C'est-à-dire : parce que vous vous taisez. (Princes

« 0 Dieu vivant, mon Dieu! prêtez-moi votre force! » Cet appel des Châtiments au secours de Dieu est encore plus fréquent dans le poème plus profondément religieux des Tragiques, qui commence, lui aussi, par l'ombre pour se terminer dans la lumière, puisque le premier livre est la description des Misères de la France, le dernier, le tableau du Jugement final des bons et des méchants; d'un bout à l'autre de l'ouvrage, le satirique répète sa déclaration du début : « J'appelle Dieu pour juge », et il châtie « avec le juste fouet de ses aigres escrits » l'insolence de ces « petits dieux enflés », qu'une verge plus terrible, la verge de fer du Fils de Dieu, viendra « briser » au dernier jour.

Ainsi conçue, la satire devient la plus sublime des poésies. Nos deux poètes inspirés parlent le même langage que les prophètes de la Bible. « Qui fuira, s'écrie l'un, devant les yeux de Dieu? »

Quand vous auriez les vents collés sous vos aisselles, Ou quand l'aube du jour vous presteroiL ses ailes, Quand les monts ouvriroient leur plus profond rocher, Quand la nuit tascheroit en sa nuit vous cacher, Vous enccindre la mer, vous enlever la nue, Vous ne fuirez de Dieu ni le doigt ni la vue.

{Jugemenls.)

et l'autre :

Avenir! avenir! voici que tout s'écroule! Les pâles rois ont fui, la mer vient, le flot roule, Peuples! le clairon sonne aux quatre coins du ciel; Quelle fuite etTrayanle et sombre! les armées S'en vont dans la tempête en cendres enflammées. L'épouvante se lève. Allons! dit l'Éternel.

{Carte cVEurope, dans les Châtiments.)

Le dernier terme de l'état lyrique est ïextase C'est celui où aboutit Victor nug:o dans sa visior magnifique de Ia(x\ c'est également celui oii s'éva nouissent les forces d'Agrippa d'Aubigné, lorsque à la fin de son poème, après avoir raconté le Juge ment, il déclare qu'il est à bout d'idées et de mot: et qu'il ne peut plus que balbutier :

Mes sens n'ont plus de sens, l'esprit de moy s'envole. Le cœur ravy se taist, ma bouche est sans parole; Tout meurt, l'ame s'enfuit, et, reprenant son lieu. Extatique, se pasme au giron de son Dieu.

Cette exaltation crée un style particulier qu prend de grandes licences et ne respecte point le? règles ordinaires de la raison et du goût. L'espril du poète a « congé, jjar son extase, de ne suivre, escrivant, du vulgaire la phrase* ». Il faut essayei d'entrer dans une analyse un peu plus profonde dt ce style singulier.

Victor Hugo fait toutes sortes de fautes : chevilles dignes des Racines grecques-, absurdités ou non-sens qui sont des accidents de la rime^ amphigouri % longueurs, verbiage, néant qui brille cl