Dieu

Conclusion sur les religions positiA'es :

Qu'est-ce qu'un dogme, un culte, un rite? un objet d'art '.

Mais tout est objet d'art pour Victor Hugo. Le principal motif de sa foi comme de son doute, de ses affirmations comme de ses négations, est toujours essentiellement littéraire,] ai même dit verbal, l'imagination et l'intelligence de ce grand remueur de mots étant régies, nous l'avons vu, par un fondamental verbalisme.

Sous cette influence il a passé, sans secousse et sans crise, du ro^'alisme à la république, de l'antique honneur féodal au culte de la liberté ; sous cette influence aussi il a fait, sans drame intérieur, une tranquille évolution religieuse, contenue dans les limites des intérêts de l'art et s'y déroulant en pleine paix.

La tragique « nuit de Joufîroy », que tout vrai penseur traverse plus ou moins, n'a été, pour Victor Hugo, qu'une studieuse veillée oii il a simplement renouvelé les thèmes et le vocabulaire de sa poésie, et sa « tempête sous un crâne » ne fut qu'une « tempête au fond de l'encrier ». Relisez le Prélude des Chants du Crépuscule. Quel calme! quelle sérénité! Aucun de ces cris de souffrance que la perte de la foi arrache à Musset. Rien du défi amer et sombre qui caractérise l'incrédulité de Vigny. Pas davantage la sauvage allégresse avec laquelle Leconte de Liste se replonge dans le culte païen de