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P^i les €lispoaition8l»e.ifaisantes qo'Alexandre régla pendant son séjour à Varsovie et son voyage dans les provinces de ce royaume , les adoucissemens et lés facifités qu'il accorda aux propriétaires fonciers pour fournir leurs contributions en nature, offrent la preuve la plus frappante de la bonté de ce monarque. Ce fut le même sentiment d6 bienveiUanee qui le porta à supprimer les douanes qui existaient entre les frontières de la Russie et dé la Pologne : ces deux Ëtats étant soumis au même souverain , devaient , selon l'empereur, jouir d'une sorte d'égalité, et ne plus être considérés comme étrangers l'un à l'autre*

Après avoir pris des mesures contre les sourde» machinations des révolutionnaires qui essayaient^ encore de troubler l'Europe , Alexandre se rendit àr Vérone , où les souverains devaient arrêter de nouvelles résolutions pour comprimer là rébelUon de la péninsule et régler les affaires d'Orient. La veille de son entrée dans Vérone , Sa Majesté suspendit sa marche pour changer de vêtemens ; mâis' au lieu de descendre dans la maison qui lui était' destinée , sa voiture s'arrêta devant l'hôtel de madame Buttarini^ qui était absente en ce moment , et où l'on était loin de s'attendre à recevoir l'auguste voyageur ; toutefois les soins les plus empressés, furent prodigués à Sa Majesté , qui s'aperçut bien cependant de l'embarras que causait sa présence inattendue. A son arrivée , il envoya un de ses.

réunions politiques secrètes , dans lesquelles des gens aveugles sont souvent conduits, à bouleverser l'Etat, pap quelques chefs întrigans et aiubitieux.

D'ALEXANDRE 1«'. j5

t^hâmbellans à madame Battarini , et lui fit présent d'un bracelet magnifiquement orné ; et , avant de quitter Thôtel , il laissa aux domestiques des témoignages de sa munificence.

Les trois monarques, réunis à Vérone , signèrent, le a 4 décembre, une déclaration qui fut adressée à toutes les cours de l'Europe , et dans laquelle il s'exprimait ainsi, sur l'insurrection des Grecs : «A l'é- <!C poque même où les révoltes militaires de Nàples ce et de Turin cédèrent à l'approche d'une force ré- « gulière , le brandon de l'insurrection fut lancé au ce âiilieu de l'empire ottoman. La coïncidence des a événemens ne pouvait laisser aucun doute sur a l'identité de leur origine. Le même mal se repro- <K duisant sur tant de points divers , et toujours avec tf des formes et un langage analogues , quoique sous <c des prétextes difierens , trahissait trop évidem- <cment le foyer commun d'où il était sorti. Des «• hommes qui avaient dirigé ce mouvement , s'é- '« taient flattés d'en tirer parti pour semer la division « dans les conseils des puissances , et pour neutra- « User les forces que de nouveaux dangers pou- .<c vaient appeler sur d'autres points de l'Europe : <i cet espoir fut trompé ; les monarques , décidés à <c repousser le principe de la révolte , en quelque <c lieu et sous quelque forme qu'il se montrât , se ce hâtèrent de la frapper d'une égale et unanime ré- •« probation. Invariablement occupés du grand obcc jet de leurs sollicitudes communes , il surent récc sister à toute considération qui aurait pu les déc< tourner de leur route; mais, écoutant en même <( temps la voix de leur œnscience et d'un devoir « sacré, ils plaidèrent la cause de l'humanité, en

« faveur 4es yictimes d'iuaç entreprise aussi K fléchie que coupable. »

Cependant le gouyern^iiient rqssç adjc^ta, ai^ mois d'avril 1828 , des mesures Ijçès sévèrôs pour empêcha la circulation de livr^. étrangers q^L traiteraient de la politique dstns un sens contraires ^jjoi. principes professés par les cabinets depuis F^^lisr sèment ^e la Sainte-Alliance.

L'empereur Alexandre y qui ne perdait point dis vue tout ce qui. pouvait conlxibuier à répandre le goAt de^ sciences et des arts dans son em[»rç y ai|torisa , au mois de juin de cette année 1828 , If^içar demie des sciences de Pétersbourg à faire l'acquisition du magnifique cabinet de médailles anci^^çs du général comte de Schutelen. Ce prince , eu 1819^ avait donné à la même académie la colleetîoii des manusc^ts orientaux qui avait appartenu à M. Rousseaif, consul de France à Alep.

Alexandre y voyant avec la pein^ la plus vive que les provinces de la Russie-Blanche étaient eaà proie depuis plusieurs années à une disette causée par le manque de récolte , malgré les mesures qp avaient été prises pour prévenir cette calauiujté, assigna de nouveaux secours très considérables pour le soulagement de ces provinces ; il permit , en outre , d'inviter à des dons volontaires ^us ceux qui , trouvant un plaisir dans la bienfai^sance , s'eii^ presseraient d'adoucir le sort de leurs semblables* Au mois de juin de cette année , ce monarque pçn*dant son voyage à Varsovie courut le plus grand danger. Son usage était de voyager d'une manière rapide. En passant un pont qui se trouve dans, le voisinage de la ville de Porchows , le pont s'écroula ,

et la voiture^le S. M. fut précipitée dans la rivière ; les chevaux effrayés, che!rcliant à se détacher, là ren versèreût 9 et l'empereur, assis dans sa calèche ouverte , reçut uii m. grand eoup dans la partie postérientette la tête , qu'il en sortit beaucoup de sang , et que le prince tomba sans connaissance ; par bonheur la ville n'était pas éloignée , on y transporta l'empereur qui iFat atùlâitôt visité par les diiiurgiens les plus habiles , ceux-ei déclarèrent que la blessure n'aurait pas de suites fâcheuses. Alexàndte fit venir auprès de lui les deux inspectetirs-généraux des routes , et , après leur avoir reproché leur incurie , les exila en Sibérie (1). Dans un autre voyagé

'{1) Bien des lecteurs crieront à l'injustice , et déclameront contre le jpouvdir absolu. Il fallait ^ dira-t-on^ une enquête , dés défenseurs aux accusés > un jugement. Sans dorùte^ ces formesslégalesy sônttléstrables, et peut-être la Ruissie lesdbrtiendra-t-elle un jour. Mais croitH>n que la destitution d'un pré* fet ou df'un pticureur impérial, notifiée par le Moniteur^ et sanis autre explication, fût, dans nos mœurs, une punition moinft 'dure 'que l'ehyoi à Tobolsk? Le Kusse, cpndanmé à quelques mais d'exil , subit sa peine atec Une résignation qui en diminue de bëatàcoi;qp la gravité ; tandis que lé Français , si chatouilleux , s'irrite de la moindre rigueur. Cette petite anecdote , si légère en apparence , doit nom faire bénir de plus en plus le gouvernement sous lequel nous vivons. Qui pourrait regretter ces temps oh celui qui^e disait le prùtecïeut dé nos IBîbertés , faisait périr arbitrairement dans l'exil une jeune dnfcbessé douée d'une beauté rare €t de l'esprit le plus cultivé; pfomenait, augré dé ses caprices soupçohneux, l'auteur de Corinne^ des rivios de la Loire >aùx moniaghes de la Àutssé , et commandait à lUi préfet d'être l'espion d'une femme? J'ai cité de préférence ces deux traits , parceque si Bubnapàtte tourmentait ainsi un sexe faible , il ménageait eneolre -moins les hommes.

cpi'il fit au mois de «septembre dans la Bessarabie , il essaya d'intéresser les fonctionnaires publics au bien-être de ce nouveau gouvernement , il y assigna des terres à ceux qu'il voulut récompenser ; le directeur-général des postes reçut de sa munificence impériale un terrain considérable. An mois de février 18249 l'empereur avait déjà donné à perpétuité à plusieurs officiers d'un mérite distingué 3 1^000 dessiastin^s de terres appartenant à la couronne ^ dans les gouvememens de San^atow, de Bessarabie , de Crimée, etc.

Pour diminuer l'importation et la consommation des marcliandises qui servent principalement au luxe , comme de celles qui entraînaient la ruine de l'industrie , l'empereur rendit un ukase pour l'augmentation des droits de douanes. Il ordonna la réparation de la route de Riga et l'achèvement de la grande route qui devait joindre les deux capitales dç l'empire , route qui, en 1824 , était déjà terminée jusqu'à Novogorod , à deux cents verstes dé PétersbouTÇ. De nouvelles archives furent distribuées daïis tout l'empire , afin d'y établir l'uniformité àes mesures ; 5oo,ooo roubles furent accordés poiir Fentretien d'un opéra italien ; une compagnie d'actionnaires qui se proposait d'établir des communicationiB entre la mer Noire et la Baltique par des canaux dérivés du Dnieper et du Niémen fut autorisée pàjr l'empereur. Lé projet de cette compagnie était de perfectionner, autant que possible , le système de navigation intérieure des rivières et d^ fleuves qui conduisent à ces deux mers ; des sénateurs , des conseillers d'Etat , des officiers supérieurs étaient au nombre des actionnaires.

^exandre , prenant aussi part à la gloire dé nos troupes dont il connaissait la bravoure , donna des preuves de sa bienveillance particulière aux officiers supérieurs des armées deS. M. le roi de France qui s'étaient le plus distingués dans la dernière guerre d'Espagne, guerre dont les glorieux résultats répondirent si complètement aux vœux de l'alliance européenne et aux intérêts qu'elle soutenait dans les intentions les plus équitables et les 41IUS pacifiques» Il leur envoya différens ordres de Russie: il écrivit aussi au conseiller d'£tat Borel , son chargé d'affaires à la cour de Lisbonne , pour lui témoigner sa satisfaction de la conduite qu'il avait tenue pendant les derniers troubles qui avaient eu lieu dans cette ville, et le créa chevalier de l'Ordre de Saint^Wladimir de la deuxième classe.

Après avoir visité pendant six jours les arrôndiis- •semens des colonies militaires de la 1'* division des grenadiers, les troupes colonisées des 5" bataillons des 1", 3% 3% 4% 5% 6** ®t ^^^ divisions d'inJEanterie , leur artillerie et leurs travaux d'agriculture, S. M. , par un ordre du jour daté de Saarkoje-Selo , ïé 24 juillet, fit connaître combien elle était ^tiâfaitb dé Cette inspection ; elle attrii)ua l'organisation et l'or^dre oui réfifnaient dans ces établissemens aux in£a.tigables et aux sages dispositions^ du général comte Âi'acktscliejef (1), clief des colonies militaii'Cfr, et

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(1) Aracktschejef avait été élevé au corps des Cadets , et s'était rendu recommandable par ses progrès, et surtout par l'ardeur et le zèle passionné qu'il avait montrés pour les dér tails de la discipline. Il fut donné au graud-duc Paul y depuis

6o Vie

loi témoigna sai reconnaissance pour les avantages qiii en résultaient en faveur de FËtat.

Par un ukase du 3o juillet, il fut ordonné aux che& des postes établis sur les frontières de veiller à ce qu'il ne fdt délivré aucun permis de voyager dans l*intérieur de l'empire aux Juifs qui arriveraient de l'étranger ou qui voudraient rentrer en Russie après s'en être volontairement éloignés. Cette mesure fut provoquée par la certitude que le gouvernement avait acquise que presque tous ces voyages et toirtes les courses des Juifs étaient liés à un grand système de contrebande organisée qui faisait beaucoup de tort aux douanes misses.

An mois d'octobre 5 l'empereur Alexandre fit un

empereur^ pour former une compagnie d'artillerie. Malgré son sëie infatigable , sa dureté et son exactitude dans le service , il fut long-temps à pouvoir s'établir dans l'esprit du granil-duc. Pltisieurs jolis feux d-artifice qu'il composa pour les îfétes de Petwlowsky^ et surtout dette fureur qui le tourmentait pour l'exercice et l'engageait à yexer le soldat* jour et nuit^ fnéritërent enfin les bonnes gracies de Paul. A l'avènement de ce prince au trône ^ Araktschejef fut fait major au& gardes, avec le rang de général , et nommé gouverneur militaire de Saint- Pétersbourg. Il reçut l'Ordre de Sainte-Anne avec quelques nHlliers de pa^^sans y et devint le bras droit de l'empereur. Ce ^gtoéral est vraiment recommandable par ses'talens, sescon^ iiaissances et son zèle; mais il est, dit-on, d'une sévérité révoltante. Il fut disgracié, pub rappelé par Paul l**^, et fait 4Miron. Lorsque le grand-duc Alexandre fut nommé gouverneur militaire de Pétersboui^ , Araktscbejef lui fut donné pour adjoint ou gardien : depuis ce moment , il sut mériter l'eiBtîme et la confiance de ce jeune prince , et il les a conservées jusqu'à la 'fin. L'empereur régnant l'a maintenu d'abord dans son poste , par une lettre fort bonorable; mais par suite

▼oy âge dans le pays des Kirgises ; après avoir traversé les landei^ de TUral, autrefois désertes et maintenant enrichies de moissons par la culture , le travail et la bonne conduite des habitans , en campagnes fertiles et bien peuplées , il arriva à la ville frontière d'Orenbourg et s'y arrêta quelques jours ; les chefs de la grande et indépendante tribu des Kirgises (1) qui habitent un territoire libre au-delà des monts Ural , vinrent présenter leurs respectueux hommag^Wf monarque dont le nom avait retenti aussi dâill|[^l^rs vallées et leurs habitations ; des milliers de famille demandèrent spontanément à se soumettre à sa protection et à suivre l'exemple de leurs frères qui , un siècle auparavant , avaient ausdi prêté serment de fidélité dans cette même ville d'Orenbourg ; ils invitèrent l'empereur à visiter leur patrie ; et ce monarque , animé d'un esprit chevaleresque , trouvant dans le sentiment de sa véritable grandeur un motif de confiance en ces peuples , répondit à leurs vœux , et fit une marche solennelle accompagné d'une magnificence telle que l'Europe civilisée n'en offre pas de plus brillante j seul , san3 escorte , entouré de plus de i5,ooo Kirgises à cheval , l'empereur sortit des limites de son empire , et suivit ses nouveaux protégés à une dis • tance de plus de 5o verstes dans leur pays.

Ce fut pendant ce voyage qu'Alexandre visita dans tous leurs détails les mines et usines de Zlatooust ; il fit donner une gratification de 400 roubles

de rinsurrection de Saint-Pétersbourg, AraLtscliejef a perdu 568 emplois et a été envoyé à Naples.

(i) Voyez l'article intitulé : Des Kalmoucksj etc.

à un ouvrier de la mine dlsarevo-Alexaudrowaki qui avait d)écouvert un morceau d'or de huit livres ; tous les autres ouvriers des mines d'or reçurent également des marques de son inépuisable munifi-^ cence. On garde précieusement à la direction de» mines de Zlatooust le sable aurifère que l'empereur tira lui-même delà mine d'Isarevo-Alexandrowski* ainsi' que les instrumens dont il se servit dans cette circonstance. ;y.

L'aide- de -camp général, gouverii^ài^T^Ténéral Balacheff ayant proposé de fonder un éfa]piUjBsement •qui servirait de retraite à un certain nombre de militaires blessés, près d'un monument qui serait élevé à la mémoire du grand-duc Dmitri-Douskoi, dans la plaine de Koulikoff , l'empereur, qui saisissait toutes les occasions de relever et d'augmenter la gloire de la nation russe , approuva ce généreux projet , et permit au général Balacheff d'ouvrir une souscription dans tout l'empire pour cet établisse* ment national.

Alexandre était à peine de retour de son voyage au pays des Kirgises qu'il fut témoia des désastreë causés à Saint-Pétersbourg par l'inondation extraor» diuaire du 19 novembre. S. M. fut touchée d'une profonde douleur à la vue de si grands malheurs ; mais sa sollicitude et sa bienfaisance furent aussi grandes. Le 1" décembre , elle adressa au conseiller privé pnnce Kourakin un rescrit impérial par lequel elle instituait un comité de secours pour les infortunés ruinés , et assignait une somme d'un million de roubles sur les économies de l'administration des colonies militaires. Dans les instructions dont l'empereur accompagna ce rescrit , il était ordonné

aa comité de prendre des informations sur le nombre des morts et des maisons emportées par les eaux , détruites ou rendues inhabitables , sur les propriétaires et locataires de ces maisons ; de faire donner à ceux qui se trouveraient sans abri des logemens en ville sur le pied de logemens militaires ; de fournir du pain, du sel, du bois et des vêtemens aux . indigens ; de placer les malades dans des salles particulières des hôpitaux militaires ; d^établir des médecins , tant pour visiter à domicile les malades pauvres que pour les soigner dans les hôpitaux (i). Alexandre rendit en 1825 deux ukases importans , Fun sur la mendicité , pour empêcher que les grands chemins fussent couverts de mendians sains et valides qui tourmentaient les voyageurs ; il ordonna qu'on arrêtât et qu'on remît aux seigneurs ceux qui dépendaient de leurs domaines , afin qu'ils leur donnassent du travail et pourvussent à leurs besoins , et qu'on arrêtât également ceux qui dépendaient des domaines de la couronne , et qu'il fût piis des mesures pour les occuper utilement j l'autre ukase portait l'établissement d'un musée à Odessa (2).

L'impératrice Élisabetii ayant projeté de faire im voyage à Tangarog (3) pour le rétablissement de

(1) Voyez l'article intitulé : Inondation de Saint-Péten-' bourg.

(3) Voyez l'article intitulé : Noiwelle Russie.

(3) On a peine à concevoir ce projet de l'impératrice , d'après la certitude 0& l'on est en Europe de l'insalubrité de ces contrées : cependant ce point n'est pas suflBsa mme nt établi