A PARIS, ^^^B

H[ cSeZ! F. DENN, LIBIIÀIKE, M

Si le long règne de Catherine 11, eut, sur le sort de la Russie , une influence remarquable ; si la civilisation fit , sous cette princesse , des progrès aussi étonnant que glorieux, le règne de son petit-fils, Alexandre , non moins fécond en événemens politiques , aura , sur les destinées de ce vaste empire , une influence encore plus décisive : mais le temps seul apprendra si elle sera j^lus ou moins salutaire. On peut douter pourtant qu'Alexandre , avec des qualités plus précieuses et plus aimables que Catherine , mais aussi avec un génie moins pénétrant , et doué d'un caractère moins ferme que son aïeule , ait plus fait pour le bonheur et pour la gloire des Russes que Catherine 11. L'exposé impartial que nous allons présenter, mettra le lecteur à même d'assigner la difiérence qu'il y a entre les deux époques, et les causes qui doivent amener, par la suite , des résultats difiiérens.

Alexandre Paulowitz , fils aîné de Paul I**' et de sa seconde femme, Sophie - Dorothée - Marie de Wurtemberg - Stuttgard , naquit le 22 décembre 1777. Son père n'eut aucune part à son éducation j

il se contentait de l'assujettir, ainsi que ses frères , à toute la rigueur du service militaire. On voyait souvent le? grands-ducs défiler la parade , devant le farouclie Paulowitz , comme de simples soldats. Sa grand'mère , Catherine II , dirigea elle seule son enfance. Elle lui donna pour gouverneur le colonel Laharpe, du pays de Vaud. Celui-ci ne négligea rien pour communiquer à son auguste élève les principes philosophiques dont il était imbu. Quoiqu'on ait le droit de lui en faire des reproches, il faut pourtant avouer que c'est en partie à ses leçons qu'Alexandre a dû cette douceur et cette modération, caractère dislinctif de son gouvernement; il eut d'ailleurs le bon esprit, en adoptant les lumières nouvelles et en faisant jouir ses peuples des bienfaits de la vraie philosophie , d'écarter de ses vastes empires les doctrines dangereuses , et les hommes, non moins dangereux , qui les professaient. En cela il fut plus sage que Catherine.

Ce prince fut marié , le 9 octobre 1798 , à Louise- Marie- Auguste de Baden (Elisabeth Alexiowna), et devînt empereur le 24 mars 1801. S'il faut en croire une relation manuscrite que nous avons lue , et qui fut rédigée par une personne de marque , qui était alors sur les lieux , Alexandre fut prévenu de la conjuration qui fit tomber son père , Paul T', sous les coups de quelques assassins. Selon cette relation, Alexandre pria instanmicnt les conjurés d'épargnei* les jours de son père. Il ne consentit , qu'à cette con~ dition, à la cruelle nécessité de s'emparer du sceptre paternel. Sa mère et les deux archiducs étaient exilés en Sibérie ; une correspondance de l'empereur, qui avait été interceptée , faisait connaître ce nou-

vel acte de violence et de folie de Paul..;. H fallut opter entre l'exil et le trône.... Il faut dire encore , pour affaiblir, s'il est possible, le reflet odieux de ce malheureux événement sur toute la vie d'Alexandre , que les caprices , les fureurs , les injustices de Paul étaient poussés à un tel point , qu'ils eussent amené promptement une crise , Une révolution sangUmte. Lorsque , le lendemain de l'horrible catastrophe, toute la cour et les grands eurent élé convoqués pour reconnaître le nouvel empereur, le ministre Palhen , auteur et chef de la conjuration , fut obligé de dire à Alexandre , au moment où la reine-mère se disposait à recevoir les hommages de la cour : Montez donc sur le trône où vos droits vous appellent; et il le poussa , potir ainsi dire , sur ce même trône d'où il venait de précipiter avec tant de perfidie et d'inhumanité son souverain et soft maître. Ce qui est certain, c'est que les conjurés as^ sassins n'éprouvèrent d'autre châtiment que l'exil , et que le ministre Palhen , pour toute punition , fut relégué dans un gouvernement de l'empire russe , avec le titre et l'autorité de gouverneur.

Alexandre, fut couronné , à Moscow, le 27 nd^ vembre suivant j par l'archevêque Platow, qttiî, plus tard , seconda si puissamnient son souverain^ Dans la proclamation qu'il adressa à ses sujets , pour leur annoncer son avènement au trône, le nouvel empereur fit le serment de suivre les traces' de Catherine la Gï^ande.. Le système politique de cette princesse avait .été interrompu par le despotisme capricieux de Papl P'; Alexandre se hâta de le reprendre , conune le seyil capable d'étendre de plus en plu^.les progrès de la civilisation. dansrlesîprQ*-

vinces le9 plus reculées de ses Etats , et d'établir sur des bases fixes la prépondérance ou plutôt la domination de la Russie sur l'Europe et sur l'Asie. La force des événemens a , plus d'une fois , modifié ce système ; mais le gouvernement russe y est toujours revenu avec ardeur, lorsque l'occasion s'en est présentée y et qu'il a pu maîtriser la politique si forte et si astucieuse de son puissant rival : on aura souvent lieu de le remarquer dans cette Notice.

Le jour même de son couronnement, Alexandre T' publia un ukase portant exemption de recrutement pour l'armée , diminution d'impôts , défense de faire aucune poursuite pour le paiement des amendes , ordre de mettre en liberté les individus détenus pour dettes, et amnistie pour les déserteurs. Il nomma ensuite une commission pour examiner les motifs d'exil et adoucir le sort des exilés. Déjà , pendant la dernière année du règne de Paul 1°', Alexandre, que des conseillers adroits, animés des meilleures intentions, avaient amené à se mettre à la tête de l'administration de la haute - police , avait adouci d'une manière sensible la rigueur des mesures employées par son père. La censure fut abolie , toutes les imprimeries furent déclarées libres , l'introduction des livres français fut autorisée : ces mesures étaient , sans doute , fort libérales, mais elles étaient aussi peu prudentes, et f plus tard , on se vit obligé de les modifier. Ccst une grande faute en politique , que de s'exposer à revenir sur ses pas , pour arrêter des maux qu'on n'a pas su prévoir ; souvent il n'est plus temps , et l'on se fait des ennemis irréconciliables de ceux qu'on a voulu gagner. Alexandre ordonna aussi que

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les poids et mesures seraient uniformes dans tout stn empire ; pour favoriser le commerce , il accorda à la noblesse le droit de l'exercer en gros , sans déroger ; pour mettre un frein à la chicane , il décerna des punitions pécuniaires contre les juges qui pro« lionceraient des sentences iniijues et contre les particuliers qui soutiendraient des procès injustes ; il décida encore, qu'en matière criminelle , l'unanimité des juges serait nécessaire pour une condamnation à mort. Toutes ces améliorations étaient une imitation des changemens apportés par les diverses législations françaises : ùoiAe compensation des maux enfantés par la révolution ! Alexandre regardant comme un titre usurpé , celui de grand-maître de l'Ordre de Malte que Paul F' s'était donné , y renonça avec solennité. Nous verrons que , plus tard y il ne considéra pas comme illégitime le titre de roi / de Pologne , dont il mit la couronne sur sa tétc. /'

Au mois de juin 1802 , Alexandre se rendit à Memel , où il eut une entrevue avec le roi de Prusse. Cest à cette époque que commença la liaison si intime qui exista depuis entre ces deux souverains. Pendant ce voyage , l'empereur donna plusieurs preuves de cette amabilité et de cet esprit de tolérance qui le caractérisaient. Il dépensa , dans la même année , seize mille roubles pour l'impression d'ouvrages utiles ^ il acheta la collection minéralogique de Forster, et le beau cabinet de la princesse Jablonowska. Les arts , les sciences et les lettres trouvèrent en lui un protecteur généreux. Il entretint , à grands frais , beaucoup de savans voyageurs. Delille lui ayant offert la dédicace de sa traduction de VEnéïde, ce prince l'accepta , en lui envoyant un

Jirësent inagnifique (i). Au mois de sq>tembrc, il alla au Gâmp de-Karasiicn-Selo , et , avant son dépaïf ^ il publia un ukase qui dispensait toutes les Tilles et tous les yiliages par où il devait passer, des dépenses usitées en pareilles occasions. Au milieu du faste asiatique que déploient les seigneurs russes , il faut admirer cette simplicité d'Alexandre , qui voyagea , presque toujours sans suite , dans une vxjiture découverte , au milieu de se» Etats.

De retour à Pétersboui^ , Alexandre donna en qaelque soi1;e une nouvelle constitution à la Russie. L'organisation du sénat dirigeant et celle du minia^ tère , furent changées : le sénat devint un corps in-^ termédiaire entre le prince et la noblesse. Alexandre^ erut que les révolutions du palais seraient moins à craindre avec une institution qui attirerait les re-^ gards et distrairait l'attention de la classe supérieure , fière de ses titres et de ses privilèges. Mais cette me^ 3ure qui parait au premier abord un calcul de haute politique et un moyen de conservation y aurait dû être précédée d'une autre plus efficace encore , c'est- ^-dire de l'abaissement de cette classe supérieure , dont le crédit et la puissance menaceront sana cesse et le prince et le sénat , tant qu'elle ne sera pas réduite à des titres et à des privilèges purement honorifiques^ Alexandre voulut prévenir les abus dont le peuple avait à se plaindre dans les provinces y en circonscrivant le pouvoir des gouverneurs-généiraux. Au mois de décembre de la même année, un.

(i) Cette dédicace et la lettre du comte de Strogonoff si^ trouvent, dans cet ouvrage , à l'article intitulé : Encourag^-^ nutns donnés j par Alexandre jt aux sciences et aux lettres.

nouvel ukase accorda à tous les Russes, sans distinction , la ^veur dont les nobles jouissaient déjà , l'abolition de la confiscation des biens héréditaires , quel que fût le crime pour lequel le coupable serait condamné.

En 1804 , l'Empereur établit une école d'enseignement public à Téflis , capitale de la Géorgie ; il ouvrit l'université de Wilna et celle de Cherson ; fonda un séminaire pour les clercs catholiques ; des écoles de médecine , de chimie et de chirurgie y et créa dans la capitale une école de marine. 11 afiecta des fonds considérables à tous ces établissemens. En i8o5 , les dépenses annuelles de l'enseignement public s'élevaient à plus de deux millions de roubles, ce qui revient à près de dix millions de notre monnaie^

Depuis son avènement au trône de Russie, Alexandre avait maintenu la paix qu'il avait trouvée éta* blie entre la France et ce pays. Après la rupture du traité d'Amiens , il offrit sa médiation entre la France et l'Angleterre. Buonaparte se plaignit dans cette circonstance de la marche politique du cabinet de Saint-Pétersbourg ; il eut des explications très vives avec M. le comte de Markoff (1) , ambassadeur de Russie , et donna dans ces conférences un libre cours à la violence de son caractère. La rupture fut déci-

(1) Diplomate y employé par Catherine II, dans plusieurs missions politiques; rappelé de l'exil par Alexandre, et qui ^ dans la campagne de 18 1 2 , fit des prodiges de valeur au com* bat de Probubua. (Nous donnerons, autant qu'il nous paraîtra nécessaire , des notices abrégées sur les personnages célèbresi cités dans cette Vie abrégée d'Alexandre ; mais surtout sur les grands hommes qui aj^rtiennent a la Kussie. )

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dée; M. de Markoff quitta Paris en 1804 , et M. le comte dVédouville , ambassadeur de France en Russie , demanda des passeports à la même époque.

En i8o5, Alexandre signa itvec la cour de Londres un traité d'alliance offensive et défensive ; il y fit accéder l'Autriche et la Suède. Le principal but de ce traité était de s'opposer à l'agrandissement de la France ; cependant Alexandre voulant encore tenter la voie des négociations , envoya à Berlin M. de Novozilzow (1), qui devait aller jusqu'à Palis , conférer avec Buonaparte. Mais celui-ci , sans ^;ard pour les plaintes de l'Europe , y ajoutait en ce moment de nouveaux motifs , en se faisant couronner Roi d'Italie. Tout acconunodement devenant impossible , l'envoyé russe retourna à Saint-Pétersbourg. En quittant Berlin, il publia , contre l'ambition de la France y \me note très énergique , et dès lors la guerre devint inévitable.

L'Autriche , qui en devait supporter le poids, toujours constante dans sa poUtique , se mit aussitôt en campagne. Le général Mack (2) occupait sur le

(1) Le baron de Novozilzow, honoré de la confiance de son aouTerain, fnt nommé membre du gouvernement provisoire de Pologne, en 181 4. A ce titre, il fit plusieurs rapports sur la situation de cet Etat, qui justifièrent la bonne opinion de ses talens. En 1818, à Touverture de la diète de Polc^e, il présenta, avec beaucoup de succès, l'exposé de la situation du royaume. 11 est président de l'Académie des Sciences de Pétersboui^, et c'est à cet homme d'Etat qu'est due la rédaction d'un code russe.

(2) Général autrichien , connu dans l'histoire moderne , par des fautes capitales, et suitout par la capitulation hon-^

Dannhe une position incertaine , lorsqu'il y fut ash sailU par toute l'armée française, cx>mmandée par Buonaparte lui-même. Alexandre , qui était parti de Pétersbourg dès le mois d'août , perdit tin temps précieux à Pulawy , en négociations avec la Prusse qui refusait passage aux troupes rosses. Il n'arriva en Autriche que lorsque les Français étaient déjà maîtres de Viemie, et que le premier corps de l'armée rosse avait été obligé de se retirer avec l'armée autrichienne. Forcé de recourir à d'autres alliés , il se rendit alors à Berlin , où il fut reçu avec une grande solennité et toutes les démonstrations de la meilleure intelligence. Le roi de Prusse te conduisit luimême sur la tombe du grand Frédéric , et là , les deux souverains jurèrent de rester unis contre les attaques de la France. Mais le ministre Haugwitz (1) fit bientôt changer les dispositions du petit -neveu d'un grand roi ; et la défaite d'Austerlitz, que l'ar-

teuse dlTlm , qu'il signa , et dont il fut puni par un long séjour dans la forteresse de Thérésienstadt.

(1) Ce diplomate prussien livré , dès sa jeunesse , à des travers de tout genre, et dont Lavater, célèbre physionomiste , disait qu'il n'avait jamais vu d'homme cacher plusr d'immoralité sous une figure aussi séduisante y fut d'abord envoyé eu ambassade à Vienne, et ensuite chargé du portefeuille des affaires étrangères ; rappelé , en 1 8o5 , de sa terre de Krappitz , en Silésie, il vint négocier à Vienne auprès de Napoléon, et compromit les intérêts de la Prusse. Envoyé à Paris, en 1 806, avec une mission importante pour la pacification générale, il revint à Berlin ; il fut rétabli dans le ministère , se prononça fortement pour la guerre contre la France, et suivit son souverain dans cette nouvelle campagne si malheureuse pour la

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méc austro-russe essuya aussitôt après , augmenta

encoriD les incertitudes de la cour de Berlin.

Alexandre , la veille de la bataille d'Austerlitz ^ avait fait pix)poser un accommodement que Buonaparte avait rejeté avec une hauteur excessive. Le lendemain de la défaite , l'empereur de Russie refusa avec une noble fierté de prendre part aux négociations de l'empereur d'Autriche , et retourna à Pétersbourg , laissant la plus grande partie de ses troupes sur les frontières d'Allemagne. 11 prévoyait sans doute que l'ambition de Buonaparte le }X)usserait à se remettre bientôt en campagne. En effet ^ dès l'année suivante , 1806 , la cour de Berlin , menacée à son tour jusque dans son existence , lui envoya le duc de Brunswick (i) pour réclamer son secours. Alexandre , n'écoutant que les conseils de sa générosité , se prépara à reprendre les armes. Il publia un ukase , pour faire connaître les motifs qui l'y portaient. Mais ses troupes n'arrivèrent encore que lorsque le triomphe de Buonaparte sur les Prussiens fut complet. Obligées de se retirer derrière la Vistule , elles s'y maintinrent tout l'hiver avec beaucoup de fermeté , et soutinrent des attaques meurtrières à Pultusk et à Preussich-Eylau. Au printemps suivant (1807) Alexandre se rendit à son

Prusse. Il fut nommée en 181 1^ curateur de rUniverslté de Berlin.

(1) Prince devenu célèbre par la campagne de 1792, d'a- Ijord si brillante 9 et dont la fin fut une négociation qui amena FéTacualion du territoire français, dont la postérité ne connaîtra peut-être jamais les véritables causes*, il mourut, en 1 yo5 , des suites d'une blessure , a Altona.

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armée qui ne tarda pas à être attaquée par toutes leis fosices françaises. Après une résistance opiniâtre ^ les armées russe et prussienne perdirent la bataille f de Friedland , et furent contraintes à se retirer der- | rière le Mémen. Alexandre se crut encore une fois | obligé de négocier , et dans une entrevue qu'il eut sur le fleuve avec Buonaparte , il consentit aux pré^ liminaires de la paix qui fut signéeà Ttlsit, le ^juillet de cette année. Il retourna aussitôt à Pétersboui^* Il y eut , dit-on , des articles secrets dans ce traité , par lesquels il fut convenu entre les deux empe^ reurs : i"* que la Russie prendrait possessicm de la Turquie d'Europe , et pourrait étendre ses conquêtes en Asie aussi loin qu'elle le voudrait ; 2** que la dy4 nastte des Bourbons en Espagne y et celle de Bra-» gance en Portugal cesseraient de régner ; qu'uii prince de la famille de Napoléon serait investi dé Id couronne de ces royaumes ; 3^ que l'autDrité temporelle du pape cesserait; que Home et ses dépendances seraient réunies au royaume d'Italie y 4'' ^'^^ la Russie s'engageait à fournir sa marine à la France pour l'aider à prendre Gibraltar ; 5** que les villie» d'Afrique , telles que Tunis et Alger , seraient ock cupéés par les Français , et qu'à la paix générale 5 toutes les conquêtes qu'ils auraient faites en Afrique seraient données en indemnité aux rois de Sicile et de Sardaigne ; 6"^ que les Français occuperaienl Malte , et qu'on ne ferait la paix avec l'Angleterre qu'à ce prix; 7" qu'ils occuperaient l'Egypte ; S^îqucj les seuls vaisseaux français , russes , espagnols ' et italiens pouxi^aient naviguer sur la Méditerranée j 9** que le Danemai'ck remettrait sa flotte à la France^ et recevrait les villes anséatiques en indenmité ;

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lo"* cnfip , que Femperciir Alexandre s'engageait , si le gouvernement britannique ne consentait pas à conclure la paix , en reconnaissant que les pavillons de toutes les puissances doivent jouir d'une égale et parfeite indépendance sur les mer», à faire cause oommune avec la France ^ à sommer, de concert avec elle, les trois cours de G>penhague , Stockholm et Lisbonne , de fermer leurs ports aux Anglais , et de leur déclarer la guerre.

. A cette même époque , le bombardement de G)penhague et l'incendie de la flotte danoise , suites violentes du refus hautement énoncé par le Danemarck de livrer à l'Angleterre ses vaisseaux j nsqu'à la paix, connue le Portugal avait eu la fsdblesse de le £ure , réveillèrent l'attention du cabinet de Saint-Pétersbourg. Alexandre annonça que toute relation entre l'Angleterre et la Russie serait rompue jusqu'à ce que l'injustice commise envers le gouvernement danois eût été réparée. En même temps , il déclara la guerre à la Suède qui ne voulut pas se séparer de l'Angleterre. Une armée russe envahit la Finlande, province depuis long -temps convoitée par la Russie , et qui est restée sous sa domination. On peut croire , sans se tromper , que cette déclaration et ces hostilités de la Russie étaient une conséquence des engagemens pris à Tilsit. L'entrévuc qui eut lieu à Erfurt, vers la fin de septembre 1808, entre Alexandre et Buonaparte, en est une nouvelle preuve. Pendant le séjour qu'ils firent dans cette ville , ils eurent de fréquentes conférences qui se prolongeaient quelquefois fort avant dans la nuit. Il paraît qu'il fut convenu que la France ne s'opposerait pas à ce que la Moldavie et la Valachic fus-

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sent réunies à l'empire russe, et qu'Alexandre n'empêcherait pas Napoléon d'exécuter ses projets sur l'Espagne. Ils arrêtèrent aussi d'adresser l'un et l'autre au roi d'Angleterre une lettre pour le presser de consentir à la paix générale : l'ambition des deux souverains s'échaufiFait ainsi par le contact.

Dans cette lettre y où ils ne dissimulaient ni les changemens survenus en Europe , ni ceux qu'ils se proposaient d'y faire encore , on voit avec peine un monarque qui, jusque-là , s'était montré si peu disposé à favoriser les envahissemens de Buonaparte , faire ouvertement cause conmiune avec lui pour l'asservissement du monde. Aussi , M. Canning (i) , dans

^ (i) Ministre d'Etat anglais ^ membre du parlement, épousa les intérêts du parti de Pitt, et fut nommé sous-secrétaire au département des affaires étrangères. Il seconda de tout son talent M. Wilberforce dans l'importante question de l'abolition de la traite des nègres. En 1801 , Pitt ayant quitté le timon des affaires, M. Canning se retira aussi, en déclarant qu'il regardait la paix avec la France comme un suicide de V Angleterre» A la mort de lord Grenville , M. Canning devint ministre des affaires étrangères , et débuta , dans cette carrière , par l'expédition de Copenhague , dont le souvenir effraie encore aujourd'hui ceux qui ne croient pas que la politique puisse commander un crime ^ même heureux. Ses débats et son duel avec lord Castelreagh, la haine du peuple anglais, qui faillit lui coûter la Vie, et le triomphe qu'il en obtint peu de temps après, les places importantes qu'il occupa depuis, et son mariage avec une fille du général Scott , qui lui a apporté une fortune considérable, lui donnent, en Angleterre, une grande considération. Dans tous les temps , les maximes révolutionnaires, ont trouvé en lui un antagoniste franc et courageux. Il est encore, à présent, ministre des affaires étrangèreS| et sert sa patrie avec beaucoup de ^èle et de talent.

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livra , à Sniolciisk et a la Moskowa , au mois de septembre 181 3, des batailles sanglantes, dont le succès fut long -temps incertain. Mais enfin , pouc attirer leur ennemi , qui se laissait éblouir par le prestige de ses victoires , les Russes firent leur retraite sur Moscou : ils abandonnèrent ensuite cette. capitale , après avoir livré aux flammes toutes les ressources que lès Français avaient cru y trouver.. Cet acte de désespoir, sans exemple dans l'histoire,, devint , pour eux , un moyen de salut : on prétend qu'il fut une combinaison de la politique , dont les élémens et l'imprudence de Buonaparte ne tardèrent pas à justifier la justesse (1). A peine l'armée fran-, çaise se fut -elle établie sur les ruines de Moscou, que Buonaparte vit qu'il lui serait impossible de l'y faire subsister pendant tout l'hiver ; mais au lieu de songer à une retraite prompte , devenue indispensable, il attendit que les frimas la rendissent impraticable. Son armée , presque toute entière , fut ensevelie dans les glaces de la Lithuanie ; et les Russes, après divers combats où ils eurent l'avantage , à Smolensk et au passage de la Bérézina surtout , s'emparèrent bientôt de toute la Pologne : ce fut alors qu'Alexandre publia, à Varsovie, le 22

(1) Ce qui ferait croire que ce grand sacrifice était le résultat d'une détermination dont les suites ayaîent été plus ou moins calculées dans un moment d'enthousiasme porté au plus haut degré , c'est qu'Alexandre répondit à un des chefs de l'armée française, qui se présentait, de la part de Napoléon , pour faire quelques propositions qui furent rejetées : « Allez <c dire à Totre maître que la caippagne est terminée pour lui « et qu'elle Ta commencer pour moi. »

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oisiveté , notre ennemi a cru pouvoir nous dicter des lois , il a rassemblé des troupes innombrables et il les a dirigées sur nos fix)ntières. Le Russe a volé aux armes. Tout homme voulait être soldat pour défendre sa religion et ses foyers.

c< Nous avons arrêté -cet élan généreux , et sans s'étonner de l'immense supériorité nmnérique de Fennemi , nos braves , par des manœuvres habiles , l'ont attiré au centre de l'empire qu'il voulait anéantir. Sa marche a éSIf signalée par des actes de la plus atroce férocité ; il 3'est vengé , en brûlant nos villes , de ce que leurs habitans avaient livré aux flammes les magasins qui auraient pu leur ^tre utiles. Nos phalanges se sont réunies et ont montré aux yeux de i'univers étonné les soldats de la Trébia et d'Eylau. a. Profitant de la victoire , nous tendons une main secourable aux peuples opprimés; le moment e^t venu y jamais occasion si belle ne se présenta à la maUiMjreuse Allemagne ; l'ennemi fuit sans courage et sans espoir ; il étonne , par son effroi , les nations accoutumées à n'être témoins que de son orgueil et de sa barbarie. C'est avec la franchise qui convient à la force que nous parlons aujourd'hui. La Russie et la Prusse , son intrépide alUée , qui depuis vingt ans ébranle le colosse armé qui menace sa ruine , ne pense pdint à s'agrandir ; ce sont nos bienfaits , et non les limites de notre empire que nous voulons étendre chez les nations les plus reculées. Les diBstinées du Vésuve et de la Gua- <Uana Ont été décidées sur les bords du Borysthène ; d'est de là que l'Espagne trouvera la liberté qu'elle r défeiïài avec autant d'héroïsme et d'énergie dans «un^siècle dc= faiblesse et de lâcheté.

(( Nous adressons au peuple , par ce manifeste , ce que nous avons chargé nos envoyés de dire aux rois ; et si ceux-ci , par un reste de pusillanimité , persistent encore dans leur funeste système de soumission , il faut que la voix de leurs sujets se fasse entendre , et que les princes qui plongeront leurs sujets dans l'opprobre et le malheur, «oient traînés par eux à la vengeance et à la gloire , €t que la Germanie rappelle son antique courage , et que son tyran n'existe plus.

« Autrichiens, qu'espérez-vous de l'alliance des Français ? Vous payez de vos plus belles provinces la perspective d'aller quelque jour perdre la vie sous le fer des Espagnols, connue tant d'autres, pour une cause injuste et sacrilège. Votre commerce détruit , votre honneur souillé , vos drapeaux , jadis décorés par la victoire , s'abaissent devant l'aigle française ! Voilà les trophées de cette alliance à jamais honteuse. L'adulation et l'intrigue sont les crimes de la faiblesse; aussi dédaignons -nous de les employer. C'est en rappelant aux souverains leurs fautes , aux sujets leur pusillanimité , que nous voulons ramener les uns et les au^es à un système qui rende à l'Europe la gloire et la tranquillité.

« Rappellerons-nous à la Prusse les horribles infortunes qui l'ont accablée? Ce souvenir pourrait accroître sa fureur, mais non son courage. De toute part on vole aux armes ; les villes et les campagnes de la monarchie de Frédéric II semblent ranbnées par son génie , et promettre des succès dignes de son dévouement.' ...

ccHessois, vous vous rappelez encore le princ^

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qui fut votre père ; la campagne de 1809 , où l'entreprise du duc de Brunswick suffit pour vous arracher à vos familles , et vous entraîner à la suite de ce nouvel Arménien , prouve avec quelle impatience vous portez vos fers.

<c Saxons , Hollandais , Belges , Bavarois y nous vous adressons les mêmes paroles. Réfléchissez y et bientôt vos phalanges vont s'accroître de tous ceux qui , au milieu de la corruption qui vous dégrade , ont conservé quelque ombre d'honneur et de vertu. La crainte peut encore enchaîner vos souverains j qu'une funeste obéissance ne vous retienne pas ; aussi malheureux que vous êtes , abhorrant la puissance qu'ils redoutent , ils applaudiront ensuite aux généreux efforts qui doivent couronner votre bonheur et leur liberté. Nos troupes victorieuses vont poursuivre leur marche jusque sur les frontières de l'ennemi ; là , si vous vous montrez dignes de marcher à côté des héros de la Russie ; si les malheurs de votre patrie vous touchent ; si le Nord imite le sublime exemple qu'offrent les fiers Castillans , le deuil du monde est fini.

<jc Nos généftux bataillons pénètrent dans cet empire y dout une seule victoire a écrasé la puissance et l'orgueil ; si même cette nation dégénérée puisant dans des événemens aussi extraordinaires quelques sentimeus généreux , jetait des yeux baignés de larmes et de regrets vers le bonheur et la gloire dont elle jouissait sous ses rois , nous lui tendrions une main secourable ; et cette Europe , sur le point de devenir la proie d'un monstre , recouvrerait à la fin son indépendance et sa tranquillité , et de ce colosse sanglant , qui menace le continent de sa crimi-

cœur de la Saxe , sans éprouver de résistance. Lie» alliés voulurent Tarréter à Lutzen ; il leur livra / ijme sanglante bataille , qui lui ouvrit les portes de Ijl^sde. A quelques lieues de cette ville il les vainquit encore à Wurtschen. Alexandre assista à ces deux batailles et y déploya un courage qui l'exposa aux plus grands dangers : il fut même près de tomber dans les mains des Français. Ceux-ci poursuivirent leurs succès jusqu'à Breslaw. Dans leur retraite sagement combinée , les deux monarques alliés ne Ijgdssèrent en arrière ni un blessé , ni un caisson , et ils attirèrent dans un paj^s ruiné Buonaparte , qui , sçlon son imprévoyance et son orgueil ordinaires , n'avait pas songé à se pourvoir de magasins.

Cependant l'empereur d'Autriche ne paraissait

j)as éloigné d'entrer dans la coalition ; la Bavière

et d'autres princes de la confédération n'attendaient

que le moment favorable pour se déclarer. Les alliés

jugèrent qu'un armistice leur était nécessaire pour

lais3er aux troupes qui avaient tenu la campagne

le temps de se reposer ; pour^ donner à celles qui

. n'étaient pas encore sur le théâtre dç la guerre ,

, celui d'arriver j et pour se procurer aussi le calme

dont ils avaient besoin, afin de consolider les bases

de la réunion des peuplies de l'Europe contre la

France. Buonaparte qui , de son côté , avait besoin

^ de se reconnaître , de compter ses forces , de les

.augmenter 5 et surtout d'asseoir son armée dans des

positions dijBiciles et chez des peuples dont l'alliance

était douteuse ; Buonaparte qui peut-être ne sut pas

deviner le but secret de cette suspension d'armes ,

y consentit. Pendant les quarante jours qu'elle dura,

Alexandre secondé par lé roi de Prusse , ne perdit

pas un mpinent ; ces deux monarques eurent à Prague une entrevue avec Fempereur d'Autriche?^ doht la position était si difficile , et parvinrent eiïfin à- le déterminer à les seconder de tous ises moyens.

Le 16 août 1813, la veille de la rupture de Tàrrnistice , le giénéral Moreau , dont la conduite sera jugée si diversement, selon tes opinions des historiens , arriva à Prague. Cet illustre guerrier venait seconder l'empereur de Russie , dans le généreux dessein qu'il avait formé de renverser l'ennemi de l'Europe. Alexandre le reçut comme un ^aml et presque comme son égal ; il avait envoyé avant son arrivée 9 un aide-de-<5amp pour le complimenter, et le lendemain matin il prévint la visite que Moreait voulait lui faire, 11 se présenta chez lui au moment où il sortait de son appartement ; l'empereur embrassa le général et l'entretint pendant deux heures r 4( Yous serez mon ami , mon conseil , » lui dit-il à la fin de la conversation), et il le nomma majorgénéral de son armée , le chargeant de faire tout le plan de la campagne. Moreau fut si sensible à ces nobles procédés qu'il ne parlait plus d'Alexandre qu'avec enthousiasme. Un général russe appelant un jour ce monarque le meilleur des princes , Moreau reprit vivement : « dites le meilleur des hom- (( mes. » Cependant les empereurs d'Autriche et de Russie et le roi de Prusse faisaient marcher leurs forces combinées sur Dresde , que Buonaparte occu-paît avec soixante mille hommea. Le 27 et le 2& août se donna une bataille mémorable où les alliés n'eurent pas l'avantage. Le 27, vers midi, le général Moreau communiquait quelques observations mili*taires à l'empereur deRussiey lorsqu'un boulet parti

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d'une batterie française firacassa les deux jambes de ce général • A la vue de ce coup affireux , Alexandre fut touché jus^'aux larmes ; il se hâta de prodiguer lui-même au héros tous les secours et toutes les consolations : ce Je suis perdu , dit Moreau aux amîs ^i m Fentouraient ; mais il m'est doux de mourir pour «c une aussi belle cause et sous les yeux d'un aussi «grand prince.» Le . septembre, Moreâu avait cessé de Tivre. Alexandre s'empressa d'écrire à sa veuve la lettre suivante , pleine de noblesse et des sentimens le plus généreux.

Lettre de Vempereur Alexandre à M"^ Moreau^

Madame ,

a Lorsque l'affireux malheur qui atteignit à mes « côtés le général Moreau , me priva des lumières a et de l'expérience de ce grand homme , je nourik rissais l'espoir qu'à force de soins on parviendrait a à le conserver à sa famille et à mon amitié. La « Providence en a disposé autrement. Il est mort , a comme il a vécu , dans la pleine énergie d'une tt âme forte et constante. Il n'est qu'un remède aux « grandes peines dç la vie , celui de les voir partage ger. En Russie, madame , vous trouverez partout a ces sentimens; et, s'il vous convient de vous y « fixer, je rechercherai tous les moyens d'embellir a l'existence d'une personne dont je me fais un dea voir sacré d'être le consolateur et l'appui. Je vous «c prie , madame , d'y compter irrévocablement , de a ne me laisser ignorer aucune circonstance où je <ic pourrai vous être de quelque utilité, et de m'è-

<£ crire toujours directement : préyenir vos désirs , tt sera une jouissance pour moi. L'amitié que j'avais <c vouée à votre époux va au-delà du tombeau, et je ce n'ai d'autre moyen de m'acquitter, du moins en <jc partie , envers lui , que par ce que je serai à même «c de faire pour assurer le bien-être de sa famille. a Recevez, madame , dans ces tristes et cruelles ch> (c constances , ces témoignages d'amitié, et l'assu* <c rance de tous mes sentimens. »

Tceplitzy 6 septembre i8i5.

Buonaparte , après la bataille de Dresde , se maintint quelque temps dans cette capitale. Mais , obligé de se porter du côté de Leipsick , il fut attaqué par les alliés , et, pendant trois jours d'une bataille opiniâtre qui décida la délivrance de l'Allemagne , il éprouva, pour la seconde fois, la perte des trois quarts de son armée et de tout son matériel : il se vit contraint de se retirer derrière le Rhin , et refusa encore des conditions de paix fort raisonnables. Son entêtement força les ennemis à pénétrer sur le territoire français. L'invasion eut lieu au mois de décembre, par la Suisse et par l'Allemagne. Au mois de janvier i8i4 , par tme de ces grandes vicissitudes dont l'bistoire conservera le souvenir, mais qui servent^tsarement pour l'instruction des princes , le tiiéàtfe de la guerre fut transporté , du fond de la Russie, au sein de la France. L'empereur Alexandre devenu, en quelque sorte , le chef de la coalition , parut toujours à la tête de ses troupes, et leur donna souvent l'exemple du courage. Voyant que les succès des armées alliées le dispenseraient de faire peser sur son peuple de nouvelles levées , il adres

sa y le 3 février, a son sénat , deux ukases , datés de Vandœuvre , pour ordonner le licenciement des landwehrs de Pétersbourg , Novogorod , Jareslaw, Kalouga , Twer et Wladimir. Le 24 du même mois il donna , à Ghaumont , une déclaration par laquelle il s'engageait, conjointement avec l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse , à garantir l'in- / dépendance des cantons suisses, et à mettre un [ terme à l'influence tyrannique du gouvernement français sur ce pays. Le i*"' mars suivant , il signa , avec les mêmes souverains , un traité par lequel les parties contractantes s'obligeaient à tenir constamment en campagne i5o,ooo hommes, au complet,, et à consacrer toutes les ressources de leurs états respectifs à la poursuite vigoureuse de la guerre contre la France, jusqu'à la co9clusion d'une paix générale , sous la protection de laquelle les droits et la liberté de toutes les nations pussent être établis et assurés. Dans les villes françaises où il entra , l'empereur de Russie fit admirer sa magnanimité et la grâce touchante de ses manières. Il entretint la plus sévère discipline dan» son armée , reçut avec bonté tous ceux qui avaient des réclamations à lui adresser, et rendit une prompte justice. Plusieurs Français, qui n'avaient jamais perdul'espoir de revoir leurs souverains légitimes, eurent avec ce prince des conférences relatives au rappel des Bourbons. Des commissaires de Louis XYllI furent admis et tacitement reconnus au quartiergénéral d'Alexandre. Le 16 février, une députation composée des neuf principaux habitans de Troycs, lui remit une adresse par laquelle les bons citoyens de cette ville demandaient aux souverains alliés

sS VIE

4X. poléon est pion seul ennemi. Je promets ma pro- « tectîon spéciale à la ville de Paris; je protégerai, a je coQserverai tous les établissemens publics. Je « n'y ferai séjourner que des troupes d'éÛte; je cona serrerai votre garde nationale qui est composée a de Félite de vos citoyens. Cest à vous à assurer a Vôtre bonheur à venir. Il faut vous donner un « gouvernement qui vous proéure le repos et qui « le procure à l'Europe. Cest à vous à émettre votre a vœu. Vous me trouverez toujours prêt à seconder « vos efforts. »

Le 3i , à neuf heures du matin , les armées alliées firent leur entrée dans la capitale (i). I^ardens royalistes , ayant pris la cocarde blanche , parcouraient déjà les rues en criant i^ive le roi! et répandaient des proclamations royales. L'empereur Alexandre et le roi de Prusse , entourés de leurs nombreux et brillans états-majors , se placèrent sur le côté droit de l'avenue des Champs-Elysées , pour faire défiler les troupes sous leurs yeux , commander la discipline par leur présence , et empêcher qu'aucun désordre ne se commit. Cette attention généreuse détermina le mouvement de la partie la plus éclairée du peuple.. Au milieu des acclamatious dont . les souverains alliés étaient l'objet, et des cris répétés pive le roi ! vivent les Bourbons ! on se pressait autour d'Alexandre , couune autour d'un libérateur. La bonté avec laquelle ce monarque accueil-

(i) Comme l'entrée dans Paris est Féyénement le plus remarquable de la yie d'Alexandre ; nous lui ayons consacré un article particulier.

D'ALEXAISDRE 1*'. / 39

lait ces témoignages de reconnaissance et de respect augmentait la surprise et l'enthousiasme.

A son entrée au faubourg Saint-Martin , Alexandre , à la vue de la foule immense qui se pressait pour le voir , s'arrêta , et , d'une voix émue , dit aux Parisiens : c( Je ne viens point en ennemi dans vos ce murs ; je vous apporte la paix et le conmierce; (c la paix , la paix , l'amitié ; le bonheur des Français , c( voilà mon triomphe à moi. Français, disait-il à <c ceux qui lui demandaient les Bourbons , déclarera vous d'une manière positive , d'une manière lé- (c gale , et nous vous répondons du reste. » Un jeune royaliste s'étaht approché de sa majesté , osa lui témoigner son admiration sur l'affabilité avec laquelle il accueillait les moindres citoyens. Est-ce que les souverains ne sont pas faits pour cela ? lui répondit le monarque.

Après qu'ils eurent passé en revue leur nombreuse et superbe armée , les princes alliés se rendirent chez M. de Talleyrand , prince de Bénévent, dont l'empereur Alexandre avait choisi l'hôtel pour son logement. 11 s'y tint , à l'instant même , un conseil où assiistèrent le prince de Schwartzemberg, MM. de Nesselrode (1), de Pozzo di

(1) Né en Livonie^Ters 1770. Il fit d'excellentes études , cultiva tout à-la-fois les belles-lettres et l'économie politique ; fut attaché au département des affaires étrangères , et remplit avec succès diverses missions diplomatiques. Le i5 juin 18 15, il conclut et signa , à Reichembach , avec le ministre d'Anglegleterre y une convention relative aux subsides et secours que fourniraient les deux puissances pendant la guerre; ce fut encore lui qui stipula les clauses du traité signé à Tœplitz ,

5o ^ VIE

Borgo (i), le prince de Bénévent, le duc de Li-

chtenstein , le duc d'Alberg et le baron Louis. L'em-

le 9 septembre suivant ^ entre F Autriche et la Russie. En ]8i4y il accompagna l'empereur Alexandre en France , et sî^ goa, le 1®' mars y à Cliaumont, le traité de la quadruple alliance. Envoyé à Paris , le 3o du même mois^ pour demander la reddition de cette ville y il adressa aussitôt au préfet de police une note pour l'inviter à rendre la liberté aux individus emprisonnés par suite de leur attachement aux Bourbons. Apres un court séjour en France, il se rendit à Vienne , o& il assista aux conférences relatives à la future constitution de l'Allemagne. Lorsque le congrès de Vienne s'occupa de l'abolition de la traite des nègres^ il fît partie du comité formé à cette occasion , et souscrivit ^ le 1 5 m^rs 1 8 1 5^ la célèbre déclaration des Puissances contre Napoléon. 11 suivit depuis l'empereur Alexandre dans* la plupart de ses voyages. Après la mort d'Alexandre y M. de Nesselrode y ministre des affaires étrangères y a conservé toute la confiance de l'empereur Nico* las : c'est lui qui porte en ce moment le fardeau des affaires les plus importantes.

(i) Né en 1769 y au village d'Alala y en Corse y d'une famille pauvre y mais noble. Quelques personnes prétendent que soa père exerçait la profession de notaire. 11 dut une partie de son éducation à un moinfe nommé le P. Antonio Grossetto ; et lorsqu'il embrassa la carrière du barreau^ après avoir achevé ses études , ii se fit tout à-la-fois avocat et procureur. Nommé y en septembre 1790, membre du directoire du département^ par la protection du général Paoli, qu'il était allé chercher avec Joseph et Napoléon Buonaparte^ il fut, dès l'année suivante^ député à l'Assemblé nationale législative^ où il prononça un long discours^ le 16 juillet 1792 y au nom du comité diplomatique^ pour déterminer l'Assemblée à déclarer la guerre au corps germanique. Cependant, après le 10 août, il fut obligé de s'éloigner pour éviter les suites de la dénonciation dont le menaçait Arena, éon compatriote, aussi député y qui , ayant été nommé, pour .examiner les papiers de l'infortuné

D'ALEXANDRE I". 3i

pereur de Russie posa les trois questions suivantes : 1 ** Faire la paix avec Napoléon , en prenant toutes ses sûretés contre lui«

2° Placer la couronne sur la tête du fils de Napoléon 9 en conférant la régence à Marie-Louise. 3** Rappeler les princes de la maison de Bourbon (i).

Louis XYI^ y avait trouyé le nom de son collègue. Arrivé en Corse 9 il se concerta de nouveau avec Paoli^ dont il ne se sépara plus qu'à l'époque de son élévation à la place de président du conseil d'Etat^ et fut nommé, en décembre , procù- Teur-général-syndic du département. Quatre mois après , ta Convention le traduisit à sa barre pour rendre compte de sa conduite : au lieu d'acquiescer à cet ordre y qui était commun à Paoliy ils tentèrent tous deun d'appeler les Anglais dans l'ile. Il fut alors nommé président du conseil , et ensuite secrétaire -d'Etat; mais l'exercice de ses fonctions lui ayant attiré beaucoup d'ennemis , il se retira en Angleterre. Plus tard il passa au service de Russie, où il parvint aux premières di^gnités diplomatiques ; il fut aussi employé , par Alexandre , 4lans la dernière campagne , en qualité de général-major. 11 accompagnait , à la bataille de Leipsîck , le prince royal de ^uède , et s^y vit exposé au feu le plus vif. Il revint ensuite auprès de son souverain, et fit la campagne de i8i4. Devenu ministre plénipotentiaire russe auprès de Louis XYIII, il ^quitta Paris au 20 mars i8i5 , et reprit ses fonctions au retour du roi : il exerça , depuis cette époque , les mêmes fonctions; en cette qualité , on l'a vu assister à plusieurs congrès , et représenter son maître , en Espagne, après la glorieuse campagne de Monsieur le Dauphin. Il est encore aujourd'hui investi de la confiance de l'empereur Nicolas. C'est un h(mime fin et délié ; on le croit favorable à l'Angleterre.

(1) Les Puissances alliées^ à la tète desquelles était l'empereur Alci^andre, n'ont mis> qu'en troisième .ligne le rappel des Bourbons^ On petit donc, hardiment* avancer que le retou*

3a VIE

M. de Talleyrand fit sentir les inconvéniens des deux premières propositions , et démontra que la troisième était la seule admissible. Alexandre demanda alors quels moyens on pourrait employer pour parvenir à un si heureux résultat. M. de Talleyrand répondit qu'on aurait recours aux autorités constituées , Qt même au sénat sur lequel , dit-il , on pouvait compter. L'empereur Alexandre signa alors une déclaration portant que les souverains alliés ne traiteraient plus avec Napoléon Buonaparte ni avec aucun membre de sa femUle ; qu'ils respectaient l'intégrité de l'ancienne France , telle qu'elle existait sous ses rois légitimes ; qu'ils pouvaient même faire plus , parce quHls professaient toujours le principe que , pour le bonJieur de r Europe , il fallait que la France fàt grande et forte. Cette dernière partie de la phrase fut ajoutée, dit-on , par Alexandre luimême , 2^u moment où la déclaration allait être mise sous presse.

Le 21 avril , une députation du sénat vint présenter à l'empereur de Russie l'acte de déchéance de Napoléon Buonaparte. Alexandre , après avoir accueilli les hommages de ce corps ^ dit aux députés : <c Un homme , qui se disait mon allié , est arrivé a dans mes Etats en injuste aggresseur; c'est à lui a que j'ai £adt la guerre et non à la France. Je suis (( l'ami du peuple Français ; ce que vous venez de

de la légitimité est dû aux yœux d^ Français , dont les liabt- Uns de Paris furent les interprètes dans cette grande circonstance , et c'est à tort que les républicains et les partisans de Buonaparte ont osé Tayancer, que les étrangers nous avaient imposé un roi. Ils ne firent qu'obéir à l'impulsion générale.

fc -faire redouble encore ce sentiment. II est juste, il

ce est sage de donner à la France des institutions

« fortes et libérales qui soient en rappoU; avec les

ce lumières actuelles. Mt;s alliés et moi nous ne Ve-

« nons que porar protéger la liberté de vos déd-

cc sions» » L'em.pereur s'arrêta un moment , puis ,

reprenant avec h, plus toucbante émotion : « Poui?

ce preuve de cette alliance durable que je veux con-

« tracter avec votre nation , je lui rends tous les

ce prisonniers français qui sont en Russie'; le gou-

ce vemement provisoire me l'avait déjà demandé ,

« je l'accorde au sénat , d'après les résolutions qu'il

ce. a prises aujourd'hui. » L'empereur étendit fcettë

généreuse disposition à tous ceux que le sort âes

armes avait fait tomber en son pouvoir. Il rendit

aussitôt la liberté à quinze cents prisonniers qu'il

avait faits dans les environs de Paris.

Cependant , Buonaparte , instruit de ce qui se passait dans la capitale , chargea les maréchaux Ney et Macdonald , d'aller , conjointement avec M. dé Caulincourt , porter , aux monarques alliés , une sorte de résignation en faveur de son fils , signée à Fontainebleau dans la soirée du 3 avril. Les députés obtinrent j le 5, une audience de l'empereur Alexandre que, suivant quelques rapports, ils trouvèrent assez favorablement disposé , mais qui y cependant y voulut consulter, les princes ses alliés. La nuit suivante , qti'on a appelée la nuit politique , il se tint im conseil où les taembres du gouvernement provisoire assistèrent. On y discuta de nouveau la déclaration du 3i mars , c'est-à-dire qu'on remit en question ce qui était décidé. L'empereur Alexandre annonça à la iin^ au nom des souverains alliés , qu'ils

se VI3Ë

l'ef&oi que Buonapartc et ses adhérens avaient cher^ ché à inspirer aux Parisiens , à l'approche des troupes russes. Au milieu des soins importans que réclamait sa puissante coqpération à la paix généralet^ Alexandre trouva le temps d'examiner av.ec une attention particulière nos établissemens publics^ U reconnut avec soin tout ce^'ils ofirent d'honorable pour la nation , et annonça la résolution où il était de transporter dans son empire ce qu'il remarquait de plus utile à cet égard. Il traita avec distinction tous les liommes de talent qui l'approchèrent. Il en admit plusieurs à sa table , et donna à d'autre3 des marques signalées' de sa munificence. Près 4'ihi siècle après que Pierre-le-Grand avait honorée de sa présence l'académie des sciences dontil voulut bien être membre , Alexandre vint avec le roi de Prusse asâster., le 211 avril , à laséance publique de l'académie française, où le prix d'éloquence fut décerné à M. Villemain , devenu depuis l'un des membaces les plus distingués de cette ^société savante. Il ne 2nanqua pas non plus , le lendemain de son arrivée , de rendre visite à la femme de son ancien gouvem^nijr. Lorsque Louis XYIII débarqua en l^ramce , Vf^^ pereur de Russie partit de Paris pour aUei: am-^de-* vaut de ce monarq;^e. 11 le joignit à Gompiègnii^, le 1^ mai. Les deu;s souverains s'emb3:;assèrea|' avec ijne ëfîusion de joie tout-à-fait touchante. Us^xir^m; éhsemhle un long entretien où présida l'abaïadori le plus sincère. Quand Louis XYIIl fit son entrée dans la capitale , l'empereur Alexandre ^ vêtu commje un simple particulier , se plaça à une croisée pom^ joi(ir de ce beau spectacle , sans être remarqué ; .mais il ne put échapper aux regards d'ui;i peuple recon-

Haïssant. Enfin, le 3o mai i8i4 j fut signé à Paris, entre toutes les puissances , le traité qui semblait devoir assurer pour long-temps la tranquillité de FEÏarope. Le lendemain , l'empereur de Russie dîna avec le roi de France au château des Tuileries.. Uii peuple immense était rassemblé dans le jardin. Au moment où Pon entendit le premier coup de canon qui aimonçait l'heureuse nouvelle de la paix générale , Fcmpereur se tourna subitement vers le roi , et les deux monarques manifestèrent simultanément la vive satisfaction que leur causait ce bruit qui semblait cette fois le signal du repos et du bonheur du monde. Le sentiment des deux augustes alliés se communiqua aux spectateurs, et les cris long-temps répétés de pwe Ahxaiidre ! vive le pacificateur de l'Europe ! se mêlèrent à ceux de vwé le roi! vive homs-le-Désirë t

Alexandre quitta Partis dans la nuit du i" juin. Ce héros dé la coalition emportait tous les sentimens d'estime , de respect et de reconnaissance à^sk Fraiiçais«

-11 s'embarqtia avec Ife roi de Prusse à Calais. Toua deux débarquèrent à Douvres , le 6 juin , et le lendemain firent leur entrée à Londres , où ib furent reçus par le prince régent avec tous^ lès honneuria^ dus aux souverains libérateurs de l'Europe. L'énthousiasmeque le peuple anglais fît éclater ^ leur aspect , ne peut s'exprimer ; mais l'empereur de Russie eut toujours , comme en France , la part la plus flatteuse des hommages : des fêtes magnifiques eurent lieu. Le 1 4 juin, les deux monarques allèrent visiter l'université d'Oxford , où , suivant Fan-

tiqpie usage des souverains qjoi ont visité ce célèl^re gymnase , ils prirent le grade de dopteor. Le 18 ^ ils assistèrent slijl grand bancpiet au^el ils avaient^ été invités par la cité : la magnificence de cette fête attesta l'opulence des habitans de Londres, he surlendemain, les deux illustres voyageurs se rendirent au parlement , et furent témoins des débats relatifs au mariage de la princesse Oiarlottè de, Galles. Le ^3 , ils allèrent à Portsmouth visiter l'arsenal , les chantiers et les magasins de ce port. Ils s'embarquèrent le même jour avec le duc de Clarence , à bord du yacht le Royal Souverain j,ets^ sistèrent à une revue navale , qui eut lieu daiis la Ëtmeuse rade de Spithead. Ils y virent manœuvrer cent bâtimens de guerre, parmi lesquels on comptait trente vaisseaux de ligne. Les deux souverains fiji^nt voile bientôt après pour la France , Alexandre arriva le aS à Calais ; en pajrtit le 39 ; traversa rapidement la Belgique et FAllemagne , et s'arrêta quelques jours à Garlsrhue , où il eut le bonheur de re^ voir l'impératrice , son épouse , dont il était séparé depuis si long-temps. 11 partit ensuite pour Saqit- I^étersbouxg , où il arriva le 25 juillet.

On y avait feit de grande préparatifs pour aa ré-, ception, malgré le rescrit qu'avait envoyé l'emr: pereur au commandant de cette capitale, pour défendre toute espèce d'apprêt : ce Cest au Tout-; ce Puissant , lui disait le modeste prince , que nous <jc sommes redevables de l'heureuse issue qu'a eue la <ic sanglante guerre de l'Europe : nous devons nous ce humilier devant lui. y> Ce fut avec le même sen*timent de religion et de modestie qu'il refusa le sur-

nom de Bèm, que le sénat russe avait Toula lui décerner. L'ukase qu'il adressa à cette occasion au syâede , au conseil d'Etat et au sénat , est dicté par un esprit de sagesse et de modération , qui honoré l'empereur plus que ses victoires.

Le désir d'assister au oongi*ès de Vienne qui allait s'ouvrir , c(mtraignit Alexandre de s'arracher au bout de quelques jours à l'amour de ses sujets. 11 traversa avec célérité tous les pays qui s'étendent depuis Pétersbourg jusqu'à Vienne ; il fit avec le roi de Prusse une entrée solennelle dans cette capitale , le aSBeptemhre i8i4* Trois jours après ^ l'impéra* trice de Russie vint y joindre son époux. Les rc^ de Prusse ^ de Danemarck et de Wurteniherg se ttouvaient alors à la cour de Vienne^ Rien n'égale lliarâiome dans laquelle ces souverains vécurent pendant leuir séjour dans cette ville : une cérémonie les réunit^ le 18 octobre, au Prater. François II voulant descendre de cheval , cherchait en vain quelqu'un de sa suite j Alexandre qui devina son dessein , sauta lestement à bas de son cheval et vint ofi&ir la'main à son ami : les spectateurs émus applaudirent avec acclamation. Lorsq^ué l'empereur d'Autriche donna des régimens aux souverains qui étaient à Vienne , Alexandre reçut celui de Hiller , et donna à son tour , à François II , l'un des régimens de sa garde. Il fit présent au général Hiller d'ime somme de 10,000 florins , comme dédommagement de la perte qu'il faisait, et 1,000 florins à chaque officier, se chargeant en outre de payer leurs dettes. L'impératrice d'Autriche broda ellemême pour ce régiment un drapeau dont elle fit présent à l'empereur Alexandre , et sur lequel on

4o VIE

lisait cette légende: TJnionindissobÂble entre Alescanr dre et François, (i).

Vers la fin d'octobre , les deux empereurs et le roi de Prusâe firent un voyage de quelques jours en Hongrie. Après leur retour, le congrès is'ouvrit au mois de novembre. Alexandre s'occupa très assidûment des travaux de cette diète européenne : le ii', il fit publier une note par laquelle il * donnait son

adhésion au projet d'établir une constitution fédérative de TAlleinagne. Il s'attacha toujours dans ce congrès à proposer des moyens conciliatoires , propres à açcprder les grands intérêts publics qui se trouvaient en opposition ; et il parvint , par ce moyen , à rétablir le calme dans les discussions. Alexandre s'intéressa vivement aux afiaires de la' Suisse , aux prétentions de l'illustre maison de La Tour et Taxis, et au projet de marier le prince héréditaire d'Oldenbourg avec la princesse Caîx>lii]te , fille unique du roi de Danemarck. Mais ce qui l'occupa avant tout , ce fut la réunion de la Pologne à l'empire de Russie , avec le titre de royaume. C'est ici que la modération d'Alexandre perd quelqûeisuns de ses droits à notre hommage , et que le système de domination de la Russie reparaît dans tout son jour. Quoique le roi de Prusse , toujours intimement lié avec l'einpereur de Russie , consentit à

(i) A la mort de ce souverain , l'empereur d'Autriche a payé d'abord à son illustre ami le sentiment personnel d'une douleur bien légitime ; ensuite il a pris plusieurs mesures pour que le sduyenir d'Alexandre se perpétuât dans' son armée, en ordonnant qu'un des premiers régîmens d^ sa garde porterait le nom d! Alexandre,

ITALEXÀHDRE P'. 4t

tout ce' qp'il démandait , Alexandre eût cependant beaucoup de peine à obtenir l'assentiment du ccmgrès à cet égard ; il fut même obligé de déclarer qu'il soutiendrait ses prétentions les armes à la main • Une proclamation belUqueuseadressée, par le grandduc G)iistantîn9 à l'armée polonaise, produisit laplus vive sensation au congrès , et fit croire un moment à la guerre. Cette démonstration politique eut de prompts résultats , et , au mois de janvier i8x5 j Alexandre fut reconnu roi constitutionnel de Pologne, et obtint que Thom, vilte libre, serait sous la protection de la Prusse et de la Russie , et G:acovie , aussi déclarée libre , sous la protection de FAutriche et de la Russie. Dès le mois de novembre précédent, l'empereur avait travaillé lui7même à la constitution qu'il sç p^posait de dcmner à ses nouveaux états cle Pologne , et. à l'organisation civile et militaire de ce. pays. I^'amélioration du, sort dea paysans avait surtout fixé son attention. Au mois de-décembre, il avait ordonné la formation de l'armée russe en deux corps , dont l'un était commandé par le feld-iriaréchal Barclay de ToUy (i) , et l'au-

(i) Fil» d'un pasteur livonien 9 qui li^î donna une éducation, distinguée y il prit le parti des armes, obtint un avancement rapide , et se trouvait général^major en 1806. Il se signala au . combat de Gurka ; il eut ensuite une part glorieuse à Pultusk et à Prussich-Eylau , et ce fut là que commença sa réputation militaire. £a 1809 , il fut nommé général d'iiifan^ terie et ministre de la guerre. A la fin de. 1811 , il remplaça Kutusow dans le commandement en chef de l'armée , et dirigea , en 1 8 1 3 9 les. troupes qui combattirent à la bataille de Leipstck : l'issue de cette sangbnte journée témoigna assez son

4a VIE

tre était aous les ordres du général Bennigsen (i)^ L'année i8i4 y si glorieusemeût remplie par

habileté. Il l'ayança entité Ters les frontiëres de Fimnee, et dirigea l'année russe pendant toute la pénible dampagne dlû- ▼er, en Champagne ; il la commanda aussi dans sa marche suc Paris, et enfin sous les murs de Paris, le 5o mars 18 1 4. Alexandre le récompensa de sa belle conduite, pendant cette journée, par le gr>kde dé feld-maréchal. La bataille de Waterloo ayant décidé , sans le secours des Russes , le sort de la seconde coalition , Barclay de Toll j n'eut qu'à se rendre auprès de son souyerain, qui , dans la plaine dés Vertus, en Chann. pagne, lui conféra, dans une revue générale, le titre de prince. Louis XYUI, en reconnaissance de l'ordre et de la discipline qu'il avait maintenus parmi les troupes russes, le nomma commandeur de l'Ordre de Saint-Louis. Il est mort en 1818. Cet officier-général avait seul, en Kussie, le titre de maréchaî.

(1) Mé, en 1^45, dans le Hanovre, il passa de bonne hienire au service de Russie, et fut successivement brigadier des ai^ mées, commandant du régiment de cavalerie légère d'Iaimi, général de cavalerie, et enfin gouverneur de la LitihalaïkU Congédié par Paul I*', il se préparait à quitter Pétersbouig en 1801, lorsque la mort de ce souverain le décida à rentrer au service. Rappelé^à son gouvernement par Alexandre, il se rendit à Wilna , où il resta jusqu'en i8o5, époque de la gverrç contre les Français. Il commanda , dans cette campagne^ un corps d'aimée; mais, arrivé trop tard potu* prendre part à la bataille d'Austerlîtz, il retourna en Russie; fut entojédd nouveau en Pologne en 1806 ; fit d'abord d'inutiles efforts pour eonvrir Varsovie , et fut obligé de l'abandonner. Le rappel de Kamensky lui fit obtenir le commandement en chef de Far* mée. 11 se distiogua aux brillantes affaires de Pnltusk et do Prussich-Eylau. Après la bataille de Friedland, où il oommandait en chef, et la paix de Tilsitt , il se retira du serviee ; reparut de nouveau sur le théâtre de la guerre , en i8i3, et ecmunanda l'armée russe, dite de Pologne. Il fut ensuite chargi

D'ALEXAHDRE V'. «

Alexandre , ay^t encore été marquée par la conchtsion d'un traité avec le roi de Perse , Tath-Aly- Cbali* La Russie acquit , par ce traité , les gouver*nemens de liarabag, Gannahin, Sehekin, Sclmy wan ) Derbept y linbin , Bakou , Talischin et tout le Daghistan. La Perse renonça en outre à ses prétentions sur la Gréorgie et la province de Schuragel , sur l'Iniiretta, Guria, MingreUe et Abelaise : par ce moyen , le pavillon russe domina dèsk-lors sur h^ mer Caspienne. Le roi de Perse envoya , à l'occasion de ce traité, un ambassadeur extraordinaire près la cour de Russie. Les gouverneurs des proyinces qui se trouvaient sur le passage de Fenvoyé , reçurent ordre de lui donner des fêtes. 11 arriva à Pétersboug le âS novembre. La ratification des actes du congrès fut signée le 9 février i8i5 , et rien ne semblait devoir troubler la paix générale , lor»* que Buona|>arte , échappé de File d'Elbe , débarqua au port dci Cannes» A cette nouyoUe , Fempereur de Russie ^ qui était sur le point de retourner dans ses Etats, signa, avec les autres souverains, une

de diriger la droite des armées alliées destinées à manceurrer ▼ers les Bouches de TËlbe et du Weser ; s'aj^procha bientôt de Hambourg, dont il forma le blocus et dont il s'anpara par capitulation f. après la chute de Napoléon, en 18 1 4. Il reçut, à cette occasion, de l'empereur Alexandre, l'Ordre de Saint* Georges de première classe , et le commandement en chef d'une armée de 120,000 hommes sur les frontières de la Turquie. En 1816 , il reçut aussi du roi de France la grand-croix de la Légion-d'Honneur, Le général Bennigsen donna sa démission de tous ses emplois militaires, en 1818, à cause de son grand âge , et se retira dans son pays natal

déclaration^ datée du i3 mars, et dans laquefle S était dit que «Napoléon Buonaparte is^était placé <c hors des relations civiles et sociales y et que y. <c comme ennemi et perturbateur ctu repos public y a il s'était livré à la vindicte publique» » Cette prc=^ mière déclaration fut suivie d'une seconde non moins énergique, et d'un traité, signé le 25 du même mois , par lequel Alexandre et séa alliés s'engageaient ce à réunir toutes les forces de leurs Etats <c pour faire respecter et exécuter les articles et <c dispositions du traité de Paris , du 3o mai i8i4v <( et à maintenir dans toute leur intégrité les dis- <c positions prises par le congrès de Vienne , et aies a défendre contre toute attaque,* et surtout contre <c les plans de Napoléon Buonaparte. » En vertu de ce traité,, chacune des grandes puissances s'oblijgeait k tenir sur pied 1 5o,ooo hommes pendant toute la campagne. Alexandre ne s'occupa dès-lors que ^es préparatifs de cette guerre ; il passa en revue tous lesrégimens qui venaient à Yienne, pour se rendjre sur* le théâtre de la guerre ; il assista , presque tous lesjours , avec le roi de Prusse , au conseil qui se tenàit , dans le palais de l'empereur d'Autriche, pour l'exécution du plan de campagne. Le 3o avril, if écrivit au comte Oshowski , pour lui annoncer que le sort de la Pologne venait d'être fixé par le côh-^ grès. <c En prenant le titre de roi de Pologne , lui <( disait-il , j'ai désiré satisfaire aux vœux de la nacc tion. Le royaume de Pologne sera uni à la Russie ce par les lois de sa propre constitution , sur laquelle' <( je veux fonder le bonheur de ce pays. Si le grand' « intérêt de la tranquillité générale n'a pas permiis « de rcunii' tous les Polonais sous le même sceptre ^

iDALEXANDRE I". 45

Hi j'ai du moins essayé d^UégeF, autant que possi- <t ble, la peine de cette séparation, et d'oblenir a pour eux partout là jouissance paisible de leurs <( droits naiLoaaux. »

L'empereur Alexandre awit eu le projet d'aller à Prague vers le i5 de mai ^ maïs des dépêches de lord Wellington , qui engageaient les souverains à accélérer leur départ , le foent renoncer à ce voyage. 11 donna l^ordrfe k'ses troupes de bâter leur marche. L'armée.^ sons le. commandement du maréchal £arclay de lEolly , s'avanga vers le Rhin ; elle était forte de 2^00,000 C(Hnbattans« Le général Witgens-^ tein la suivit^ à la tête^de 100,000 hcHmmes; le gfr^ néral Bennigi^a reçut (Mrdre da -se- tenir prêt avôd 609O00 hommes^ Les Gardes et une réserve de grenadiers , formant un corps dé 7^,000 hommes '*tf élîte , -commençaient à s'ébranler,; lc»rsque la bataille de Waierloo rendit inutile un» partie de ces immçnsçs préparatifs. Les troupes qui' n'avaieiiti pas encore quitté la Russie , eureixt ordre- ^le s'afrréiter'J L'année du comte de Witgenstein< rétrograda aiis^ s^tôt :Jie maréchal Barclay fut lé seul^qui: pénétra ^nvFranqeiAyec la/siennes. Alexandre se rendit liri^méiQB à iPitris , où il arriva le 11 juillet , trôi» j6i]^rs après l'entrée du roi Louis XVllI. Il fit cessefr les actes de; vipleace' commencés par les autres troiitiei IklUées. Le soit même do son arrivée, Louis Xvlri eut avec, ce. prince une conférence de trdîis quàïû d'heure , à la suite de laquelle illui (johféra l'Ordre du Saint-^prit. L'empereur vint, le lendcmàiiii lui rendre sa visite , décoré da cordon bleu : S. M. le roi de France lui témoigna combien il était seiisibleà ce procédé, u Cest un lien de plus , répondit

iL Alexandre , qui m'attache à Totre persotme ifct à « la France. )> Aumiliendes maux dont le royaume JEut accahlé , cette année , par les armées alli^ , on n'eut pas la moindre plainte à Ésdre des soldats d'Alexandre ; ce prince aima mieux leur faire distribuer les approTisionnemens de ses magasins , que de les réduire à la nécessité de consommer les dernières ressources des habitans.

Dans le courant du mois d'août , l'ên^reûr envoya , au sénat de Pétersbourg , un ukase portant que le titre impérial serait désormais ainsi conçd : Czar de Casan, d^Astrahan^ de Pologne^ de ^bérie, de la Chersonèse taurique, etc. Le lo Sefptembre, il donna aux: souverains alliés le spectacle d'une revue de son armée. Toutes les troupes éxjL maréchal Barclay de ToUy se réunirent ,'^en Ghani-^ pagne , dans la plaine des Vertus , et s'y firent admirer par leur tenue et par la précision de léuM manœuvres. Le lendemain, Alexandre leui^ ^ témoigna sa satisfaction par un ordre du jour où il félicite les Russes tlu zèle et de l'ardeur qu'ilsavaient montrés , pour la défense conunune , contre lé per^ tufbateur du repos de l'Europe ; il revint enéoîicf â Paris y pour terminer les arrangemens définitif dé la, pacification» Vers la fin de septembre , il se rendit ^ Bruxelles , pour y assister au mariage de sa sôetu*^ la duchesse de Mecklemboui^ , avec le prince rôyaA des Payi^Bas. Alexandre fut reçu , dans cette viH« ^ par la cour et par la population toute entière , av^ la même joie et le même empressement (^'on lui avait montrés partout. Le i®' octobre il alla , avec le roi des Pays-Bas et le prince son fils , visiter le champ de bataille de Waterloo. Arrivé à Faubergé

t3rrannié : cette pièce fut traduite dans. toutes les langues , et répétée dans, tous les journaux.

Après la guerre de France, l'empereur de Russie sentit qu'il lui était impossible d'entr^ienir un mil* lion de soldats sous lès armes ; il sollicita ;donc de tous les généraux expérimentés dans. Fart de la guerre ,• un plan qui put lui permettre de conserver son influence mifiiaire sur l'£iux>pe , sans, accabler l'empire par dès (bontnlwitioBS;immenses.;Xje gêné- 1^1 Araktchijef, prenant pour exemple les colonies nioray€is de l'Allemagne , et ries colonies • plus anciennes d^ vétérans de L'eminre romain , suggéra l'idée de faire construire des villages militaires^ d'après un plaQ régulier, en attachant une portion de teipre à chaque maison, et en établissant un régime particulier et uq code de lois- spéciales pour le^gouyçrnement de c^; colonies (i(). Celles qui furent d^ord étal)U^^^:SO^t>aux environs de Moscoa, sur Ifis Jr^^ntières de" kb Turquie, de là- Perse et de la Pplpgi^e; I|)eS'\soldats russes , quelquefois enlevés da|i3 .les foxailles de paysans qui habitent les environs, df^Pét^rsbourg , sont myOyés^iavQo leursfem- ^3^9 AU pjie4: ^u CaucâLsë ^ et danà la ^^éorgie^ et pç^plqnt;, d^^Dcie/^ génération dé soldats, œsiixmtaoSeg

. • JLe pj^pipier essai de ces colonies jmlitairesfut fait dîsuiif le voisinage de Novogorod. îLea paysans- op4 posèrent d'abord delà résistance à «une loi qui: ks f OTçait , pour ainsi dire , a recevoir, un soldat dans

. (i) Vqir l'article Colonisation militaire^ etci/a. la fiti deoèt

oijivrage.

D'ALEXA5Ï>RE 1*'. 4g

leur méxtdge ^ et qui les aâ^vô^ttiâsaieut ^ jeunes et vieux , ^u service militaire* On cite même la ville de Tchugief , qui fut presque détruite pour avoir refusé d'obéir immédiat^aiènt aux ordres de l'empereur.

Lprsque Alexandre voulait coloniser militaire^ ment un pays> il rendait d'abord son ukase qm dési* goai^ leisi villages qui allaiepit être, soumis à ce nou^ veau régime. Les paysans, esclaves de la couronne^ souit immédiatement in^rite» sur un registre , avec leur famille, et leur propriétés Cbaque serf âgé de cinqu^tç ans e^t déclaré chef coloria A la pkce de sa cab^ue il reçoit une m^^son^ régulière , et un champ qu'il doit cultiver . 11 nourrit sa famille et im, soldat de l'armée régulièire, qui doit^ à ^Xk tour, l'aidep dans la culture de son champ « et pirend le nom de sçlrdat cultivateur; le chef colon devient soldat hiî-* même ^ endosse l'uniforme , et est exercé aux ma-? nœuvres militaires. Dans le, gouvernement de Nor vogorod ,, il uç fait que i'exercice de l'infanterie ; dans les colonies du midi ^i il est à la discrétiozi des officiers disséminés dans les colonies , et soumis à VQ^ commandant en ch,ef . C<es colonies du midi de la Russie sont les mieux organisées ; elles occupent trois cent quatre-vingt villages dans les gouverne^* mens de RharkofiFetd'Yetarn^i^ofiF; elles ccMnprenr nent plus de trois cent 9iille paysans, et renferment plus de soixante régimens , qui forment aurdelà de cent vingt mille soldats : çllcs obéissent à im ^eul commandant militaire. La discipline y est sévère et régulièrement observée. Quand un officier paraît au milieu des paysans, chacun. colle ses mains à sea cuisses et donne à son corps toute l'attitude mijtir

5o TIE

taire. Ces (laysans obéifiseiit à des kÂs léd^ées ^ecialemeiift pour eux , et cpii fimnent qualxHCBe v<Aiimes* Une «nrte de hiérarchie de tribmiaiix a^lique \e» peines en première instance et en appel : ces peines s'étendent jusqu'à l'exil en Sibérie , dernier terme des lois pénales russes. Un inspecteur de police militaire Tisite chaque jour les maisons o(Àonialesy et fait son rapport au général en chef de la colonie*

Il n'est pas diiflicile de prévoir qu'une pareille institution doit puissamment influer sur les destinées futures de la Russie , et peut-être sur celles de l'Europe; ne pourraitK>n pas l'appeler déja^ avec raison , la nourelle offidna gentium qui doit un jour retremper les peuples ^u Midi?

Depuis la guerre de la coalition , l'empereut Alexandre marqua toutes les années de son r^ne par des projets utiles et par des actes de bienfaisance. En 1816, il fit présent à la Société russe de la Bible, de i5,ooo roubles et d'un grand bâtiment situé dans un des plus beaux quartiers de Péters- ' bourg , près du jardin impérial d'été. Le 8 juin de cette même année , il publia un ukase qui abolissait la servitude personnelle des paysans de l'Esthonie ; le 20 juillet , il appela les Dominicains de Ldthuanie pour desservir l'église catholique de Pétersboui^ , et les invita à se rendre en Russie pour l'enseignement de cette religion. Alexandre voulant s'assurer de l'état des provinces qui avaient le plus soufiPcrt par le séjour des Français , et presser, par sa présence , l'exécution des mesures qui avaient été pri- * ses pour efEficer les traces de ces maux , se détermina à entreprendre un voyage dans l'intérieur de

D'ALEXANDRE I". 5i

Fempire. 11 se rendit , en conséquence, à Moscou,' où il arriva le 27 août ; il visita ensuite les gouvernemens voisins , et revint à Varsovie pour y assurer la marche d'une administration nouvellement organisée par ses soins, et donner les développeniens nécessaires aux projets qu'il avait conçus pour établir sur les fondemens les plus durables , à l'abri de la paix et des conventions prises à Vienne , le bonheur à venir de ses nouveaux firujets. Pendant son séjour à Moscou , l'emperem^se rendit , avec le grandnluc Nicolas, à la Société- de la Noblesse de cette ville , où se trouvaient plus de . quinze cents personnes , et fit remise , à cette société , des cent soixante mille roubles que la couronne lui avait prêtés pour la reconstruction de son établissement. Le 11 de septembre , il adressa à la ville de Moscou un manifeste dan^ lequel , rappelant les malheurs de 1812 , il lui exprimait la profonde douleur dont son cœur avait été pénétré pour les inaux et les pertes qu'elle avait éprouvés par suite de l'incendie qui avait dévoré cette cité fidèle. « Nous nous som- « mes hâté , dit l'empereur dans ce manifeste , de « remplir le vœu de notre cœur, de visiter notre « capitale révérée par ses hauts faits et son antiquité^ ce de réconnaître par nous-même sa situation et ses a besoins , et de signaler aux yeux du monde ses* « services mémorables , consacrés par la bénédicc< tion divine , respectés par les puissances étrangec< res , et qui réclament de nous et de la patrie tout c< notre amour et notre reconnaissance. » '

Le 3 octobre , Alexandre arriva à Varsovie , où le vice-roi et la ville lui donnèrent à l'envi des fêtes brillantes ; il y passa la revue des troupes polonaises,

D'ALEXANDRE P'. 53r

« désii^e ramener dans son sein ces frères égSrés^ te peut-elle approuver des iiiesnres dé persèctttîoh ^ qui contrastent tfnhe maniéré si éttan^e âvfeb « reôprit dé son ckéf , lé Christ , Sauveur du « monde ? î>

Par suite de ceë prînéîpés de toléraniife blirétiéntié, rempereur Alexandre l^ndiit, att iridis d*avrll dé là mé^e année , lihe ordonnancé qui àssiitait de très glands avantages axoL 3m£s ^i en^rassëtàiènt lé ehriâtiànisme* Ces Juifs convertis devaient former une conomiùnàtité souitiise à là direction d'un côinité spécial , et jouir, entr'autres droits , de la faculté d'exercéi*, dans les établissemens qu'on leur cédait comme héréditaires , toiité espèce dé profession , de bâtir de petites villes , dés villajgfes, où des màisohsr isolées , et de suivre avec uhe entière liberté le culte de là religion rfirétièiitie qii'iïs aUroiit einbrassé.

Lés soins d'Ale:^ndré s'étendaient siir toutes les branches de Fadmimâtration.. Le commerce fixait particulièrement son attention. Convaincu des avaiitâges qii'ofii^t lé port d'Odessa poUr l'exportation âe tous les produits superflus des ptoviucéé^mèddio- Haies de là Rilsde , él Arouïànt faciliter le comméi'ce^ avec l'étranger , augmenter la richesse nationale ei encourager* l'industrie de ises. sujets, Il conçut le projet d'ouvrir dés pdrtst francs sur la iber Noire , et ^ par un ukase du mois de juin , il éomménçà par céllii d'Odessa (i). Toutes lés matchandîses ètraiigètës ,.

(i) Noiis atons consacré^ dans cet ouvragé , uh àrticlepai*'' ticulier à celte ville qui a pris ua accroIssemeiU si coiasidéra*

celles même qui étaient proliibées par le tarif, purent y entrer librement sans payer aacun droit. Les privilèges de port libre furent accordés à la ville d'Odessa / pour trente ans. On sait que le dernier duc de Richelieu s'est immortalisé par les services qu'il a raidos à cette colonie. Depuis son gouvernement, la prospérité d'Odessa s'est accrue de jour en jour. An mais de mai 1818 , l'empereur se rendit dans cette ville, et , pendant trois jours qu'il y passa, il eu visita tous les établissemens publics. Le port , le lazaieth, les hôpitaux , les casernes , le jardin public , atth rèrent successivement son attention. L'insnflBsance de quelques-uns de ces établissemens , produite par l'augmentation rapide de la population et du commerce , ne put échapper à l'œil bienfaisant du monarque. Il donna des ordres pour l'agrandissemeni du port , pour l'entière reconstruction du lazareth sur un nouveau plan , pour l'augmentation des casernes , pour le pavage de la ville et pour la conduite dans ses murs dune source d'eau abondante qui en était à trois verstes.

L'empereur de Russie , jaloux de répairer .tous les malheurs de la guerre de 181:2, accorda 4000 roubles pendant vingt ans , pour aider à la reconstruptioa des &ubourgs de Riga. Il fit aussi payer, à tit]:e de prêt, une somme d'un inilUon et demi de roubles , à répartir entre ceux qui entreprendraient des reconstructions. Le bâtiment de l'Amirauté 9 doiit les travaux avaient été suspendus pendant la, ^erre,

ble , ainsi qu'à celle de Taganrop , dans laquelle .est mort Alexandre.

fut repris à la paix et achevé dans cette année. La façade de l'église d'Isaac fut également achevée. Mais Fembellissement le plus essentiel fut la construction d'un pont permanent entre les deux parties principales de la ville, entre le quartier de l'Amirauté et Wasiliostrow. Il n'y avait eu, jusque-là , qu'un pont de bateaux qu'on était obligé de démonter en printemps et en automne. D'autres opérations bienfaisantes , qui ne devaient porter leurs fruits qu'avec le temps, furent encore commencées à cette époque. Telles sont un grand nombre d'écoles et de maisons d'éducation. Une des plus importantes est l'établissement d'un institut pédagogique destiné à foi:mer des instituteurs et précepteurs, et fondé par le comte de Nowosilzow. Il faut encore compter le lycée impérial à Sanskoje-Selo ; c'est une création d^ l'empereur lui-même , qui voulut qu'on y formât des administrateurs habiles pour ses vastes Etats et qui le protégea d'une manière éclatante. On n'y reçoit que des fils de nobles .Alexandre s'y rendait souvent pour le visiter.

Le 6 octobre 1817 ? l'empereur adressa au sénat dirigeant un ukase qui contenait de nouveaux réglemens propres à faire prospérer , dans toute l'étendue de la Russie , l'agriculture et l'industrie , sources inépuisables de richesses , en facilitant aux étrangers qui voudraient s'y établir , les moyens de hâter la colonisation et le défrichement des terres incultes. Dans un autre voyage qu'il fit<îette.annjée à Moscou , ce monarque assista en grande cérémonie à la dédicace d'une église qu'il avait lui-même vouée, l'année précédente , à Jésus-Sauveur. Il adressa , le 2'j novembre , au saint synode , un idLase. dans lequel

•«MMnai

il se ^aignait des discours que divers metnlii*^ du clergé lui avaient tenus pendant son voyage , et des ^oges peu convén^lcs ^ils lui avaient adteâ^. t( Je îmis oonvaihcti , disait-il au synode, qpie toutes les « bènédii^on» nous viennent de notre Seigneur et « Sauveur Jésus-Christ , et que , sans Jésus- tlhrist, <c tout homme , q*iel qu'il soit , est plein de pèches. « Donc , attrfl)tter à moi la gloire des événemefts <K dans lesquels la main de Dieu se manifesta si vi- <c «iblement , c'est donner aux hommes la gloire qui tt appèirtient «lu Tout-Puissant seul. » Alexan^ reconmianda au. saint synode d'adresser aux évoques diocésains des instructions pour qu'eux et tous les membres du clergé s'abstinssent , dànâ de semblables occasions , de prononcer de semblables éloges.

Au mois de mai 1818 , Alexandre fit l'ouverture de ta diète de la Pologne par un discours français. Cette assemblée di^uta et adopta un code pénal uniforme pour tout le royaume. L'empereur ferma la diète , en annonçant qu'un code de procédure criminelle lui serait présenté à la session prochaine. On remarqua dans ce dis<:^urs de clôture cette phraidè du religieux monarque : (c Persuadez- vous donb , <c disait-^il aux Polonais , que vos institutions ne peu- « vent prospérer qu'autant que vous les placeïrez « sous la garantie des principes puisés à la source «c de la morale chrétienne , qu'autant qu'on trouvera « dans Votre vie publique et privée râpplicatiorl de « ses divins préceptes. y>

Toujours plein de sollicitude pour le bonheur dé ses sujets, Alexandre adressa dans la même anixée) uu^énat dirigeant , un tikase qui contenait diffiè-

iieyite3 dîsposillonô pour améliorer .!a situation dès paysans attachés iaux terres nobles dans le gouverii^ment de Mînks , les soulager de la pénurie dont ils avaient souffert Tannée précédente , et ertipêclièr lès vexations exercées contre eU^ par les seîgnétirs et les fermier de ces tèrtfcs. Un autre ukas6 du 22 juin ordonna lé l'enôUvellement de la souscription d'un emprunt ouvert ten 1817 à la commission d'amortissement ; eniprttttt cjui àVaît procuré des sommes considérables dont la Commission s'était scrvilB pour diminuer la masse des papiers en circulation, Lesnouvèltes sommes qui devaient rentrer par le moyen de cet emprunt furent également employées au même objet , conjointement avec les trente millions que la trésorerie donnait sur les revenus de la couronne pour éteindre cette masse d'assignats.

Ce fut dans cette même année que la noblesse de là province de LiVonie , allant au-devant des désirs de S. M. 1. , «t iduivant l'exemple que lui avait donné la noblesse dé l'Éstbonîe et de la Courlande, mani£b£rt;a le vteu de rendre la liberté aux paysans de ses domaines. Ce que n'avaient pu ni Etienne Bathori , ni Gusta ve^Adblphe , ni même Catherine-la- Grande, ce qui paraissait ne devoir s^actx)mplîr que dans un siècle , ftit réalisé en un instant sous le i-ègne d'Alexandre V^.

Ce prince , à qui rien ne coûtait pour augmenter la prospérité de son empire , fit venir d'Angleterre un quaker nommé Daniel Whecler, aussi distingué par sts moeurs pures que par àe^ éônnaîssances dans l'économie rurale. H le chargea de des-^ séchfer H dé défricher les marais aui'ciivirons dé

devant la cathédrale de Notre-Dame de Gtsan.

Au mois de septembre de cette année , Tempereur de Russie se rendit au congrès d'Aix-la-Chapelle, où les souverains réunis arrêtèrent la convention qui fit cesser l'occupation militaire du territoire français. Cette convention fut signée et sanctionnée le 9 octobre. Le 9 janvier 1819 , Alexandre prouva avec quelle solUcitude il s'occupait d'encourager l'industrie parmi toutes les classes de ses sujets , et cherchait, par là, à augmenter leur bienêtre, par un ukase adressé au sénat dirigeant. Il accorda à tous les paysans de l'empire le droit d'établir des fabriques et manufactures : ce droit avait été , jusque-là , réservé à la noblesse et aux négocians des deux premières classes. Le 2 juin suivant, l'empereur de Russie écrivit au comte de RomanzofiF, chancelier de l'empire, la lettre suivante , à l'occasion du deuxième volume des Documens de P empire , ouvrage que le comte faisait imprimer à ses frais.

ce Cest avec un plaisir particulier que j'ai reçu <c le deuxième volume des Documens de P empire , ui que vous m'avez envoyé. En rendant compléte- <c ment justice aux collaborateurs de cette publica- <c tion , je regarde conmie un devoir agréable de <( vous témoigner ma reconnaissance pour les soins a infatigables que vous donnez à cette affaire : j'es- <c père que cet ouvrage utile se terminera , sous <c votre direction et votre participation , avec le <c même succès qu'il a eu jusqu'ici. Je vous assure <c d'ailleurs de la continuation de ma bienveillance. »

Le 16 juillet il visita la colonie militaire du village deGrusino, dans le voisinage de Pétersbourg.

6o VtE

L'eitlpei'èur f\it si satisfait de l'organisation de cet

ëtà))iisseilieht , et le trouva si parJÈdtement con-

forïlie au but utile de coloniser sqs troupes , qu'il

laii^sa à touis les colons des preuves signalée^ de sa

munificencié.

Au mois de juillet il visita l^école d'enseignement mutiiel , établie , depuis le mois de janvier précédfeiit , à Fétat-major de ses gardés. Il examina avec là pluis grande attention là méthode d'instiniction employée dans ce nouvel institut ; il se fit présenter des modèles d'écriture , et lut lui-même dififétentes^ lettres dans lesquelles les soldats, dont quelquesuns âgés de quarante ans , et qui , six mois auparavant , ne connaissaient pas inéme l^alphabet , expriinàiënt leur reconnaissance envers leur maître. L'iènipëreur témoigna ensuite sa satisfaction au conseiller Gratsch, pour là part active qu'il avait prise à la fondation de cet établissement, et ordonna aii commandant des gardes de prendre de» mesures nécessaires pour établir auprès de chaque régiment de semblables écoles , dans lesquelles des^ bas-officiers et soldats , formés à l'école normale de l*fetàt-tïiàjor, rempliraient les fonctions de maître»^ et dé moniteurs.

A éôté dé ces soins , pris par Alexandre pour rfrpàhdre l'instruction dans son vaste empire, il est t)oil de remarquer l'arrêté rendu par ce prince , le 26 septembre de la même année , pour soumettre à là bënsure du gouvernement toutes les gazettes et écrits J)èriodiques, et même tous les écrits et ouvrages dé tout genre qtd pouilraicnt être imprimé» dans le royaume de Pologne.

Oh peut remarquer aussi ^ dans une ordonnance

D'ALEXANDRE I«. 6i

<lu 30 jde juillet précédent, portant établi83emeiit ^'mi Consistoire général épangéUque, ces ea^es^ usions de l'empereur : <( Les deux communions évau- <c géliques ( les luthériens et les calvinistes) ne sQnt <c protégées et maintenues dans le libre exercice de <c leur culte , qu'à condition de rester fidèles à leurs <c symboles et confessions, par lesquelles ils reco^xc naissent la Sainte Ecrituriei conune la parole de ce Dieu. L'empereur croit remplir uin devoir sacré <c envers Ej^eu et envers les églises évaugéliques , (( en prenant des mesures pour mettre ces églises à «. r^ri des innovations dangereuses et conl^aires^ <c aux principes du christianisme* »

' Au mois d'octobre, l'empereur fit un voyage ^lans la Finlande. 11 avait un si vif désir de visiter la ville de Caïana , ancienne capitale des Caï^niens, peuple connu au neuvième siècle, qu'il ne voulut £^e aucune attention w vent violent qui s'éleva au moiuent où il entrait dans la chaloupe sur le lac •d'Uléo. La tempête devint si menaçante, que les vagues passaient à chaque instant p^ dessjos le pio-^ narque et les personnes de sa suite. Plein dç confiance daus U Providence, Alexandre conserva tout ^n calme et même sa g^té^ Arrivé à Caïana^ il se rendit aUssjtôt à l'église principale , où il reslja quelque tçmps à prier avec une extrême ferveur^ Ap?è$. avoir visité îçs, étabiissew^W^ publics. S, M. sjinfonna du chemin qu'elle avait à suivre pour regagner la grande route gù l'attçïîi4aient ^es équipages : on lui dit qu'il n'y en avai^ point d'autre qu'un sentier étroit qui, dans un espace de douze lieues., traversait desi déserts, dçs.rpchera,, 4esfQrêts , etmeme des marais regardés coiu^m^ presque impraticables.

L'empereur résolut aussitôt d'entreprendre cette course à pied ; aucune instance ne put le déterminer à passer la nuit dans la ville où tout était préparé pour le recevoir : il se mit donc en route , tandis que tous les habitans imploraient le Tout-Puissant pour la conservation de ses jours. Dans ce long et difficile trajet , Alexandre se montra aussi serein et aussi gai qu'il l'avait été , le matin , au milieu de la tempête. Arrivé à un endroit où un torrent rapide exigeait l'établisseftient d'un pont provisoire , il voulut mettre lui-même la main à l'ouvrage. Le premier jour il ne put faire que le tiers du chemin : il passa la nuit dans une chaimiière de paysan , et , le lendemain au soir, il parvint enfin au village de Sœresmaecht ; ce fut là seulement qu'il put se procurer un chariot qui le conduisit jusqu'à la poste de Missila , où sa suite l'attendait. L'empereur ayant décidé que la ville d'Helsingford serait la capitale de la Finlande , on y a fait , d'après ses ordres , des constructions et des établissemens considérables.' Un des plus remarquables est le pont volant. On y a bâti un grand nombre de maisons : les plus belles entourent la place "du marché et se présentent en amphithéâtre. De l'autre côté est un excellent port où se jettent plusieurs canaux propres à la navigation des petits bâtimens. Sur l'un des côtés de ce port s'élève la fameuse forteresse de Sweaborg qui est , avec ' Gibraltar, une des plus fortes places de l'Europe.

Au mois de décembre , Alexandre signala l'anniversaire de sa naissance par un ukase qui abolissait l'impôt établi en 1812 , comme taxe de guerre , sur les revenus de toutes les propriétés foncières provenant de redevances, coupes de bois , fermages.

loyers de maisons, bénéfices sur les fabriques, manufactures ou autres établisàemens d'industrie. Ce prince voulut, qu'à dater du i**' janvier 1820, les propriétaires ne fussent plus obligés de déclarer leur revenu dans la forme qui avait été prescrite : S. M. , en abolissant cet impôt direct , désirait que ce soulagement contribuât à l'accroissement de la richesse publique, et par conséquent à la prospérité de l'Etat.

Au mois de mars 1820, il publia un manifeste impérial qui devoit avoir, un jour, des suites de la plus haute importance. En voici les principales dispositions :

<( Le grand-duc G)nstantin , notre frèi*e chéri , y «est -il dit, ayant, par une demande , adressée à <c l'impératrice Marie , notre mère chérie , et à <( Nous , appelé notre attention sur ses rapports do- ' ce mestiques relativement à la longue absence de la «grande -duchesse son épouse (i^e princesse de c( Saxe-G)bourg Saalfeld), laquelle, dès l'année «1801, se rendit à l'étranger pour tenter de rétablir « sa santé entièrement délabrée , non seulement « n'est pas , jusqu'ici , revenue auprès de lui , mais , (c d'après sa déclaration personnelle , ne peut , à l'axe venir , rentrer en Russie ; en conséquence , le « grand-duc ayant exprimé le désir que son mariage <( avec elle fût dissous, eu égard à cette demande, <( et du consentement de notre mère chérie , nous <( avons soumis cette affaire à l'examen du saint ce synode , lequel ayant examiné les motifs de la «requête et les lois ecclésiastiques , et d'après le «principe établi par le 35* article des statuts de « Basile-le-Grand, a décidé que le mariage du grand-

(( duc G)nstantin avec la grande - ducbesaO Aime « devait éti^c dissous , et qu'il pouvait étrç permis ce au gi'^nd-di^c d'en contracter un pouvci^ii, s'il le <( dé^e* jNqus a,vons vu , par toutes les circonstaiv- « cea précédentes , que toute autorité siérait yaine ccpQur conserver l'existence de ce mariage dam ce notre famille impériale , après une s^aral^ipii de <c dix-neuf ans , et sans aucun espoir de réigiioi^ des c( époux ; en conséquence , d'après le principe des c( lois ecclésiastiques , nous donnoi;is notrç consen- <c tement à l'ei^écution de la décision du sai^t syc( nodc , etc.

c( Portant , à cette occasion , notre attention sw « les cas différens qui pourraient survenir par rapc( port au mariage des membres de la famille impéc( riale et sur les suites qui en résulteraient , et qui , <( à moins d'être prévues et réglées par une loi gé^ce nérale , pourraient faire naître de graves diffîcul- « tés , en cpjisj&^uence , pour la conservation iné-^ ce branlable de la dignité et du repos de la famiUe ce impérial^ , et de l'empire même , nous avons jpgé c< nécessaire d'ajouter aux dispositions existantes , c( relativemçnt à la famille impériale , l'ordonoance « complémentaire ci-dessous :

c( Lorsqu'un membre de la famille impériale conc( tracte une union avec une per;?onne dont le rang ce n'est point égal au sien ^ c'est-à-dire qui n'aj^iarc( tient pas à cjuelque maispn souveraine owl. ré^ (^ gnante , le membre de la famille impérial^ ije ce peut transmettre à ces personnes les droits a]^)ai:« ce tenant aux membres de cette famille , et les ep^ c( fans issus de ce mariage n'ont aucun droit dç suc c( cession à la couronne , etc. , etc. »

Cette dernière ordonnance , dont le Imt était conan d'avance, reçut son application le 22 juin suivant , par un rc»crit d'Alexandre , qui portait , qu'en 'Consid%ration des services que son frère , le grandduc Constantin^ avait rendus , soit en formant l'ar- •mée polonaise^ soit dans l'exercice du commandement en chef de cette armée, il donnait à S. A. 1. , <5oilune propriété indépendante et à titre gratuit, la terre de Liorwick , située dans la vaivodie de Mslsovie ; 'par fan autre décret du 20 juillet , il accorda à l'épouse actuelle du grand-duc, Jeanne Grudzunska, le titre de princesse de Lorwick, ce titre devant aussi paisser aux enfans qu'elle aurait du grand-duc. Au mois de septembre, S. M. fit l'ouverture dé la diète de Pologne. On sait, qu'à cette époque , l'Ësjiâgne^ '\e royaume de Naples et le Piémont étaient vîvmnent travaillés par les ^irincipes révolutionnaires . Alexandre manifesta dans son discours les nobles senthnensdont son ame était remplie.

allepréseiitetnis du royaume de Pologne , leur ditla il ^ montre^ à vôtre patrie que, forts de votre <c expérience, de vos principes , de vos sentimens , -<c vous sarvez conserver , sous les auspices .de vos :«lois, une indépendance tranquille et une liberté ■a pure ; moiitrez à vos contemporains que celte li- '<icl)erté est anûe de l'ordre et de ses bienfaits, et quç^ a vous en xecueilless les avantages, parceque vous -<Kav^ su, parceque vous saurez toujours résister i« aux suggestions de la malveillance et aux dangers <t de l'exemple.

a AiUetirs , l'usage et l'abus ont été placés sur la -<( même ligne; ailleurs, en excitant le besoin lac-

<( tice d'une servile imitation , le génie du mal s'ês-

(( say€ à reprendre son funeste empire^ et idéjà â a plane sur une partie de l'Europe , déjà il y acc1^a uiuie les forfaits et les catastrophes.

a Au milieu de ces calamités ) mon système de «gouvernement sera inviolable ; j'en ai puisé les a principes dans le sentiment intime de mes deccvoirs.»

Ce laagage convenait parfaitement* au chef de la Sain^-Alliance : sa conduite y fut conforme. La diète de Pologne , qui s'ottvrsdt la seconde fois de^ puis qu'Alexandre avait donné une constituition à jce royaume, fut orageuse; plusieurs projets 'de loi proposés par le gouvernement furent rejetés : mais la fermeté de l'empereur sut maintenir l'ordre , et latranquilUté publique ne fut pas troublée. un seul instant. Alexandre, après avoir fermé la diète, se rendit àTroppau^ où l'empereur d'Autriche . et le roi de Prusse se trouvèrent aussi pour aviser aux moyens de faire triompher en Europe les principes de la Sainte-AUiance , et de rendre aux trônes légitimes la stabilité nécessaire au repos des. peuples et à l'autorité des souverains. La première, déclaration que l'enïpereur de Russie fit remettre aux monarques et aux ministres assemblés à Laybach, fut l'assurance formelle que S. Ii4. était prête à contribuer de la manière la plus énergique à toutes les mesures que l'onjugerait nécessaires pom^ maintenir ou rétablir la tranquillité générale , pourvu qu'auparavant on posât solennellement le principe qu'il ne serait pas fait le moindre changement à l'état territorial de l'Europe , tel qu'il avait été réglé dans l'année i8i5 et les suivantes, et garanti réciproquement par toutes les puissances.

I/attentiôn que donnait Fcmpcrem* aux différens mouvemen» qui pouvaient encore agiter l'Europe , ne Fempêchait point de veiller à tout ce qui tendait à contribuer à la gloire de son empire. Pour témoigner aux élèves de l'Université de Saint -Péterfihbourg) qui se vouent à l'étude des langues orientales, la satisfaction qu'il avait éprouvée de la manière dons ils venaient de subir leur examen, il déclara, par un rescrit , que si ces élèves réalisaient de justes espérances ; si , pénétrés d'une noble émulation , ils étaient , dans un an , ce qu'ils annonçaient devoir être;. si enfin, aux études qu'ils faisaient, ils associaient , avec le même succès , celle de la littérature ancienne , de l'histoire , et de toutes les sciences nécessaires à quiconque veut se rendre digne de servir sa patrie , ils seraient immédiatement agrégés au collège des affaires étrangères , recevraient un grade convenable , et seraient envoyés en Orient pour y acquérir, par la pratique, ce que laissent toujours à désirer les plus complètes théories.

Lors de l'incendie qui consuma , au mois de mai de cette année, la moitié du palais impérial de Saarkoje-Selo, les élèves du lycée, rassemblés autour de leur directeur, contemplaient avec une profonde tristesse les colonnes de flamme et de fumée qui avaient dévoré leurs livres , leurs cahiers et leur petit pécule ; l'empereur, qui était présent , leur dit avec une douce afiabilité : (c Apprenez par là com- « bien la force humajne est peu de chose ; je suis a le souverain d'un grand empire , et je ne puis « rien contre la force des élémens , je dois m'hu- <c milier et me résigner ; du reste soyez s^ns inquié- <( tude , mesenfans , votre perte est la mienne , et je

c< veillerai à ce qu'elle soit proniptement réparée. »

Ce qui fit le plus de peine dans cet incendie à Alexandre, c'est qu'on ne put sauver la chapelle du château , sous laquelle ce feu avait pris par )a négligence d'un soldat. c< J'aurais consenti , s'écria a plusieurs fois le pieux motiarque, que tout le a château eût été brûlé,, si l'on avait pu sauver a seulement cette église , où mes ancêtres ont déjà a prié. ^

Au mois de mars de l'année 182I, le prince Alexandre Ypsilànti , fils de l'ancien hospodar dé la Moldavie, général- major au service de la Russie, et qui était sans emploi depuis un an , s^étant rendu de la Bessarabie à Jassy avec une suite nombreuse d'Amautes , annonça vouloir délivrer les Grecs de la domination des Turcs ; il fit publier une foulé de proclamations adressées non-seulement aux habitans de la Valachie et de la Moldavie , mais aussi à la nation grecque dans toutes les autres pï*ovihce de l'empire ottoman ; il adressa en même temps une requête à l'empereur Alexandre pour prier ce monarque de né pas refuser son assistance toutepuissante à la nation grecque , et principalement aux deux principautés de Valachie et de Moldavie qui étaient les plus exposées à un danger imminent. L'empereur, à ces nouvelles , déclara aussitôt qu^il ne pouvait regarder l'entreprise du prince Ypsilanti que comme un efiîet de l'esprit turbulent qui caractérisait l'époque présente , ainsi que l'inexpérience et la légèreté de ce jeune prince ; il ordonna donc qu'Alexandre Ypsilanti fût exclus du service de Russie, qn'on lui signifiât que S. M. I. désapprouvait sa conduite , et qu'il ne' pourrait jamais

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compter sur ai^cime espèce de secours de sa part ; il ^ordonna en outre au comte de Witgenstdn , comniaTidant les troupes russes sur le Pruth et dans U Bessarabie, d'une manière positive, de gardir I9, neutralité la plqs stricte à l'égard des troubles Vies dan£^ la Yalachie et la Moldavie , et de n'y prçndre part ni directement m indirectement sous qiielq[ue préte;xte que ce fût.

Les ministres de l'empereur dç Russie , au mo^ ment où le congrès de Laybach se sépara, signèrent , le 1:^ mai, av^ les ministres des autres cours, une déclaration qui conteaaili l'eacposé des motife qui avaient réuni les souverains, et des moyens qulls ayaient employés pour rétablir la tranquillité eu Europe et y étouffer les germes des révolutions.

Alexandre donnait chaque jjQuir des preuves de soi^ amour constant pour la pai^, soit en s'opposant aux entreprises des révolutionnaires, soit en récompensant ceux qui contribuaient au maintien de l'ordre et au rétablissement de la tranquillité. Au mois de février de cette ann,ée , il envoya de Laybach l'Ordre de Saint-Wladimir de première classe au général Yermolc^, pour le récompenser d'avoir su défendra le flanc gauche du Caucase des invar sicms des. montagnards , et avoir reculé la ligne de frontière depuis le Terek jusqu'à Sonija, et rétabli la tranquillité dans les provinces de Daghestan., Impretie, Mingrélië et Gurie.

Dans le même temps qu'il veillait ainsi au repos général de l'Europe , l'empereur ordonnait de construire un nouvel observatoire astronomique à Abo , et conEait aa professeur Balbocl^ la direction de cet

observatoire , le pluô septentrional de tons cenx qiii

existent en Europe.

Mais la révolte des Grecs dans Vempire ottoman fut sur le point d'amener une rupture entre la Russie et la Turquie. La conduite de Fempereur Alexandre dans cette grande crise politique, qiii n'est pas encore finie aujourd'hui , prouva que son unique désir était de maintenir la paix entre les deux puissances ; la fermeté qu'il montra dans les négociations, l'accueil gracieux qu'il fit au baron de StrogonofF, son ambassadetir à Ck)nstantinople , les éloges qu'il donna à sa courageuse fermeté dans les dangers où il s'était vu exposé ; le refuge qu'il accorda dans son empire aux Grecs fugitifs, les honneurs qu'il fit rendre aux restes du patriarche grec de G)nstantinople , puni de mort par les ordres de la Porte , tout démontra la résolution où était l'empereur d'obtenir de Sa Hautesse une satisfaction entière. D'un autre côté , l'attitude fière du, grajideeigneur et le caractère connu de ce prince , semblaient devoir amener une rupture éclatante , elle aurait eu lieu sans doute, si une invasion subite des Perses dans les provinces de la Turquie n'eût opéré une diversion capable d'ébranler l'empire ottoman jusque dans ses fondemens. La médiation des ambassadeurs d'Autriche et d'Angleterre contribua beaucoup aussi à tempérer l'humeur impétueuse du divan. On ne peut disconvenir pourtant que la conduite de la Russie dans cette rébellion des Grecs contre les Turcs manqua de cette franchise et de cette loyauté qu'on avait droit d'attendre du chef de la Sainte- Alliance ; puisqu' Alexandre approuvait la conduite de son ambassadeur à Constantinoplc ,

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a ainsi qa'à leurs veuves et leurs orphelins. » La. même dame ayant fait un nouveau don de pareille: somme pour les invalides de la flotte de la mer Noire , l'empereur lui en témoigna de nouveau sa, recomiaissance dans des termes aussi honorables.

Ce prince venait de donner lui-même im nouvel exemple de sa générosité, en or donnant, que la dépense de sa cour, à Yarsovie , fût réduite , de deux, millions trois cents vingt-quatre nodlle sept cent cinq: florins, à un million cinq cent dix mille florins. Le 2 octobre de cette année 1821, Alexandre fit pubUer un ukase important pour interdire tout commerce aux nations étrangères avec les îles Aleulien- . nés. 11 détermina , d'une manière fixe , les limite», maritimes de l'immense territoiredésigné jusqu'alors, sous le nom d'Amérique russe : dans ces limites était comprise une grande partie des découvertes de^ Gx)k , de Vancouver, etc. j mais il restreignait considérablement l'extension des étabUssemens russes , qui, d'après les derniers voyageurs , touchaient, d^a à la Nouvelle Californie.

Pw un ukase du mois d'octobre, l'empereur ap-: corda divers privilèges à tout négociant russe ou étranger qui , dans l'espace de dix ans , à compter du 1*" juillet i8a2 , établirait une maison de; com-. merce en Géorgie , et dans les provinces russes situées sur le Caucase. Le but de cet ukase était de donner aux entreprises commerciales toute l'activité . et le développement dont elles étaient siusceptibles dans ces contrées. Le gouvernement de Sibérije at-. tira aussi l'attention d'Alexandre. l\ fit rédiger, aa mois d'août, des instructions qui introduisirent dans l'administration de ce pays une réforme analogue

D'ALEX4JNDRE 1«. jS

au3^ besoins du temps* <c,Tous. l^s aoim du gouveriLuemi^ty est-il dit diin^ l'ukai^e de Sa. Majesté, <t doivent se ^rter vers les moyens.lesplu^ prompte Qi de répandre les,bi.e];L£pt^ de la culture et de la cicc vHisatiou, dans les.parUea qui sopt encore, oocur <icpées.par des peuples nomades ; en conséquence :, xc et a^ de ne point ôter k ces pays les bi^as qui a peuv^it leur être utiles, les Russes qui habitent a les cercles d'Irkoustk, d^Ochotz, de KamtschatMy a de Beresoff, etc.^ seront exempts de la consçiip* ce tiipn militaire. »

L'acte le plus remarquable, de l'empereur de Russie , dans cette année 1822 , fut celui par lequi^l il ordonna la dissolution de toutes les sociétés secrètes dans l'empire de Russie et dans le royaume, de Pologne. Les^ membres de ces sociétés, furent obUgés de s'engager, par écrit , de n'ouvrir, à l'a-^ venir, aucune association semblable > ou loge de £rancs-maçoQs , sous quelque préte3:te que ce pût êtrej tout employé de l'Etat fut sommé de déclarer formellement s'il appartenait à quelque société secrète, au dedans pu au dehors de l'empire, et de signer une promesse de rompre tout lien ou corn-miunication avec celles auxqueUea il aurait pu ap-^' partenir (1).

(]} Quoique la conduite d'Alexandre, à ce sujet , ait été blâmée amèrement par les réyolutionnaires, et n'ait pas trouyé grâce devant quelques politiques qui ne Tondraient laisser mettre aucune entraye aux libertés publiques et particidi^!«s^> la malheureuse insurrection qui s'est manifesté^, à Saint- Pétersboui^ , après la mort d'Alexandre , prouverait que ce souYçrain agissait sagement lorsqu'il s'opposait a toutes ces