EXPOSITION MÉTHODIQUE DU SYSTÈME DE M. COUSIN

Définitions. La substance est ce qui ne suppose rien au-delà de soi, rela. tivement à l'existence ; — ou ce qui est en soi et par soi ; suivant l'étymologie; ens in se et per sesubsistens {substans substantia) (2).

(1) Les quelques remarques, dont j'accompagne ici rexposition méthodique du système de M. Gousiu, ne sont pas toutes les objections qu'on peut lui faire : mais elles sont fondamentales. On fera cependant bien de lire l'exposition du système d'un seul trait et de ne s'occuper de ces remarques qu'à une seconde lecture.

(2) En définissant ainsi la substance , M. Cousin a donné à ce mot un sens différent de celui qu'on lui donne ordinairement; il en avait le droit. Mais, dans la suite, il s'en est servi dans le sens ordinaire ; il ne le devait pas. Cette duplicité de sens pour le même mot engendre l'une de ses erreurs fondamentales, le Panthéisme.

Ce qui ne suppose rien au-delà de soi relativement à l'existence est dit absolu ou infini.

Axiome. Deux absolus ou infinis sont absurdes. Syllogisme. La substance est al)solue ou infinie, suivant la définition. Or, l'absolu ou l'infini est un, suivant l'axiome. Donc la substance est une, ou il n'y a qu'une seule substance (<). Scholie. Substance et être sont deux termes synonymes.

Définitions. Dieu est l'Etre, comme Fa si bien dit Moïse : je suis Celui qui suis, c'est-à-diro l'Etre en soi et par soi ou absolu.

L'absolu ou infini est dit aussi nécessaire.

Aociome. Modus essendi sequitur esse. L'Etre a ses modes qui sont de même nature que lui.

Syllogisme, Dieu est l'Etre nécessaire, suivant la définition.

Or, l'Etre nécessaire a des modes nécessaires, suivant l'axiome.

Donc Dieu a des modes nécessaires (2).

Définition. Les modes de Dieu sont des idées.

Or, 1. En tant qu'Etre infini et un. Dieu a nécessairement l'idéi^ d'unité et d'infini.

2. Dieu n'a pas cette idée sans le savoir; mais il sait nécessairement son mode comme il se sait lui-même. En tant qu'Etre sachant en même temps qu'Etre su. Dieu est deux. La dualité est variété. Le divers est fini. L'idée de variété et de fini est la seconde idée de Dieu.

3. Ces deux idées n'existent pas en Dieu sans lien, ni union; mais un intime rapport les unit nécessairement, procédant de l'une et de l'autre, et co-existant à toutes deux. L'idée de c« rapport de l'unité à la variété et de l'infini au fini, est la troisième idée de Dieu.

Et ces trois idées sont les trois modes nécessaires de l'Etre nécessaire , absolu^ infini, qui est l'Etre en soi et par soi ou l'unique substance. Pour

(^) Cette doctrine n'est autre que le Panthéisme de Spinosa. De plus, il est à remarquer que le principe logique de la doctrine de Spinosa fut aussi une définition de la substance^ que M. Cousin n'a fait que répéter.

(2) M. Cousin tombe encore, au sujet du mol nécessaire , dans la même faute qu'il a commise sur le mot substance. Cette seconde faute amène sa seconde erreur fondamentale, le Fatalisme universel.

désigner ces idées à ceux qui écoutent, on est obligé de les nommer l'une après l'autre, successivement ; mais en réalité, il n'y a point de succession entre elles ; elles existent simultanément : et tout ensemble, Dieu est unité^ variété et rapport de l'unité à la variété; ensemble, il est infini, fini et rapport du fini à l'infini ; unité qui se développe en triplicité, triplicité qui se résout en unité; unité de triplicité qui est seule réelle, mais qui périrait tout entière sans une seule de ses trois idées. Car ces trois idées sont les modes de Dieu, nécessaires comme lui, ayant tous méine valeur et constituant ensemble une unité indécomposable. Tel est Dieu ; et ce Dieu n'est pas autre que le Dieu de Platon, le Dieu de l'orthodoxie chrétienne, le Dieu que prêche le catéchisme aux plus pauvres d'esprit et aux plus petits entre les enfants (l).

Définitions. Le phénomène est ce qui suppose quelque chose au-delà de soi relativement à l'existence, en quoi et par quoi il est (2). La cause est ce qui fait (pie le phénomène existe. Scholie. Ce qui fait que le phénomène existe est la môme chose que ce

( 1 ) Sur tout ceci voici trois remarques :

1. H y a (l'abord un sophisme peu contestable. — M. Cousin dit : Les idées sont les modes de Dieu, Congedo. Or les idées d'infini, de fini et de rapport du fini à l'infini sont en Dieu, Goncedo. Donc Dieu est infini, fini et rapport du fini à l'infini, Nego. C'est comme si je disais : Les idées sont les modes de l'Esprit humain ; or les idi'es de Dieu, du monde et du rapport du monde à Dieu sont dans l'Esprit humain; donc l'Esprit humain est Dieu, le monde et rapport du monde à Dieu. Mais cette dernière proposition n'est nullement incluse dans les prémisses. La conclusion légitime est siiulement que les idées de Dieu, du monde et du rapport do Dieu au monde sont dans l'Esprit humain.

â. Dieu, à la fois infini, fini et rapport du fini à l'infini, est un assemblage de mots dont les idées répugnent à se concilier. — D'un autre côté, le Dieu à la fois infini, fini et rapport de l'infini au fini, ne peut guère être que l'univers, dont il ne se distingue pas. Un Dieu qui n'est pas distinct do l'univers ressemble fort à la négation de Diru ; comme un esprit qui n'est pas distinct des organes ressemble fort à la négation de l'esprit. Le Panthéisme de M. Cousin est au moins frère de l'Athéisme.

3. Quoiqu'on puisse faire voir beaucoup de choses dans Platon et surtout dans un mystère, il est cependant permis de douter que la Trinité, selon M. Cousin, puisse jamais être montrée ni dans la prétendue Trinité platonicienne, ni dans la Trinité catholique.

(2) Cette définition du phénomène , par M. Cousiu , donne lieu à la même remarque que la définition de la substance, ainsi que l'usage qu'il fait ensuite de ce mot. Ces deux fautes n'en font qu'une et engendrent la même erreur, le Panthéisme.

que le phénomène suppose au-delà de soi relativement à l'existence. Ces deux propositions sont synonymes.

Phénomène et effet sont aussi deux termes synonymes.

Axiome. Tout phénomène suppose au-delà de soi la substance.

Corollaire. La substance est cause.

Syllogisme. Les^ objets dont l'ensemble est le monde et ceux don,t l'ensemble est l'humanité sont des phénomènes , suivant la définition : car chacun d'eux suppose quelque chose au-delà de soi, relativement à l'existence.

Or, les phénomènes se rapportent à la substance et à la cause qui est Dieu, suivant l'axiome et ce qui précède.

Donc le monde et l'humanité sont les phénomènes de Dieu.

L'apparition des phénomènes de Dieu est la Création. Les phénomènes de Dieu ont le même caractère que lui. C'est pourquoi la création est nécessaire, absolue, infinie (l).

La Création , manifestation de Dieu, le manifeste nécessairement tel qu'il est, avec ses idées ou ses modes.

C'est pourquoi, i . Le monde en général , première partie de la Création, est nécessairement un. L'idée d'un et d'infini, qui est un mode nécessaire de Dieu, est aussi un mode nécessaire du monde.

2. Le monde est nécessairement divers. L'idée de variété et de fini, qui est un mode nécessaire de Dieu, est aussi un mode nécessaire du monde.

3. Le monde est nécessairement alliance d'unité et de variété (un et divers, uni-vers). L'idée du rapport de la variété à l'unité et du fini à l'infini, qui est un mode nécessaire de Dieu, est aussi un mode nécessaire du monde.

Cette unité, celte variété et ce rapport de l'unité à la variété est la vie du monde, sa durée^ son harmonie et sa beauté : c'est aussi ce qui fait le caractère bienfaisant de ses lois.

De môme, dans l'astronomie, la physique et la mécanique, il y a nécessairement :

(4) Les idées de création et d'infini sont contradictoires. Une créature infinie ne serait pas une créature; un infini créé ne serait pas un infini. Le panthéisme supprime de fait la création. M. Cousin a supprimé la chose, tout en laissant le mot.

< . Loi d'attraction ; c'est l'idée d'unité et d'infini :