Ibid. V. d'autres documents à l'Appendice I

Voilà ce que nous apprennent, sur quelques membres de la famille de Victoria, les archives de l'église Saint-Jean d'Avila. Du musicien luimême il n'est point question... Certes, les biographes de Victoria n'ont pas une tâche aisée, car jamais pénurie documentaire ne s'est fait plus cruellement sentir. Dans toute la province de celui qui signa « Abulensis », on chercherait en vain les traces du plus grand musicien espagnol. Les dédicaces importantes que Victoria écrivit en tête de ses compositions, ainsi que tel passage occasionnel d'une histoire de Palestrina ou du Collège germanique de Rome furent longtemps les seuls guides connus. Par bonheur, la publication relativement récente par l'érudit Cristôbal Pérez Pastor, de la deuxième, puis de la troisième partie (1906 et 1907) de la Bibliographie Madrilègne, nous permet d'apporter ici quelques nouvelles et plausibles hypothèses.

Essayons de dégager des textes impassibles la vérité vivante, et faisons connaissance avec les parents de notre musicien.

Tout d'abord notre attention est retenue par le testament (Pastor, IX) de Jean-Louis de Victoria, « de Sanchidrian1, terre de la cité d'Avila, résidant à Madrid, fils de François-Louis de Vic-

1. Le texte porte vccino de, qui veut dire : habitant de, mais a sans doute ici le sens de : né à, comme en espagnol : natural de (Voyez Pastor, III, p. 464 : genealogia de Don Francisco de Ro.ras Zorrilla, natterai de Toledo.)

loria ci de Françoise Suârez, nomme curateur de

ses enfants Antoine Suârez de Victoria, son frère, ou le D1 Augustin Suârez de Victoria, ou Thomas de Victoria, ou le licencié Jérôme de Miruena. » Jean-Louis de Victoria fut marié avec Jeanne de Loaysa. — (Diego Roman 1599-600. folio 3o8.)

Au coins de notre voyage au pays de Sainte Thérèse, nous nous rappelons avoir franchi le petit village de Sanchidrian, territoire de la cité mystique. Placé sur la hauteur, entre Adanero et Velayos, Sanchidrian précède de sa maigre verdure d'oasis castillane le désert qui annonce Avila. Serait-il le berceau de la famille de Victoria? Notre musicien aurait-il, tout enfant, porté ses regards étonnés sur les pentes toujours plus sévères qui le séparaient de la ville sainte, et désiré d'y atteindre un jour, guidé par les voix innombrables des cloches frissonnantes, par la lumière si pure rosissant le ciel froid ?...

Comment ne pas aimer davantage l'âme de Victoria éclose aux portes d'Avila, dans la paisible solitude d'une campagne endormie et soumise ! Le silence des altitudes parfumées n'est troublé que par la bise gémissante, et les rafales plus douces des vents du Sud sont emplies des chants passionnés d'Avila... La musique naturelle et la musique pieuse éveillent au cœur d'un enfant

Victoria. i

d'élection l'héroïsme divin et la sensualité attendrie. Le respect du paysan pour la ville prochaine s'accompagne de vénération religieuse. La modestie, la dévotion, l'harmonie intérieure, voilà les trois vertus qui s'accordent en lui pour le disposer aux sublimes exaltations musicales. La sauvage noblesse du montagnard n'est pas amoindrie des distinctions blessantes de la petite ville cancanière. Avila, pour le villageois, c'est le temple; c'est même, aux frontières des Maures, la mosquée...

Nous nous expliquons déjà, sans recourir encore aux commentaires techniques, le dédain des Romains pour les œuvres de Victoria qu'ils sentaient confusément issues de sang arabe, générale cla sangue moro. Sur la limite hispanomauresque naît à la musique et à la vie religieuse l'artiste au nom victorieux. Les mélopées qu'il entendra dans la vallée natale confondent le rythme bien marqué de la Castille populaire et l'accent rauque et dolent de l'Afrique nomade. La nostalgie de ces chants primitifs, Victoria l'éprouvera dans son œuvre ab antiquo more hispano, ou dans sa vie errante par l'Italie fleurie. Palestrina et Nanini l'engageront à délaisser la cape que l'on porte en la terre d'Avila ; les auditeurs présents et futurs seront surpris par la mélodie orientale de certaines compositions ; mais l'historien moderne expliquera cette origi-

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nalité unique par l'étude du milieu premier.

Au demeurant, la conjecture précédente, qui s'appuie sur le testament du frère de Victoria, pourra sembler téméraire. Mais d'autres arguments viendront la fortifier.

Cependant la situation de ce frère lui-même ne laisse pas que de nous embarrasser. D'une part, les registres de Saint-Jean d'Avila nous le représentaient homme d'église, frère ou cousin de Fernand-Louis de Victoria ; d'autre parties actes notariés nous montrent en lui un père de famille, ayant en outre des frères parmi lesquels Fernand- Louis n'est plus mentionné.

Une première solution, facile, simplifierait le débat. Le Jean-Louis d'Avila et celui de Madrid seraient deux personnes différentes, quoique peut-être apparentées. La famille de Victoria, nombreuse, se serait dispersée : quelques-uns de ses membres seraient demeurés en Avila, d'autres auraient fixé leur résidence à Madrid, à Valladolid, et jusqu'à Rome...

Mais une étude plus minutieuse de nos documents nous conduit à d'autres hypothèses, assez compliquées, mais vraisemblables, et que nous allons exposer en détail.

Nous admettrons donc, tout d'abord, que les deux Jean-Louis précités ne forment qu'une seule et même personne, frère de Thomas, notre musicien, ainsi que d'Antoine, d'Augustin, et

aussi d'une Marie de la Croix, comme nous l'établirons plus loin.

Ce Jean-Louis est-il l'aîné ou l'un des plus jeunes parmi les enfants de François-Louis de Victoria et de Françoise Suârez? Il est évident que le fait d'être mort le premier ne saurait rien prouver, pas plus que d'avoir été choisi entre tous par Fernand-Louis pour être le parrain de la jeune Marie..., surtout si Ton veut bien songer que le mot padrino de l'acte de baptême a le sens de témoin et qu'il se peut qu'en l'absence d'autres frères — ou cousins — Fernand-Louis n'ait eu la liberté de choisir, indépendamment de toute question sentimentale.

Au contraire, il semble que la supposition d'un Jean-Louis plus jeune s'accorde avec tous les textes dont nous disposons, et qu'elle nous permette d'apporter déjà quelques précisions généalogiques dans notre tentative de reconstitution de F « arbre » victorien.

Cependant, dès l'abord, une première objection s'élève : Comment concilier l'état de « clérigo » et celui de père de famille ?

Sans doute, d'après les registres d'Avila, Jean-Louis est homme d'église en Fan i5j8. Mais d'une part le mot clérigo est bien vague. Il n'établit pas la qualité de prêtre comme le mot composé clérigo presbitero ou le mot simple presbilero si souvent joint aux noms d'ecclésias-

tiques dans les documents officiels. D'autre part

la disparition de Jean-Louis sur les registres d'Âvila après la date de i5y8 autorise la conjecture d'un déplacement.

Or nous retrouvons Jean-Louis a Madrid, le 21 janvier 1 586, en qualité de pagador de los Coiisejos. Un acte de la Bibliographie Nadrilègne (III, p. 379) reproduit une « obligation de Lucas Graciân Dantisco y Da Juana Carrillo, sa femme, en faveur de Juan-Luis de Vitoria, payeur des Conseils pour 60.000 maravédis qu'il leur avance, et qui sont ceux qui reviennent au dit Lucas Graciai! de rente et salaire annuels pour tous les jours de ma vie... pour V office et la charge que f ai de la librairie royale de V Escurial et des livraisons (entregas). — Madrid, 21 janvier 1 586. (Francisco de Monzôn, 1 585-86, fol. i3). »

Jean-Louis de Victoria ne serait donc plus « clérigo » ? Il aurait renoncé après la date de 1578 à létat ecclésiastique pour obtenir une charge officielle — due peut-être à l'influence de son frère Thomas — et pour épouser Jeanne de Loaysa. Cette hypothèse est parfaitement plausible, car elle explique le fait assez singulier de Jean-Louis mourant en Tannée 1599, à un âge certainement avancé, en laissant deux enfants mineurs. Nous savons que la minorité espagnole était la minorité romaine et s'étendait jusqu'à vingt-cinq ans : C'est ainsi que

la « curatelle des enfants mineurs de Bernardine- de Ugarte, décernée à la mère Da Isabel de Saravia » en la noble ville de Madrid le 26 mai 1 564 (Pastor, 111 p. 393), précise que l'âge de Bernardin, Jean, Marie, Antoinette et Isabelle n'atteint pas « veynte y cinco ahos. » La tutelle des enfants de Jean-Louis, à savoir de « Diego Antonio de Victoria » d'une part, et d' « Isabel de Victoria y Figueroa » d'autre part, ouverte à Madrid, le 4 août 1099, comme en témoigne le dixième document victorien de Pérez Pastor, nous apprend donc que vers la soixantaine notre musicien Thomas-Louis avait des neveux mineurs. Nous constatons aussi, par une « clausule du testament » qu'il refusa la « charge de curateur » ainsi que le Docteur Augustin Suârez de Victoria, sous prétexte qu'il était fort « occupé au service de l'Impératrice et à d'autres affaires ». Pouvons-nous dès maintenant évoquer la famille entière du musicien ? Voici le père, Francisco-Luis de Victoria, et la mère Da Francisca Suârez... Puis, en respectant l'ordre du testament, le frère aîné Antonio Suârez de Victoria, résidant à Valladolid (Pastor, XXVI) où sans doute va le rejoindre sa sœur Maria de la Cruz y Victoria à laquelle notre musicien donnera tous pouvoirs par un acte de 1601... qui ne fut pas exécuté (Pastor, XI) mais remplacé, le 18 novembre i6o3, par une autorisation de « tou-

cher pendant dix ans les rentes de la pension dont il jouit sur les biens de Valdescapas, évêché de Léon (Pastor, XIX) ». Après Antonio, voici le Docteur Agustïn Suârez de Victoria « clérigo », puis le héros de ce livre : Tome de Victoria, enfin le « pagador de los Consejos » Juan- Luis de Victoria, natif de Sanchidrian, mais habitant de la bonne ville de Madrid.

Restent Ilernan-Luis de Victoria, mari de Dil Maria Téllez dont la fille Maria eut pour parrain Juan-Luis, pour époux Gil Martin, pour beau-frère (?) Bernardode Cuellar...; et le mystérieux Licencié Gerônimo de Miruena que nous voyons apparaître parmi les « curateurs » possibles dans le testament de Juan-Luis *. Le premier fut peut-être le cousin des cinq frères et sœur — cousinage entraînant parrainage, — ou bien le sixième fils des Victoria oublié, pour des raisons inconnues, sur la liste des curateurs dressée par Jean-Louis. Quant au second, nous ignorons quels liens l'unissaient à la famille de l'artiste.

Mais de l'artiste lui-même que nous disent les textes ? Et d'abord connaissons-nous, par les documents précédents, les dates essentielles de la naissance et de la mort ?

i . Nous avons observé pour ce sehème rapide, l'orthographe espagnole des prénoms que nous récrirons par la suite — comme par le passé — à la française.

Il nous sera possible, croyons-nous, d'approcher de la vérité touchant la seconde date. La première, malheureusement, demeurera sans doute imprécise, car les actes principaux et indispensables nous font défaut. En effet, la ville d'Avila ne possède pas — ainsi que le déclara M. Pedrell 1 après les recherches consciencieuses du chroniqueur Ballesteros — d'actes de baptême « antérieurs à l'époque du Concile de Trente », et les registres de naissance de la vieille église Saint-Jean ne s'ouvrent qu'au premier janvier i56o.

La date de i54o est généralement admise par les musicographes. Cependant M. Pedrell" l'estime postérieure, et M. Mitjana3, au contraire, antérieure à la date exacte de la naissance de Victoria. Qui devons-nous croire? Ces deux écrivains négligent de nous donner les raisons de leurs suppositions si dissemblables.

Aussi bien l'on conviendra qu'il est délicat de se montrer là-dessus affirmatif. Fétis, Soriano Fuertes, Saldoni s'accordent sans peine mais aussi sans preuves, malgré le mérite des recherches en Avila de Fauteur des Épliémérldes. Quant à Eitner, il nous renvoie au Dl Haberl qui, dans le Jahrbuch pour l'an 1896, écrivit une