UAcL, p. :30o

^.Jacques, I, 1.51, Cf. I, 104.

Oulre cette révolte conlre le préjugé et le mariage, Valentine, Indiana et Lélia laissent parfois échapper des cris de colère contre la société en général; le romancier n'est-il pas en effet le « véritable avocat des êtres abstraits, qui représente nos passions et nos souffrances devant le tribunal de la force et le jury de l'opinion' »? Ici nous saisissons très bien le passage du roman individualiste de George Sand à une autre forme de son oeuvre, à ses romans socialistes. La société ne peut satisfaire cet individualisme débordant, ces désirs d'émancipation féminine; elle n'a rien pour consoler le désespoir, rien i)Our apaiser le doute; aussi les héroïnes se révoltent-elles contre cette marâtre qui })unit ses enfants, mais ne sait })as I(>s protéger, qui assure le triomphe du riche et l'oiipression du pauvr(\ 11 s'agit là de réformes et de besoins moraux auxquels la loi ne peut rien; nous verrons que dans Sue, au contraire, il s'agit de réformes matérielles réalisaliles par la législation : à l'horizon de ses romans il y a l'avènement de la H('|)ubli(pie Universelle; à la lin de Ij'Aiit. il y a le suicide lie SIeuio et la mort de Lélia inc()nq)rise et rejetée.

Telle est la première manière ilu l'oman social de George Sand. Hientùl. après r(''po(pie de crise qui suit son arrivée à Paris, elle subit de fort(>s inlluences morales et politicfues; celle de Lamennais-, celle de -Michel de Bourges et de Pierre Lei-oux. cpii donnent une forme à ses revendications, qui l'initient aux doctrines nouvelles et colorent ses aspirations d'une teinte humanitaire et socialiste. C'est alors qu'elle publie le Compagnon du Tour de France (1841), le Meunier d'Angibault (1845), le Péché de M. Antoine (1847) qu'on