CHAPITRE VII

Charité d'^dèlç envers les pauvres, les malades et les pécheurs.

Déjà nous avons pu admirer le zèle d'Adèle pour sa propre sanctification et celle de ses petites compagnes;

68 VIE D'ADÈLE COULOMIŒ.

mais sa charité ne disait jamais : Je me la«se. Dieu, qui d stinaif cette enfant à devenir sœur hospitalière, lui avait donné à an très -haut degré la i onr des malheureux, quels qu'ils fassent, mais surtout tes pauvres, amour qui se manifesta en elle dès le tus Age. de telle sorte qu'elle pouvait dire, avec le saint homme Job, que ia miséricorde était née avec elle (I). Dans la famille, sa plus douée satisfaction était de pouvoir recourir les pauvres qui venaient mendiera la porte, et sa mère savait que pour lui taire plaisir elle n'avait qu'à lui r mettre do pain ou de l'argent pour les porter à ces infortunés. Aussitôt elle courait, le visage rayonnant de joie, et ne regrettait qu'une chose, c'était de ne pouvoir donner davantage. Quand elle avait pu ellemême amasser Quelque argent, elle ne manquait pas de le ienr porter. Vers les fêtes de Noël et du premier de l'an, ede s'ingéniât pour se faire un petit trésor, atin d'offrir des étrennes a l'Enfant Jésus. Un 1h voyait alors jeter avec bonheur sou oboie dans le tronc de l'Enfant Jésus, dont le produit était destiné à habiller les enfants pauvres de la paroisse. En contHinplant cette enfant faire dn si bonne heure les premiers ess lis de sa charité. Notre- Seigneur, qui autrefois loua si magnifiquement l'humble obole de la veuve de l'Évangile, dut aussi mettre ses complaisances à la voir agir de la sorte.

Ses compagnes d'école furent plusieurs fois témoins de la bonté de s> n cœur « Adèle, dit une d'entre elles, avait ie cœur bon et compatissant ; elle * tait vivement touchée de la misère de* pauvres enfants qui fréquentaient Fécule. Elle me disait un jour, en parlant <t une dt- ces enfants: « Qu'une telle me fait pi ié! elle n'est a presque pas habillée, » t il me semble que j^ ; ouïrais « b eu me passer d'une de mes robes, si maman vou- « lait me permettre de la lui donner. Efelas! comment

n Job. xxxi.