Tabarî, o. c, II. p. 1148-11 l'a

''•• Tabarî, o.c, II. p. 1149 1150. Cf. Balâdhorî, Fotoufr, lis.

LES G01 \ ERNEURS Dl KHOR ÏS \\ 223

par la vaillance de deux frères, Horaith el Thâbit fils de Qotba, qui avaienl déserté l'armée du Khorâsân, Mousâ repoussa au delà de l'Oxus tous les gouverneurs provit ou résidents envoyés par Yazid, el bientôl après, il mil en déroute une armée de 70.000 Huns, Thibétains ou Turcs qui assit geaient sa capitale . Cependant rloraith lui tué dans la lui la il le Thàl >it. dont les favoris de Mousâ jalousaienl l'ascendant, oe se croyant pas en sûreté, prit la fuite el lii alliance avec Tarkhoun, roi de Sàmarcande*. Il re\ ini à la tête d'une armée de 80.000 hommes pour assiéger Tirmidh, mais il lut assassiné par un faux déserteur ilu camp de Mousâ. Les (i Barbares », laissés à eux même-, attaqués à l'improviste pendant la nuit, furent mis en déroute. Et, pendanl les cinq années suivantes, Mousâ régna tranquille dans Tirmidh, forçant la crainte aussi bien que l'admiration des Arabes .■1 des Turcsqui entouraienl sa pt incipauté'.

Lorsque Al-Mofaddal fut nommé gouverneur du Khoràsân, il crut que le moyen le plus efficace pour se concilier la faveur • l'Ai Hadjdjàdj étail d'abattre la puissance de l'heureux aventurier des rives de l'Ox.us. Il équipa une armée de L5.000 hommes, dont il confia le commandement à'Othmân ibn Mas'oud pour faire le siège de Tirmidh. Dans une sortie vigoureuse, les défenseurs de la ville repoussèrenl les assaillants, s'emparèrent de leur camp, puis se mirenl à traîner leur butin vers les murailles de la cité. M i

Arabes de 'Othmân avaienl fail ut ourbe rapide, el ils

barraient maintenant le chemin à leurs vainqueurs. La lace des choses changea. Le cheval de Mousà eut les jarrets coupés et s'abattit .« Porte-moi sur ta monture », di1 l'aventurier a l'un ^\r ses affranchis. — << Munie en croupe, répondit celui-ci : de la sorte, si nous échappons à nos ennemis, nous échapperons ensemble, et si qous périssons, nous pé rirons ensemble1. » \ ce moment, cOthmân remarqua un beau guerrier qui portait un casque brodé de soie rouge, mu- le cimier duquel étincelail un saphii bleu <l>- ciel ' l 'ai ledieu de la Ka'ba, c'est Mousâ qui monteen selle », s'écria 'Othmân, el il s'élança à sa poursuite. Étant surchargée, la