M. Léopold Mabilleau

4. Approbation des prêtres, dans les Années funestes, XXXI, o. L'Art d'être grand-père, XYllI, 4.

des profondeurs infernales du mystère d'abomination, « et le plus blême éclair du gouffre est sur ce lieu où la religion sinistre tua Dieu ' ».

Le premier livre des Châtiments se termine par une satire de douze vers intitulée Confrontations ^ qui est un petit chef-d'œuvre de style prompt comme la foudre, concis comme l'éclair; il faut la citer intégralement, car on ne pourrait, sans la défigurer toute, n'en détacher que les cinq ou six vers spécialement relatifs à notre sujet :

0 cadavres, parlez! quels sont vos assassins"? Quelles mains ont plongé ces stylets dans vos seins? Toi d'abord, que je vois dans celte ombre apparaître. Ton nom? — Religion. — Ton meurtrier? — Le Prèlre.

— Vous, vos noms? — Probité, Pudeur, Raison, Vertu.

— Et qui vous égorgea? — L'Église. — Toi, qu'es-tu?

— Je suis la Foi publique. — Et qui t"a poignardée?

— Le Serment. — Toi, qui dors de ton sang inondée?

— Mon nom était Justice. — Et quel est ton bourreau?

— Le Juge. — Et toi, géant, sans glaive en ton fourreau. Et dont la boue éteint l'auréole enflammée?

— Je m'appelle Austerlitz. — Qui t'a tué? — L'Armée.

La religion tue les ju.stes, les prophètes, les saints; elle tue le fils de Dieu, et tous ces crimes sanglants constituent le suicide par lequel elle se détruit elle-même.

En doctrine, l'Eglise ne verse pas le sang de sa propre main; mais comme elle fait appel au bras armé du glaive pour exterminer l'hérésie religieuse et la libre pensée, cela revient au même; ou plutôt, cette bénédiction des poignards, ces sabres aspergés