rabarl, ■ . II, p

XVII, p. 166.

; habart, o c. II. p

142 AL-I.IAIUDJÂDJ IBX YOUSOF

d'abord le chef khâridjite à Sowaid. Celui-ci attaqua l'infanterie syrienne, toujours immobile sur ses genoux. Mais quand il arriva sur la pointe des lances, cette infanterie se dressa d'un seul bond, face aux chevaux, frappant à coups redoublés tout droit devanl elle, ne se laissant ni pénétrer ni atteindre. Sowaid dut se retirer. Al-Hadjdjàdj, qui était

assis a une certaine distance derrière les lignes de ses soldats, leur cria pour les encourager: « C'est bien! hommes qui savez entendre et obéir. Continuez de la sorte. Écuyer, avance mon siège! » Et, content de cet heureux début, il se rapprocha des Syriens pour les soutenir par sa présence immédiate.

Al-Mohallil, par ordre de Schabîb, attaqua a son tour les Syriens et fut culbuté de la même manière : ci C'est bien, ô hommes qui savez entendre et obéir, cria de nouveau Al-Hadjdjàdj. Écuyer, avance encore mon siège1 ! »

I.e dernier, Schabib se jeta « sur cette terre hérissée de pierres noires » : il lutta longuement et tout aussi inutilement. Il avait rencontré un tacticien qui l'égalait.

Désespérant de rompre les lignes syriennes, Schabib dit a Sowaid : « Conduis ta cavalerie contre les défenseurs de cette rue'. Peut-être pourras-tu les écarter et atteindre Al-Hadjdjàdj par derrière, tandis que nous l'attaquerons de face. » Sowaid essaya d'exécuter ce mouvement tournant; mai- il pleuvail des projectiles du haut des maisons et, de plus. Al-Hadjdjàdj, qui tenait inliniment à la conservation de ses jours. a\ait pan'' a toute surprise de ce genre en laissant derrière lui un détachement de MOI) Syriens, commandés par cOrwa ibn Al-Mogîra ibn Scho'ba, son compatriote. Pour la deuxième fois, Sowaid fut obligé de battre en retraite. « O gens de l'Islam! s'écria Schabib, témoin de ce nouvel échec, nous n'avons rien acheté d'autre qu'Allah lui-même, et quiconque a fait cet achat, ne trouve pas exorbitants [es dommages el les souffrances qui l'attei gnent a son service. De la constance! de la constance! Reprenez l'énergie que vous avez manifestée aux jours des combats héroïques! ■> Puis, il rassembla tous ses compagnons pour une attaque générale.