Hom., XIL

3. Les parlera fronçais, discours prononcé au Congrès des Sociétés savantes, 1888.

caractères que j'ai tracées ; examiner leurs concordances et leurs divergences ; voir en un mot s'il résulte de leur superposition des dialectes, ou bien si leur enchevêtrement ne laisse place à aucune unité linguistique.

222. Un simple coup d'œil sur l'ensemble de mes cartes, ou mieux sur la carte générale qui résume la concordance des limites (n** 6), montre à ce point de vue une profonde diflférence entre le Nord et le Sud de la région.

Au Nord du Grand Gave, « les phénomènes linguistiques ne s'accordent point entre eux pour couvrir la même superficie géographique. Ils s'enchevêtrent et s'entrecoupent à ce point, qu'on n'arriverait pas à déterminer une circonscription dialectale ». Tout au plus y a-t-il, vers la Chalosse et surtout vers la Bigorre, une marche plus rapide des caractères, c'està-dire, pour emprunter un terme à la peinture, une ligne fondue au lieu d'un modelé.

Au Sud, tout au contraire, les limites dialectales sont nombreuses et parfois très fortes. Elles séparent l'un de l'autre des territoires, dont la plupart, considérés séparément, présentent à leur tour l'enchevêtrement de caractères que nous considérons comme caractérisant le développement normal; mais l'un de ces territoires — la vallée d'Ossau — se fait remarquer par son unité linguistique relative, surprenante surtout en pays de montagnes.