AVANT- PROPOS

Ce livre est un simple récit, mais véridique et sincère, tVune période ignorée et intéressante de la vie de Victor Hugo, pendant les premiers temps de son séjour à Guernesey, épociue pendant laquelle il créa Hauteville-House, sa maison, et publia les Misérables, celui de s£s ouvrages qui devint le plus populaire après Notre-Dame de Paris.

En publiant ces pages avec la plus scrupuleuse fidélité et telles qu'elles ont été recueillies au jour le jour, lauleur n'a d'autre ambition que de faire connaître, aux admirateurs du poète, ce que seul il a pu voir, ce ({u'il a entendu et vécu, pendiiiil q)iil partageait volonhiircnienJ' la. soli-

VK'TOR UVr,0 A Ot'l'.RNFSI-Y

linlc i'I l'c.iil (lu (jntiid hoiiiinc, doiil il était !'li<'>h', le liaient cl l'diiii... décrire le logis d'où sortiroit des cJiefs-d' œuvre : et servir de guide aux lecteurs afin qu'ils puissent suivre le poète dans ses excursions quotidiennes à travers l'ile de duernesey qu'il connaissait dans ses moindres recoins, et dont tous les sen tiers lui étaient lauiiliers.

Il Vaininit son île. Car elle inspirait son génie et vibrait en lui ; U s'y était attaché par sympathie artisiiiiue à ce point qu'il aimait à aller la surprendre aux heures quelquefois matinales où la marée furibonde déferlait avec violence sur les côtes, s'engouffrait dans les profondes cavernes, creusées aux flancs des falaises granitiques, pour en ressortir bouillonnante, en vagues monstrueuses, avec un bruit de tonnerre.

Quant à la partie anecdotique qui se trouve répandue dans le cours de ces lécits, elle est tout entière recueillie sur des confidences de contemporains dont plusieurs sont nommés, ce qui en garantit l authenticité et la probité indiscutables.