II. — LA RIMB

Cette originalité, cette fécondité rythmique, c'est la richesse de la rime qui en est le gage, et quelquefois, il faut le dire, la rançon. Le jeu souple et capricieux du vers n'est pas l'absolue liberté. Les rimes sont les ancres qui le retiennent et l'empêchent de s'en aller à la dérive. Que ces ancres soient solides, qu'elles remplissent bien le rôle qu'en attend le poêle, il ne se croira pas toujours tenu à les renouveler.

Nous voyons donc revenir les mêmes accouplements de mots, qui ramènent forcément les. mêmes associa Uons d'idées. L'eau et le bouleau^

les étoiles et les toiles ou les voiles^ les astres et les désastres sont un peu trop souvent associés et sans grande raison. Ombre répond presque invariablement à sombre, herbe à superbe, abîme à sublime, enfants à triomphants Ces rencontres, que Hugo a provoquées et justifiées une bonne fois, il les tolère trop, et peut-être il s'en divertit.

Mais, pour quelques accords convenus, quelle richesse de combinaisons harmoniques! quelle sonorité neuve et réjouissante I

Et tout tremble, Irun, Coïmbre, Santander, Almodovar, Sitôt qu'on entend le timbre Des cymbales de Bivar.

Quoi! c'est vous qui n'avez qu'à vous mettre en cara-

[pagne, Et qu'à dire : partons! pour donnera l'Espagne, D'Avis à Gibralt tr, d'Algarve à Cadafal, 0 grand Cid, le frisson du clairon triomphal, Et pour faire accourir au-dessus de vos tentes, Ailes au vent, l'essaim des victoires chantantes !

Non seulement les mots ainsi rapprochés sonnent avec éclat, ou se marient avec douceur, mais des idées que ces mots rassemblent il se dégage la surprise et le charme de l'idée inattendue: