Le 8 septembre i

7 4 VICTOR HUGO APUKS ISJIÎ

la i'(Mit !■(.'■(> solciinclli» des soldats de ( Iriinrc à Paris * . (Ictlc i-(Miti'('i' fui un trion»|)lii>. Lr |n'U|tI(> do l^iris conliiiidil, ce joui'-là.ilans ses aoclanialious rarinéo et rciiipereui-. Kiitre la mort du c/.ai- et la prise de Srbaslopol av.iit [iris place un autre événement, ipic ni N'ictor ITug-o ni si)n fils Charles n'avaient |ir('vu. Le i(i avril, Napoléon III débarqua ;\ Douvres et reçut à Londres un accueil enthousiaste. C'était la revanche jiacifique de Waterloo.

Dès que la nouvelle s'était répandue à Guernescy que l'empereur projetait d'aller en Angleterre, Victor Hugo avait écrit et publié, sous ce titre : Victor Hugo à Louis Bonaparte, un nouveau pamphlet, non un livre comme Napoléon le Petit, mais quelques pages seulement, dans lcs(]uelles il avait condensé toutes ses haines, comme on met un poison violent dans un petit flacon. Le flacon était d'or, comme celui où était renfermé « ce fameux poison des Borgia qui, en poudre, est blanc et scintillant comme de la poussière de marbre de Carrare, et qui, mêlé au vin, change du vin de Komorantin en vin de Syracuse 2 n. De même que Napoléon le Petit et les Châtiments, hi Lettre à Louis Bonaparte est un chef-d'œuvre. Elle porte dans le volume Pendant Vexil la date du 8 avril i855 3.

Victor Hugo, à celte époque, consultait les tables tournantes. Dans la lettre du 4 janvier i855, à M'"^ Emile de Girardin, on aura remarqué cette phrase: « Les tables