Cf. notre op. cit., p

toria [novem vocum), qtfi n'a pas paru dans les collections d'œuvres antérieures. D'après ce que Victoria ajoute, c'est-à-dire que celle Messe 1 lit grand plaisir à .Monseigneur le Roi », on peui penser logique menl qu'elle fut écrite à la demande de Philippe III lui-même, en commémoration de quelque l'ail glorieux de notre histoire, la bataille de Lépante, par exemple, ou quelque autre bataille pi us proche de la date d'édition de cette œuvre. Le Duc n'ayant pas répondu à la lettre de Victoria, et celui-ci ayant renouvelé son envoi, il est probable qu'il lui envoya d'autres exemplaires de la même collection, puisque de 1600, date de l'édition apud Flandrum^ à i6o3, date de la lettre de Victoria, on peut ai'lirmer sciemment qu'il n'existe pas de nouvelle édition princeps de ses œuvres... En somme, et il faut le dire par amour de la vérité, quoique notre patriotisme en soit blessé, Victoria sollicitait des largesses « pour subvenir à la gravure ». La lettre adressée au duc d'Urbin en fait foi. »

Bien que la découverte, faite par Pérez Pastor, d<s documents relatifs au séjour du musicien à Madrid, nous empêche d'incliner à la conclusion pessimiste de M. Pedrell, et nous permette d'apprécier les nombreux revenus de Victoria, nous sommes bien obligé d'avouer que les débiteurs du maître dWvila mettaient en général

fort peu d'empressement à s'acquitter envers lui, et que Victoria devait souvent réclamer les plus urgentes honnêtetés. Cependant l'audace même de ces réclamations nous fortifierait dans cette pensée que c'étaient là mœurs courantes, au xvi° siècle, entre Mécènes et artistes, et que les « besoins » de notre musicien ne furent pas si pressants qu'ils ne lui permirent d'en attendre pendant un an ou davantage la satisfaction.

Nous avons cité le pouvoir donné par Victoria, chapelain de « l'Impératrice défunte » à son frère Antoine, pour toucher la largesse de l'Archiduc Albert. La protectrice du musicien mourut en effet au mois de mars i6o3, en ce même couvent où elle avait suivi sa noble fille, devenue nonne franciscaine aux Royales Déchaussées depuis le 25 mars 1 584-

M. Pedrell a exhumé une intéressante Relation des funérailles de l'Impératrice Marie *, qui, jointe à un récit manuscrit des mêmes cérémonies 2. ne lui révéla — quant à Victoria — que ce détail des « chanteurs des Déchaussées chantant Vigiles avec grande solennité ». Rien ne vint lui faire soupçonner ne fût-ce que la présence de Victoria auprès du cercueil de celle qui daigna lui octroyer sa confiance. Nous savons seulement que les royales obsèques eurent lieu

i. Estudio cit., p. 3; 5.

a. Ibidem.

LA VIE g5

le mardi dix-huit el le mercredi dix-neuf mars au monastère el dans la chapelle même des Déchaussées; que l'officiant fut Thomas de Borja, archevêque de Saragosse ; que les cérémonies commencèrent à deux heures et demie, confiées aux chapelains et chanteurs des Déchaussées, aidés de quatre Tolédans, et se terminèrent à cinq heures; enfin que la Ville de Madrid, à son tour, célébra les impériales funérailles le mercredi soir et le jeudi matin. Le rôle joué par Victoria dut être bien modeste, puisque des témoignages contemporains aussi justement informés n'en font aucune mention. Peut-être la musique exécutée au monastère se bornaitelle au simple plain-chant ; peut-être le titre de chapelain ne conférait-il à Victoria que des attributions musicales secondaires; peut-être enfin le maître d'Avila était-il absent?

Quoi qu'il en soit, notre musicien perdit, en i6o3, une illustre et aimable bienfaitrice qui sut l'attacher à sa personne comme nous le pouvons conclure des propres dires de l'artiste, par exemple de la dédicace à Philippe III du livre de Tan 1600. Mais la mort de l'Impératrice n'amena aucun changement dans la situation de Victoria. Il demeura par la suite comme par le passé au monastère de Doua Juana où nous le verrons remplir les fonctions d'organiste. Aussi la reconnaissance du musicien n'eut-elle pas à

souffrir d'injustices ultérieures. Il continua d'occuper en paix l'heureuse prébende qui lui permit de réaliser son beau rêve mystique, et dont seule la mort le sépara.

Sa gratitude envers la défunte Impératrice se manifeste par le sublime Officium Defunctorum à six voix, publié à Madrid apud Joannem Flanârum, en i6od, in obitu et obsequiis Sacras Imperatricis, et dédié à la « Sérénissime Princesse D. Marguerite, Fille des Empereurs Maximilien et Marie ». La dédicace nous révèle la genèse de l'œuvre composée spécialement pour les obsèques de l'Impératrice, et que l'auteur offre à sa Fille comme son chant du cygne, cygneam cantionem... Victoria souhaite respectueusement à la Princesse une longue et sainte vie, et la félicite d'avoir renoncé au monde. Il lui adresse son œuvre nouvelle et lui en fait espérer de plus belles, si Dieu lui accorde quelque répit ; phrase qui semble contredire l'expression cygneam cantionem, mais qui nous paraît seulement en restreindre le sens et la rapporter aux obsèques de l'Impératrice.

Le prologue est accompagné d'une poésie de Martin Perserio à la louange de « son collègue », ce qui nous fait supposer que ce Martin Perserio n'est autre que le « Père Martin Perserio, chapelain de l'Impératrice », auquel, d'après les documents de Pérez Pastor, Victoria octroie

pouvoir pour toucher 200 ducats qu'on lui doit pour La pension annuelle de ioo ducats qu'il a sur les biens et rentes de l'Evéché de

S< govie, et <|ui sont des années 1602 et i6o3. — Madrid, 11 février 1604 (Luis de Herbias, folio •>;> 3 . » — La poésie du P. Martin Perserio, agrémentée de figures mythologiques, célèbre le compositeur et l' « insigne noblesse » de l'Impératrice, et compare YOfficium Defunctorum aux lamentations d'Orphée pleurant sa chère Eurydice...

l'u premier écho de la mort de l'Impératrice se retrouve en la Bibliographie de Ferez Pastor donnant communication d'un « pouvoir de Tome de Victoria, chapelain de l'Impératrice (qu'elle soit en la gloire !) pour toucher de l'Archevêque de Santiago les maravédis échus de la pension qu'il a sur l'évéché de Ségovie, du début de 1602 au jour où ledit Archevêque a quitté l'évêché de Segovie. — Madrid, 3o septembre i6o3. — (Alonso de Carmona, i6o3, 20 fol. 826) ».

Nous avons dit que la mort de l'Impératrice Marie n'avait pas eu pour résultat de modifier la situation de Victoria au monastère des Royales Déchaussées; mais ce que nous n'avons pas signalé c'est que sa bienfaitrice, en mourant, lui laissa, par son testament, une rente annuelle et viagère de 1 :>o ducats. Les documents de Pérez Pastor nous révèlent que le a Maître Tome de

\ ICTOIUA. ~

Victoria, chapelain de S. M. » en fît cession à Da Isabel Diaz y Poe « pour prix de 720 ducats que celle-ci lui livra ». Les documents ajoutent ici que « Tome de Victoria hypothéqua :

Le bénéfice de Mondéjar, qui vaut chaque année 3oo ducats de rente.

ido ducats de rente et pension annuelle sur TÉvêché de Cordoue.

100 ducats sur rÉvêché de Ségovie.

120 sur TEvêché de Zamora.

La rente du bénéfice de la ville de Yuarna.

Et 200 ducats de gages qu'il a de S. A. la Princesse, madame. — Madrid, ier janvier 1600, — (Luis de Herbias, i6o5, i° fol. 7). »

Nous demeurons assez embarrassé pour expliquer ces hypothèques. La date du document visé coïncide avec celle de la composition de YOfficium Defunctorum que l'auteur allait dédier, au mois de juin prochain, à la Princesse Marguerite, et qui* s'accompagne d'une poésie du chapelain Perserio, laquelle ne trahit d'aucune façon la gêne ou seulement la médiocrité d'existence de Victoria.

Au reste, des documents nous instruisent des multiples occupations du musicien à cette époque, et des emplois particuliers qu'il obtint au monastère. Bien qu'il apparaisse que les rétributions, prises en soi, étaient minimes, il nous faut considérer qu'elles s'ajoutaient les

unes ;iu\ autres el !*< ) nii;i i v n L ainsi un honorable ensemble La pension royale datant de 1 565, les rentes donl nous venons de donner le détail, les profits du compositeur, le traitement de chapelain, enfin le modique salaire d'organiste, telles sonl les sources de la petite fortune de Victoria. El nous ignorons les largesses que tant d'illustres protecteurs curent sans doute à honneur de lui continuer. En cette année 1606 qui suit celle de la publication de l'admirable OfficiumDefunc- /<>/•///», et à laquelle nous arrivons maintenant, Victoria est nommé organiste des Royales Déchaussées. Sans traiter, pour l'instant, de la partie « organique » de l'œuvre victorienne, nous remarquons ce fait singulier d'un célèbre fabricant d'orgues prenant pour témoin d'un contrat le pur musicien des voix, Victoria. Il s'agit de l'accord convenu entre le flamand llanz Brevos, organiste du Roi, et le Couvent de Notre-Dame des Anges, au sujet d'un orgue nouveau pour ladite église. Témoin : Tome de Victoria. — Madrid, 19 août 1604. — (Francisco Testa, 1604, 2<\ folio 804). » — Mais ce n'est pas tout; et nous possédons aujourd'hui, grâce à Pérez Pastor, un texte unique et définitif par quoi nous apprenons — et avec quelle joie — le nouveau talent d'une personnalité déjà si riche. Dans les Archives Historiques Nationales Iglesias, libro 8°, folio 246) le diligent Pérez

ioo VICTORIA

Pastor découvrit une déclaration du roi Philippe III, faite le 2 juillet 161 1, et dont voici le précieux contenu : « Le Roi. Pour ce que par déclaration et additions que je fis en l'année 1601 à l'écrit octroyé par la sérénissime Infante de Castille Dona Juana, Princesse de Portugal, ma très aimée tante (qui ait le paradis !), et grâce auquel furent fondés et dotés le monastère, l'église et la chapelle des Déchaussées de la ville de Madrid, j'ordonnai et mandai, entre autres choses, qu'il y eût un organiste habile et capable à qui Ton donnerait 4o-°oo maravédis de traitement annuel, ainsi que cela est exposé tout au long dans lesdites déclaration et additions. Et ayant été informé par la suite que ledit salaire était trop minime pour valoir à la chapelle la personne dont elle a besoin pour le service des orgues, et que par conséquent il convenait de l'augmenter ; que d'autre part Thomé de Vitoria qui tenait cet emploi en 1606 l'avait occupé pendant deux ans aux conditions susdites ; j'ai jugé bon, en qualité de patron desdits monastère, église et chapelle, par une cédille signée de ma main et contresignée par mon secrétaire Francisco Gonzalez de Heredia, faite en la ville de Madrid... »

Tel est le document qui nous révèle, signé par une main illustre, la compétence de Victoria sur l'orgue. Eut-il relations avec les fameux vir-

LA VIE toi

tu ose s de son temps? Joua-t-il sur son instrument, aux Royales Déchaussées, les œuvres d'un Antonio de Cabezôn ? Ecrivit-il lui-même, en dehors des accompagnements exceptionnels de ses œuvres, quelque pièce d'orgue aujourd'hui enfouie dans les archives poudreuses d'une chapelle madrilègne? Mystère... Mais il nous suffit de savoir que le maître des inspirations mystiques, devenu septuagénaire, exerça sur le clavier d ivoire ces doigts affaiblis que Ton imagine semblables à ceux que le Greco effila. Nous évoquons le chanteur des sublimes extases qui s'essaye à reproduire sur son instrument les suaves et les puissants accords dont les sonorites profondes se prolongent sous les sombres voûtes. Nous aimons sans les connaître ces improvisations frissonnantes où l'artiste peut exprimer « tout ce que renferme son cœur impatient, qui se gonfle de richesses et dans peu de mois va mourir ».