I. III, p. 157-158, n* 30, 2 mars

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1^0 VICTOR HDGO.

que Victor Hugo a mis dans son roman cette ébauche de Quasimodo et de Triboulet?

La môme année 1826 vit paraître la première édition des Odes et Ballades ; le Globe du 4 novembre *■ en cite deux pièces : /cfi Deux Iles, la Fête de Néron; une autre, le 18 novembre {la Fée et la Péri), avec ces quelques lignes d'introduction qui sont sans doute de Sainte-Beuve : « Nos lecteurs ne nous reprocheront pas ces extraits multipliés : c'est la plus sûre et la plus prompte justice pour un beau talent >.

La préface qui précède ce recueil est importante, pour le changement considérable qu'elle nous fait connaître dans les idées littéraires de Hugo. En février 1824, il était tout pour la conciliation et la paix; en octobre 4826, il commence par protester contre la théorie de la dignité relative des genres, de leurs convenances, de leurs limites. « Ce qui est réellement beau et vrai est beau et vrai partout. > Il réclame donc la liberté dans Uart;cotte liberté qui donnera non pas le désordre, mais l'ordre lui-môme, dans son sens le plus profond : ce que l'on appelle ordinairement de ce nom n'est qu'un désordre régulier. L'ordre est dans la forêt vierge, non dans le parc de Versailles. < Le créateur qui voit de haut ordonne; l'imitateur qui regarde de près régularise.... Eu deux mots, et nous ne nous opposons pas à ce qu'on juge d'après cette observation les deux littératures dites classique et romantique, la régularité est le goût de la médiocrité, Tordre est le goût du génie. > Ainsi,