LA VIE DE FAMILLE A 1L\UTEV1LLE-H0USE

siiiiiç à grand orcheslrc, exécutée par des géants, dans un milieu surnalurel.

Celle plaine fantasliipie el sinistre, éclairée par- une lune (pii plongeait el reparaissait sans cesse, à ti'avers les nuages livides, je l;i revois encore tandis que, souverainement sublime, Hugo, du geste la domine, loi'mant une luirmonie paifaite avec l'ensemble de ce prodigieux décor. Ces tombeaux dont les pierres sont en place depuis les temps préliistoriques, témoins muets des grands événements dont ils racontent la réalité incontestable, ces grandes ombres, ces profonds silences et le bruit de la mer assourdi pair son plein, ont fait sur moi, une impression qui ne s'effacera jamais de ma mémoire.

Au retour, nous cheminions par la nuit, lentement, i)ensifs el silencieux foulant les belles roules désertes bordées de jolis cottages coquetlemenl entourés de Heurs et de vei-(liii-e : Pair était tiède et embaumé par le paifuni des roses et des jasmins qui nous ariivait à travers les grilles closes.

Uèjà l'aube commençaiL à poindie, et des

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Itriiils l()iiil;iiiis se l'nisiiicnl ciiIcikIic ; le mouvenienl commençait dnns les plantureuses feinies donl les toits émergeaient audessus des arbres, le chant lointain d'un co(i et les aboiements des chiens de garde annonçaient le jour prochain. Parfois une lumière solitaire surgissait : ([uehpie bouvier ré veillé qui s'emi)rcssait de courir voir ses bêtes ; plus loin, on en voyait une autre traverser l'espace cl piquer d'une vive lueur la demi-obscurité qui enveloppait, en l'estompant, la nature entière.

Nous respirions à pleins pounnjns cet air vivifiant et sain dont les arômes salins et bienfaisants pénétraient notre épiderme et dilataient nos poitrines.

Déjà l'horizon se teintait de rose lorsque nous rentrâmes à Hauteville-House.

Victor Hugo exprimait joyeusement sa satisfaction d'avoir accompli dans des conditions aussi favorables, cette excursion qu'il l)roj était depuis si longtemps ; j'étais heureux de mon côté de l'avoir faite et d'avoir pu lui en faciliter le moyen; il me serra les mains souhaitant de pouvo^v la renou-