Miss Rovel, p
femme qu’il n'avait trompée que neuf fois avait fait un jour son compte et s'était cru autorisé à solliciter son divorce, »
Le caractère commun à ces anecdotes souvent trouvées chez nos auteurs est un mélange du comique et du fait étayé sinon de vérité du moins de l'apparence d'une très grande exactitude et la résultante en est le grotesque, ce grotesque dont on pourrait dire qu’il est la rencontre inattendue de deux vérités construites sur des plans différents.
Observons le procédé :
« IT est très vulgaire, mais d’une forte carrure et selon toute apparence 1l pourrait porter sa femme à bras tendu. C’est peut-être le fond du bonheur conjugal”. » Exemple ici d'esprit voltairien basé sur une documentation ayant couleur de vérité : « On a constaté enfin qu’il suffit parfois de l’arrivée du missionnaire dans quelque île de la Mer du Sud pour y enfanter des épidémies pernicieuses qui déciment les malheureux sauvages”. »
Voltairien encore mais peut-être plus généralement français par son essence. Après tout dans Voltaire ne trouve-t-on pas une certaine dose de l’esprit français moyen, ou, si l’on veut, de l'esprit parisien porté à une très haute puissance?
Prenons la boutade suivante : « Quoique Bernardin de Saint- Pierre nous donne sa parole d'honneur, je n’ai jamais cru que Virginie eût mieux aimer se noyer que d’ôter sa chemise‘. » C’est vraiment là l’esprit gaulois, bon sens au gros sel, et c’est un assez bon exemple de cet esprit par lequel Pironie voltairienne va rejoindre l’humour du bonhomme La Fontaine.
« Un second baiser qu’elle lui refusa sagement, car il ne faut abuser de rien... »
La formule, croyons-nous, consiste en ceci : faire intégrer le sentiment par la raison, procédé déjà employé par le génial fondateur de notre Haute-Comédie mais avec cette différence toutefois que chez la Fontaine, plus que chez Molière, l’auteur se révèle surtout par sa bonhomie, sa bienveillance ; de même Cherbuliez.
Dans les portraits même, il montre ce tour, cette manière :
« Une bonne pâte de curé, un curé à treilles et à ruches”. »
. Miss Rovel, p. 51.
. Id.;°p, 189:
. Apépi, p. 59.
. Le Fiancé de Mademoiselle Saint-Maur, p.214. . Apépi, p. 84.
. Noires et Rouges, p.254.
