I. Tome II, p

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(le fji/af/i'-riiii/ff/'cicc : i< Ils .liiniuciit leurs rois, leurs seiyiunus, \{'uvs [n-()Uvs, JJ^'U/iS /*Ulj\... ^) — u (^u leur {'.lisait arcroirc ce qu'on voulait ; los pr<^tre.s leur niuiitrait'ul il'autrcs prOtros donl ils avaii'nl rougi le cou avec une ficelle serrée, et leur disaient : Ce sont (les gi/i//ofi/irs ressuscites... » — « ]^es paysans s'attai-daient à piller, ('es dévots étaient des voleui's. Les sauvag-es ont des vires... » — « Ils aimaient le carnage comme des soldats et le massacre comme des brigands, l'usiller les « patauds », c'est-à-dire les bourgeois, leur plaisait ; ils apjjclaient cela « se décarèmer ».

Les soldats sont des brigands; les chefs sont pires. Cette guerre de géants, celte merveille d'un peuple entier, iiommcs, femmes, enfants, vieillards, se vouant à la ruine et à la mort, pour rester fidèles à leur Dieu et à leur roi, Victor Hugo l'a chantée autrefois ^ Aujourd'hui il se refuse à y voir autre chose que « l'absurdité en rut bâtissant contre la lumière un garde-fou de ténèbres ». — (( La Vendée, s'écrie- t-il encore, c'est la révolte-prêtre. Cette révolte a eu pour auxiliaire la foret. Les ténèbres s'entraident^. »

Celivre,où Victor Hugo insulte la Bretagne et la Vendée, il l'écrivait au lendemain de la guerre de 1870, où liretons et Vendéens avaient rivalisé d'héroïsme, où les Charette, les Cathelineau, les Bonchamps avaient reparu sous le feu des Prussiens en la personne de leurs petitsfils, arrachant aux républicains eux-mêmes des cris d'ad" miration. Ce roman ou ce poème, où il glorifie les scélérats de la Révolution, il l'écrivait au lendemain de la Commune de 1871. — Livre éloquent par endroits, où