Ibid., t. I, p

exciter chez les spectateurs, autre chose que de la curiosité : tous sont également incapables d'émotion, ou bien, s'ils en éprouvent, ils la dissimulent de telle sorte qu"il nous est impossible de la deviner.

On voit toute rinsuffisance de la psychologie d'Hugo dans Notre-Dame de Paris. Non seulement il n'a pas su créer des personnages en harmonie avec le milieu dans lequel il les plaçait, mais, ce cjui est plus grave, il n'est pas arrivé à les rendre vivants et vrais. Quand nous en viendrons à l'étude du théâtre d'Hugo, nous aurons occasion de constater que les mêmes défauts s'y retrouvent.

Avant d'examiner en elle-même la théorie artistique d'Hugo, telle qu'il l'a exposée dans Notre-Dame de Paris, et, pour employer ses propres expressions, avant d'essayer de dégager de ce livre « la pensée d'esthétique ^ » qui s'y trouve cachée, il n'est peut-être pas inutile de nous demander quelle place elle y occupe au juste et quelle importance l'auteur a entendu lui attribuer. Si nous en croyions sur ce point la déclaration qu'il a placée dans la note insérée en tête de l'édition de 1832, ce serait là l'idée essentielle de l'ouvrage. Mais deux considérations nous autorisent à mettre en doute cette affirmation d'Hugo. D'abord nous savons que l'un des chapitres où se trouve précisément développée tout au long une partie de sa théorie artistique, celui qui a pour titre Ceci tuera cela, ne se trouvait pas dans la première édition de Notre-Dame de Paris et a seulement pris place, ainsi que deux autres moins impor-