Ibid., p. 29. Cf. Brûnnow, Die Charidschitcn, p. n

SIÈGE ET PRISE DE LA Ml 37

l'autorité légitime? Inquiet de cette situation, 'Abd al-Malik avail résolu l'expédition de la Mecque'.

Pendant lemoisdedjomâdâIerde l'an 72 (octobre 691), AlrJadjdjàdj,alorsâgéde31 ans, partit de Koufa.à la tète d'une armée de 2.000 hommes environ. C'étaient des troupes syriennesMl passa par Ar-Rabadha et, laissant à sa droite la de Médine, il arriva, dans le mois de scha'bân, à Ai la:t. suis avoir rencontré la moindre résistance'. Ainsi, el pour plusieurs motifs que les historiens européens n'onl pas suffisamment exposés, selon nous, ou qu'ils ont même totalement ignorés, il è\ ita de marcher directement sur la Mecque.

AI Tait, nous l'avons déjà dit. a\ ait en partage la richesse dusol. Beaucoup d'habitants de la Mecque j possédaient des propriétés qu'ils mettaient en rapport el d'où ils tiraient leur subsistance. Plusieurs riches Qoraischites y axaient au— i des maisons de plaisanceoù ils allaient, pendant l'été, se soustraire aux chaleur- étouffantes de la Ville sainte, située dans une vallée morne e1 -ans ombrages.

I ie plus, At-Tâïf, bâtie sur le monl ( lazwân el seulement ;ï une journée de marche de la Mecque, était une position très ni commandait sa rivale et lui fermait les routes de l'intérieur, l-.i Al Ejladjdjâdj savail qu'un chef d'expédition, surtoul lorsqu'il a contre lui des forces supérieures aux siennes, doil choisir, -'il le peut, comme centre de ses opérations, une de ces hauteurs faciles à défendre qui inspirent aux soldats la confiance naturelle que tout homme éprouve dan- une position plus élevée que celle de son ennemi.

Dans la ville d' At-Tâïf, du reste, s'étaient écoulées l'en lance et la première jeunesse d'Al-tfadjdjâdj.el les Thaqafites seraient peut-être bien aises de le recevoir pour prendre une éclatante revanche sur ces Qoraischites ambitieux et inso-

1. Quatremère, Mémoire historique sur 'Abdallah ibn Zobèir dans Nouceau Journal asiatique, ,fX , p. 34 -. Cf. Noëljjdes Vergers,

2. An< o. ... II. p. 830. Ibn al Vthlr, Chronicon, IV, p. 284. Weil (Geschichte der Chalifen, I. p. 116 . dil qu'Al-Hadjdjâdj ■ p. 143) dit, ce <iui revient au môme, qu'il < partil de Damas ». Mais il est impossible d'aller contre l'autorité 'I" l Anonyme Chronik et de Tabarl qui s'accordent à dire qu'Al-Hadjdjâdj partit de Koufa. Cf. Muir, Th< phate, p 340.

Z.tAnomj Chronik, p. 38. Tabarl, o. c:, II. p. s 10

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lents qui leur avaienl ravala liberté e1 qui en outre les méprisaient. Cette prévision d'AI-Hadjdjâdj se réalisa. Les chroniqueurs ne rious signalent aucun combat autour d'At- Tàif qui se donna sans coup férir'.

(Enfin Al Hadjdjàdj n'avait reçu du khalife que des pouvoirs restreints. C'étail bien pour aller faire la guerre à Ibn az- Zobair qu'il étail parti de Koufa, mais Uni az-Zobair demeurait a la Mecque, surce a territoire sacré o où il esl interdil de se battre et de verser le sang. Aussi cAbd al-Malik avait-il ordonné à son général d'essayer d'abord les voies de la douceur e1 luiavail il remis des pouvoirs pour accorder à [bu az- Zobair et ;i ses partisans, s'ils se soumettaient, une amnistie pleine el entière . Si le rebelle déclinait l'orïre, Al-Hadjdjâdj devait se contenter de l'assiéger dans sa ville, « jusqu'à ce qu'il mourût de faim ou qu'il se rendît, dépouillé du pouvoir». Mais Al-Iladjdjâdj avait défense « d'effrayer les oiseaux » de la sainte Ka'ba, o d'en déchirer les voiles », d'en battre les murailles avec ses machines de guerre3. C'esl pour eette dernière raison principalement, Gar une de ses qualités dominantes était l'obéissance servile aux ordres de ses maitres, qu'AUladjdjâdj se contenta', tout d'abord, de s'emparer d'AtTTâïf.

De-eette ville il -dirigea vers le mont cArafa des détachements de cavalerie. Ces détachements engageaient la lutte aveeeeus qu'Ibn az-Zobair envoyait à leur rencontre et, (••ha(|iie lois, disent les chroniques, les troupes d'Al-tfadj djaiJi revenaient victorieuses'.

Les tentatives par lesquelles le chef des Syriens essaya de ramener le rebelle à la soumission demeurèrent sans . niai. \l I [adjdjàdj était incapable de contenir longtemps son impatience . llécrivil à 'Abd al-Malik une lettre pressante, dans laquelle il lui demandait deux choses: premiè renient, la permission d'envahir le territoire sacré de la Mecque; deuxièmement, des renforts en hommes; moyennant quoi, il s'engageaïl à soumettre sans peine la pre

1. Balâdhorî, Fotouli, p. 56 s, N aqout, Mo'djam, III. p. 195 s. Cf. Ibn Batduta, Voyarjcs, I. p. 305el 359.

2. ràbart, o. ... II. p. 831. Cf. tto al Vthlr, Ckronicon, [V, p. 284; Quatre !•■. -. . .. [i. 143; Muir, The Caliphatc, p. 340.

3'. La mi - : ( kronik, p. 38.