Hernani, I, ii

4 Ruy Blas, I, i.

o. Ibid., III, I.

LE THÉÂTRE D'hUGO. II3

chie espagnole à la fin du xvne siècle; que Marion Delorme nous présente une peinture exacte et curieuse des mœurs françaises sous le règne de Louis XIII- et que les Burgraves font revivre avec une singulière puissance lAllemagne féodale et morcelée du xiiF siècle rumée parles guerres civiles et par les perpétuels brigandages des seigneurs.

Lyriques par labondance et la nature de leurs digressions, par la vision poétique du passé qu'ils contiennent les drames d'Hugo le sont encore par le style. C'est ce que nous voudrions essayer de montrer en nous attachant surtout à celles des pièces d'Hugo qui sont écrites en vers Il convient de noter d'abord cominen peu ce style est dramatique. Nous avons déjà remarqué au cours de ce chapitre que le dialogue était rare dans le théâtre dHugo : Il n'a guère pratiqué l'art des brèves reparties, des répliques qui- se croisent et se répondent vers par vers. Son style n'a pas non plus cette simplicité et cette netteté qui se prêtent aux analyses fines et profondes de sentiments. H est surtout plastique et pittoresque, riche en éléments concrets et colorés

Les images y abondent : elles jaillissent spontanément sous la ,)lume du poète et semblent le vêtement naturel de sa pensée. Douces ou terribles, familières ou ma,e.stueuses, elles ont presque toujours une beauté et un éclat singuliers. En voici quelques-unes prises au hasard et qui peuvent rivaliser avec les plus admirables images de notre poésie lyrique. La première est empruntée aux Burgraves.

Dieu qui d'un souffle abat les sapins centenaires, liemplit d événements, d'éclairs et de tonnerres Deja grondant dans l'ombre à l'heure où nous parlons La main qu un mendiant cache sous ses haillons 1. '