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GUERRE CONTRfc: LES SCHORAt 115

se comptèrent, ils étaient 70. Le soir du même jour, Al- Hârith les assiégea : « Mettez le feu à la porte du château, dit-il à ses hommes, et quand elle sera embrasée, retirezvous. Les Khâridjites ne pourront sortir et demain matin, à la première attaque, nous les exterminerons. » Cet ordre fut exécuté, et les milices s'éloignèrent non sans échanger, avec Schabib et ses compagnons qui les contemplaient du haut de la tour, de fort vilaines injures \ Les Khâridjites, confiants dans riiabileté et la bravoure de Schabîb, lui prêtèrent le serment de fidélité qui Télevait, à leurs yeux, à la dignité de Prince des croyants.

Maintenant, la porte du château et le bois que les soldats avaient entassé devant elle formaient un brasier inabordable. Il était impossible de le franchir et, d'autre part, songer à la résistance était folie. Coûte que coûte, il fallait sortir pendant la nuit de cette souricière ou bien se résigner a mourir le lendemain. Le camp d'Al-Hârith reposait tranquille. Schabib et ses soldats prirent des couvertures de laine qu'ils mouillèrent; puis, jetant ces couvertures sur les charbons allumés, ils passèrent dessus, sortirent du château et fondirent sur l'ennemi qui dormait. Les milices de Koufa, réveillées en sursaut par le cliquetis des sabres et les cris des assaillants, s'enfuirent, affolées, et ne s'arrêtèrent qu'à Madâïn. Schabib s'empara de leur camp (13 de djomâdâ P' 76 = 29 août695j. $âlih était vengé. Ce succès encouragea le parti des rebelles qui devint chaque jour plus nombreux*. Schabîb se porta ensuite sur les frontières de la province de Mausil, fit un circuit dans les montagnes de TAdharbaidjân, au nord-est, et les quitta bientôt pour revenir sur le territoire de Daskara^

Alors, par ordre d'Al-Hadjdjàdj, l'émir Sofyân ibn Abî *l-*Âliya al-Khath'ami, qui faisait la guerre au prince (sâhib) du Tabaristân, abandonna son poste et vint établir son camp à Daskara. Il lui était prescrit de ne commencer les hosti- Utés qu'après le retour des troupes défaites qui s'étaient réfugiées à Madâin et après l'arrivée des éclaireurs à cheval. En même temps, Al-Hadjdjâdj, selon son habitude, faisait

1. Tabari, o,c., II, p. 891. Cf. Ibn al-Athîr, Chronicon.lV^ p. 320.

2. Tabarî, o. c, II p. 892. Cf. Ibn al-Athlr, o. c, IV, p. 320-321, et Brun DOW, Die Charidschiten, p. 49.