VIE PRIVÉE DE LA SOEUR BOURGEOYS

La pieuse institutrice, si ardente à étendre partout le règne de Dieu, comprenait cependant qu'avant tout, elle devait l’établir dans’ son propre cœur ; aussi, fidèle à se conserver pure aux yeux du Seigneur, elle nourrissait son âme par la contemplation de ses infinies perfections.

Chaque nuit, elle donnait deux heures au saint exercice de l’Oraison, les grands froids de l'hiver ne l’en empêchèrent jamais.

Voici quelques-unes des maximes de vie intérieure qu’elle inculquait à ses filles, plus encore par ses exemples que par ses parolss : “ La Sagesse divine, qui est le chemin ‘“ de la perfection, veut qu'on estime toutes ‘ les dévotions, mais qu’on s'attache surtout ‘ à la p'incipale, qui est d’aimer Dieu de tout ‘“ son cœur et le prochain comme soi-même ; ‘“ qu’en considère la vie de la saïnte Vierge ‘et ses actions quand elle était au monde, ‘ afin de limiter, autant que possible ; qu’on ‘Se conserve partout en la présence de Dieu,

Re Re resistant

‘et qu’on se souvienne sans cesse de ses en- ‘ seignements.” |

Ce souvenir respectueux de Dieu présent, répandait dans l’âme de la sœur Bourgeoys une joie céleste qui la soutenait au milieu de ses travaux et l’établissait dans un calme et une patience au-dessus de toute épreuve. Sa vie entière offre ure multitude de traits, qui révèlent la constante sérénité de son âme.

Voici un fait entre beaucoup d’autres. : Elle revenait de son troisième voyage en France ; le navire qui la portait était sans défense, et quatre vaisseaux ennemis venaient à pleines voiles. Le capitaine, qui s’en aperçoit, en est alarmé et crie à la sœur Bourgeoys de se mettre en prières avec toutes ses filles ; mais celles-ci, affligées, n’en ont pas le courage. tt Qu’allons-nous devenir ?” disent-elles tout éplorées à la Servante de Dieu. ‘“ Si nous ‘“ sommes prises.” répond-elle sans la moindre émotion, ‘nous irons en Angleterre ou en ‘“ Hollande; et là, nous trouverons Dieu- ‘“ comme partout ailleurs.” A ces paroles, le calme revient dans les esprits, on se met en prières, et les vaisseaux anglais sont bientôt hors de vue.

Cette même tranquillité d’âme l’accompagna dans toutes les traverses qu'elle eût à essuyer, au sujet de l'établissement définitif et permanent de son institut. Elle attendit,

MARGUERITE ROURGEOYS 45

près de 40 ans, la sanction de son œuvre; et ce fut seulement deux ans avant sa mort que l'approbation épiscopale fut accordée à sa Communauté. (Cette longue attente n'avait pu lasser ni diminuer l'énergie de la pieuse Fondatrice. Appuyée sur la promesse de la Très-Sainte Vierge et sur les marques signalées de protection qu’elle en avait déjà reçues, elle demeurait confiante, assurée du succès.