DE XOTRE TRÈS SAINT PÈRE LE PAPE. XI

Sa naissance à Séfrovie, le 20 juillet 1531 ; son enfance.

Alphonse, qui devait être un illustre ornement de l'Espagne et de la Compagnie de Jésus, naquit à Ségovie, le 20 juillet 1531, de Didace et de Marie Gomez, commerçants honorables, et modèles d'attachement à la religion.

Encore tout petit enfant, il manifesta une piété exceptionnelle, surtout envers la mère de Dieu; il l'honora et l'aima de telle sorte qu'il mérita, non seulement d'en recevoir des grâces singulières, mais encore de s'entretenir amoureusement avec elle. Car on rapporte que, dans un transport d'amour, Alphonse ayant dit naïvement à la sainte Vierge. « Je vous aime, ô ma Souveraine, plaise à Dieu que vous m'aimiez autant! » il en reçut cette réponse : « Non pas, mon fils, c'est moi qui t'aime le plus. » Et la Vierge très bénigne le prouva bien à son petit client; car elle lui vint en aide d'une manière admirable, tant pour atteindre le sommet de la perfection que pour triompher des ruses et des violences du dragon infernal.

Il se marie, perd sa femme et conçoit le projet d'une vie plus parfaite.

Envoyé plus tard à Alcala, pour y étudier les lettres, il en fut bientôt rappelé par sa mère pour succéder, dans le commerce, à son père qui venait