I.A VIE DE lA.MU.LE A I1ALTLV1LLE-II0U8E

Iciulalt la famille et les amis dans l'élégante (lemcuie du généreux amphitryon.

Ce dîner fut suivi d'un bal des plus brillants qui fut d'une gaieté folle, dura jus([u'au lever du soleil et se prolongea encore après le coup de canon du cliAteau de Monlorgueil ipii l'annonce.

Je suis revenu à Jersey quelques mois après, accompagiiaid, cette fois, Victor Hugo qui en avait été expulsé en 1855 et qui y était rappelé unanimement en 1860 pour prononcer un discours en faveur de Garibaldi ; il y fut reçu, avec enthousiasme, par une foule immense et y prononça des paroles prophétiques; il i)rédit la guerre civile en x\mérique au sujet du supplice de John Brown et l'unité prochaine de l'Italie à propos de Garibaldi. On sait si ces prédictions se réalisèrent.

Nous repartîmes pour Guernesey où nous ari-ivànies pour le déjeunei' qui réunissait ce ji)ur-là tous les commensaux de la maison du poète.

En ce moment, à l'exemple de Victor Hugo, tout le monde y travaillait activement

et Uévreuscmciil, Charles faisait un roman et terminait une comédie ; Franrois-A'ictor achevait, lentement et mélhoili(iuement, volume i)ar volume, sa savante et sciiipiileuse Iradilion de Shakespeare, Victor Hugo relisait son manuscrit des Mi.^éraJilrs <pfil ne livrait (pie par parties à ses éditeurs.

M™" Victor Hugo corrigeait les épreuves de son livi-e ]"trl(n- Ihujo raconlé yar un témoin de sa tue, et sa fille Adèle cherchait à réaliser sur son i)iano les vagues et mélancoliques rêveries que lui insj)irait la triste existence qu'elle menait sur cette terre d'exil. Je faisais de la gravure dans un atelier que je m'étais installé et j'y terminais un portrait du maître, le dernier portrait sans barbe.