Ibn Qotaiba, Ma'àrif, p. 180 et

3. Tabarl, Annales, II, p. 785 s. En Tan 70 (689), 'Abd al-Malik, menacé par les armées de Justinien, avait dû conclure avec lui un traité de paix, par lequel il s'engageait à payer chaque jour à Tempereur de Byzance un tribut de mille dinars (Bar Hebraeus, Histoire abrégée des Dijnastics^ p. 193).

4. Kitàh al'imâma vcas-siffâsa^ fol. f56 et 67. Il y est dit (fol. 66), qa'Al-Hadjdjâdj étail alors dans la Schorta d*Abftn ibn Marwân. Ce n'est pas impossible. Mais nous nous défions de cet ouvrage. Attribué à tort, par quelques-uns, à Ibn Qotaiba, il est un tissu de fables et de légendes et n'a qu'une a.ssez mince valeur historique. Cf. Ibn KballikÂn, Biographicai dictionari/y I, p. 327 (Boui&qj !« p^ 173;.

^REMIÈRES ARMES 31

L*anecdote suivante, qui rapporte un exploit do ce genre, mérite d'être racontée en entier. Lorsque le khalife demanda conseil à son vizir, celui-ci lui répondit : « Si le Prince des crovants voulait donner le commandement des troupes à un homme appelé Al-Hadjdjàdj qui fait partie de ma Schorta, cet homme saurait bien les obliger à marcher quand le Prince des croyants marcherait et à camper quand il camperait. » — « Eh bien! dit le khalife, je lui donne le (commandement de Tarmée. » Seuls, « les Auxiliaires de Rauh ibn ZinWi'^ » furent dispensés de Tobligation de marcher et de faire halte en cimformité avec les mouvements du khalife. Or, un jour, quand il eut fait partir le reste d(* l'armée, Al-Hadjdjâdj les surprit en train de prendre tranquillement leur repas. « Qu'est-ce qui vous a empêchés, l(^ur demanda-t-il, de partir avec le Prince des croyants? » — « Fais halt(% lui dirent-ils, fils de la guenipe* et mange avec nous. » — « A Dieu ne plaise! répondit Al-Hadjdjadj, ces temps-là ne sont plus! » Puis, par son ordns ils furent battus avec des fouets et promenés en présence de Tarmée pour lui servir de leçon. Par son ordre également, les tentes de Rauh furent livrées aux flammes. Outré de tant d'audac<^ le vizir se présenta devant le khalife et lui dit en pleurant : « Prince des croyants, ce Hadjdjâdj qui était dans ma Schorta a frappé mes serviteurs et a brûlé mes tentes! » — (( Qu'on me l'amène! » s'écria 'Abd al-Malik. Et lorsque Al- Hadjdjâdj parut en sa présence: « Qu'est-ce qui t'a poussé, lui demanda le khalife, à faire ce que tu as fait ? )) — « Ce n'est pas moi qui l'ai fait! » — « Et qui donc l'a fait? » — « Toimême, répondit Al-Hadjdjâdj; ma main est ta main, mon fouet est ton fouet. Et qu'est-ce ([ui empêche le Prince des croyants d'offrir à Rauh, à la place d'une tente, deux tentes, et à la place d'un serviteur, deux serviteurs, plutôt que de m'entraver dans l'accomplissement de la charge qu'il m'a confiée? » Le khalife, à ces mots, indemnisa Rauh de ses pertes, et traita, à dater de ce jour, Al-yadjdjâdj avec une

1. G*est ainsi que nous traduisons les deux mots d'Ibn KhallikAn (Wafayât^ éd. Boulâq, I, p. 174)î r-^^ J^ ,ç.\ .

2. •UiSi •^)l l. Cette expression employée fréquemment par les Arabes, indique tantôt la colère, et tantôt, comme ici, la familiarité*

faveur qui ne cessa de croître. Ce fut, ajoute le narrateur, la première preuve connue que ce général donna de ses talents militaires \

P'.n présence d'une résolution aussi ferme, les soldats étaient bien obligés de lever le camp et de se mettre en marche au premier signal. 'Abd al-Malik s'avança, ayant sous ses ordres les armées d'Egypte, de Mésopotamie et de Syrie et envahit les vallées du Tigre et do TEuphnite.

Mas'oudî rapporte que l'avant-garde ou, suivant d'autres, l 'arrière-garde de son armée était commandée par Al- Hadjdjâdj'. Mais il est certain que l'avant-garde était sous les ordres de Mohammad ibn Marwàn, frère du khalife. Sui* ce point, les auteurs sont d'accord; Mas'oudî lui-même finit par se ranger à leur opinion*. 'Abd Allah ibn Yazid ibn Mo'àwiva commandait l'aile droite et son frère. Khâlid ibn Yazid, l'aile gauche*. Il faut donc, avec les auteurs auxquels Mas'oudi fait allusion sans les nommer, placer Al-Hadjdjâdj à l'arrière-garde. Là, sous le haut commandement de *Abd al-Malik, notre héros dirigea sans doute les opérations militaires et continua de remplir, auprès des soldats, les fonctions de chef de la police, dans lesquelles, nous l'avons vu, il excellait\ Du reste, les chroniqueurs ne signalent guère sa présence au cours des hostilités: nous savons seulement qu'il mérita l'admiration de 'Abd al-Malik par ses courageux exploits, comme il avait gagné son estime par sa rare fermeté \

Ce fut dans la plaine de Maskin, sur les bords du Dodjail, et près du couvent du Catholicos, que les deux armées .se rencontrèrent \ Ainsi que nous l'avons vu, les troupes de Koufa, aux heures décisives, avaient abandonné successi-

1. Ibn KhaUikân. Bioqraphicai D'tctionanj, I, p. 357-358 (HoulAci, 1, p. 173-174).

2. MasSmdl, L(?.ç Prat/Ycs (Vot\ V, p. 242. Cf. Quatroinèro, Mémoire historir/iic dann Nourcau Journal asiatique. X, p. 76 s.

3. Ibn Qotaiba. Ma^àrif, p. 115. Anonifnie arahische Chroni/t., p. 2. Tabarî, Annales, II, p. 801. Mas^oudl, o. c, V, p. 244.