Le Pape Ma^taï /'//siV/e ses ouailles

Ce n'est pas le berger, c'est le boucher. Soigneur !

2. Mentana, par V. Hugo. Novembre 1867. — Pendant l'exit, p. 3i5.

20G VIC.TOU lllCo Al'UKS 18;J2

Napolt'on III ('l.iil .111 1(111(1 le plus (IcIiDimairc des lyraiis. N'ictor llnyo dit lii. ii (|ii(' si ^( M. I!()ii;i|iart(' jtcrinil /Icr/Kiiu en 1807, ce ne fui pas pour lonylcinps ')i^ .Mais cette assertion, naliiii'lleinent, est inexacte. Non seulement . eoninic nous lavons vu, //rrim/ii fut joué soixante el on/e lois en 18G7, mais, apiès le ijoc'^nie de Mcnlona, les coinédieiis ordi/uii/'cs de rcni/x'/'ciir continu("'renl à donner le drame de N'ietor Ilnj^^o. H eut encore sept représentations en iSOS, (pialre en iSGcj, trois en 1870, au mois d'avril ^i. Au mois de lévrier de celte même année 1870, le théâtre de la Porte-Saint-Martin avait été autorisé à reprendre Lucrèce Borfjia. L'histoire dira que « M. I^ouis Bonaparte » s'est montré bon prince vis-à-vis de son insidteur. Victor Hugo reste son oblig-é.

Il avait j)assé l'été de 18G7 en Belgique, dans la jolie vallée de Chaudrontaine. C'est de là qu'il écrivit à M^ie^Jennessier-Nodier, les 3 et 8 septembre, deux lettres où nous allons retrouver pour la dernièi^e fois le Victor Hug-o des jeunes années.

La lille de Charles Nodier venait d'écrire la vie de son père •', livre pieux, aimable et touchart, où revivaient, avec leur charme mélancolique et leur éclat voilé, les joies et les tristesses d'autrefois. Un rayon d'aurore éclairait ces pag-es, où revenait souvent le nom de Victor Hugo, — le Hugo de 1820 et de i83i, des Odes el bal-