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à ses servantes : « Chassez cet homme loin de moi ! » Et Al- Hadjdjâdj rentra chez Al-Walîd en lui donnant l'assurance qu'il ev'it mieux aimé, pendant cette visite, être dans le sein de la terre qu'à sa surface'. Si cette anecdote n'est pas authentique dans tous ses détails, elle est du moins révélatrice; car elle peint à merveille les sentiments d'un grand nombre de Banou Omayya à l'égard d'Al-Hadjdjâdj.

Mais rien n'égalait peut-être la haine mutuelle du gouverneur de l'Iraq et de Solaimân ibn cAbd al-Malik, qui avait donné asile à Yazid ibn al-Mohallab et qui devait succéder à son frère Al-Walîd sur le trône de Damas. Selon une tradition, Solaimân écrivait au fils de Yousof des lettres violentes dans lesquelles il lui reprochait, sans aucun ménagement, ses cruautés, son manque de respect pour les droits d'Allah et de ses serviteurs; il lui promettait de pendre par les mamelles, quand il monterait sur le trône, sa sœur Zainab, et concluaiten souhaitant au tyran tous les malheurs de ce monde avec la damnation éternelle dans l'autre.

Al-Hadjdjâdj, dans ses réponses, appelait sm le prince ennemi Le mal pour le mal, puis lui conseillait d'imiter la conduite de son père cAbd al-Malik et de son frère Al- Walîd, s'il voulait mériter de sa pari les mêmes services*.

Mais, justement à cause de cette inimitié, Al-Hadjdjâdj ne redoutait rien tant que la mort d'Al-Walid et l'avènement de Solaimân. Une alerte mit un jour au désespoir le gouverneur de l'Iraq. Al-Walid, malade, était tombé dans une si profonde léthargie qu'il ne donnait plus signe de vie : on crut qu'il était mort. Des courriers furent aussitôt envoyés de Damas a Wàsit pour annoncera Al-Hadjdjâdj la mort du Prince des croyants. « Nous sommes à Allah,

s'écria le gouverneur é] vanté, e1 nous retournons à lui ! »

Et « passant une corde autour de sa main », il se dirigea ■ le lui même vers le pilori où il se lit attacher pour être exposé :m\ insultes et au\ outrages de ses ennemis désormais triomphants. Ce faisant, il disait d'une voix suppliante: » <> Allah! ne me livre pas au pouvoir d'un homme sans miséricorde. Depuis longtemps, je t'ai demandé de me faire mourir avanl Al Walîd ! »

1. Mas'oudî, Les Prairies d'or, V. p. 363-367. Voir dans Ibn !Abd Rabbihi ('tqd, III. p. 19-20), un récit abrégé de cette anecdote.