V. Riv. Mus. liai., t. XIV, pp. 83 à 104 et ;52 à

les noms d'Ëspinosa, Montoja et Victoria.

Les sources d'Haberl et de Gelani furent sans doute celles où puisa Adami sans les indiquer, et les mêmes arguments dont se servit M. Pedrell quant à celui-ci valent à l'égard de ceux-là. En outre, comme nous le verrons, cette entrée tardive de Victoria à la Chapelle pontificale coïnciderait avec le retour du maître en Espagne, annoncé dès Tannée 1 583 mais réalisé seulement quelques années plus tard. Nous considérons clos un débat qui ne reposa jamais que sur des suppositions gratuites, et nous revenons dès maintenant à l'œuvre de Victoria.

Car c'est l'œuvre qui, dorénavant, nous révèle, par les dédicaces, les particularités du séjour du musicien à Rome.

L'édition de i5-6, composée de messes, de psaumes et de Magnificat, nous apprend que le prince Ernest de Bavière avait pris Victoria sous sa protection. Le musicien rappelle le zèle tout chrétien du duc, et invoque sa bienveillance à Tégard du Collège Germanique au temps où lui, humble artiste, occupait la situation de musicaemoderator. Nousavons dit combien le père du duc Ernest, Albert V, s'était attaché à fomenter l'activité du Collegium. En outre son frère Guillaume V, qui fut pour Orlande de Lassus le Mécène que Ton sait, demeura l'un des fermes soutiens du Collège. Nous ne saurions donc nous

étonner de ce que le duc Ernest, à son tour, que le parti catholique tout entier élut à la place de Gebhard Truchsess de Waldburg excommunié, et qui représente la tradition conservatrice, ait suivi, quant à Victoria, l'exemple auparavant donné par ses parents les plus proches quant à des anciens élèves du Collège ou à d'autres grands artistes.

En i5^8, Victoria cesse d'exercer au Collegium les importantes fonctions qu'il y remplissait. Steinhuber suppose qu'il put se retirer à l'un de ces nombreux collèges que les Espagnols possédaient à Rome, et où ils pouvaient vivre sans aucun souci. Mais M. Pedrell croit qu'il s'en fut passer quelque temps au service du prince d'Altemps, frère du cardinal d'Augsbourg, qui tenait chapelle de musique en son palais de Rome, « fait qui s'expliquerait par l'abondance des œuvres de Victoria dans les archives de cette chapelle, et qui sont conservées aujourd'hui dans la Bibliothèque appelée de Victor Emmanuel1 ».

Quoi qu'il en .soit, nous possédons, à la date de i58i, une magnifique édition de cantiques de la Vierge, dédiée à Michel Bonello, cardinal Alexandrinus, et un volume d'Hymnes de toute Vannée adressées à Grégoire XIII. De ces collections superbes, qui excitaient la jalousie d'un

i. Estudio cit., nos 25-26-27, p. 26.

Palestrina, la première était patronée |>;u- lé propre neveu de Pie V qui appartint sans doute au Collège Germanique, ainsi que le laisse supposer une lettre, transcrite par Steinhuber et M. Pedrell, de François de Borja au P. Maggi, el conçue dans ees tenues : « Le Cardinal Alexandrinus nous aime beaucoup, parce qu'il nous est redevable — a-t-il dit lui-même — des soins donl nous l'avons entouré au Collège, surtout à l'heure où il se disposait à entrer dans l'ordre dominicain ».

M. Pedrell1 juge insuffisante la mention que fait Ilaberl de la dédicace des Cantiques « dont les belles pensées prouvent la sérénité d'âme du compositeur et son ardeur à servir la religion par ses œuvres », et il y trouve « tout un principe d'esthétique chrétienne appliquée à la musique, toute une tendance d'école d'art religieux que Morales, le grand Morales, exprime en ces termes : Donner à l'âme de la noblesse et de V austérité ; école dont ne se séparent ni Guerrero ni Victoria. Voyez : en précisant avec une vigueur nouvelle le concept de Morales, G uerrero ajoutait quelques années plus tard que « selon son ancienne coutume et ses anciens projets, il n'eut jamais rien en plus grande estime que le désir non pas de flatter par le chant l'oreille des

i. Ibid. Aiio II, n° 16, p. 248.

personnes pieuses, mais d'exciter leurs esprits dévots à la digne contemplation des saints mystères ». Et Victoria expose une égale conception de l'art chrétien dans sa dédicace au Cardinal Alexandrin us »...

Ainsi le génie de Victoria parvient à traduire par les mots le mysticisme qui enveloppe ses oeuvres musicales. Il nous donne lui-même la clef de ses songes d'artiste tout chargés de méditations religieuses. Dans ses compositions, il ne s'attache qu'à la représentation du divin. Et les sentiments qui l'animent, il veut les faire surgir en nous; il est apôtre.

La seconde publication de Tannée 1 58 1 est ce recueil fameux à'Hymnes pour toute Tannée liturgique secundum Sanctae Romanae Ecclesiae consuetudinem, dédié au « Très Saint Père et Seigneur Grégoire XIII, Pontife Maxime ». On sait que, blessé dans son amour-propre de compositeur édité moins luxueusement que Lassus ou que Victoria, Palestrina répondit à ce nouveau « défi » du compositeur espagnol, en adressant à son tour, mais en 1089, et au pape Sixte V, une grande collection iïHymni totius anni... 4 vocibus concinendi. L'apparition, en 1690, du cinquième livre de Messes offert au duc Guillaume V de Bavière, pourrait nous sembler d'autre part comme une tentative audacieuse pour supplanter dans la considération de la

maison de Bavière — ■ si accueillante aux artistes — ses deux puissants rivaux : Lassus et Victoria auxquels, sans aucun doute, il devait s'estimer supérieur, Admirons ici ce noble orgueil qui se justifie au seul point de vue technique par la perfection sans égale du style pales- 1 rinien.

Victoria dédie un recueil de Motets, en i583, à a la Très Sainte Mère de Dieu, Marie toujours Vierge <it Mère de clémence, ainsi qu'à tous les Saints qui régnent avec le Christ dans la béatitude céleste, afin d'en chanter les louanges aux Fêtes solennelles, et d'exalter plus suavement au moyen des Hymnes et des Cantiques spirituels, la dévotion du peuple iidèle », L'auteur signe, pour la première lois, une importante publication du titre de presbyter Abulensis, ce qui autoriserait la supposition d'Haberl suivant laquelle Victoria n'aurait été ordonné prêtre qu'en son âge mur. Nous avons signalé ailleurs ' la concordance singulière de cette entrée dans les ordres et dune véritable crise mystique que marque la dédicace du Deuxième Livre de Messes paru en cette môme année, et, d'autre part, la curieuse coïncidence d'une transformation parallèle se produisant et chez Orlande de Lassus et chez Palestrina.

:. II. Collet. Op. cit.. p. iS7.

« Aussi bien, la dédicace, en 1 583, du Deuxième Livre de Messes au roi Philippe II, outre qu'elle nous révèle en Victoria un artiste uniquement religieux, et incapable de composer, à la manière de Lassus et de Palestrina, des madrigaux ou des chansons légères, nous montre un musicien, jeune encore, et qui, cependant, veut « mettre un terme, fatigué comme il est, à sa tâche de compositeur », et, ayant signé sa dernière page, ne désire plus que prendre une « retraite honorable et paisible, pour consacrer son esprit à la contemplation de Dieu, ainsi qu'il convient à un prêtre. »

L'artiste vient d'atteindre à la quiétude intérieure où les enseignements du Seigneur produisent leurs beaux fruits dans le plus grand silence. L'extase à laquelle il aspire est de celles où toutes les puissances de l'être sont suspendues, ne peuvent plus agir. Au dernier stade de la voie mystique, nous dira sainte Thérèse, les ravissements s'apaisent, ne sont plus provoqués par la vue « d'une image dévote », la persuasion pénétrante « d'un sermon », les échos profonds « de la musique »...

Mais l'âme éprise du musicien passionné pourra:t-elle se suffire de cet anéantissement? La contemplation muette sera-t-elle éternelle ou bien, pour reprendre une image de Thérèse d'Avila, Marthe et Marie ne doivent-elles pas

LA Yli: 6g

s'unir pour recevoir dignement le Seigneur?

En sa Thébaïde, \ ietoria, reclus volontaire, émouvra <!<4 ses doigts amaigris les cordes aux douloureuses vibrations. Il ne s'ensevelit dans le froid et lourd silence que pour chanter plus haut les louanges de Celui qu'il aime. Il s'exalte aux splendeurs entrevues comme il pleure sur les misères d'ici-bas'. La joie céleste d'une possession suprême ne lui fait sentir qu'avec plus dà prêté, le désenchantement des retours, la brusque et brisante secousse des descentes. Il ne saura dès lors accepter d'en haut que la manne justement désirée au bout des peines, et méritée par les travaux de cette vallée de larmes. Il tiendra encore à faire œuvre de bon ouvrier, à composer avec soin ces poèmes sacrés vers lesquels il se sent porté par un secret et naturel instinct. Les fidèles lui devront bientôt d'expressifs motets pour les fêtes de l'année liturgique et surtout ce sublime Office pour la Semaine Sainte, où son génie à la fois si simple et si profond se réalise avec plénitude.

Cependant la pensée de la retraite a vraiment obsédé le musicien ; pensée d'un retour vers cette Espagne de son enfance où, sur les allongements violets et sombres des monts d'Avila, dans la campagne rase et sèche, parmi les vagues de granit d'où émergent quelques îlots d'arbres verts, il goûta les premières ivresses de la foi.

Etonnons-nous de ce que ni cette retraite n'apparaisse démontrée, ni ces labeurs ne se soient achevés. Des documents madrilègnes nouveaux signalent la présence de Victoria, en la capitale espagnole, dès 1596. D'autre part, l'étude des « dédicaces » nous permettra de supposer que l'artiste fut nommé chapelain de L'impératrice Marie, sœur de Philippe II, avant i5o,2. Enfin la liste déjà longue des œuvres victoriennes s'augmente magnifiquement jusqu'en l'an i6o5.

h'Officium Hebdomaclae Sanctae ne contient ni dédicace, ni prologue. En la même année 1 585, les Motecta Festorum totius a fini, cum commiini Sanctorum, sont adressés au Sérénissime Duc de Savoie, Charles-Emmanuel [I, le Grand], et ornés d'une épigramme d'un savant théologien de Fossano, résidant à Rome, Juvénal Ancina que la Diphthéro graphie d'Adrien de la Fage nous représente surtout comme un admirateur enthousiaste de Willaert, mais dont la lyre, cette fois, chante un Espagnol.

La dédicace nous prouve que Victoria demeurait à Rome et y continuait ses travaux malgré ses désirs de repos et de silence : l'épigramme suivante nous apprend en effet que ce Juvénal Ancina auquel Victoria dut sans doute la protection du duc de Savoie, résidait à Rome. D'autre part, son ardeur à composer ne fut jamais plus

grande puisque MOfficium Hebdomadae Sariciae

n'est rien moins qu-e son « chef-cT œuvre » ', et

les Motecta Ftslorumtctius anni représentent un effort de trente -cinq compositions.

l/epigranime d Aneina nous intéresse à deux points de vue particuliers. D'abord cette phrase : « Victoria est connu jusque dans les Indes » nous oblige immédiatement à faire un rapprochement avec le septième document découvert par Pérez Pastor, a savoir: un « pouvoir de Tome de Victoria, chapelain de la Majesté de l'Impératrice, à Diego de Vergara Gaviria et Juan Lôpez de (h-eilia, demeurant à Séville, pour toucher de Juan Lôpez de Mendoza, qui vint en la flotte arrivée des Indes, cent pesos de neuf réaux qu'il a apportés, consignés pour la partie contractante par le Docteur Solis, avocat à Lima. — Madrid, 1 9. mars 1098 ».

Ensuite, l'exclamation d'Ancina : « A quoi narrivera-t-il pas avec le temps ? » nous empêche de voir en l'artiste « qui désire mettre un terme, fatigué comme il est, à sa tâche de compositeur » autre chose qu'un homme dans la pleine maturité du talent, et dont le désir de retraite e>t surtout d'origine religieuse. D'autre part, la niènie exclamation ne nous permet pas de trop nous éloigner de la date de i54° (JLli lut assi-