I. Les Quatre ven'.s de L'esprit, t. I, p. m

3tl \ ICloK llICii Al'UKS 1852

Les Icinpk's, los l'ovcrs, les vi('ri''i's, Ips é|>onx, L'Iioinino, à IV'jioiiv;iiil;il)le iiniiiciisité des jniux '.

Ct's VL'i'S où nus j)rrtrc's, nos évr(jiic.s sont tiaili-s de vermine ol de pou.v, Victor lluyo les a |)iil)Ii(''s an Icn- (Icinain de rcxcciition des (Iccrols du 2f) mars iSSo. ( )n chasse Dieu de l'école, on arraclir le crucilix de la salle des malades, on expidsc les religieux de leurs monastères. C'est le moment (pTil choisit pour se ranger du côté des proscripteurs et pour insidter les victimes.

Le Livre drainalifjne est renij)li par une œuvre en partie double, les Deux trouvailles de Gallus. (]omme le coq de la l"al)le, le duc Gallus, cherchant nn jour un grain de mil, trouve une perle dans un hui'^- en ruines, au fond de la forêt. Moitié princesse, moitié pavsanne, Nclla demeure avec son père dans ce palais de cliaume. Elle trait les vaches, elle porte aux moissonneuis leur dîner dans les champs, elle lave îi la fontaine et fait la lessive, comme Nausicaa. Pour Gallus, coq g-risonuant et lég-èrement déplumé, mais landg-rave de Souabe, portant sur son cimier l'aig-le à deux tètes, ce sera un jeu de séduire cette balle fille. Il aura, pDur l'aider dans son entreprise, son chambellan, le baron (iunich, (( baron à tout faire ». Les choses, cependant, ne vont pas toutes seules. Nella aime Georg-e, jeune étudiant que tout le monde croit et qui se croit lui-même fils d'un vieux maître de forg-es, alors qu'il est en réalité le neveu de Gallus et le fils du feu duc Georg-e I'*'', dont Gallus a traîtreusement usurpé la couronne. A la dernière scène, tout s'arrange. Comme Nella n'est rien moins, de son côté, que la fille du baron d'Holburg-, un g-rand seigneur

I. Les Quatre vekts de l'esirit, livre \. ch. xxvi. Les Bonzes. — Voir aussi : Ecrit sur la première yage d'un livre de Jo^eplt de Maistre; — Le bout de t'oreille ; — Sur un portrait de sainte; — Aiiv prêtres.

tombé, un héros déchu, le duc Gallus marie les deux amoureux et abdique en leur faveur. Ce dénouement d'opérette a eu Iheur dexciter l'enthousiasme de Paul de Saint- Victor qui, après l'avoir rapporté, ajoute avec un sérieux admirable : « Ce sont là les coups du génie : la comédie en paraît toute transfigurée. H n'y a pas de drame rempli d'actions et de passions pathétiques que n'illustrerait cette abdication maffrianime

Après la comédie, le drame. — Une route sur le versant d'une colline boisée. Une chaumière et, à la fenêtre ouverte, une belle fille qui se peig-ne. Passe un coche de voyag-e et de gala, tout doré, blasonné d'armoiries, surmonté d'une couronne princière. C'est le duc Gallus qui s'éloigne de^es anciens Etats et se rend à Paris, accompag'né du fidèle Gunich. Il se penche à la portière et s'écrie : « Ah ! la charmante fille ! » Mais déjà le carrosse a disparu ; et voici que s'arrête devant le pauvre log-is une charrette traînée par un âne, avec un paysan en blouse juché sur un tas de fumier. Le paysan, qui répond au nom de Harou, vient chercher la villag-eoise, qui répond au nom de Lison, pour la conduire à l'ég-lise, où ils doivent se marier sur le coup de midi. 11 n'est encore que neuf heures. Quand midi sonnera, Lison g-alopera sur la route de Paris dans la voiture à quatre chevaux du duc Gallus. Cette fois, le vieux coq a trouvé^ non pas une «perle » Margarila, — mais une « pâture » — Esca, — la pâture qui convient à ses vices.

A Paris, Lison, devenue la marquise Zabeth, mène à grandes g"uides la vieg-alante. Abbés, vicomtes et marquis remplissent son boudoir, et le duc, loin de s'en otl'usquer, est le premier à en rire. Piien n'est charmant, à ses yeux, comme de voir sortir « d'une perle un dé-