Cf. Yâqout, o. c, I, p

6. Balâdhorî, Fotouh, p. 420. Tabarî, o, c, II, p. 1186. CI. Muir. The Caliphatc^ p. 358.

préfet avec une petite garnison et reprit le chemin de Marw. Mais il avait à peine fait cinq parasanges que les habitants massacrèrent la gîirnison arabe. Le général revint sur ses pas. De nouveau il fit creuser des mines sous les fondations du mur d'enceinte : il voulait Tétayer avec des poutres auxquelles il mettrait le feu, afin de provoquer un effondrement ^ . Il n'eut pas besoin de porter la flamme dans les souterrains : le rempart s'écroula pendant les travaux, ensevelissant 40 terrassiers sous ses ruines. Épouvantés par la vue de la brèche, les habitants demandèrent à capituler. Cette fois, Qotîiiba rejetii leurs offres, la ville fut prise d'assaut, ses défenseurs passés au lil de Tépée, leurs familles réduites en esclavage. Une immense quantité de soieries venues de la Chine, de vases d'or et d'argent, de statues précieuses et d'autres riches dépouilles, u telles qu'on n'en avait jamais vu de pandlles dans le Khoràsàn », devinrent la proie des Arabes*. Al-Hadjdjàdj reçut sans doute la meilleure part du butin. Pour témoigner aux guerriers son contentement et pour les encourager, il permit à Qotaiba de leur distribuer les armes, le matériel de guerre, les effets de campagne renfermés dans les arsenaux de Marw'.

En 88 (707;, tandis qu'Al-Walîd poursuivait la construction de la splendide moscjuée de Damas et faisait appel à l'habileté des ouvriers byzantins pour élever à Médine un temple digne de son Prophète*, tandis que l'infatigable Moslama, fils de 'Abd al-Malik, n>prenait ses raz/ias annuelles contre l'Arménie \ Qotaiba ibn Moslim dirigera une première expédition contre \o royaume de Rokhàrâ, et en particulier contre une ])etite ville d(» ce pays appelée Râmîthan*. Ce ne fut (jue l'année suivante (89=708), que le général arabe, après avoir culbuté .sur son passage les Sogdiens de Kiss et de Xasaf ", se mesura dans une bataille rangée avec les troupes de Wardân, roi de Bokharâ. Celui-ci prit la fuite après

l.Tabar!. Annn/rs, II, p. 1187.