Voyez page 87 de ce volume

Objectivement contemplée , la « pasle conscience », qui met « ses esguillons crochus dans la moelle des os ' », a inspiré à l'auteur de Vengeances des vers sur Gain qui sans doute n'égalent pas le chef-d'œuvre de la Légende des Siècles, mais qui l'annoncent et qui peuvent l'avoir préparé :

... Il avoit peur de tout, tout avoit peur de luy...

Vif, il ne vescut point; mort, il ne mourut pas.

Il fuit, d'elTroy transy, troublé, tremblant et blesme;

Il fuit de tout le monde, il s'enfuit de soy-mesme -.

Les lieux plus assurés lui estoient des hasards,

Les feuilles, les rameaux et les fleurs, des poignards...

Ses mains le menaçoientde fines trahisons...

... Le pis de sa rage.

C'est qu'il cherche la mort et n'en voit que l'image. De quelque autre Gain il craignoit la fureur... Il estoit seul partout, hormy sa conscience. Et fut marqué au front, afin qu'en s'enfuyant Aucun n'osast tuer ses maux en le tuant.

Ne reconnaissez-vous pas les deux derniers vers de Sacer Esto :

Peuples, écartez-vous ! Cet homme porte un signe. Laissez passer Caïn, il appartient à Dieu!

Victor Hugo est républicain, mais Agrippa d'Aubigné est ro3^aliste. Il n'a pas bonne opinion de l'espèce de « bête qu'est un peuple sans bride * », c'est-à-dire pour lui, sans roi.

Qu'est-ce qu'un roi idéal?

Ceux-là régnent vraiment, ceux-là sont de vrais roys Qui sur leurs passions establissent des loys,