Vengeances

l'auteur des Tragiques et celui des Châtiments sont, en vérité, les seuls démons de la satire française, qui, ayant cru à leur mission divine de justice et de vengeance, voulant être soldats, ambassadeurs, prophètes du Très-Haut, maintiennent constamment et naturellement dans un état lyrique leur imagination et leur âme.

Comme Hugo, dans la dernière pièce des Feuilles d'Automne, Aubigné fait profession, dans les Princes^ d'ajouter à sa lyre, qui n'a encore chanté que l'amour et la joie, une corde nouvelle :

... Je n'avpis jamais fait babiller à mes vers

Que les folles ardeurs d'une prompte jeunesse...

Preste-moy, Vérité, ta pastorale fronde,

Que j'enfonce dedans la pierre la plus ronde

Que je pourray choisir, et que ce caillou rond

Du vice Goliath s'enfonce dans le front...

Croissant avec le temps de style, de fureur,

D'âge, de volonté, d'entreprise et de cœur,

Et d'autant que le monde est roide en sa malice.

Je deviens roide aussi pour guerroyer le vice...

Si quelqu'un me reprend que mes vers eschaulîés

Ne sont rien que de sang et de meurtre estoffés...

Je lui réponds... :

Cueillons les fruits amers dont ce siècle est fertile.

Non, il n'est plus permis sa veine desguiser,

il n'est plus permis de ne voir dans la poésie « que miel, que ris, que jeux, amour et passe-temps, qu'une heureuse folie à consumer son temps », quand l'heure est grave et sombre, quand la patrie, notre mère, court à une catastrophe dans « la dure tragédie » qui se joue sous nos yeux.

Où tant d'actes passés Me font frapper des mains et dire : C'est assez!

Victor Hugo renvoie « ces rois qu'on aurait pu bénir, marqués au front d'un vers que lira l'avenir », et son protot}^e crie aux princes dont il stigmatise les crimes et les hontes :

J'en ay rougi pour vous, quand l'acier de mes vers Burinoit votre histoire aux yeux de l'univers.

Il faut de cette histoire infâme étaler l'horreur tout entière. En ce siècle qui n'ose « ni penser ce qu'il voit ni dire ce qu'il pense », les lâches conseillent au poète un silence prudent :

On dit qu'il faut couler les exécrables choses Dans le puits de l'oubly et au sépulchre encloses, Et que par les escrits le mal ressuscité Infectera les mœurs de la postérité.

Mais le vice n'a point pour mère la science, Et la vertu n'est point fille de l'ignorance... Mieux vaut à descouvert montrer l'infection Avec sa puanteur et sa punition.

{Princes.)

Comme le grand justicier du xix'^ siècle, celui du xvi^ rétablit les vraies responsabilités; une des plus graves incombe à l'homme éclairé, mais sans courage, spectateur muet de l'injustice :

Le malade se plaint; cette voix nous ajourne

Au throsne du grand Dieu. Ce que l'affligé dit

En l'amer de son cœur, quand son cœur nous maudit,

Dieu l'entend. Dieu l'exauce...

(Misères.)

... Bien qu'avec les rois vous ne hochiez la teste Contre le ciel...

Puisque de vous ils sont comme dieux adorés, Lorsqu'ils veulent au pauvre et au juste mesfaire, Vous estes compagnons du mesfait, poiir vous taire i.