Ibn al-Athlr, Chronicon^ V, p

Avant l'arrivée de Qotaiba à Marw, les expéditions des Arabes au delà do TOxiis étaient surtout de la nature des razzias : les terres con(|uises rentraient dans la catégorie des pays alliés, protégés ou tributaires plutôt (jue dans la catégorie des provinces entièrement assujetties. Désormais la tactique est changée. Chaque année^ au printemps, Qotaiba pénètre dans les États des Turcs et se retire quand l'automne est avancé pour passer Tliiver à Marw ; mais, en partant, il laisse des préfets et des garnisons dans les villes soumises \ Il nous faut donner un court aperçu de ces conquêtes, parce qu'Al-Hadjdjàdj, de sa résidence deWàsit, en suit les péripéties et en dirige souvent les progrès.

Qotaiba passa le fleuve dès Tannée 86 705). Le roi d'As- Çagâniyân* lui apportai aussitôt des présents et une clef d'or ; plusieurs roitelets du Tokhâristân consentirent également à payer rançon. Satisfait de ces heureux débuts, Qotaiba revint sur ses pas pour rentrer à Marw, laissant à son frère Çâlih ibn Moslim le soin de ramener l'armée'. Il n^çut bientôt d'Al-Hadjdjâdj ce billet tranchant, mais dicté par la sagesse : « Pendant les razzias, commande Tavant-garde ; au retour, reste à l'arrière-garde avec les traînards*, w

La campagne de Tannée suivante (87) fut dirigée contre Baikand, riche entrepôt commercial au delà de TOxus'. Les Turcomans de la Sogdiane et leurs alliés s'étant coalisés pour la défense de la ville, coupèrent les communications de Qotiiiba. Pendant deux mois, Al-IJadjdjâdj fut sans nouvelles de l'expédition : il craignait un désastre, et pour fléchir le ci(?l, il prescrivit des prières publiques, non seulement à Wasit, mais encore dans toutes les mosquées des provinces \ Enfin Qotaiba remporta une grande victoire et fit le blocus de Baikand, c>ù il installa sous les murailles des ouvriers mineurs, es habitants capitulèrent. Qotaiba laissa à Baikand un