Ibid., p. 13. Tabarî, Annales, II. p

SIÈGE El PRISE DE L \ ME< (51 I 13

divine : o N'interprétez pas cela défavorablement, s'écria leur général. Je suis natif du Tihàma el je sais que de pareils - :i"\ sontpoinl rares. Ceci nous annonce que la prise de la ville est imminente. Réjouissez vous: le même accidenl frappera nos ennemis! En effet, le jour suivant, un nouvel se déchaîna e1 la foudre impartiale tua, dans la Mecque, plusieurs compagnons d'Uni az-Zobair. t Vous voyez, dit alors Al-Hadjdjàdj à se- soldats, que le ciel n'épargne pas plus vos ennemis que vous. La différend va entre vous el eux, c'esl que vous obéissez à Allah tandis qu'ils lui désobéissenl . o

L'habileté qu'Al-Hadjdjâdj déploya pour tirer de ces accidents un heureux présage rassura ses nommes, el la lutte ua, plus vive e1 plus acharnée. Tou1 en lançanl ses lourds projectiles, la soldatesque syrienne lançail aussi des épigrammes menaçantes qui parvenaient aux oreilles de l'ennemi, réfugié dans l'enceinte sacrée :

K () Ibn az Zobair, depuis longtemps tu désobéis, » Depuis longtemps tu dous fatigues, Mais tu seras bien marri de ce qui t'arrivi !

Assiégés depuis six longs mois, les habitants de la Mecque étaienl réduits à la dernière extrémité. Une foule d'entre eux, poussés par la faim, abandonnèrent le parti d'Uni az-Zobair, pour passer dan- le camp d'Al-rJadjdjâdj, qui avail promis Y aman à ceux qui feraienl leur soumission. Le nombre des déserteurs atteignit bientôl le chiffre de 10.000 environ : parmi eux, on remarquait deux fils du kha

lit.' cquois, rjamza el Khobaib'. I n troisième, appelé

Az-Zobair, avant refusé d'abandonner son père inforl ■.

continua de combattre avec i âge et trouva, à ses côtés,

une mort glorieuse '.

En présence de ces nombreuses défections, nous voyons Ibnaz-Zobaii uésitant.et iln'est pas douteux qu'il ait alors

incliné à accepter Y: listie qui lui était encore offerte par

Al FJadjdjâdj, au nom de 'Abd al-Malik'. Il entra chez sa

l. An >nyi < hronik, p. fi s. fabarî, innales, Il p. 844 845.

; i bai o. ■ .. 11. p. 845. Ib ' hronicon, l\ . p.

5. Ibid., p. Tl et ".■:. Mas'oudî, Les Prairies d'or, V, p. 262. Ibn at-

44 AL-HADJDJÂDJ 1BX YOTJSOF

mère Asmâ pour lui faire part de ses angoisses, lui exposer sa situatinn < 1 . - . ■ - 1 j . '■r<'-<' ci lui demander conseil'. Asmâ, quoique centenaire el aveugle, avait gardé toute la lucidité de son esprit, toute l'énergie de sa volonté*. Avec le courage surhumain el l'affectueuse tendresse des anciennes matrones du désert, elle raffermil l'âme chancelante de son fils:

«Orna mèrellui dit Ibn Az^obair en entrant, mon peuple m'a abandonné, mes enfants eux-mêmes e1 ma famille m'ont délaissé. Il ne reste plus autour de moi qu'un très petit nombre de guerriers incapables de repousser une attaque pendant plus d'une heure. Or, mes ennemis me promettent tous les avantages temporels que je puis désirer. Quel est ton avis? Par Ulâh! ô mon fils chéri, répondil la centenaire, tu connais mieux que moi ce qui te concerne Si tu es convaincu que la justice es1 de ton côté e1 qu'elle seule a dirigé ton ambition, soutiens tes droits, pour lesquels tes partisans ont versé leur sang, et ne livre point aux serviteurs des Banou Omayya ta tête dont il- se feraient un jouet, si, au contraire, tu ne désires que la fortune de ce monde, tu es un bien mauvais serviteur d'Allah! Car tu es l'auteur de ta mort et de celle des hommes qui ont péri pour la défense de ta cause. Que si tu me dis: Mes droits étaient fondés sur la justice, mais, en voyant la lâcheté de mes compagnons, je suis tombé dan- le découragement, je te répondrai que ce n'esl pas ainsi que se comportent les liommes de cœur, ni les serviteurs de la religion! D'ailleurs combien de temps espères-tu vivre dans ce monde? Mieux vaut la mort! — C'est aussi mon avis, répondil Ibn az- Zobair, en s'approchant de sa mère pour la baiser au front, el ce sont la également les droits que j'ai soutenus jusqu'à ce jour. Je n'ai jamais mis ma confiance en ce monde, jamais je n'ai désiré \ prolonger ma vie. Le zèle pour la cause d'Allah el le désir d'empêcher la profanation de son sanc-

Tiktakâ, M-Fnl.hr,, p. 168. Un des frères d'Ibn az-Zobair, appelé 'Orwa, qui avait fait sa soumission au khalife, lui offrait l'amdn de la pari de ce prince. Jusqu'à son dernierjour, [ton az Zobair déclina l'offre en disant a qu'il préférait la mort d'Al Hosain à celle d'Al Hasan ».

1. II faut lire dans le Mémoire historique de Quatremère [Le., p. 148 s.) le récil détaillé de cette entrer ue touchante.

2. Mas'oudt, [es Prairies d'or, V, p.261; l Lier, d, V loertissement, p. 486. Cf. Ibn al Ùhlr 0 dal gdba, \ . p.392-393.

: r PRISE DI 1 \ M 15

tuaire, voilà les mobiles qui m'onl poussée la révolte, Je voulais connaître tes sentiments, ta manière de voir confirme la mienne'. » El il retourna au combat.

La veille de l'assaul final, Al-rjadjdjàdj lia troupes pour les exciter à la lutte : o Voici, leur dil il. la victoirequi vienl à vous! Vous voyez maintenant le nombre restreint el méprisable des soldats qui restenl auprès de l'hérétique Ibn az-Zobair! Vous voyez l'étal d'épuisement et de misère auquel il- sont réduits! ■• Et, en même temps, il donnait aux Syriens l'ordre de remplir « l'espace compris

entre Al-rjadjoun et les portes > de l'enceinte sac .C'est là

qu'ils passèrent la nuit. Le lendemain, qui était un mardi, il cria a ses hommes dès le malin: « Occupez les portes, afin qu'Ibn az-Zobair ae puisse s'évadi ayant

entendu ces paroles :« Le fils de la mère ignoble, dil il, a de moi l'opinion qu'il garde de son père et de lui-même, lorsque tous deux prirenl la fuite devant Al rjonaif ibn as v ■ Cependant les détachements syriens, commandés chacun par an qàïd, se conformèrent aux ordres du général en chef : «Les soldats d'Émèse occupèrent la porte qui fait face n c lie delà Ka'lia , ceux de Damas la porte des Banou Schaiba, ceux du Jourdain la porte d'As- Çafà, ceux de la Palestine la porte des Banou Djomah, ceux de Qinnasrin la porte îles Banou Sahm, tandis qu'Ai Hadjdjàdj e1 Tàriq étaient postés près du lit du torrent, non loin d'Al-Marwa*. o Les issues île la mosquée, c'esl à dire du vaste parallélogramme au du |uel s'élève la Ka'ba, étaienl donc fermées : le vieux (i renard » était pris.

Après qu'il eut présidé la prière du matin, pour la dernière fois et lu d'un bout à l'autre, mot par mot, la sourate

1. rraduil de Tabarl, \nnaL II p. 846. ' f. Mascoudt, Les P i'or, V, p 261

:i. Ibid., p. 53. Al Honaii ibn as Sidjl esl len 'I un gêné)

az-Zobajr qui avail amené à Ar-Rabadha des r

tribuéâ la défaitedes S riens I II, p. 579). V. ci

I fabarl, A nnalcs, II, p. 819. Cet auteur ne nomme que cinq portes :

I »1 1 1 — tard, Ibn Batouta en coniptail 'li\ i i (Ibn Batouta, Voyages, I.

p. 321 s.). Pour se rendi sitions occupées par li

raux, on consultera ut.ilçnient la carte i n du tonie f.

intitulée : Noun\ Ibn az-Zobair retroussa ses vêtements et courut à l'ennemi, en récitant ce vers du mètre radjas :

Quand je connais mon dernier jour, je m'arme de constance : seul, l'homme bien né connaît son premier el son dernier jour! - »

«Oùesl le fils de la femme aux deux ceintures demandaient les syriens railleurs, en se jetanl sur sa petite troupe3? >< Et ce disant, ils envahissaient, de tous les côtés à la luis, les portes de l'enceinte sacrée. Débordé par le nombre des assaillants, Ibn az-Zobair chargeait, tantôl dans une direction, tantôl dans une autre: « c'étail un lion dans son repaire, contre lequel les hommes u'osaient avancer.» Il frappait sur l'ennemi qui se pressait en foule autour de lui et le mettail en déroute4. Voyanl la terreur que causaient ses terribles coups d'épée, il dit a son compagnon fidèle, cAbd Allah ibn Safwân: «J'égalerais mon rival, s'il étail seul! — Par Allah, répondil le guerrier, tu égalerais tes adversaires, s'ils n'étaient que mille ! o

( 'es combats se li\ raienl autour de la Ka ba, mais, après chacune de ces charges désespérées, le fils d'Asmâ revenait vers la maison sainte et priail quelques instants dans l'intérieur de l'édifice6. Son étendard étanl tombé entre les mains des Syriens, il se jeta sur eux avec un telle fureur qu'il les repoussa hors de l'enceinte sacrée, e1 jusqu'à la colline <!' A I -I. I ; u Ijoi in. Là, il les combattait encore, lorsqu'une