Chapitre iv

Siège et prise de la Mecque par Al-Hadjdjâdj

Mort d'Ibn az-Zobair.

Tandis que*Abd Allah ibn az-Zobair régnait à la Mecque, le khalife syrien restait privé de la direction du pèlerinage qui, alors comme aujourd'hui, était la manifestation religieuse par excellence de ITslâm. Fixés à Médine, les quatre premiers successeurs de Mahomet s'étaient toujours réservé le droit et Thonneur de la présider en personne, ou, tout au moins, d'y envoyer à leur place un grand personnage que chaque fois ils désignaient eux-mêmes'. Sous le règne dTbn az-Zobair, chacun des partis qui divisaient Tlslamisme s'efforçant de monopoliser à son profit la direction de ces cérémonies solennelles, direction à laquelle les Musulmans attachaient une importance capitale, il arriva que quatre directeurs du pèlerinage se présentèrent concurremment de la part des quatre partis principaux dont nous avons parlé: Mecquois dTbn az-Zobair, Omayyades, Schiites et Khâridjites. Un arrangement fut conclu et chaque chef de secte marcha à la tête de ses partisans. Quatre étendards au lieu d'un seul se déployèrent autour de la Ka'ba comme pour attester le morcellement politique du monde musulman*.

Cependant les sujets de 'Abd al-Malik, qui faisaient le pèlerinage des Villes saintes, étaient ébranlés dans leur fidélité par les impréaitions que le khalife de la Mecque lançait, du haut de la chaire, contre l'usurpateur syrien. D'ailleurs, aux yeux de la foule ignorante, la possession de la Mecque par Ibn az-Zobair n'était-elle pas un titre incontestable à