Tabart. /. e

faire à Rotbîl une guerre sans trêve ni merci. Al-Hadjdjâdj prescrivil à sou lieutenant de ne pas revenir de la campagne qu'il entreprendrait sans avoir conquis Le royaume du prince barbare, « détruit ses forteresses, tué ses guerriers e1 réduit en captivité tous ses descendants». Rien de plus, rien de moins.

Le docile lieutenant partit donc dans la direction du Nbrd- Es1 avec les troupes donl il pouvait disposer et s'engagea dans les montagnes au revers desquelles est bâtie la ville de Kaboul. Tout alla d'abord au gré de ses désirs. Comme Al-Hadjdjàdj l'avait ordonné, les envahisseurs « détruisaient, sur leur passage, châteaux et forteresses » : de plus, ils amassaient un immense butin qui consistait « en bœufs, en moutons et en argent' ». Les Turcs se retiraient lentement, abandonnant chaque jour a l'ennemi un lambeau de leur territoire. Emerveillé de la rapidité de ses conquêtes et escomptant déjà, sans doute, les récompenses et les honneurs dont Al-Hadjdjàdj le gratifierait en retour, 'Obaid Allah arriva ainsi, sans rencontrer presque aucun obstacle, jusqu'au cœur du royaume, à 18 parasanges seulement de la ville de Kaboul. Mais les Turcs ne Taxaient attiré si loin que pour lui rendre impossible la retraite et exterminer à leur aise son armée. Si Al-Hadjdjàdj axait commandé, selon sa coutume, avec trop d'assurance, c< Ibaid Allah axait conduit les hostilités avec trop d'imprévoyance, l'n jour, du fond des gorgo. ses soldats \ iront axer terreur que les hauteurs et les défilés environnants étaient fortemenl occupés par l'ennemi : toute tentative d'évasion était inutile'.

'Obaid Allah lut réduit a négocier une paix humiliante avec Rotbîl, à qui il promit 500.000 dirhems, trois de ses enfants comme otages et une amnistie tant qu'il sérail gour verneur du Sidjistân : tout cela, a la seule condition que lui. '< Ibaid Allah, et son armée, sortiraient de ces montagnes la vie sauve'. Le roi de Kaboul accepta ce- propositions. Mais alors un musulman fanatique, appelé Schoraih Lbn Hàni'

1. Tabarl, Annales, II. p. 1036. Anonyme Chronik, p. 311. Cf. Balâdhorl, Fotou). . p. 399.

2 l ibarl, o. •-., II, p. 1037.

3. Balâdhorl, o.c, p. 399. Anonyme Chronik, p. 312. ci. Tabarl, /. <•. Ce i hroniqui ui donne le chiffre do 700.000 dirhoms de. rançon, chiffre signalé aussi dans I Anonyme Chronik,