CHAPITRE X

Avènement d'Al-Walîd I®"*. — Extension et fin de la conquête arabe. — Qotaiba ibn Moslim : Conquête de la Transoxiane. — Évasion de Yazîd ibn al-Mohallab, prisonnier d'Al-Hadjdjâdj. — Conquête de l'Oman. — Mohammad ibn al-Qâsim : Conquête de rinde.

Al-Walîd, revenant des funérailles de son père, montadans la chaire de Damas et fit Téloge du khalife défunt. Quand il descendit, le peuple lui prêta le serment de fidélité (schawwàl 86^ = octobre 705). C'est sous son règne que la dynastie des Omayyades atteignit son apogée. Les éléments de discorde demeuraient toujours ; les mécontents étaient nombreux; on trouvait le nouveau khalife dédaigneux, autoritaire et dur* ; mais, sous la main énergique d'Al-H^djdjâdj qu'il laissa au pouvoir, les partis de l'opposition furent tenus en échec. Les arts de la paix prévalurent; des écoles furent fondées, les sciences cultivées, les poètes royalement récompensés, de superbes mosquées construites, des routes tracées, des hospices dotés, des travaux publics de toute sorte entrepris*. Telle est à cette époque la gloire de la cour de Damas que, lorsqu'on passe en revue l'histoire de tous les khalifats, on est tenté de donner la première place à celui d'Al-WalidP^ Sans doute, la conquêtes religieuse <3t politique du monde méridional s'achève par le glaive : c< Crois ou meurs », et l'on ne peut avpir que de l'horreur pour Cîette propagation brutale de Tislamisme ; sans doute Al- Iladjdjâdj continue à répandre le sang des habitants de