ramené par leur feu ; le général Spkr pvec les cinquième et douzième de dragons, n'est pas j j heureux , et bientôt toute la ligne est obligée de se réftaf i nu pied de Montmartre. Débordé de part et d'autre . comte Belliard n'est plus libre de chercher un meilleur :n nin dans les plaines latérales. Le comte Langeron fait b»' ■ i * mitraille cette cavalerie , que protégeaient à peine cjueîciii jièces légères, et qui se retire par les rues qui conduisen: t sommet de Montmartre. Les régimens de marche des co nels Christophe , Ghigny et Leclerc ; les dragons du çéo**: i Roussel et la brigade Dautancourt remontent au galop se pentes escarpées. Les deux colonnes d'infanterie des générai Kaprev*itsch et Rudzevfitsch renversent un bataillon de ti peurs-pompiers de la ville , placé dans un enclos a mî-o ;< gravissent la butte et couronnent Montmartre en peu d'insu: ■ La gauche du maréchal duc de Conégliano , qui tenait et core la tête du faubourg des Batigoolles, accablée p*r \ nombre, fut obligée alors de se replier sur la barrière !fcfou< rraux ; et bientôt ce faubourg lui-même, déjà menacé pi Us routes de Saint-Ouen et de Clichy , presque enveloj ^ tle toutes parts , fut abandonné par les gardes nationaux ç le défendaient. Ils se précipitèrent sur la barrière de Clichv. Le maréchal faisait des dispositions pour la défeodre et pré venir le désordre ; déjà un feu vif et nourri s'était eng«£ entre les troupes françaises postées a la barrière , et lenner... qui venait d'occuper les Batignolles, quand le son de li trompette annonça le parlementaire qui venait proclamer l'armistice. Le feu s'éteignit , et le parlementaire continua «j route jusqu'à la barrière de flieuilly , où son arrivée mit fin au

GUf RRE DE FRANCE. 3i5

rubat qui venait de s'engager entre la première légion et le l8 , j . ruerai Emmanuel. Fum.*.

Suspension d'armes et conventions verbales entra les ïwjt partis. — Durant ces incidens , se discutaient , à la îllettc > les clauses de la capitulation. Après d'assez vifs dé*» its , on convint que l'armée se retirerait avec son matériel aurait la nuit entière pour cette évacuation; que les troues alliées entreraient à Paris a six heures du matin, et nu ourraient recommencer les hostilités qu'après neuf heures. !es conventions furerit verbales , et le duc de Raguse se hargra de les rédiger et signer au nom de son collègue , avec es comtes Orlow et Paer. L'armée remit alors à la garde paisienne les barrières qu'elle avait défendues contre l'ennemi, l e général Hullin, de son côté, fit relever tous les autres postes intérieurs occupés par la garnison. Le général en chef Barklay de Tolly , que l'empereur Alexandre venait de nommer feld-maréchal , prit ses quartiers a Romainville, son «iimée bivouaqua en avant de Pantin et a Belleville, Ménil- Montant et Mont-Louis ; celle de Silésie , a Montmartre et aux environs ; les corps du prince royal de Wurtemberg et du comte Giulay , a Saint-Maur et à Charenton ; elles trouves du général Emmanuel , aux Thermes, a la porte Maillot, à Au terni et a Boulogne.

Pendant la retraite de l'armée française, et jusqu'à rentrée de l'armée coalisée, il fallait pourvoir à la sûreté de la capitale avec la garde nationale et les deux faibles corps des sapeurs-pompiers et de la gendarmerie municipale. Le duc île Conegliano , qu'un ordre impératif obligeait a suivre l'armée, remit au duc de Montmorency le commandement do la garde nationale ; le chevalier A lient continua les fonctions de chef d etat-major , et le maréchal quitta Paris avec leduc de Trévise. Toutes les mesures prises par lui ou par le chef

1814. d'état-major pour le service de la nuii, furent exécutées; et France, le zèle et l'intelligence des officiers et des gardes nationaux pourvut à tout ce qui n'avait pu être prévu. Us continrent dans leurs prisons les détenus qui essayèrent de s'en échapper; les cosaques qui pénétrèrent par-dessus les palissades , furent, suivant la consigne , saisis sans bruit et gardés en lieu sûr ; les rassemblernens furent dissipés par de continuel les patrouilles , et un calme profond régna dans toute la capitale pendant cette nuit qui précéda son occupation. Encore quelques heures, et le jour du 3i mars allait éclairer l'entrée triomphante des étrangers dans Paris; les armées de toute l'Europe avaient enfin pénétré au cœur de la France! de celte noble France qui les avait vaincues pendant vingt-deux ans! ! ! .....