Corresp., I

2. La même année vit à la Porte-Saint-Martin le Châleau de Kenih.iorth, mélodrame, et à l'Opéra-Comique, un Leicester par Scribe et Auber, tiré du même roman.

tait los pires duretés; on ne les lui épargna pas, tant et si bien que Hugo dut y réclamer la paternité de certains passages, « de ceux-là mêmes, disait-il, qui ont été le plus siffles * ». Mais il n"en accepta pas Fentière responsabilité; ce n'est que plus tard — après avoir écrit Hernani, Ruy Dlas, les Diirgraves, quil se reconnut l'auteur de cette malheureuse ébauche.

L'œuvre de jeunesse qu'était yl)7iy Robsart n'intéresse qu'à titre épisodique le dévelo})pement de Victor Hugo, a H n'était pas. écrit M. Biré, pour rester longtemps sur son échec. » A vrai dire, il avait de bonnes raisons pour s'en consoler vite. Ses travaux poétiques n'en furent pas interrompus, et au mois d'août 1828, il publia l'édition définitive des Odes et Ballades. Elle reproduisait toutes les éditions antérieures, et contenait, au total, soixantedouze odes et quinze ballades. Ces pièces se répartissaient en cinq livres : I, Odes politiques de 1818 à 1822; II, de 1822 à 1824; III, de 182i à 1828; IV, « sujets de fantaisie » ; V, « traductions d'impressions personnelles ».

Cette édition ne comportait pas de préface nouvelle; mais Victor Hugo trouva bientôt l'occasion d'affirmer à nouveau ses convictions littéraires dans celle des Orientales. Les Orientales parurent le 19 janvier 1829 -. Elles eurent un très vif succès : car une seconde édition (février), une troisième (avril) se succédèrent rapidement; la sixième est de mars 18.30. A partir de 1840,