Depuis l'exd, p. 4o

Ouand l'orateur eut l'eg-ag-né sa place, personne à droite ne se leva pour lui répondre, personne à g-auche ne se leva pour l'appuyer. Les articles de la proposition furent successivement rejetés, par assis et levé. Au vote sur l'ensemble, dix membres seulement se levèrent pour.

Le poète ne devait plus prendre la parole au Sénat que trois fois : le 2 i juin 1877 ', pour combattre la demande, faite par le maréchal de Mac-Mahon, d'être autorisé à prononcer la dissolution de la Chambre des députés; le 28 février 1879 et le 3 juillet 1880, pour réclamer de nouveau l'amnistie.

Au mois de janvier i883, M. Floquet déposa sur le bureau de la Chambre des députés une proposition tendant au bannissement de tous les membres des familles ayant rég-aé en France. Votée par la Chambre, le 6 janvier, cette proposition fut portée au Sénat, qui la discuta dans saséancedu 17 février. Pair de France, Victor Hugo, le i4 juin 1847, ^'^'^it invité ses collègues à « donner solennellement l'exemple du saint respect de l'adversité 2» I Poète, il avait dit dans son ode sur Napoléon II :

Oli ! n'exilons personne ! Oh! l'exil est impie ^.

Plus tard, exilé lui-même, il avait jeté ce cri dans la dernière pièce des Châtiments :

0 France, France aimée, et qu'on pleure toujours, Je ne reverrai plus ta rive douce et triste *.

N'était-ce pas à lui surtout qu'il appartenait de s'élever contre cette nouvelle loi d'exil? Entré au Luxem-

1. Et non le 12 juin, comme il est iin[)rimé par erreur dans Actifs et l'aro/es : Depuis L'exil, t. II, p. 32.