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Tous los jours, les doux armms rivales se rapprochaient J^^ pour en venir aux mains et se livraient des combats sim- — x glants. La victoire finale semblait devoir appartenir à celui i x des d(Hix partis cpii pourrait tenir plus longtemps la mzI campagne. Or, les Iracjiens recevaient de Koufa, de la riche plaine du Sawâd ci do lîasra. non seulement les pro- — -

visions nécessaires, mais encorii h» superflu. Le camp d'Al-

Hadjdjâdj au contraire était ou [)roie à la famine. Le f' j^o prix des denrées y était exorbitant. P(ui de blé. ])oint de -=*e viande. Toutefois, les Syricms no laissaient pas d'attaquer •:» r les rebelles matin et soir. Dans une nuicontre. ils eurent la -*"*! bonn<» fortune (lo iuov h» chef d(^s lecteurs du Coran, . ^* Djabala ibn Zahr. Ces lect(.Hirs du Coran formaient un escadron demeuré célèbre dans leschroni(iU(»s pour sa ténacité; (( ils ne r(M*ulai(Mit point devant les attaques et chargeaient l'ennemi sans se lasscM' jamais. )) Ce jour-là. ils aliènent au combat avec leur ard(»ur coutumièn*. Al- Hadjdjàdj avait (^ivoyé contre (^ux trois pelotons de aivaleri(* commandés par Al-Djarrâh ibn 'Abd Allah al-Hakami. C(»lui-ci charg(»a par trois fois la ])halange d*élite des rebelles, mais en vain : les h^'teurs dtuneurèrent inébranlables comme le roc', sout(Mius pcMidant la lutte par les (exhortations de leurs orateurs. L'un d'inix, le jurisccmsulte *Al)d ar-Rahmàn ibn Abî-Lailà <*riait : « O assemblé(» don l(»cleurs, pour aucun homnK* la fuite n'est aussi honteuse que |)our vous ! .l'ai (»nt(»ndu oo discours d'Alî (qu'Allah élèv(» sa dignité i)armi h»s justes et lui donne, parmi ses martyrs (*t s(»s amis, la ])lus b<»lle des récompenses!), \o jour où nous l'cMicontrânu^s les Syriens [à Siffîn] : « () croyants, tout honnne (]ui, att(4nt j)ar l'oppression et sollicité par \o mal, les (lésappi*ouv(» en son Cduir. est inno- C(Mit de péché; tout liomin<î <iui l(»s désapprouve en paroles gagne uno récompense et vaut mi(»u\ <|U(» le précédent ; mais c(»lui (\\ù r(»pousse l'oppn^ssion ot ]o mal par Tépée, afin do Udio triompher la ri^ligion d'Allah et d'écraser la religion (h\s tyrans', celui-là a trouvé la voie droite et a fait luire dans son C(eur la lumière de la vérité. » Combatte/ donc ces sacrilêg(\^. i-es inventeurs de fal)l(^s, ces novateurs,

l.Tabarl, Annalrs, II, p. 1075-1077.