CHAPITRE VIII

F'ondation de Wàsil (83 à 86 de l'hégire - 702 à 705 de J.-C.)

Al-Hadjdjâdj avait voué aux Iraqiens (jui lui avai(»nt r^iusé de toiles frayeurs une liaine si profonde,^ ((u*il n(^ pouvait uiênie plus support(»r leur voisinafjc». Ce fut une des raisons qui le déterminèrent à bâtir une ville où il scM-ait chez lui avec ses chers Syriens, à (|ui il rés(îrvait désormais toutes ses faveurs, où il serait plus tran(iuille (;t moins détesté qu'à Koufa. Yâqout dit qu'Al-Hadjdjàdj, ayant lini ses gucMTcs, voulut d'abord fixer sa résid(Mie<î dans CMîtto ville; mais, s'il détestait les Kouhtes, ceux-ci le lui rendaient avec usure. Songeant (jue ces haines rériproqucîs étaicjnt irréductibles, il lit chercher par les médecins un endroit salubre pour y fonder une cité. F.es explorateurs pan'oururent l'Iraq et déclarèrent à h»ur retour (pi'ils n'avai(»nt pas trouvé de lieu plus propice que» Wâsit al-Qasab, dont les eaux étaient douces, le climat t<*mpéré, les alimcMits sîiins et savoureux, le vent léger'.

Tabari d(mne une autre niison. Les Syrien:-, éloignés de leur pays et de leurs familles, n'avai(*nt pas d(î demeun» fixe; ils vivaient dans l(»urs ramps, ou bien ils i(*cevai(»nt riiospitalité dans les maisons des indigènes. Pour remédiei* aux désordn^s dont cette situation était la source (ît conserver la valeur morale de ses meilleurs soldats, Al- Hadjdjâdj Ht chercher un emplacement connnode <*i sûr où les Svriens établiraient leurs cantonnenwnts.

Toutefois, la cause principale d(; la fondation de (rette ville nouvelle fut, croyons-nous, le désir de tenir en échec les cités remuantes de I^isra et de Koufa*. Admirablement située sur la live oc«identale du Tigie, a une distanr-e a peu près égale d<* Koufa, de Ha-^ra d d' As-Sous ^Su-c;, i^'esl-à-dire a cinquante p;ira>anires mviron de r'hacunc de

1. Yàqoul. Mi/'ljinn, W . [;. >W:î, Voir k- iii«*;iii<; oij\rag*î. IV. p. 88*i. 2. Cf.Muir. Ttw Odiph.to-. p. 349.

exactement, il continua les exécutions capitîiles qui avaien* Mrwi^n suivi sa victoire de Dair al-Djamâdjim. Assis sur son trône'^i> Mno il faisait comparaître les prisonniers tour à tour. Et, à Is t /a vue de cette interminable théorie de chefs de tribus, d»Xî:>de guerriers vaillants, de nol)les, d'affranchis qu'une mêm .xrjmne haine avait rassemblés contre lui, sa fureur débordait ; m: il les faisait égorger pour éteindre dans leur sang les der"TM: ornières étincelles de la rébellion.

(( Dans (juel espoir as-tu embrassé la cause de 'Abd ar"-«: r- Rahmân ibn Mohammad ibn al-Ascli*ath ? » demanda-t-r — il à Tun des captifs appelé Al-Halcjàm ibn Na'im. Espérais-t -rBtii qu'il serait khalife? » — « Oui, c'est ce que j'espérais, cn^et mon ambition était d'être élevé par lui à la dignité (|i«' -le tu tiens de la faveur de *Abd al-Malik. » Le commandair:~:»t de la police du gouverneur, Hauschab ibn Yazid, que cettz:*te réponse avait irrité, se leva et coupa le cou au rebelle \

Le poète A'schà Hamdîui, dont le nom est 'Abd ai Rahmân ibn *Abd Allah ibn al-Hârith', avait été un d( plus ardents à proclamer la déchéance du gouverneur et exciter les soldats contre son autorité\ « Eh bien! lui d: Al-I.Iadjdjâdj, ((uand on le lui amena, n'es tu pas l'aute*:--*^'^ de ces vers :

« Qui annoncera à Al-ljadjdjâdj que je me rends coupabl-t ^*^ de rébellion contre lui ?

» J'annonce aux deux fils de Yousof qu'une pente gliss -^^" santé les entraîne : malheur à eux ! »